► ให้นักศึกษาคนหนึ่งอ่าน กิจการ 2:46-47 ให้ทุกคนในกลุ่มฟัง
“องค์พระผู้เป็นเจ้าเพิ่มจำนวนเข้ามาในคริสตจักรทุกวัน” การเข้าร่วมคริสตจักรไม่ได้เป็นเรื่องซับซ้อนสำหรับคริสตจักรในยุคแรก คำพยานของคนที่กลับใจมาเชื่อเป็นพื้นฐานของการเป็นสมาชิก แม้ปราศจากขั้นตอนการเป็นสมาชิกแบบทางการและรายการที่เป็นข้อกำหนดสำหรับสมาชิก แต่ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะมองเห็นว่าใครอยู่ในคริสตจักรบ้าง
บ่อยครั้งคริสตจักรเริ่มต้นโดยไม่มีสมาชิกอย่างเป็นทางการ ในตอนแรกคริสตจักรประกอบไปด้วยทีมพันธกิจ จากนั้นคนในท้องถิ่นก็ถูกเพิ่มเข้ามาโดยการตอบสนองต่อพันธกิจนั้นและเข้ามามีส่วนร่วม กลุ่มคนพบกันบ่อยครั้งเพื่อพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องต่าง ๆ ในทางปฏิบัติ ประเด็นฝ่ายวิญญาณ นิมิตสำหรับอนาคต และแง่มุมของการแบ่งปันชีวิตร่วมกัน ไม่มีรายชื่อสมาชิก แต่ทุกคนรู้ว่าใครบ้างที่อุทิศตัว
เมื่อคริสตจักรเติบโตขึ้น คำถามต่าง ๆ ก็เกิดขึ้น คนจำนวนมากเข้ามาในคริสตจักรและร่วมกิจกรรมต่าง ๆ แต่ใครคือคนของคริสตจักร? คริสตจักรควรเป็นพยาน แต่จะเป็นพยานได้อย่างไรหากชุมชนไม่รู้ว่าใครคือคนของคริสตจักร? เราสอนสมาชิกในคริสตจักรให้ช่วยเหลือคนอื่นที่อยู่ในพระกาย แต่พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่ามีใครบ้าง? ถ้าหากมีคนหนึ่งปฏิเสธที่จะตอบสนองต่อการแก้ไขตักเตือนและใช้ชีวิตในบาปอย่างเปิดเผย จะแยกแยะเขาออกจากกลุ่มผู้เชื่อหลักที่อุทิศตัวในการใช้ชีวิตอย่างสัตย์ซื่อได้อย่างไร?
คริสตจักรสมัยใหม่จำนวนมากมีข้อกำหนดมากมายต่อการเป็นสมาชิก พวกเขามีคำประกาศถึงหลักคำสอน มีกฎต่าง ๆ สำหรับการดำเนินชีวิตสมาชิก และมีระยะเวลาในการพิสูจน์ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่คนที่พึ่งกลับใจมาเชื่อจะได้เป็นสมาชิกของคริสตจักรเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็ว
คนที่พึ่งกลับใจมาเชื่อจำเป็นต้องได้รับการยอมรับเข้าสู่การสามัคคีธรรมของคริสตจักรอย่างทันที เขาจำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้เชื่อที่อุทิศตัวต่อกันและกัน เขาสูญเสียเพื่อนที่ไม่ได้เป็นคริสเตียนเมื่อเขากลับใจมาเชื่อ และเขาจำเป็นต้องมีการสามัคคีธรรมของคริสเตียน
คนที่พึ่งกลับใจมาเชื่อจำเป็นต้องได้รับการสร้างสาวกซึ่งมาจากการสามัคคีธรรมอันใกล้ชิดกับคริสเตียน เขาจะได้รับการหล่อหลอมโดยค่านิยมของคนที่แบ่งปันชีวิตร่วมกับเขา
