(1) L'élève sera capable d'expliquer :

• Pourquoi la croix est une offense pour beaucoup de gens.

• La condition du pécheur.

• La nécessité de l'expiation pour le pardon.

• La signification de la repentance.

• Les éléments de la foi salvatrice.

• Pourquoi l'expiation est suffisante pour tous les gens et tous les péchés.

• La base de l'assurance personnelle du salut.

• La rédemption de la création en général.

• Un énoncé des croyances chrétiennes sur le salut.

(2) L'élève comprendra l'erreur de la religion sans se repentir.

► Lisez ensemble Psaumes 85. Que nous dit ce passage sur le salut ?

Le symbole chrétien le plus important est la croix. La croix représente l'événement qui est au centre de toute l'histoire. Elle représente la différence entre la foi chrétienne et toutes les autres.

La croix est un mystère pour beaucoup de gens. Ils ne comprennent pas pourquoi Jésus est mort. Même s'ils entendent dire qu'il est mort parce qu'il nous aime et veut nous sauver, ils ne comprennent pas pourquoi cela devait se produire. Ils demandent : « Si Dieu voulait nous pardonner, pourquoi ne pourrait-il pas le faire ? »

La confusion au sujet de la croix a commencé dès le début, lorsque les premiers chrétiens ont commencé à prêcher l'Évangile. (Lire 1 Corinthiens 1:22-23.) Les Juifs pensaient que Dieu se montrerait en puissance. Ils pensaient que le salut dont ils avaient besoin était la délivrance de l'oppression, mais la croix semblait montrer la faiblesse et l'échec.

Les Grecs pensaient que Dieu se montrerait dans la sagesse. Ils pensaient que le salut dont ils avaient besoin était une explication sur la façon de tirer le meilleur de la vie, mais la croix semblait être la folie et l'échec.

► Pourquoi certaines personnes sont-elles offensées par la croix ?

La croix est une offense pour beaucoup de gens. Beaucoup de gens sont prêts à être religieux. Ils sont prêts à croire certaines choses, à pratiquer des coutumes religieuses et à obtenir des conseils. Mais ils sont en colère à l'idée qu'ils sont tellement pécheurs que la croix était nécessaire pour leur pardon. Ils pensent que Dieu ne devrait pas s'opposer à leurs actions ou à leur caractère. La croix les offense parce qu'elle signifie qu'ils sont des pécheurs qui ont besoin de pardon.

Pour comprendre la mort sacrificielle de Jésus sur la croix, nous devons comprendre que la condition de l'homme pécheur et la nature sainte de Dieu ont causé un grand dilemme. Nous devons comprendre pourquoi l'expiation a permis à Dieu de pardonner.

À cause du péché d'Adam, chaque personne est déjà séparée de Dieu lorsqu'elle est née (Romains 5:12). Cela signifie que chaque personne est égocentrique et suit sa propre voie.

Dès qu'une personne commence à faire des choix, elle commence à commettre des péchés. Chaque pécheur est coupable de nombreux actes de péché. (Lire Romains 3:23.)

Le péché est une violation de la loi de Dieu (1 Jean 3:4; Jacques 2:10-11). Parce que Dieu est absolument juste, il n'excuse pas le péché, et chaque personne sera jugée pour ce qu'elle a fait (2 Corinthiens 5:10; Apocalypse 20:12-13). Il n'y a aucun doute sur la culpabilité d'une personne ou sur le jugement qu'elle mérite. Tout incroyant est déjà condamné. (Lire Jean 3:18-19.)

Le pécheur qui ne s'est pas repenti est un ennemi de Dieu (Romains 5:10). Un pécheur ne peut entrer en relation avec Dieu à moins que ses offenses contre Dieu ne soient supprimées.

[1]Le pécheur est également dans un état qui le rend inapte à une relation avec Dieu. Le pécheur est corrompu dans ses désirs (Éphésiens 2:3). Parce qu'il est esclave du péché, le pécheur est impuissant à changer sa condition. (Lire Romains 6:20, Romains 7:23.)

