Lesson 12: Judaísmo

Hans era un alemán que se mudó a Estados Unidos. En la universidad hizo amigos que eran judíos. Se familiarizó con la historia de los judíos y se enteró de que millones de ellos habían sido asesinados por los alemanes bajo Hitler. Se sentía avergonzado de ser alemán y se preguntaba si debía unirse al judaísmo para compensar en parte lo que su país había hecho.

► Lean juntos Isaías 52:13–53:12 en voz alta. Cada alumno debe escribir un párrafo que resuma este pasaje de las Escrituras. Si usted no sabía acerca de Jesús, ¿qué podría ver que este pasaje dice acerca de la persona llamada el "Siervo"? Cada estudiante debe escribir una lista de declaraciones. Como grupo, analicen lo que han escrito.

El judaísmo está más estrechamente relacionado con el cristianismo que cualquier otra religión que no pretenda ser cristiana. El judaísmo afirma adorar al Dios del antiguo Israel, el Dios del Antiguo Testamento, que es el mismo Dios adorado en el cristianismo. Las escrituras del judaísmo son el Antiguo Testamento en la Biblia cristiana.

Los seguidores del judaísmo creen en el Antiguo Testamento, pero no entienden las verdades más importantes del Antiguo Testamento sobre el Mesías, ver Juan 5:39-40, 2 Corintios 3:14-16.

[1]El judaísmo moderno se originó a partir de la religión y la historia del antiguo Israel, tal como se describe en el Antiguo Testamento. Las prácticas y creencias se han adaptado a lo largo de los siglos y no son idénticas a las originales.

Hay alrededor de 14 millones de seguidores del judaísmo. Casi la mitad de ellos viven en la nación de Israel.

El judaísmo es la religión principal de la nación de Israel, y la mayoría de los seguidores del judaísmo son étnicamente judíos, ya sea que vivan en Israel o en otro lugar. Decir que alguien es judío suele identificar su religión y su etnia, y a veces su nacionalidad.

Sin embargo, las definiciones son difíciles. La mayoría de los seguidores del judaísmo son de etnia judía, pero la gente se ha convertido al judaísmo desde otros grupos étnicos. El judaísmo es una religión nacional, pero el 25% de la gente en Israel no son judíos, ni en religión ni en etnia. Muchos judíos no viven en Israel, y algunos de los que viven en Israel no practican ninguna religión en serio. Una persona que es étnicamente judía, ya sea en Israel o en cualquier otro lugar, puede ser un converso a una religión diferente, o incluso ser ateo.

► Explique qué es un judío, primero con una definición étnica, luego con una definición religiosa.

Escrituras Hebreas

Torá es una palabra hebrea que significa enseñanza, dirección o ley. La palabra se usa más específicamente para referirse a los primeros cinco libros del Antiguo Testamento. A veces se usa más ampliamente para referirse a la Biblia hebrea, que es el Antiguo Testamento en las Biblias cristianas protestantes. El término Torá se ha utilizado aún más ampliamente para incluir explicaciones de las escrituras hebreas escritas por los primeros eruditos judíos.

Los judíos tienen una gran reverencia por las Escrituras inspiradas por Dios. En la antigüedad, la Torá (refiriéndose a los cinco libros) se copiaba con prácticas muy cuidadosas que evitaban errores. Los rollos que contenían la Torá eran tratados con gran reverencia.

El Talmud es una colección de los escritos de los antiguos rabinos judíos. Impreso en forma de libro, tiene más de 6,000 páginas. El judaísmo depende del Talmud para obtener autoridad en sus tradiciones y prácticas.

Circuncisión

Génesis 17:9-14 es el registro del mandato de Dios a Abraham de que todos los varones de su casa fueran circuncidados. La circuncisión es un signo del pacto entre Dios e Israel. Los israelitas se referían a las personas de otras naciones como "los incircuncisos", personas que no tenían la ley ni el pacto de Dios. En los tiempos modernos, muchas personas que no son judías practican la circuncisión como un procedimiento médico, pero los judíos todavía la consideran una práctica religiosa.

Sábado

El Sabbat es el séptimo día de la semana. El sábado conmemora el día en que Dios descansó de su obra después de los seis días de la creación (Génesis 2:2-3). Dios dijo que las personas deben descansar en el día de reposo (Éxodo 20:8-11). Los judíos desarrollaron muchas restricciones para el Sabbat para aplicar el principio de descansar del trabajo. Los judíos que siguen estrictamente las restricciones del Sabbat no hacen ningún negocio ni ningún trabajo en el Sabbat si es posible evitarlo. Intentan hacer aplicaciones modernas de las antiguas restricciones del sábado. Por ejemplo, se suponía que los antiguos judíos no debían encender un fuego en su casa en sábado (Éxodo 35:3), aunque podían mantener un fuego encendido si se había iniciado antes. Algunos judíos modernos no encenderán las luces eléctricas ni la calefacción en el día de reposo, pero usarán las luces y la calefacción que se encendieron anteriormente.

