Lesson 2: Entendiendo el conflicto religioso

► ¿Por qué existe el conflicto religioso? ¿Es necesario el conflicto religioso o se puede evitar?

► Después de un breve análisis sobre estas preguntas, la clase debe buscar las siguientes referencias de las Escrituras: 1 Timoteo 3:15, Judas 1:3; Mateo 16:6, 12; Tito 1:9; y 1 Pedro 3:15. Analice brevemente lo que esos versículos implican acerca del conflicto religioso.

Jesús le dijo a la mujer samaritana en el pozo que un problema con la adoración de los samaritanos era que no sabían a quién adoraban (Juan 4:22). El concepto que un hombre tiene de Dios es su característica más importante y, sin duda, el fundamento de toda su religión. No puede haber error más grave que estar equivocado acerca de cómo es Dios.

Es imposible adorar a Dios sin creer algo acerca de él. Si una persona tiene un concepto equivocado de Dios, honrará características que Dios no tiene y no honrará las características que Dios sí tiene. El propio carácter del adorador cambiará para coincidir con el carácter que él piensa que Dios tiene.

Una persona no puede poner su fe en Jesús para la salvación sin creer algo acerca de él. Si una persona cree las cosas equivocadas acerca de Jesús, tiene una doctrina que no apoya el evangelio. Puede creer en un evangelio falso que no puede salvarlo.

La iglesia tiene la responsabilidad de afirmar la verdad. El apóstol Pablo dijo que la iglesia es la columna y sostén de la verdad (1 Timoteo 3:15). Para establecer la verdad, la iglesia tiene la responsabilidad de explicarla y defenderla. El apóstol Judas nos dice que cuando las personas enseñan doctrinas equivocadas, debemos "luchar ardientemente por la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos" (Judas 1:3).

La falsa doctrina es como una enfermedad que propaga sus resultados (2 Timoteo 2:17). La falsa doctrina se compara con la levadura, que gradualmente afecta a una hogaza de pan (Mateo 16:6).

Dios llama a los pastores a ser líderes en la defensa de la verdad. Pablo le dijo a Tito que se supone que un pastor da instrucción en la sana doctrina y también reprende a aquellos que la contradicen (Tito 1:9). También dijo que, debido a los engañadores, familias enteras estaban siendo apartadas de la verdad (Tito 1:10-11).

Este curso no se trata de las doctrinas que dividen a las diferentes iglesias cristianas en categorías como metodistas, bautistas o pentecostales. Estas iglesias generalmente están de acuerdo en las doctrinas bíblicas esenciales a las que se hace referencia en el Manual de Doctrina al final de este curso. En cambio, este curso se centra en los grupos religiosos que niegan las doctrinas que son el fundamento de la fe cristiana.

En esta lección estudiaremos ocho maneras importantes en que los cristianos deben prepararse para enfrentar el conflicto religioso. Deben:

1. Experimentar la salvación personalmente.

2. Establecerse en la doctrina bíblica.

3. Comprender el peligro del error.

4. Comprender a los miembros de las sectas.

5. Comprender los orígenes de las falsas religiones.

6. Compartir el Evangelio.

7. Manifestar la iglesia.

8. Depender del Espíritu Santo.

► ¿Por qué es importante que una persona sea salva antes de entrar en discusiones religiosas?

Si una persona no ha experimentado personalmente la gracia de Dios,

1. Carecerá de entendimiento espiritual de la verdad.

2. No tendrá el poder y la sabiduría del Espíritu Santo en sus esfuerzos.

3. Tendrá los motivos equivocados para el conflicto religioso.

Comprender la doctrina cristiana fundamental permite al creyente mantenerse firme en la fe, incluso cuando se enfrenta a falsas enseñanzas (Efesios 4:14). El estudio de la doctrina bíblica también prepara al creyente para influir activamente en los demás al refutar las falsas enseñanzas y explicar la verdad. Esta es la razón por la cual, a medida que se explica la falsa enseñanza a lo largo de este curso, se muestra en contraste con la verdad de Dios. A medida que utilice las Escrituras y las doctrinas que se enseñan en el Manual de Doctrina para refutar el engaño de los falsos maestros, su fe se fortalecerá.