Alors, quel est le salut dont le pécheur a besoin ? Parce que le pécheur est coupable, le salut signifie le pardon. Parce qu'il est l'ennemi de Dieu, le salut signifie la réconciliation. Parce qu'il est corrompu, le salut signifie la purification. Parce qu'il est impuissant, le salut signifie la délivrance. Ce ne sont là que quelques-uns des aspects du salut dont le pécheur a besoin.

Les gens ne pouvaient pas payer pour leurs propres péchés. L'une des raisons est que tout ce que nous avons appartient déjà à Dieu de toute façon. Une raison plus importante est que le péché est une offense contre un Dieu infini, et il n'existe rien d'une valeur infinie que les gens pourraient offrir en paiement.

Il n'y avait absolument rien que les gens pouvaient faire pour répondre à leurs besoins ; par conséquent, aucune exigence ne pouvait être établie pour eux qui accomplirait le salut. (Lire Galates 3:21.) S'il avait été possible pour les gens d'accomplir leur propre salut, il n'aurait pas été nécessaire que Jésus meure sur la croix. (Lire Galates 2:21.)

► Si Dieu voulait pardonner, pourquoi n 'a-t-il pas simplement pardonné sans la croix ?

Parce que Dieu est saint et juste, il doit juger selon la vérité et la justice (Romains 2:5-6). Le terme expiation fait référence au fait que le sacrifice de Jésus est le moyen pour nous d'être réconciliés avec Dieu.

Imaginez si le sacrifice du Christ n'avait pas eu lieu. Et si Dieu pardonnait simplement les péchés sans l’expiation ?

Si Dieu a pardonné le péché sans l'expiation, il semblerait que le péché n'ait pas d'importance. Il semblerait que Dieu soit injuste, et même impie. Il semblerait qu'aux yeux de Dieu, il y ait peu de différence entre une personne qui fait le bien et une personne qui fait le mal.

Si le pardon était sans expiation, Dieu ne pourrait pas être adoré comme le Dieu juste et saint qu'il est. Le pardon sans expiation finirait par déshonorer Dieu au lieu de l'honorer, de sorte que cela ne pouvait pas être fait.

Mais Dieu est aimant et veut pardonner. Il ne voulait pas laisser toute l'humanité dans un état de péché, d'être éternellement perdue, même si c'était ce qu'elle méritait.

Le sacrifice de Jésus sur la croix a fourni le sacrifice d'une valeur infinie qui était nécessaire. Jésus s'est qualifié (1) en étant sans péché (parfait et n'ayant pas besoin du salut lui-même, 2 Corinthiens 5:21), et (2) en étant à la fois Dieu et homme.

L'expiation fournit ce qui est nécessaire comme base pour le pardon. Maintenant, Dieu peut pardonner à la personne qui se repent et croit à sa promesse. Personne qui comprend le sacrifice sur la croix ne peut penser que le péché n'est pas grave pour Dieu.

L'expiation fournit un moyen pour un Dieu juste de considérer comme juste le pécheur qui croit à la promesse. (Lire Romains 3:26.) Romains 3:20-26 donne une explication logique de la façon dont l'expiation fonctionne.

La Bible nous dit que le moyen de salut que Dieu a fourni est absolument le seul moyen. Si une personne rejette le salut par la grâce par la foi en Christ, elle ne peut pas être sauvée. (Lire Marc 16:15-16; Actes 4:12; Hébreux 2:3.)

C'est pourquoi il est important de connaître la doctrine du salut par la grâce seule, reçue par la foi seule. Le salut est par la grâce seule parce qu'il n'y a rien que nous puissions faire pour le mériter ou le mériter. C'est par la foi seule parce qu'il n'y a rien que nous puissions faire pour l'accomplir. Nous ne pouvons que croire à la promesse de Dieu.

► Qui fait le premier pas vers le salut d'une personne, Dieu ou la personne elle-même ?