La nación de Israel en general rechazó a Jesús como Mesías. Los judíos que creyeron en Jesús fueron los primeros miembros de la iglesia cristiana, luego la difusión del evangelio trajo a los gentiles a la iglesia.

Dios desea que todos los judíos sean salvos, véase Romanos 9:31, Romanos 10:1 y Romanos 11:1.

Hoy en día hay organizaciones como Judíos para Jesús que tratan de mantener la herencia judía mientras se convierten en cristianos. Se les llama "judíos mesiánicos" porque aceptan a Jesús como el Mesías mientras continúan identificándose como judíos. No son parte de la religión del judaísmo.

El judaísmo es la religión de los judíos que trataron de mantener la religión del Antiguo Testamento mientras rechazaban a Jesús como el cumplimiento de las esperanzas del Antiguo Testamento. Hay tres grupos principales dentro del judaísmo moderno: el judaísmo ortodoxo, el judaísmo reformista y el judaísmo conservador.

A lo largo de los siglos, el judaísmo ha seguido desarrollando sus tradiciones, manteniendo muchas tradiciones de la antigüedad. Muchos judíos siguen tradiciones de vestimenta que los hacen reconocibles como judíos. También siguen las restricciones dietéticas del Antiguo Testamento, como la abstinencia de comer carne de cerdo.

Los cristianos están libres de los requisitos del Antiguo Testamento de días especiales y dieta porque esas cosas eran símbolos de Cristo, y ahora él las ha cumplido, ver Colosenses 2:16-17.

En el judaísmo, la salvación no ocurre como una experiencia de conversión individual. Los judíos creen que pueden vivir en una relación bendita y de pacto con Dios siguiendo sus mandamientos. La salvación significa la liberación de situaciones de opresión o condiciones que les impiden servir a Dios como deberían. La salvación es más un asunto nacional o de grupo que un asunto individual.

► ¿Cuál es el concepto de salvación en el judaísmo?

Según el cristianismo bíblico, la salvación significa la liberación personal del pecado. Todo el que es salvo es salvo por gracia a través de la fe, ya sea judío o gentil. Todos hemos pecado y necesitamos perdón. La salvación no se logra guardando los detalles de la ley del Antiguo Testamento, sino encontrando la gracia a través de la fe. Ninguna persona es justificada por guardar la ley, porque todos ya han pecado y quebrantado la ley (Romanos 3:20-23).

El cristianismo es la continuación y el cumplimiento de la religión de Israel tal como se revela en el Antiguo Testamento. Dios es el Dios de los judíos y de los gentiles, y tiene el mismo plan de salvación para todos (Romanos 3:29-30).

Los profetas de Israel predijeron la venida de Jesús. La esencia de la fe en el Antiguo Testamento era la relación con Dios, hecha posible por su perdón y gracia. Por lo tanto, los cristianos reclaman los escritos del Antiguo Testamento como su herencia.[1] Los cristianos siguen el ejemplo de aquellos que estuvieron en una relación correcta con Dios desde el comienzo de la humanidad. En cierto sentido, el verdadero judío es aquel que recibió la obra de gracia de Dios en su corazón (Romanos 2:28-29). La bendición de Abraham está disponible para los gentiles (Gálatas 3:14).

► ¿Por qué es cierto decir que el cristianismo no es una religión nueva?

No hay una organización única para todos los seguidores del judaísmo, no hay una sola declaración de creencias que todos tengan, y no hay una autoridad final para la doctrina que todos reconozcan. Algunas de sus organizaciones son muy conservadoras, con una alta visión de la autoridad de las Escrituras y tratando de mantener las antiguas tradiciones y creencias. Las organizaciones judías más liberales han adaptado sus creencias y prácticas para que se ajusten a la cultura moderna, eligiendo lo que quieren mantener de la tradición y las escrituras.

El judaísmo no cree que Dios sea una Trinidad o que haya ocurrido una encarnación. Los judíos creen que Jesús fue un maestro controvertido que no era el Mesías ni Dios.

El Antiguo Testamento predijo que el Mesías sería Dios Todopoderoso, véase Isaías 9:6. El Nuevo Testamento declara que Jesús es el Dios el Hijo y el Mesías, ver Romanos 1:1-4.

La expectativa de que vendrá un Mesías es central para el judaísmo. Ellos no creen que el Mesías ha venido todavía. Creen que el Mesías no será una encarnación de Dios, sino un hombre especialmente ungido, que traerá la paz al mundo.