Cada creyente debe leer y estudiar toda la Palabra de Dios (2 Timoteo 3:15-17). Es la espada que Dios ha provisto para la victoria espiritual (Efesios 6:17).

El estudio sistemático de las doctrinas de la fe cristiana es también una forma importante de establecerse espiritualmente. Creencias Cristianas es el primer curso de doctrinas ofrecido por Shepherds Global Classroom, pero también hay otros cursos doctrinales disponibles.

Es esencial que los nuevos creyentes se establezcan en la doctrina correcta, pero los discípulos serios de Jesús continúan buscando crecer en la verdad de Dios a lo largo de sus vidas (Filipenses 1:9).

Debemos prepararnos para argumentar en contra de los errores religiosos. Los errores religiosos tienen resultados graves porque:

(1) No todas las religiones te dicen que creas en Dios y vayas al cielo.

Algunas religiones no creen en un Dios supremo que sea una persona (budismo). Millones de personas religiosas no creen que puedan ir a un cielo donde seguirán existiendo como personas (budistas y la mayoría de los hindúes).

(2) Algunas religiones producen mal carácter y malas acciones.

La religión a veces ha justificado las peores acciones de la humanidad, como el asesinato de millones de judíos por parte de Hitler. La religión motiva a los terroristas islámicos a asesinar a miles de personas.

(3) La opinión religiosa no es una cuestión de gusto personal.

Una persona no debe elegir sus opiniones religiosas como elige su dulce favorito. Todas las religiones pretenden definir la realidad. Si las personas son reales, y si el universo es real, y si Dios es real, entonces algunas religiones están equivocadas en la forma en que explican la realidad. Por ejemplo, si hay un Dios supremo que juzgará al mundo, entonces las personas que adoran a los espíritus y dejan que los espíritus controlen sus vidas (animismo y vudú) no estarán preparadas para el juicio. Una persona no solo debe elegir la religión que prefiere, sino la que se ajuste a la realidad.

(4) Importa cómo una persona describe a Dios.

Si una persona está hablando de algo que no es real, no importa cómo lo describa. Pero si Dios es real, algunas ideas acerca de él son correctas y otras son incorrectas. Así como sería incorrecto que se hicieran algunas declaraciones sobre ti, algunas declaraciones son incorrectas acerca de Dios, porque él es real. Debido a que Jesús es Dios y debe ser adorado, sería un terrible error decir que él es solo un hombre, como lo hacen muchas religiones.

(5) El destino eterno de una persona depende de la verdad.

Cuando las personas confían en algo para la salvación que realmente no puede salvarlas, debemos tratar de hacerlas cambiar de opinión antes de que se pierdan para siempre.

► Revise la lista de cinco razones por las que los errores religiosos tienen resultados graves. Vea cuántas razones puede recordar sin mirar la página.

La casa de un hombre rico estaba en llamas. En su interior había muchas cosas valiosas que quería salvar. Cuando los hombres acudieron a ayudar, tenían miedo de entrar en el edificio en llamas. El dueño de la casa rápidamente les dio a todos impermeables de plástico. Les dijo que los abrigos estaban especialmente diseñados para protegerlos del fuego. Confiando en él, entraron en el edificio y trataron de sacar las cosas que quería. Algunos de ellos murieron porque los abrigos no pudieron protegerlos. Su fe no los salvó porque creyeron algo que no era cierto.

Dios es real, y el cielo y el infierno son reales. Habrá un juicio final sobre todos los pecados, y cada persona irá al cielo o al infierno por la eternidad. Si una persona tiene una religión que le hace confiar en lo incorrecto, los resultados serán terribles y eternos. Su religión no lo salvará si no es verdadera. Es por eso por lo que debe haber una discusión religiosa.