Dieu a fait les premiers pas pour amener le pécheur au salut. Il a montré sa volonté de pardonner en fournissant le sacrifice de Jésus sur la croix. Maintenant, la grâce de Dieu atteint le cœur du pécheur, le convaincant de ses péchés et l'amenant à désirer le pardon. (Lire Tite 2:11; Jean 1:9; Romains 1:20.) Le pécheur serait impuissant à laisser ses péchés sans l'aide de Dieu (Jean 6:44). Dieu donne au pécheur la capacité de répondre à l'Évangile. Si une personne n'est pas sauvée, ce n'est pas parce qu'elle n'a pas eu de grâce, mais parce qu'elle n'a pas répondu à la grâce que Dieu lui a donnée.

Jésus est mort pour les péchés du monde entier, et Dieu veut que chaque personne soit sauvée. (Lire 2 Pierre 3:9; 1 Jean 2:2; 1 Timothée 4:10.) La grâce de Dieu donne à chaque personne la capacité de répondre, mais il ne force personne. C'est pourquoi Dieu appelle le pécheur à choisir de se repentir et de croire (Marc 1:15).

► Qu'est-ce que le repentir ?

Se repentir, c'est se retourner et aller dans la direction opposée. Théologiquement, cela signifie qu'un pécheur se considère comme coupable et mérite un châtiment, mais qu'il est prêt à se détourner de ses péchés.

Que le méchant abandonne sa voie, Et l’homme d’iniquité ses pensées ; Qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner (Ésaïe 55:7).

Le repentir ne signifie pas qu'un pécheur doit corriger sa vie et se rendre juste avant que Dieu ne lui pardonne. C'est impossible. Mais le pécheur doit vouloir que Dieu le délivre de ses péchés.

► Le salut se reçoit par la grâce, alors pourquoi la repentance est-elle nécessaire pour le salut ?

La foi est la seule condition pour le pardon, mais la foi pour le salut ne peut exister sans repentance. Si une personne ne veut pas se repentir, elle ne veut pas être sauvée du péché.

Si Dieu pardonnait aux gens qui continuent dans le péché et refusent de se repentir, cela le déshonorerait en tant que juste juge de la terre. La repentance est nécessaire, car si une personne ne se repent pas, elle n'admet pas le mal du péché. S'il ne voit pas pourquoi il devrait se détourner du péché, alors il ne voit pas pourquoi il a besoin de pardon.

Si une personne ne s'est pas considérée comme véritablement coupable, sans excuse et méritant une punition, elle ne s'est pas complètement repentie. S'il admet qu'il est un pécheur mais qu'il veut continuer à pécher, son repentir est incomplet, car il veut continuer à faire ce qu'il a dit qu'il rejette.

► Si une personne a la foi salvatrice, que croit-elle ?

Lorsqu'une personne a une foi salvatrice, elle croit que :

(1) Il ne peut rien faire pour se justifier.

Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie (Éphésiens 2:8-9).

Il se rend compte que rien de ce qu'il peut faire ne le fera mériter d'être sauvé, même partiellement.

[1](2) Le sacrifice du Christ est suffisant pour son pardon.

Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier (1 Jean 2:2).

Victime expiatoire signifie le sacrifice qui nous permet d'être pardonnés. Rien n'est nécessaire en plus du sacrifice du Christ pour notre pardon.

(3) Jésus est ressuscité d'entre les morts, vainquant le péché et la mort.

... Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé (Romains 10:9).

La seule façon de vaincre le péché et la mort était que Jésus soit ressuscité. Jésus est ressuscité, prouvant sa victoire complète sur les deux.

(4) Dieu lui pardonne à la seule condition de la foi.

Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité (1 Jean 1:9).

Si quelqu'un pense qu'il y a d'autres conditions pour le salut, il s'attend à être sauvé en partie par les œuvres au lieu d'être complètement par la grâce.

