(1) L'élève sera capable d'expliquer :

• Comment savons-nous que l'image de Dieu dans l'humanité n'est pas une ressemblance physique.

• Huit caractéristiques de l'image de Dieu dans l'humanité.

• Que les gens sont spécialement conçus pour la relation avec Dieu.

• Le sens dans lequel les gens ont le libre arbitre.

• Que les gens ont une valeur infinie au-delà de leur valeur pratique dans la vie terrestre.

• Un énoncé des croyances chrétiennes sur l 'humanité.

(2) L'étudiant comprendra qu'il ne peut pas être épanoui en tant que personne sans une relation avec Dieu.

► Lisez ensemble Psaumes 8. Que nous dit ce passage sur l’humanité ?

► Quelles sont les choses qui se ressemblent chez chaque personne dans le monde ?

Pensez à ce qui nous donne notre identité. Qu'est-ce que cela signifie vraiment d'être un être humain ?

► Lisez ensemble Genèse 1:26-27.

Il y a quelque chose dans notre nature qui ressemble à Dieu. Nous ne sommes pas Dieu, mais il y a quelque chose qui nous sépare du monde animal et nous rend uniques. Dans Psaumes 8:5, l'auteur se réjouit que nous ayons été rendus un peu inférieurs aux êtres célestes et que nous ayons été couronnés de gloire et d'honneur.

Dieu a donné aux humains une responsabilité particulière de gérer la terre et les créatures qui y vivent (Psaumes 8:6). Les gens sont censés gérer la terre avec soin pour éviter la perte d'espèces vivantes, utiliser les ressources à bon escient et laisser la terre en bon état pour les générations futures.

Cette haute vision de l'humanité est certainement meilleure pour notre respect de soi que la doctrine de l’évolution ! Dans l'évolution, il n'y a pas de signification particulière dans la vie humaine, pas de but, pas de signification, rien de spécial dans le fait d'être humain.

Selon certains mythes anciens, les gens ont été créés par accident, sans but et sans être aimés par aucun créateur. Mais la Bible enseigne que nous sommes une création spéciale, faite à l'image de Dieu. Qu’est-ce que ça veut dire ?

L'image de Dieu chez les humains ne signifie pas ressemblance physique.

► Comment savons-nous que l'image de Dieu chez les humains ne signifie pas ressemblance physique ?

(1) Dieu est un esprit (Jean 4:24). Salomon réalisa que tout le ciel et la terre ne pouvaient pas contenir Dieu (1 Rois 8:27). Dieu pourrait se montrer avec n'importe quelle apparence qu'il voudrait, mais il n'y a pas une seule apparence qui ressemble à Dieu. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous ne sommes pas censés faire des images de Dieu pour les adorer.

(2) Faire des images de Dieu ressemblant à une personne est de l'idolâtrie. (Lisez Romains 1:23.)

(3) Les gens sont physiquement conçus pour la vie sur terre, avec des jambes pour marcher, des mains pour bouger des choses et la vue et l'ouïe pour la perception. Dieu nous a conçus pour la vie sur terre. Mais Dieu vit dans tout l'univers. Il peut créer et déplacer des choses par sa Parole. Il n'a aucune de nos limites. Il n'y a aucune raison de penser qu'il a une forme physique humaine.

► Quelles sont les caractéristiques des êtres humains qui reflètent l'image de Dieu ?

Les théologiens ont beaucoup réfléchi à ce que signifie que l'homme est à l'image de Dieu, et la plupart s'accordent sur les qualités suivantes.

Instinct créatif

Nous avons un instinct créatif qui naît de l'image de Dieu en nous. Notre Créateur nous a fait être créatifs ! Parfois, les animaux ont été dressés pour faire des marques que les gens appelaient de l'art. Mais c'est très différent de l'art produit par une personne qui exprime une idée. Des dessins anciens ont été trouvés dans des grottes. Nous ne savons pas grand-chose des personnes qui les ont dessinées, mais personne ne doute qu'elles ont été faites par des humains et non par des animaux.

La créativité se révèle également dans la musique. La musique a une merveilleuse capacité d'exprimer nos pensées et nos sentiments. La capacité de communiquer des idées par la musique vient de cette image de Dieu en nous.

Capacité de penser

La capacité de penser est encore une autre capacité divine. Les animaux ont aussi un cerveau, mais d'après ce que nous pouvons dire, l'activité cérébrale des animaux ne dépasse pas le niveau de l'instinct et de l'intuition de base. Seuls les êtres humains sont capables d'analyser, d'évaluer et de réfléchir, puis de communiquer de manière persuasive.

Non seulement nous pouvons penser, mais nous pouvons même penser à penser. Nous pouvons analyser les processus de pensée. Non seulement nous pouvons penser logiquement, mais nous pouvons penser à la logique.

Capacité à communiquer

Les humains ont une capacité de communication. Elle est démontrée par l'utilisation du langage, où les idées sont transformées en sons ou en symboles que d'autres personnes comprennent. Des animaux comme les chiens et les oiseaux peuvent communiquer par des sons, mais rien de comparable à la complexité du langage humain n'est connu chez les animaux. Les animaux ont des façons de menacer les autres, de revendiquer un territoire ou de partager de la nourriture, mais ils n'ont pas de discussions sur le sens de la vie.

La capacité à communiquer dépend de la capacité à penser et à raisonner. Les animaux ne peuvent pas parler, mais même s'ils le pouvaient, ils n'auraient pas grand-chose à dire.

Nature sociale

Les humains ont une nature sociale. Nous sommes conçus pour interagir avec d'autres personnes, prendre des engagements envers les autres et dépendre des autres. Nous commençons la vie complètement dépendante des autres, et il faut de nombreuses années pour qu'un enfant devienne adulte. C'est parce que les relations sont importantes pour Dieu.

