Yeo creció en el seno de una familia budista en Filipinas. Recuerda tiempos en los que no era seguro ir al mercado porque los musulmanes mataban a los budistas por su religión. Yeo a veces iba con su madre al templo budista para quemar incienso. Un día su hermana estaba enferma y moribunda. Un médico estaba allí, pero no pudo ayudar. La madre de Yeo oró frenéticamente para que Buda la ayudara.

► Lean juntos Génesis 3 en voz alta. Cada alumno debe escribir un párrafo que resuma este pasaje de las Escrituras. ¿Qué nos dice este pasaje acerca de Dios, el hombre, el pecado y el mundo? Cada estudiante debe escribir una lista de declaraciones. Como grupo, analicen lo que han escrito.

Origen del budismo

El budismo fue desarrollado por Siddhartha Gautama. No se escribió nada sobre la vida de Siddhartha Gautama hasta 400 años después de su muerte, por lo que los detalles sobre su vida no son seguros.

Gautama nació alrededor del año 563 a.C. Era hijo de un rey de una pequeña parte de la India. De joven, escapó de sus guardianes para salir a ver el mundo. Vio a la gente en la pobreza y la enfermedad, y llegó a la conclusión de que la vida es esencialmente tristeza y sufrimiento.

Gautama tuvo una experiencia que, según él, le iluminó sobre la naturaleza de la realidad. La palabra Buda significa "iluminado". Gautama es a menudo llamado "el Buda".

La Biblia nos dice que no confiemos en un mensaje de un espíritu que no reconoce a Jesucristo, ver 1 Juan 4:3. La iluminación que recibió Gautama era falsa.

Influencia actual

Hoy en día hay muchas sectas diferentes del budismo. No están unidos en una organización mundial.

Los escritos considerados sagradas escrituras por los budistas llenarían miles de volúmenes. Por lo tanto, cada secta se enfoca en ciertas otras, en lugar de tratar de estudiarlas todas.

► ¿Qué diferencia hay entre la visión que tiene un cristiano de la Biblia y la que tiene un budista de sus escrituras?

El número de budistas profesantes en el mundo que siguen deliberadamente las enseñanzas budistas es de al menos 350 millones. Más de mil millones de personas se llamarían a sí mismos budistas solo porque se les ha enseñado budismo y no son leales a una religión diferente.

Muchas personas se llaman a sí mismas budistas porque siguen algunos de los consejos de los escritos budistas. Es posible que no entiendan las doctrinas fundamentales del budismo ni participen en grupos organizados.

[1]Creencias sobre la Deidad y el Tiempo

Los budistas no creen en un Dios supremo que sea una persona. En cambio, creen en una realidad última que es la totalidad de todo lo que existe. Por lo tanto, los budistas meditan, pero no oran, porque no creen que haya un Dios que hable y escuche. Los budistas tienen escritos que se llaman oraciones, pero no se dirigen a nadie. Ningún tipo de dios es importante en el budismo.

Es un gran privilegio para los cristianos orar con confianza en que Dios escucha, ver Mateo 6:6-8 y 1 Juan 5:14-15.

Los budistas creen en ciclos interminables de tiempo, sin principio, sin final y sin eventos que cambien las cosas de forma permanente.

[2]La Biblia dice que hay eventos clave, y que el tiempo no siempre continuará como ahora, ver 2 Pedro 3:10.

Reencarnación y Nirvana

Gautama y la mayoría de la gente de su cultura ya creían en la reencarnación antes de que desarrollara su nueva religión. La reencarnación significa que después de que una persona muere, nace de nuevo como otra persona o una criatura como un animal o un insecto. Con la reencarnación, una persona vive muchas vidas.

Los budistas creen que si las buenas acciones de una persona (buen karma) superan sus malas acciones (mal karma), puede nacer a una vida mejor la próxima vez.

La Biblia dice que nuestras obras no son aceptadas por Dios ni pagan por nuestros pecados, véase Romanos 3:20.

Según Gautama, el yo consciente de una persona no renace. Solo parte del material del que estaba hecho se usa para hacer una nueva criatura. Eso significa que la muerte en una vida es realmente el final de una personalidad.

Jesús da vida eterna a aquellos que creen en él, ver Juan 10:27-28.

A veces a la gente le gusta el concepto de la reencarnación, pero debido a que la vida es tan miserable, Gautama sintió que vivir muchas vidas no es algo bueno. Creía que una persona debería tener el objetivo de escapar del ciclo de la reencarnación.