Es importante entender cómo piensan y sienten los miembros de la secta. Si hacemos caso omiso de sus necesidades, es posible que no ofrezcamos el Evangelio de una manera que llame su atención.

Piensa en cómo llegaste por primera vez a la iglesia. Probablemente no fue porque alguien te ganó en una discusión. Por lo tanto, no debemos pensar que convertiremos a uno atrapado en falsas creencias solo por vencerlo en una discusión.

La razón es importante como medio para probar la verdad, pero la razón por sí sola no cambia los compromisos de una persona.

Esta sección proporciona algunas características de las personas que han elegido unirse a una secta religiosa. Estas características no describen necesariamente a alguien cuya religión es parte de su cultura.

► ¿Qué sabes de las personas que se han unido a una secta? ¿Qué características suelen tener?

(1) El miembro de la secta cree que sus líderes son la única fuente de verdad.

Puede pensar que está obteniendo sus creencias de las enseñanzas del fundador y de las escrituras de la secta, pero las interpreta por lo que le dicen los líderes. Así es como puede ignorar las contradicciones en los escritos y revelaciones de la secta.

Los líderes de las sectas enseñan doctrinas únicas que no se encuentran en ningún otro lugar con el propósito de convertirse en la única fuente de verdad para sus miembros. Proporcionan una autoridad final, ya sea escrita o viva, que reemplaza a la Biblia en la práctica, incluso si afirman creer en la Biblia.

(2) El miembro de la secta desconfía de la iglesia cristiana en general.

A los miembros de la secta se les enseña que las iglesias cristianas son apóstatas, que no tienen la verdad y que no tienen la bendición de Dios. Los líderes de las sectas pueden ridiculizar constantemente a las iglesias cristianas. En contraste, las verdaderas iglesias cristianas reconocen que otras iglesias también tienen la verdad que es necesaria para que una persona conozca a Dios y llegue al cielo.

Algunos líderes de sectas mantienen un flujo constante de nuevas revelaciones, por lo que su gente piensa que son la principal fuente de verdad.

(3) El miembro de la secta es ignorante de la historia y la tradición de la iglesia.

Los miembros de la secta tienen poco conocimiento de cómo la iglesia ha enfrentado los problemas del pasado. No entienden cómo se conservó la Biblia. No saben cuáles doctrinas son el fundamento del evangelio y esenciales para el cristianismo. Piensan que la iglesia ha estado equivocada en sus doctrinas más importantes durante la mayor parte de su historia. No se dan cuenta de que, al rechazar las doctrinas fundamentales, se han convertido en parte de una nueva religión.

(4) El miembro de la secta espera persecución y conflicto.

Si discutes con un miembro de la secta, él asume que eres engañado, ignorante, que sigues motivos equivocados y que tal vez estás controlado por Satanás.

Los miembros de la secta esperan ser perseguidos por otras personas religiosas. Si alguien los trata de manera grosera, eso les confirma que tienen razón.

(5) El miembro de la secta tiene creencias que se contradicen entre sí.

Es como si el miembro de la secta mantuviera sus creencias en varios compartimentos diferentes. No compara las creencias de un compartimento con las creencias de otro. Se sorprende cuando la gente señala las contradicciones y no siente la necesidad de resolverlas.

(6) El miembro de la secta fue convencido por la experiencia más que por la razón.

Los miembros de la secta parecen usar el razonamiento cuando presentan sus doctrinas a los extraños. Sin embargo, su razonamiento se basa en una confianza ciega en la secta. Las razones son inventadas para apoyar lo que ya creen.

Aceptó la secta porque se sentía amado y aceptado por los miembros, o por la forma en que se sentía en su tiempo de adoración, o por una experiencia espiritual personal. Después de entrar en una relación con la secta, comenzó a aceptar sus enseñanzas sin evaluarlas. Cuando los de afuera discuten con las doctrinas, él siente que simplemente no entienden lo que él experimentó. Piensa que, si pudiera llevarlos más allá de las discusiones y a la experiencia, se convencerían.

(7) El miembro de la secta cree en un evangelio diferente.