Assurance

► Comment les gens peuvent-ils être sûrs qu'ils sont sauvés ?

Certaines personnes dépendent de leurs sentiments, mais les sentiments sont changeants et peuvent être trompeurs.

La Bible nous dit que nous pouvons être sûrs que nous sommes sauvés (1 Jean 5:13). Nous pouvons avoir confiance que Dieu nous a acceptés. Nous n'avons pas à vivre dans la peur, car l'Esprit de Dieu nous assure que nous sommes des enfants adoptifs de Dieu. L'apôtre Paul dit que le Saint-Esprit témoigne à notre esprit humain que nous sommes les enfants de Dieu (Romains 8:15-16).

Cette assurance est si complète que nous n'avons pas à craindre le jour du jugement. (Lire 1 Jean 4:17.) Certaines personnes disent qu'elles espèrent être acceptées au ciel, mais nous pouvons avoir une meilleure assurance que cela. Il ne suffit pas de croire que le salut est offert à l'humanité en général ; une personne doit savoir qu'elle est elle-même sauvée.

Une vie changée est la preuve qu'une personne est sauvée, mais cette preuve n'existe pas au premier moment. Les résultats du salut n'ont pas eu le temps de paraître. Par conséquent, au moment du repentir, une vie changée n'est pas la base de l'assurance.

Le croyant peut être sûr de son salut en sachant qu'il a suivi la voie scripturaire vers le salut. Si quelqu'un s'est vraiment repenti et a cru comme le dit la Bible, il a le droit de croire que Dieu lui pardonne et qu'il est devenu un enfant de Dieu.

Si une personne essaie de sentir qu'elle est sauvée alors qu'elle ne s'est pas vraiment repentie, elle deviendra confuse et pourrait se tromper elle-même.

Si une personne (1) se repent vraiment, (2) fait confiance à la promesse de Dieu dans les Écritures et (3) reçoit le témoignage de l'Esprit, elle ne sera pas trompée. Cette assurance est basée sur la Parole de Dieu, qui est absolument fiable. Dieu tient toujours ses promesses.

Réconciliation : Ce mot signifie que ceux qui étaient autrefois ennemis sont maintenant en paix. Dans le salut, Dieu nous réconcilie avec lui et nous avons la paix avec lui. (Lire 2 Corinthiens 5:19; Romains 5:1. Ces versets parlent à la fois de justification et de réconciliation.)

Expiation : Ce mot signifie qu'un dossier a été effacé. Dans le salut, notre dossier de péchés est effacé. (Lire Hébreux 8:12.)

Propitiation : Ce mot fait référence à quelque chose qui a été donné pour détourner la colère de quelqu'un. Dans le salut, le sacrifice de Jésus détourne la juste colère de Dieu qui était contre nous. (Lire 1 Jean 2:2.)

Délivrance : Ce mot signifie que quelqu'un est sauvé du pouvoir d'autrui. Dans le salut, nous sommes enlevés à la puissance de Satan et du péché. (Lire Luc 1:74; Romains 6:6, 12-18.)

Rédemption : Ce mot signifie qu'un prix a été payé pour que quelqu'un puisse être libre. Dans le salut, la mort de Jésus est le prix pour que nous soyons libérés de l'esclavage et de la peine du péché. (Lire Éphésiens 1:7; Tite 2:14.)

Justification : Ce mot signifie que quelqu'un est déclaré juste ou innocent. Dans le salut, un pécheur coupable est considéré comme juste parce que Jésus a souffert à sa place. (Lire Romains 5:1; 2 Corinthiens 5:19. Ces versets parlent à la fois de justification et de réconciliation.)

Sanctification : Ce mot signifie que quelqu'un est rendu saint. Dans le salut, un pécheur coupable est changé en un saint enfant de Dieu. Beaucoup d'épîtres se réfèrent aux croyants comme des « saints ». (Lisez Éphésiens 1:1, Philippiens 1:1, Colossiens 1:2.)

