Si Paolo ay pinalaki bilang isang Romano Katoliko, ngunit huminto sa simbahan nang siya ay naging matanda na. Nabuhay siya para sa kasiyahan sa loob ng maraming taon, ngunit nagsimulang madama na kailangan niyang mahanap ang layunin ng buhay. Inudyok siya ng isang kaibigan na gumamit ng droga, at nadama ni Paolo na nagkaroon siya ng bagong pananaw sa uniberso at sa kanyang sarili. Nagsimula na rin siyang makarinig ng mga boses na nagbibigay sa kanya ng direksyon.

► Basahin nang malakas ang Awit 19 nang sabay-sabay. Dapat magsulat ang bawat mag-aaral ng isang talata na nagbubuod sa talata ng banal na kasulatan na ito. Ano ang ipinapakita sa atin ng talatang ito tungkol sa mga epekto ng katotohanan ng Diyos? Ang bawat mag-aaral ay dapat magsulat ng isang listahan ng mga pahayag. Bilang isang pangkat, talakayin kung ano ang iyong isinulat.

Panimula sa Relihiyon ng New Age

Ang relihiyon ng New Age ay may iba't ibang grupo, organisasyon, at indibidwal. Ang mga tagasunod ng New Age ay hindi nagkakaisa sa ilalim ng isang tiyak na pangalan o pahayag ng mga paniniwala. Ang ilan ay tila napakarelihiyoso, at ang iba naman ay parang siyentipiko sa halip na relihiyoso. Hindi lahat sila ay magsasabi na sila ay bahagi ng isang Relihiyon ng New Age, ngunit lahat sila ay may ilang mga katangian. [1]

 Ang Stonehenge, isang sinaunang monumento ng bato sa Inglatera, ay ang lugar ng iba't ibang gawaing panrelihiyon.

Naniniwala ang mga tagasunod ng New Age sa potensyal ng tao na lutasin ang lahat ng problema. Naniniwala sila na ang isang tao ay maaaring maging isang nilalang na may mga kapangyarihan na higit pa sa itinuturing ngayon na normal. Naniniwala sila na ang lahat ng mga sagot ay nasa loob natin. Naniniwala sila na ang layunin ng edukasyon ay hindi para sabihin sa atin kung ano ang totoo kundi para ipakita sa atin kung paano madiskubre ang sarili nating potensyal.

Sinasabi ng Bibliya na ang puso ay tunay na mapanlinlang at masama hanggang sa ito ay baguhin ng Diyos. Hindi mahahanap ng isang tao ang mga sagot sa buhay sa kanyang kaluluwa. Nasa loob ang mga problema, tingnan ang Jeremias 17:9.

► Anong doktrina ng Kristiyano tungkol sa tao ang binabalewala ng New Age?

[2]Upang mabuksan ang potensyal ng tao, hinahanap ng mga New Age ang sinaunang karunungan sa mga paganong relihiyon at mga gawaing okulto. Nagsasagawa sila ng astrolohiya, espiritismo, at lahat ng uri ng panghuhula. Ang mga tagasunod ng New Age ay nakikipag-ugnayan sa higit sa natural gamit ang lahat ng anyo ng mahika. Sinisikap nilang makipag-usap sa mga espiritu at mga taong nabuhay sa nakaraan. Nagsasanay sila ng channeling, kapag ang espiritu ng isang taong nabuhay sa nakaraan ay pansamantalang pumapalit sa katawan at boses ng isang buhay na tao.

Tinatanggihan ng mga tao ang Diyos at naghahanap ng iba pang mapagkukunan ng higit sa natural na tulong dahil ayaw nilang magsisi sa kasalanan. Ang taong nangangailangan ng patnubay at kapangyarihan ay dapat hanapin ang Diyos, tingnan ang Isaias 8:19.