Los judíos conservadores creen que el Mesías será una persona literal. Los judíos liberales son más propensos a considerar al Mesías como una expresión figurada para el agente de la paz, que podría ser algún grupo u organización.

► Describir el concepto de mesías del judaísmo.

La Biblia nos dice que llegará el momento en que Israel aceptará a Cristo. (Ver Romanos 11:23-26.) El apóstol Pablo dijo que en este momento el evangelio se está extendiendo entre los gentiles, y los judíos están en su mayoría ciegos al evangelio. Pero él continúa diciendo: "Todo Israel será salvo" (Romanos 11:26). Eso no significa que cada judío individual será salvo, pero como nación han rechazado a Jesús, y como nación se arrepentirán y lo aceptarán. Incluso ahora, muchos judíos individuales se están convirtiendo.

► Ahora regrese y lea el texto en negrita y cursiva y cada pasaje de las Escrituras.

Algunos judíos tienen prejuicios contra el cristianismo porque los judíos a veces han sido severamente perseguidos por los que profesan ser cristianos en el pasado. Podemos tratar de ayudarlos a darse cuenta de ciertas verdades acerca de la persecución. En primer lugar, Jesús nunca alentó la persecución, y los cristianos profesos que odian a los demás no están siguiendo su ejemplo. La persecución es tanto política como religiosa, y está motivada por razones opuestas a los principios del cristianismo. La mejor manera de convencer a un judío de que los cristianos no son sus enemigos es que los cristianos muestren el amor a Cristo.

[1]La religión de un judío está fuertemente conectada con su familia extendida, una forma de vida y una herencia antigua. Un judío puede pensar que perdería todo lo que importa si se convierte a otra religión. El cristiano debe mostrar que Jesús es el cumplimiento natural de la religión judía. Él es el Mesías que esperaban. Él proveyó la salvación descrita en el Antiguo Testamento.

El hecho de que Jesús es el Mesías se demuestra por el cumplimiento de la profecía del Antiguo Testamento acerca del Mesías. Ejemplos son la predicción de que el Mesías nacería en Belén (Miqueas 5:2) y que sería de la tribu de Judá (Génesis 49:10). Es aún más importante mostrar a partir de Isaías 52:13-53:12 que él logró la salvación que se esperaba del Mesías. Jesús aún no cumplió la profecía mesiánica de la paz mundial, pero es razonable que la salvación del pecado debe venir primero porque la guerra proviene de los corazones pecaminosos de las personas.

Es importante compartir el evangelio y enfatizar que una persona que es salva entra en una relación personal con Dios. Los judíos creen en Dios, pero no tienen una relación personal con él.

Es posible explicar el evangelio usando solo el Antiguo Testamento. Todas las personas han pecado contra Dios (Salmo 143:2). El pecado separa a las personas de Dios (Isaías 59:2). El Mesías sufrió y murió como sacrificio por nuestros pecados (Isaías 53:5). Dios promete perdonar y purificar al que se arrepiente y cree (Isaías 1:16-18).

El Salmo 51 es una oración de arrepentimiento y fe. David oró por perdón y purificación. Esta es una oración inspirada por el Espíritu de Dios, que nos dice que Dios ofrece el perdón de esta manera. Si una persona cree que Dios ha provisto a Jesús como sacrificio por el pecado, puede hacer esta oración con fe y recibir la gracia de Dios.

David es un hombre judío cuya familia vino de Alemania. Todos sus abuelos murieron en los campos de prisioneros nazis. Dice que los judíos sintieron que estaban siendo asesinados por el mundo cristiano porque las iglesias de Alemania y del resto del mundo lo permitieron. Sus padres le dijeron que nunca mirara una cruz porque representaba la muerte. Todos los días su autobús escolar pasaba por una iglesia con una cruz, y él trataba de no mirarla. Un día, un amigo judío trató de darle un Nuevo Testamento, pero él se negó, diciendo que no era para judíos. Más tarde, otro amigo le mostró versículos del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento que nunca había visto. David tenía muchas preguntas sobre por qué el mundo es como es, y comenzó a ver las respuestas en la Biblia. Llegó a la fe de que Jesús es el Mesías.

► Ahora lea de nuevo Isaías 52:13–53:12. Cada estudiante debe escribir un párrafo explicando el mensaje que este pasaje tiene para un seguidor del judaísmo. Varios alumnos pueden compartir lo que escribieron.

Recuerde encontrar una oportunidad para presentar el Evangelio a alguien de este grupo religioso. Prepárate para compartir con tus compañeros de clase la conversación que has tenido. Escriba su informe de 2 páginas y entrégueselo a su líder de clase.