Adoption : Ce mot signifie que quelqu'un devient l'enfant légal d'une autre. Dans le salut, nous devenons les enfants de Dieu. (Lire Jean 1:12; Romains 8:15.)

Régénération / Nouvelle naissance : Ce mot signifie que quelqu'un recommence la vie. Dans le salut, le croyant commence une nouvelle vie avec la résurrection de la vie spirituelle en lui. (Lire Éphésiens 2:1; Jean 3:3, 5.)

Scellage : Ce mot signifie que quelque chose est marqué pour montrer à qui il appartient. Dans le salut, le Saint-Esprit en nous nous identifie comme quelqu'un qui appartient à Dieu. (Lire Éphésiens 1:13-14.)

Note au chef de classe : Un membre de la classe pourrait expliquer cette section.

Il y a un type de personne qui pense facilement qu'elle est sauvée lorsqu'elle entend que le salut est par la grâce par la foi. Il ne s'est pas vraiment repenti parce qu'il n'a pas vu qu'il en avait besoin. Il ne s'est jamais considéré comme un pécheur méritant le jugement de Dieu. Il pense que la grâce signifie qu'il peut suivre sa propre voie. Parce qu'il accepte la vérité du christianisme, il pense qu'il est chrétien, bien qu'il n'ait pas eu de transformation. Il n'a jamais renoncé à sa propre volonté ; au lieu de cela, il a accepté Dieu comme une partie de sa vie et vit toujours principalement selon sa propre volonté. Ce n'est pas le début d'une relation salvatrice avec Dieu, selon la description scripturaire.

► Lisez l'énoncé de croyances ensemble au moins deux fois.

La vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ fournissent l'expiation des péchés du monde. Toute personne est coupable de péché et impuissante à se sauver elle-même. Chaque pécheur qui se repent peut recevoir la grâce de Dieu par la foi. Le croyant est pardonné et délivré de la puissance et de la punition du péché. Le Saint-Esprit transforme le croyant d'un pécheur coupable en un saint adorateur de Dieu. Il n'y a pas d'autre moyen de salut. La création en général est rachetée et sera finalement restaurée par Dieu.

Note au chef de classe : Cette section et la section suivante sont facultatives. La classe peut les couvrir si les membres s'intéressent à ces sujets.

Dans l'Ancien Testament, Dieu a fourni un système d'adoration avec des sacrifices. Les sacrifices n'ont pas fourni le salut de la même manière que la mort de Jésus. La Bible nous dit qu'«il est impossible que le sang des taureaux et des boucs ôte les péchés » (Hébreux 10:4). Alors pourquoi des sacrifices ont-ils été offerts ? C'étaient des formes de culte qui symbolisaient le sacrifice du Christ qui était dans le futur (Hébreux 10:1).

Cela ne signifie pas que le salut n'était pas disponible avant l'époque du Nouveau Testament. Lorsque l'apôtre Paul a expliqué la doctrine de la justification par la grâce par la foi, il a donné les exemples d'Abraham et de David pour montrer que ce n'était pas une idée nouvelle (Romains 4:1-8). Jésus a dit que Nicodème devrait déjà être au courant de la nouvelle naissance parce qu'il était un enseignant de l'Ancien Testament (Jean 3:10). Paul a dit à Timothée que les Écritures de l'Ancien Testament le rendraient sage au sujet du salut (2 Timothée 3:15). Ainsi, l'Évangile était disponible dans l'Ancien Testament, bien qu'il n'ait pas été décrit en termes aussi clairs que dans le Nouveau Testament.

Il y en avait à l'époque de l'Ancien Testament qui comprenaient la grâce. Ils ne connaissaient pas les détails de l'expiation ni comment cela fonctionnerait, mais ils croyaient que Dieu fournissait une base pour le pardon. Les sacrifices étaient la forme d'expression de cette foi, tout comme nous avons des formes d'adoration aujourd'hui (par exemple, la Cène du Seigneur). Les sacrifices n'avaient aucune valeur s'ils ne venaient pas avec la foi et l'obéissance, tout comme nos formes d'adoration ne valent rien si elles ne sont pas l'expression d'un cœur et d'une vie soumis à Dieu. Psaumes 51 et Ésaïe 1:11-18 montrent que la repentance et la foi étaient importantes à l'époque de l'Ancien Testament.