Para conseguir que la gente sea leal, una secta no puede ser única sólo en doctrinas menores; debe ser único en algo esencial. Es por eso por lo que las doctrinas distintivas de una secta incluyen un evangelio diferente. Los miembros de la secta creen que la salvación es solo a través de la secta.

(8) El miembro de la secta está espiritualmente insatisfecho.

Porque no es salvo, no tiene seguridad de perdón; Él no tiene victoria sobre el poder del pecado; no tiene el gozo que proviene de una relación con Dios; y no tiene verdadera comunión cristiana con sus compañeros de secta. Necesita escuchar el evangelio.

► ¿De dónde vienen las religiones falsas?

Pensar que una religión falsa surge solo por motivos de lucro, experiencias falsas o influencia demoníaca es no entender lo complejo de la religión. Al enfrentarnos a religiones falsas, es crucial entender varios aspectos de su origen.

(1) Razonamiento humano

Las religiones falsas a menudo son desarrolladas y explicadas por personas inteligentes que razonan sobre las creencias religiosas sin la revelación de Dios y la guía del Espíritu Santo (1 Corintios 2:6-9).

(2) Afán de lucro personal

No todos los maestros religiosos son sinceros. La Biblia enseña que las doctrinas falsas son enseñadas por personas que han violado sus conciencias, han rechazado la verdad y son hipócritas (1 Timoteo 1:5-6, 19, 1 Timoteo 4:2). Algunos líderes religiosos se han enriquecido con sus doctrinas falsas (2 Pedro 2:1-3).

(3) Ceguera espiritual

Las personas que no están en relación con Dios están cegadas espiritualmente. No solo carecen de percepción espiritual, sino que incluso sus percepciones naturales no son correctas (2 Corintios 4:3-4).

(4) Rechazo de la verdad

El Espíritu Santo es fiel para convencer al mundo de pecado, justicia y juicio (Juan 16:7-11). La persona que rechaza la verdad está tomando una decisión deliberada. Por lo tanto, la persuasión y la explicación no son suficientes para hacerle cambiar de opinión. La Biblia dice que una persona que persiste en el error en doctrinas esenciales debe ser rechazada de la iglesia porque está cometiendo un pecado (Tito 3:10-11).

(5) Experiencia espiritual

La religión falsa no es solo un ritual vacío. Los demonios están involucrados en la adoración falsa. La Biblia nos dice que las personas que adoran ídolos están adorando demonios (1 Corintios 10:20-21). Eso significa que las personas de religiones falsas pueden tener experiencias espirituales.

(6) Falsa revelación

Las doctrinas de las religiones falsas no son todas de invención humana. La Biblia nos dice que hay doctrinas que vienen de los demonios (1 Timoteo 4:1).

► Hay al menos seis factores que pueden contribuir a la formación de una religión falsa. ¿Cuántos de estos puedes recordar sin volver a mirar el texto?

Características generales de las sectas[1]

• El grupo muestra un compromiso celoso e incondicional hacia su líder humano, y considera su sistema de creencias y prácticas como verdad absoluta.

• Se desalienta o incluso se castiga la pregunta, la duda y el disentimiento.

• El grupo utiliza prácticas que alteran la mente (como la meditación, el canto y la adoración extático).

• Los líderes dictan cómo los miembros deben pensar, actuar y sentir (por ejemplo, a veces los miembros deben pedir permiso para salir con alguien, casarse o cambiar de trabajo. Los líderes prescriben qué vestir, dónde vivir y si los miembros deben tener hijos).

• El grupo reclama un estatus especial y exaltado para sí mismo, su líder y sus miembros (por ejemplo, se considera que el líder es un ser especial o el Mesías).

• El líder no rinde cuentas a ninguna autoridad.

• El liderazgo induce sentimientos de vergüenza y/o culpa para controlar a los miembros.

• La sumisión al líder o grupo requiere que los miembros corten lazos con familiares y amigos, y cambien radicalmente sus metas personales.

• El grupo está obsesionado con atraer nuevos miembros.

