Lesson 14: Religiones de la Naturaleza

Miri era una niña pequeña en una aldea de Papúa Nueva Guinea. Tenía pocos juguetes, pero a veces jugaba con la calavera de su abuelo. La calavera se guardaba en la casa como una forma de respetar a su antepasado y también para mantener alejados a los malos espíritus.

► Lean juntos el Salmo 147 en voz alta. Cada alumno debe escribir un párrafo que resuma este pasaje de las Escrituras. ¿Qué dice este pasaje acerca de la participación de Dios en la creación? Cada estudiante debe escribir una lista de declaraciones. Como grupo, analicen lo que han escrito.

[1]Una religión de la naturaleza es un sistema de creencias religiosas o una visión del mundo que es típica de la mayoría de las culturas primitivas, y es la base de la práctica religiosa en la mayoría de las sociedades primitivas. Muchas creencias y prácticas de las religiones de la naturaleza también se pueden encontrar entre los adoradores de otras religiones importantes del mundo, como el hinduismo, el budismo, el vudú y el catolicismo romano. Muchas personas en la religión de la Nueva Era estudian las religiones de la naturaleza para encontrar formas de interactuar con lo sobrenatural.

La religión de la naturaleza ha sido llamada a veces animismo. El animismo es un término que enfatiza la creencia de que los elementos de la naturaleza tienen espíritus. Esto incluye animales, árboles, montañas y ríos. Los animistas creen que deben reconocer e interactuar con esos espíritus para tener éxito en la obtención de alimentos, la construcción de casas y mantenerse saludables.

Los animistas creen en espíritus que permanecen en ciertos lugares, pero Dios tiene todo el poder en todo lugar, ver 1 Reyes 20:28.

Los animistas también creen en espíritus que no están necesariamente unidos a un cuerpo o lugar material. También pueden creer que los espíritus de sus antepasados están involucrados en el mundo y en sus vidas.

Los animistas no pueden llamar a sus creencias una religión. El animismo es simplemente una realidad para ellos. El animismo en general no tiene una escritura autorizada ni una doctrina escrita.

[2]► ¿Qué similitudes ve entre las religiones de la naturaleza y otras religiones que hemos estudiado?

En las religiones de la naturaleza, los seres humanos no son distintos del mundo, sino parte de él, sin ningún estatus especial.

Dios da un valor especial a los seres humanos y les da un cuidado especial, véase Mateo 10:31.

Aquellos que practican las religiones de la naturaleza tienen palabras, elementos o acciones especiales para interactuar con los espíritus. Estas costumbres son diferentes en las diferentes sociedades. Se supone que las costumbres les ayudan a evitar antagonizar a los espíritus y, posiblemente, a obtener buenas respuestas de ellos. Una persona puede llevar consigo un objeto que se supone que tiene poder. A menudo, un animista no puede explicar por qué se practica una costumbre.

Dios quiere que nos deshagamos de todo lo que se usa para depender de los espíritus para obtener ayuda. Si tenemos esas cosas, no estamos confiando completamente en Dios, véase Hechos 19:19.

Los animistas pueden creer que hay formas para que una persona obtenga poder de un objeto u otra persona. Creen que una persona debe tener cuidado de no ser afectada por el poder dañino de objetos o lugares particulares.[3]

La mayoría de las prácticas que se llaman supersticiones provienen de conceptos animistas. Una superstición es la idea de que una persona debe seguir ciertas prácticas porque determinados objetos, acciones o lugares tienen poder espiritual. Los cristianos no son supersticiosos, aunque saben que los poderes sobrenaturales malignos son reales, porque confían en el poder supremo de Dios.

► ¿Por qué nos dice la Biblia que no usemos las cosas que son parte de la superstición?

Los animistas creen que el mundo está lleno de peligros espirituales, y que deben tener cuidado de no ofender a los espíritus de la naturaleza o de sus antepasados. Su vida está guiada por el miedo constante. A veces la gente piensa que las sociedades primitivas son felices y sin preocupaciones hasta que llegan los misioneros con una religión organizada, pero eso no es cierto. Los pueblos primitivos que no tienen el Evangelio viven en esclavitud por temor a los espíritus. El evangelio llega como un maravilloso mensaje de liberación. Aprenden que pueden servir a un Dios que los ama y no tienen que temer a los espíritus.

[4]La Biblia nos dice muchas veces que no tenemos que temer porque podemos confiar en Dios, ver Isaías 41:10.

Las personas que siguen las religiones de la naturaleza pueden tener especialistas religiosos que se consideran expertos en el tratamiento de los asuntos de los espíritus. Cada cultura tiene su propio nombre para estos especialistas religiosos.

Los animistas pueden creer en un Dios supremo que creó, pero no le oran porque piensan que tener contacto con él es imposible. Piensan que los espíritus que los rodean son con los que deben lidiar para obtener resultados en sus vidas.

El intento de interactuar con los espíritus a menudo lleva a los animistas a interactuar con los demonios.

► Ahora regrese y lea el texto en negrita y cursiva y cada pasaje de las Escrituras.

Muchos animistas ya creen en un Dios supremo, pero no creen que tengan acceso a él o que él esté interesado en ellos. El evangelio les dice que Dios los ama y demostró su amor enviando a Jesús.

Muchos animistas piensan que han ofendido a un ser espiritual: a Dios, a sus parientes que se volvieron divinos o a alguien más. El evangelio explica que Dios está dispuesto a perdonar nuestros pecados para que podamos entrar en relación con él.

Los animistas viven con miedo a los espíritus. Podemos asegurarles que si llegan a conocer a Dios, están bajo su protección y pueden tratar con él en lugar de con espíritus.

Hato era el jefe de una tribu de Papúa Nueva Guinea. Había vivido con miedo a los espíritus y a los antepasados. Las aldeas estaban a menudo en guerra entre sí. Un misionero vino a vivir a su pueblo. Hato vio cómo el misionero confiaba en Dios durante una crisis en la que los hijos del misionero estaban en peligro. Hato tomó la decisión de servir a Dios en lugar de a los espíritus.

► Ahora lea de nuevo el Salmo 147. Cada estudiante debe escribir un párrafo explicando el mensaje que este pasaje tiene para el animista. Varios alumnos pueden compartir lo que escribieron.

Recuerde encontrar una oportunidad para presentar el Evangelio a alguien de este grupo religioso. Prepárate para compartir con tus compañeros de clase la conversación que has tenido. Escriba su informe de 2 páginas y entrégueselo a su líder de clase.