Hindi sila naniniwala na ang anumang relihiyon ay mayroong lahat ng katotohanan. Naniniwala sila na ang lahat ng relihiyon ay pare-pareho, ngunit may iba't ibang nakakatulong na paniniwala at gawi. Kahit na ang ilang mga paniniwala ay sumasalungat sa isa't isa, sa palagay nila ay pareho silang maaaring totoo sa isang hindi makatwirang paraan. Tinatanggihan nila ang anumang paghahayag na ang isang doktrina ay ganap na totoo. Hindi sila naniniwala na ang anumang doktrina ay maaaring totoo na katulad ng magkakasalungat na mga doktrina ay magiging mali. Kinukunsinti ng mga New Age ang anumang relihiyosong grupo maliban sa mga nagsasabing mayroong katotohanan na dapat paniwalaan ng lahat. Tinatanggihan nila ang Kristiyanismo dahil sinasabi nito na sila ang tama at sinasabing mali ang ibang relihiyon.

Ang Bibliya ay nagpahayag ng paghatol sa mga hindi matukoy ang pagkakaiba ng masama sa mabuti at tumatanggi sa pamantayan ng tama at mali, tingnan ang Isaias 5:20.

► Anong ibang relihiyon ang hindi magugustuhan ng New Age?

Tinatanggap ng mga New Age ang higit sa natural nang walang anumang prinsipyo para sa pagkakaiba sa pagitan ng mabubuting kapangyarihan at masasamang kapangyarihan. May posibilidad silang maniwala na ang lahat ng paglahok sa espiritu ay mabuti.

May mga masasamang espiritu na kasangkot sa mundo, at nahatulan sila sa walang hanggang kaparusahan. Ang mga taong sumusunod sa kanila ay makikibahagi sa kanilang kaparusahan, tingnan ang Mateo 25:41.

Hindi nakikita nang mga tagasunod ng New Age ang kanilang kaibahan sa ibang mga relihiyon. Iniisip nila na ang ilang mga relihiyon ay kapareho ng marami sa kanilang mga paniniwala, lalo na ang mga relihiyon sa Silangan tulad ng Budismo, Hinduismo, at Taoismo. Gusto rin nila ang mga relihiyon sa kalikasan, na nakikipag-ugnayan sa mga espiritu sa kalikasan (tingnan ang Aralin 14).

Itinatanggi ng mga New Age ang katotohanan ng kamatayan. Iniisip nila na ang kamatayan ay kapag ang isang tao ay pumasa sa ibang antas lamang ng pag-iral. May nagsasabi na ang buhay pagkatapos ng kamatayan ay halos kapareho ng natural na buhay na ito. Marami sa kanila ang naniniwala sa reinkarnasyon at sa prinsipyo ng karma, tulad ng sa Hinduismo. Sa halip na tingnan ang reinkarnasyon bilang isang masamang bagay, tulad ng ginagawa ng mga Hindu at Budista, iniisip ng mga New Age na magandang mabuhay nang maraming beses. Iniisip ng ilan sa kanila na alam nila kung sino sila sa nakaraang buhay.

Ang pananaw ng New Age sa Diyos ay panteistiko. Nangangahulugan ito na naniniwala ang mga New Age na ang lahat ng katotohanan ay isang diwa, at ang lahat ng magkakasama ay Diyos. Bawat bagay at bawat tao ay bahagi ng Diyos. Hindi sila naniniwala na ang Diyos ay isang taong nag-iisip o nagsasalita, at itinatanggi nila na ang Diyos ang Lumikha.

► Magdarasal ba ang isang tagasunod ng New Age?

Naniniwala ang mga tagasunod ng New Age na si Jesus ay isang taong marunong gumamit ng mga espesyal na kapangyarihan at sinubukang turuan ang iba na gawin din ito. Naniniwala sila na walang pakialam si Jesus sa mga pamantayan ng etika at hindi hinahatulan ang maling gawain ng sinuman.

Ang mga New Age ay hindi naniniwala sa katotohanan ng kasalanan, dahil hindi sila naniniwala sa isang Diyos na nagtatakda ng pamantayan at naghuhukom. Naniniwala sila na ang kasamaan sa mundo ay nangangailangan lamang ng kaalaman at pagsasaayos upang maging magkakatugma ang lahat. Ang New Age ay nagbibigay-katwiran sa lahat ng uri ng makasalanang kabuktutan.