• El grupo está obsesionado con hacer dinero.

• Se espera que los miembros dediquen cantidades desmedidas al grupo y actividades relacionadas con el grupo.

• Se anima o se requiere a los miembros a vivir y/o socializar solo con otros miembros del grupo.

Es bueno aprender las características especiales de una secta y cómo refutar los errores. Sin embargo, lo más importante es compartir el evangelio.

Para tener la oportunidad de compartir el Evangelio, no pierdas el tiempo discutiendo sobre puntos menores. No ofendas al miembro de la secta discutiendo sobre hechos históricos sobre su secta que no puedas probar. Concéntrese en los puntos esenciales del Evangelio y no permita que él los evite sin responder.

Cuando la conversación termina, lo más importante es que hayan escuchado el mensaje de cómo ser salvos. Las discusiones sobre otras cosas no los salvarán, incluso si usted argumenta mejor que ellos.

Al hablar con un miembro de una secta, es importante que un cristiano muestre honestidad y preocupación por la persona. El cristiano debe ser como una persona que se preocupa por un amigo. Un cristiano debe estar enojado de la misma manera que un amigo se enoja por una persona que está siendo dañada. Si el miembro de la secta te ve como un enemigo, se negará a ser convencido. Si la discusión se siente como una competencia, él se negará a ser derrotado.

Un cristiano debe mostrar amor, aceptación, interés genuino y apertura a la verdad, demostrando que sinceramente quiere entender.

Una iglesia local saludable es la victoria definitiva sobre la influencia de las sectas en una comunidad.

El evangelismo de los miembros de la secta no puede ser hecho solo por individuos persuadiendo a individuos. Una persona no suele cambiar de religión sin pensar en la comunidad de fe que va a dejar y en la que va a entrar. Si un miembro de una secta comienza a sentirse atraído por el testimonio de un cristiano individual, quiere ver la comunidad de fe que el cristiano representa. Quiere ver cómo se vive realmente la fe. Asume que el mensaje que está escuchando ya ha creado una comunidad de fe en la que entrará si se convierte.

Eso significa que la naturaleza de la iglesia local es absolutamente importante. Para ser atractiva para una persona que está considerando cambiarse de una comunidad de fe diferente, la iglesia local debe tener ciertas características.

► ¿Cuáles son las características de una iglesia que podría atraer a las personas lejos de una secta?

Características de una iglesia local atractiva

• Los miembros muestran que su relación con Dios es real y satisfactoria. (El miembro de la secta no tiene una relación con Dios).

• La iglesia presenta las doctrinas como una descripción de la realidad y como términos para la relación con Dios. (Las doctrinas de la secta se contradicen entre sí y no llevan a una persona a Dios).

• La iglesia demuestra que disfrutan adorando a Dios. (La secta es humana, carnal y demoníaca).

• Los miembros de la Iglesia muestran el propósito de la vida con la perspectiva de la eternidad. (Las sectas afirman trabajar por prioridades eternas. La iglesia debe mostrar cómo vivir hoy con los valores de la eternidad).

• La iglesia muestra la prioridad del ministerio en lugar de las metas mundanas. (Las sectas exigen compromiso con el ministerio, pero sus líderes tienen metas mundanas).

• El mensaje de la iglesia satisface profundas necesidades espirituales. (El culto no tiene el evangelio que satisface las necesidades espirituales).

• La iglesia es una familia de fe que ama y cuida a sus miembros. (La secta puede afirmar que cuida de sus miembros, pero no puede tener una verdadera comunión cristiana).

► ¿Cuáles son las acciones específicas que esperaría ver en una iglesia que tiene las características enumeradas?

Recuerde siempre que solo el Espíritu Santo puede hacer que los pecadores conozcan su culpa, entiendan la verdad y deseen a Dios. Un evangelista no puede ser eficaz a menos que sea guiado y ungido por el Espíritu Santo.

► ¿Cómo describiría la diferencia entre una persona que depende del Espíritu Santo y una persona que no lo hace?