Un budista serio sigue el estilo de vida budista para deshacerse de todos los deseos. Si tiene éxito, no deseará ni disfrutará de nada ni de ninguna relación humana.

Para el cristiano, las relaciones humanas son muy importantes y traen alegría, véase 1 Tesalonicenses 3:12.

[3]Un budista cree que cuando muera, entrará en el nirvana en lugar de nacer como otro ser vivo. Este es el objetivo final de un budista comprometido. A veces la gente asume que el nirvana es como el concepto cristiano del cielo. Pero el nirvana significa la nada, el fin del yo, como el soplar de una vela. Si una persona alcanza el nirvana, ya no existe como ser pensante.

En el budismo original, una persona no tenía la posibilidad de alcanzar el nirvana al final de su vida actual a menos que fuera un monje budista. Una mujer no tenía la posibilidad de alcanzar el nirvana hasta que nacía de nuevo como hombre y se convertía en monje.

Las Cuatro Nobles Verdades del Budismo

Las creencias que Gautama enseñó después de su iluminación se resumen en las Cuatro Nobles Verdades del Budismo.

1. La vida está llena de tristeza y sufrimiento sin verdadera felicidad.

2. El sufrimiento es el resultado de los deseos, porque nada de lo que deseamos es permanente.

3. El desapego de todos los deseos es el camino para escapar del sufrimiento.

4. Los ocho principios de la ética budista para la vida llevan a la persona hacia el desapego de todos los deseos y hacia el nirvana.

► ¿Hay algo en las cuatro nobles verdades con lo que un cristiano pueda estar de acuerdo?

Según Gautama, todo sufrimiento viene a causa de los deseos. Si una persona no pudiera desear nada, no sufriría. Para ser un budista comprometido, uno debe aprender a no disfrutar de nada.

Se cuenta la historia de un monje budista llamado Sangamaji. Se hizo monje y abandonó a su familia para pasar todo su tiempo vagando y meditando. Una vez su mujer lo encontró, le puso a su hijo delante y le suplicó que les ayudara a mantenerse. Sangamaji se sentó sin responder hasta que ella se marchó. Gautama dijo que este hombre había alcanzado la meta del budismo porque no sintió alegría cuando la esposa vino ni tristeza cuando se fue.

Los cristianos se comprometen con el matrimonio como una relación que trae gozo, véase Efesios 5:28.

► ¿En qué se diferencia el concepto budista de una vida perfecta del concepto cristiano?

El estilo de vida del budismo

El budismo enfatiza una vida de virtud. Los budistas creen que una acción es virtuosa si te beneficia a ti mismo y a los demás, y no daña a nadie. Las intenciones de una persona se consideran más importantes que los resultados reales de su acción.

Los ejercicios mentales y espirituales que practican los budistas están diseñados para ayudar a una persona a salir del egocentrismo. Los budistas creen que toda la ansiedad proviene de preocuparse demasiado por uno mismo. Quieren olvidarse de sí mismos y amar a todas las criaturas conscientes (criaturas que tienen mente). El problema es que sin una relación con Dios, no hay una base para el altruismo y el amor.[4]

► ¿Por qué una persona no puede ser verdaderamente desinteresada y amorosa sin una relación con Dios?

Muchas personas que se llaman a sí mismas budistas han crecido en una cultura de budismo y nunca han considerado seriamente nada más. Los supuestos de la religión les parecen la única realidad. Los rituales forman parte de su vida cotidiana.

Por lo general, las personas que se convierten al budismo desde otra religión se sienten atraídas por la filosofía de vida de la religión. No se unen porque quieran buscar el nirvana. Se unen porque el budismo parece ofrecer una vida libre de ansiedad y conflicto. Muchas personas sienten que en el budismo encuentran libertad del estrés y que su vida es más ordenada que antes.

► Ahora regrese y lea el texto en negrita y cursiva y cada pasaje de las Escrituras.

Debido a que los budistas no profesan ser cristianos y no reconocen a la Biblia como la autoridad final, no es suficiente mostrarles que sus creencias no son consistentes con la Biblia. Ya saben que la Biblia apoya una religión diferente a la suya.

Sigue siendo importante y eficaz compartir el Evangelio. Cuando estés en una conversación con un budista, dile que te gustaría explicar los fundamentos de tus creencias. Comparte el Evangelio con sencillez. Aunque el budista no afirma creer en la Biblia, la verdad de Dios tiene poder debido a la obra del Espíritu Santo.