Inaanyayahan ng Diyos ang mga tao na hanapin ang tunay na solusyon—ang pagpapatawad at paglilinis, tingnan ang Isaias 1:18.

[3]Tinatanggihan ng mga New Age ang biblikal na konsepto ng kaligtasan. Hindi sila naniniwala na ang kasalanan ay totoo ngunit naniniwala na ang solusyon sa mga problema ng tao ay ang pagbuo ng espirituwal na kamalayan at espirituwal na kapangyarihan.

Naniniwala ang mga tagasunod ng New Age na ang sangkatauhan ay pumapasok sa isang espesyal na panahon kung kailan ang mga taong nakakaunawa sa mga prinsipyo ng New Age ay magpapabago sa buong lipunan. Naniniwala sila na magkakaroon ng kapayapaan at seguridad sa ekonomiya para sa lahat.

Binabalaan tayo ng Bibliya na huwag asahan ang kapayapaan at katiwasayan sa isang lipunang hindi nagpapasakop sa Diyos, tingnan ang 1 Tesalonica 5:3.

► Ano ang pinaniniwalaan ng New Age sa halip na biblikal na konsepto ng kaligtasan?

Pagkilala sa mga Kinatawan ng New Age

Maraming bagay na nakakatulong na makilala ang isang grupo, organisasyon, o may-akda bilang New Age. Ang ilang mga halimbawa ay:

• Vegetarianism para sa relihiyon o pilosopikal na mga kadahilanan

• Mga mahiwagang pamamaraan sa kalusugan na hindi maipaliwanag ng siyensya

• Mga pag-uugnay sa karma

• Paggamit ng mga termino tungkol sa pamumuhay sa pakikipag-isa sa kalikasan o sa kosmos

• Ang paggamit ng meditasyon bilang isang paraan ng hindi makatwirang pag-unawa

• Paggamit ng mga katawagan tungkol sa walang limitasyong potensyal ng tao

• Kakaibang uri ng sikolohikal o mahiwagang enerhiya at kapangyarihan

• Pakikipag-usap sa mga patay o sa mga espiritu

• Paggamit ng iba't ibang bagay para sa panghuhula

• Astrolohiya

• Pangkukulam at wicca

• Ang pakikilahok sa relihiyon sa kalikasan

• Interes sa mga pyramid at kristal

• Interes sa mga UFO at mga nilalang na hindi galing sa lupa

• Pagtitiwala sa mga gabay ng espiritu at mas mataas na nilalang

• Mga konsepto at gawi na nagmula sa mga relihiyon sa Silangan

► Anong mga halimbawa ng mga kasanayan sa New Age ang nakita o narinig mo?

Ang Tugon ng Kristiyano

Walang bago sa Relihiyon ng New Age. Ang Isaias 47:10-14 ay nagbanggit ng isang partikular na bansa na nagsagawa ng lahat ng uri ng pangkukulam, at ito ay parang New Age. Ang mga tao ay naghahanap ng espesyal na karunungan habang nagsasagawa ng kasamaan. Sinubukan nilang maging mga diyos. Nag-imbento sila ng maraming paraan ng paglikha ng espirituwal na kapangyarihan.

[4]Ipinagbabawal ng Bibliya ang bawat uri ng mahika at pangkukulam, hindi dahil ito ay hindi totoo, ngunit dahil ito ay masama at sumasalungat sa kapangyarihan ng Diyos (Levitico 19:26, 31, Levitico 20:6, Deuteronomio 18:9-12). Inutusan ng Diyos ang bansang Israel na pumatay ng mga mangkukulam (Exodo 22:18, Levitico 20:27). Ang mga Kristiyano sa ngayon ay walang pananagutan na patayin ang sinuman, ngunit ang utos ay nagpapakita ng ganap na paghatol ng Diyos sa kasalanang iyon. Sa Bagong Tipan, nang ang mga tao ay nagbalik loob kay Kristo, sinira nila ang kanilang mga aklat ng mahika (Gawa 19:19).