Psaumes 85, qui a été écrit de nombreuses années avant l'expiation du Christ, décrit magnifiquement la grâce de Dieu et la façon dont Dieu pardonne le péché. Il parle de sa colère qui a pris fin. Psaumes 85:11 dit : « La bonté et la fidélité se rencontrent, La justice et la paix s'embrassent. » C'est une merveilleuse image du salut par l'expiation. Sans l'expiation, la miséricorde de Dieu serait limitée par la vérité que nous sommes coupables. La justice de Dieu ferait de nous ses ennemis au lieu de permettre la paix. Dans l'expiation, la justice est accomplie et la miséricorde est montrée.

Les mots sauvé ou salut sont largement utilisés dans la Bible. Ils font référence à plus que le salut personnel, qui a été décrit dans cette leçon. Ces mots font référence à ce qui a été fait dans le passé (Éphésiens 2:8), à ce qui se passe dans le présent (1 Corinthiens 1:18) et à ce qui se passera à l'avenir (Marc 13:13). Ce concept peut se référer à ce qui arrive aux individus (ce qui a été souligné dans cette leçon), mais peut aussi se référer à des groupes de personnes, tels que les Juifs (Romains 1:16), les Gentils (Romains 11:11), un ménage (Luc 19:9) ou une famille (Hébreux 11:7), ou peut faire référence à une personne qui est sauvée d'un danger physique (Matthieu 14:30).

Lorsque les premiers peuples ont péché, une malédiction est tombée sur toute la création (Genèse 3:17). Lorsque le salut sera achevé, la création sera également restaurée.

Le salut commence par le renouveau spirituel. Les croyants sont sauvés du péché et vivent dans les bénédictions de Dieu. Cependant, ils n'ont pas encore fait l'expérience de la délivrance des aspects physiques de la malédiction du péché. Ils ont encore des corps qui vieillissent et meurent.

La nature est toujours sous la malédiction du péché. Nous n'avons pas vu le monde tel que Dieu l'a créé à l'origine. Nous voyons une nature pleine de créatures nuisibles et de créatures en conflit les unes avec les autres. Dans notre monde, de nombreuses créatures doivent mourir pour que d'autres vivent.

Le temps vient où toute la création sera renouvelée (Apocalypse 21:1; Hébreux 1:10-12). Romains 8:18-25 décrit l'espérance chrétienne d'un monde libéré de la malédiction du péché.

(1) Devoir de passage : Chaque élève se verra attribuer l'un des passages énumérés ci-dessous. Avant la prochaine séance de cours, vous devriez lire le passage et écrire un paragraphe sur ce qu'il dit sur le sujet de cette leçon.

• Psaumes 51

• Ésaïe 1:11-18

• Romains 3:20-26

• Romains 8:19-25

• Éphésiens 2:1-10

(2) Test : Vous commencerez le cours suivant par un test sur la leçon 8. Étudiez attentivement les questions du test en préparation.

(3) Devoir d'enseignement : N'oubliez pas de planifier et de signaler vos heures d'enseignement en dehors des cours

(1) Pourquoi la croix est-elle une infraction pour beaucoup de gens ?

(2) Énumérer quatre choses vraies à propos de tout pécheur impénitent.

(3) Pourquoi le pardon sans expiation déshonorerait-il Dieu ?

(4) De quelles deux façons Jésus qualifiait-il de manière unique pour être le sacrifice ?

(5) Quelle est la perspective d'un pécheur repentant ?

(6) Si une personne a la foi salvatrice, en quoi croit-elle ?

(7) Comment une personne peut-elle savoir avec certitude qu'elle est sauvée ?