อะไรเกิดขึ้นเมื่อคนที่กลับใจมาเชื่อไม่สามารถเข้าร่วมคริสตจักรได้เพราะข้อกำหนดที่มีมาตรฐานสูงในการเป็นสมาชิกซึ่งเขาไม่สามารถเข้าใจได้? ถ้าหากเขาถูกกีดกันจากการเป็นสมาชิก เขาก็รู้สึกว่าไม่ได้เป็นที่ยอมรับในคริสตจักร เขาจำเป็นต้องถูกนับเข้าเป็นสมาชิกอย่างทันที คริสตจักรในยุคแรกสามารถให้คนที่กลับใจมาเชื่อมีส่วนร่วมในฐานะสมาชิกได้อย่างรวดเร็ว
ถ้าหากคริสตจักรทำได้ดีในการให้คนที่กลับใจมาเชื่อเข้าเป็นสมาชิกได้อย่างรวดเร็ว การเป็นสมาชิกคริสตจักรจะประกอบไปด้วยคริสเตียนที่ไม่ได้เติบโตเป็นผู้ใหญ่ คนที่พึ่งกลับใจมาเชื่อไม่เข้าใจหลักคำสอนที่สำคัญทั้งหมดของคริสตจักร พวกเขาไม่ได้พัฒนารูปแบบชีวิตคริสเตียนที่เป็นผู้ใหญ่ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงไม่ควรรับผิดชอบในการตัดสินใจของคริสตจักร เนื่องจากสมาชิกของคริสตจักรประกอบไปด้วยผู้คนที่ไม่ได้เป็นคริสเตียนที่เป็นผู้ใหญ่ สมาชิกทั่วไปของคริสตจักรก็ไม่ควรตัดสินใจเกี่ยวกับทิศทางของคริสตจักร
ในท่ามกลางสมาชิกทั่วไปควรมีสมาชิกที่สร้างโครงสร้างการปกครองคริสตจักร โครงสร้างการปกครองคริสตจักรควรประกอบไปด้วยคริสเตียนที่เป็นผู้ใหญ่ที่เข้าใจหลักคำสอนและรูปแบบการดำเนินชีวิตที่คริสตจักรสอน นี่คือกลุ่มที่ตัดสินใจเกี่ยวกับคริสตจักร สมาชิกในกลุ่มนี้ควรมีข้อกำหนดที่สูงกว่าสมาชิกทั่วไปของคริสตจักร ผู้คนจากกลุ่มนี้สามารถรับใช้เป็นผู้สอนและผู้นำในคริสตจักรได้ โครงสร้างการปกครองปกป้องคริสตจักรให้ยึดมั่นต่อหลักคำสอนและวัตถุประสงค์ของคริสตจักรอย่างสัตย์ซื่อ
สมาชิกทั่วไปยอมรับผู้ที่กลับใจมาเชื่ออย่างแท้จริงซึ่งอุทิศตัวต่อคริสตจักร ข้อกำหนดต่าง ๆ สำหรับสมาชิกทั่วไปควรเป็นพื้นฐานของศาสนาคริสต์และการอุทิศตัวต่อคริสตจักรนั้นโดยเฉพาะ คนที่กลับใจมาเชื่อสามารถได้รับการยอมรับเข้าเป็นสมาชิกทั่วไปได้อย่างรวดเร็วถ้าหากเขาแสดงให้เห็นว่ากลับใจมาเชื่ออย่างแท้จริง คนที่กลับใจมาเชื่อรับการสามัคคีธรรมและการมีส่วนร่วมในคริสตจักรที่เขาจำเป็นต้องมีอย่างทันที บางคริสตจักรเรียกสมาชิกทั่วไปว่า “สามัคคีธรรม”
► ทำไมคนที่พึ่งกลับใจมาเชื่อจำเป็นต้องมีส่วนร่วมในคริสตจักรอย่างรวดเร็ว?
► ในระบบการเป็นสมาชิกที่อธิบายไว้ในตอนนี้ อะไรคือสมาชิกแบบสามัคคีธรรม และคนในลักษณะใดที่เป็นสมาชิกในแบบนี้?
► ในระบบการเป็นสมาชิกที่อธิบายไว้ในตอนนี้ โครงสร้างการปกครองคืออะไร และคนในลักษณะใดที่เป็นสมาชิกในโครงสร้างนี้?
การสามัคคีธรรมและโครงสร้างการปกครอง คือระบบการเป็นสมาชิก ในตอนต่อไปนี้อธิบายถึงระบบอื่น ๆ สองระบบสำหรับการเป็นสมาชิก
Next