También debes compartir tu testimonio. Cuenta cómo el Evangelio te llevó a una relación con Dios, te trajo el perdón y la liberación del pecado, y le dio sentido a tu vida.

Más allá de los conceptos básicos de la presentación del evangelio y el testimonio personal, puedes hablar de las necesidades especiales del budista con la verdad del evangelio. El budismo lucha por explicar el sufrimiento y la tristeza de la vida. No logra explicar la realidad de las cosas buenas y la alegría que existe. Las enseñanzas del budismo niegan la importancia de todo lo que parece importante en la vida, incluidas las relaciones humanas. Es una religión sin un Dios personal que tenga relación con sus adoradores. No proporciona ni la vida eterna ni el destino individual significativo.

Sufrimiento

Los budistas creen que el sufrimiento no tiene sentido y es irreal. Esta es una explicación insatisfactoria.

El cristianismo explica la condición del sufrimiento en el mundo. El mundo fue creado perfecto por Dios, pero el hombre pecó y trajo una maldición sobre el mundo. Esto explica por qué existe el envejecimiento, la enfermedad y la muerte. El pecado también se demuestra en las continuas acciones malvadas de las personas.

Felicidad

El budista cree que no hay verdadera felicidad en la vida y, por lo tanto, no debemos desear nada. Esto contradice las experiencias de alegría y placer que tienen las personas, especialmente en las relaciones personales.

El hecho de que el mundo haya sido creado por Dios explica por qué todavía hay mucha alegría y placer en la vida, a pesar de que el mundo no es perfecto como Dios lo diseñó originalmente.

Al igual que los budistas, los cristianos se dan cuenta de que las cosas terrenales no son permanentes. No debemos vivir como si fuéramos a conservar lo que tenemos aquí para siempre. Sin embargo, un cristiano puede disfrutar de la vida porque sabe que vivirá para siempre con Dios. Aunque las cosas no son permanentes, son reales y nuestras decisiones tienen resultados eternos. Esto le da propósito y significado a la vida humana.

Relaciones con los demás

Si se vivieran plenamente, las enseñanzas del budismo nos alejarían de las relaciones porque las relaciones se consideran sin sentido. Pero la naturaleza humana tiene una profunda necesidad de relaciones comprometidas.

Dios nos ha creado para las relaciones con otros seres humanos. Deseamos ser valorados por los demás. Deseamos comprometernos con los demás. Las relaciones son especialmente significativas porque sabemos que todas las personas son especialmente creadas como seres eternos con destinos eternos.

Relación con Dios

El budismo es una religión sin Dios. Pero cada uno de nosotros tiene una profunda necesidad de conocer a Dios y adorarlo.

Dios nos diseñó para vivir en relación con él. Una persona nunca está plena y satisfecha hasta que está en una relación personal con Dios. La relación con nuestro Creador será eterna, y el cielo es el lugar donde viviremos con Dios.

El perdón de los pecados

El budismo no tiene el concepto del perdón de los pecados. No hay nadie que responsabilice al hombre por hacer el mal, y no hay nada que pueda expiar los males cometidos. Debido a estas cosas, los budistas no tienen ninguna seguridad de perdón.

La Biblia nos muestra que cada persona es culpable y necesita ser perdonada de sus pecados. Debido a que Jesús hizo expiación por nosotros, estamos seguros de que podemos ser perdonados.

Utilice las siguientes secciones del Manual de Doctrina para compartirlas con un budista:

(9) La salvación es solo por la expiación de Cristo.

(11) Recibimos la salvación por fe.

(12) Podemos tener seguridad personal de la salvación.

La madre de Yeo oró desesperadamente para que Buda sanara a su hija moribunda, pero parecía que no había ayuda. Entonces recordó a un misionero cristiano llamado Wong que estaba predicando cerca. Ella envió a Yeo a traerlo. Cuando Wong llegó, dijo: "No le ores a Buda; ora a Jesús". Wong comenzó a orar y la niña fue sanada. La madre de Yeo se convirtió al cristianismo ese día, y Yeo se convirtió al cristianismo más tarde.

► Ahora lea Génesis 3 de nuevo. Cada estudiante debe escribir un párrafo explicando el mensaje que este pasaje tiene para un budista. Varios alumnos pueden compartir lo que escribieron.

Recuerde encontrar una oportunidad para presentar el Evangelio a alguien de este grupo religioso. Prepárate para compartir con tus compañeros de clase la conversación que has tenido. Escriba su informe de 2 páginas y entrégueselo a su líder de clase.