Tinatanggihan ng mga tao ang Diyos ngunit naghahanap pa rin ng espirituwal na kapangyarihan. Ang kapangyarihan ng Diyos ay mas dakila, at ginagamit niya ang kanyang kapangyarihan para sa mga nagtitiwala sa kanya, ngunit hindi niya inilalagay ang kanyang kapangyarihan sa kontrol ng mga tao. Ang isang taong naghahanap ng kapangyarihan at kaalaman sa pamamagitan ng mahiwagang pamamaraan ay nagsisikap na mahanap ito habang tinatanggihan ang Diyos. Ang pakikipag-ugnayan sa mga espiritu at ang paghahanap ng kapangyarihan ay nagdadala sa isang tao sa mas malalim na kasamaan.

► Ngayon bumalik at basahin ang naka-bold at naka-italic na teksto at bawat kasulatan.

Isang priyoridad ang ibahagi ang ebanghelyo sa isang tagasunod ng New Age. Huwag magpadala sa mga argumento na humahadlang sa iyo sa pagbabahagi ng ebanghelyo. Maaaring isipin niya na pamilyar siya sa mga simbahan, at tinanggihan niya ang simbahan, ngunit maaaring hindi niya talaga maintindihan kung ano ang ebanghelyo.

Nagpakita si Jesus ng dakilang kapangyarihang magpagaling, magpropesiya, at mabatid ang katotohanan. Siya ay mas dakila kaysa sa sinumang pinuno ng New Age. Hindi siya isang halimbawa ng isang taong nagpaunlad ng kanyang sarili at gumamit ng mga espirituwal na puwersa mula sa kalikasan. Si Jesus ay nagpasakop sa Ama at naniwala sa ganap na katotohanan. Siya ay sumasalungat sa mga tumanggi sa katotohanan ng awtoridad, kasalanan, at paghatol ng Diyos.

Ang mga Kristiyano ay naniniwala sa isang bagong kapanahunan na darating kasama ng kaharian ng Diyos. Ito ang magiging wakas ng lahat ng pagdurusa, at magdadala ng kapayapaan at kasaganaan. Tanging ang mga nasa tamang relasyon sa Diyos ang makakapasok sa bagong kapanahunang iyon.

Sinubukan ni Paolo na sundan ang mga boses na kanyang naririnig. Sinabi nila sa kanya na siya ang Kristo, ang Anak ng Diyos, ngunit nilabanan niya ang maling akala. Minsan naramdaman niya ang higit sa natural na kapangyarihan at kaalaman. Sinabi sa kanya ng ilan sa kanyang mga kaibigan na walang salungatan sa pagitan ng paniniwala kay Jesus at paniniwala kay Buddha o iba pa. Nagsimula na niyang maramdaman na ang bagay na nagbigay sa kanya ng kapangyarihan ay nagsisikap na angkinin siya. Nakilala niya ang isang grupo ng mga Kristiyano na naging kaibigan niya. Nagsimula niyang maunawaan na hindi niya mapagkakatiwalaan ang lahat ng boses na kanyang naririnig. Minsan ang Diyos ay nakikipag-usap sa kanya, ngunit kung minsan ang masasamang espiritu ay nagsisikap na dalhin siya sa maling direksyon. Natutunan niyang subukan ang mga ideya gamit ang matibay na katotohanan. Nalaman niya na ang tunay na kaugnayan kay Kristo ay mas kasiya-siya kaysa sa lahat ng mga karanasang naranasan niya.

► Ngayon basahin muli ang Awit 19. Ang bawat mag-aaral ay dapat magsulat ng isang talata na nagpapaliwanag sa mensahe ng talatang ito para sa isang tagasunod ng New Age. Maaaring ibahagi ng ilang mag-aaral ang kanilang isinulat.

Tandaan na humanap ng pagkakataong ipahayag ang ebanghelyo sa isang tao mula sa relihiyosong grupong ito. Maghandang ibahagi sa iyong mga kamag-aral ang tungkol sa pag-uusap na mayroon kayo. Isulat ang iyong 2-pahinang nakasulat na ulat at ibigay ito sa iyong pinuno ng klase.