Dieu a conçu la vie humaine pour que les gens travaillent ensemble et entretiennent des relations pour que leurs besoins quotidiens soient satisfaits. Même si une personne pouvait obtenir des choses comme de la nourriture et un abri sans l'aide de personne, elle aurait des besoins importants qui ne sont satisfaits que dans les relations avec les autres. La nature sociale de l'humanité reflète la nature de Dieu. Dieu est une Trinité et est éternellement en relation.

Les relations humaines ont beaucoup de problèmes. À cause des problèmes, certaines personnes pensent qu'elles doivent être plus indépendantes. Ils veulent vivre sans dépendre de personne. Vivre seul n'est pas la solution et n'est pas la vie que Dieu a conçue pour nous. Au lieu de cela, il nous a donné des principes pour vivre en couple. Les problèmes surviennent lorsque nous ne suivons pas le dessein de Dieu.

Sens moral

Nous avons un sens moral qui fait partie de notre nature. Quelque chose en nous nous dit que certaines actions sont bonnes et d'autres sont mauvaises. (Lire Romains 1:20, Romains 2:15.) Il nous dit quand il est juste de suivre un désir et quand nous ne le devrions pas. Adam et Ève ont été créés saints et parfaitement capables de suivre la volonté de Dieu.

[1]Parce que l'humanité est tombée dans le péché et a endommagé cette perception morale de base, ce n'est pas tout à fait exact, mais il reste en chacun de nous la capacité de comprendre les concepts de bien et de mal.

Parce que nous avons un sens moral, nous avons le sens du devoir de faire le bien et nous sommes coupables si nous commettons un péché. Nous ne sommes pas comme les animaux, qui suivent leurs instincts naturels sans sentiment de culpabilité.

Capacité à faire des choix

Le libre arbitre, ou la capacité de choisir, est caractéristique des êtres humains. En revanche, les choix des animaux se font au niveau de l'impulsion et de l'instinct momentanés. Les animaux ne prennent pas de décisions prudentes et réfléchies qui tiennent compte de l'éthique ou des résultats pratiques de leurs actions. Les êtres humains ont la capacité de faire des choix significatifs qui changent leur vie. (Lire Josué 24:15.)

► Pourquoi le libre arbitre est-il un aspect important de l’humanité ?

Parce que nous faisons de vrais choix, nous sommes responsables devant Dieu. Il jugera le péché et récompensera la justice (Apocalypse 20:12-13).

Parce que nous sommes nés avec une nature pécheresse, nous n'exerçons pas naturellement notre libre arbitre d'une manière qui honore Dieu. Une personne est par nature esclave du péché (lire Romains 6:16-17, Éphésiens 2:1-3), incapable de faire le bien, mais la grâce de Dieu atteint chaque personne, donnant le désir et la capacité de répondre à l'Évangile. C'est pourquoi une personne peut faire le choix de se repentir et de croire à l'Évangile. (Lire Marc 1:15.)

Immortalité

L'immortalité est une qualité essentielle de l'image de Dieu. Il fut un temps où nous n'existions pas, mais chaque personne existera pour toujours à partir du moment où elle est conçue. Nous ne sommes pas seulement des êtres physiques, mais nous sommes aussi des esprits qui vivront éternellement, et même nos corps ressusciteront sous une forme éternelle. (Lire 1 Corinthiens 15:16-22, 52-54.) Dieu a créé chacun de nous dans un but éternel. L'immortalité rend nos choix éternellement importants parce que nous vivrons éternellement au paradis ou en enfer.

Capacité d'aimer

La capacité d'aimer fait partie de l'image de Dieu. Chez les animaux, les relations sont très limitées et contrôlées principalement par l'instinct.

Les autres caractéristiques de l'humanité sont importantes pour celui-ci. L'amour ne signifierait pas grand-chose si nous n'avions pas la capacité de communiquer, la capacité de choisir et de prendre des engagements envers ceux que nous aimons, et la capacité de répondre avec compréhension lorsque nous recevons de l'amour des autres.

L'amour humain s'exprime dans la joie d'une relation, la réalisation et le respect des promesses, le don et le service sacrificiels et le pardon. Toutes ces expressions sont des expressions de l'amour de Dieu.

Capacité de culte

Une caractéristique très importante est notre capacité à adorer. Pensez à vos hymnes ou refrains de louange préférés. Nous chantons : « Notre Dieu est un Dieu formidable ». « Que tu es grand ! » est un hymne intemporel d'adoration intense. Le psalmiste s'écria : « Mon âme, bénis l’Éternel ! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom !» (Psaumes 103:1). Ces expressions sont possibles parce que l'image de Dieu en nous reconnaît et répond au Dieu à l'image duquel nous sommes faits !

Il est bon de s'arrêter et de réfléchir à la raison pour laquelle Dieu nous a créés à son image. Pourquoi sommes-nous si différents du reste de la création ? La réponse est que nous sommes spécialement conçus pour être en relation avec Dieu et pour l'adorer.

La Bible nous dit que la création en général apporte gloire à Dieu. Nous voyons la grandeur de Dieu dans les choses qu'il a faites. Mais d'autres créatures glorifient Dieu sans comprendre. Ils ne peuvent pas comprendre à quoi ressemble Dieu parce qu'ils n'ont pas une nature qui peut s'identifier à lui.

Nous pouvons admirer la créativité infinie de Dieu parce que nous avons une certaine créativité. Nous pouvons adorer sa sainteté et sa justice parce que nous avons le sens du bien et du mal. Nous pouvons être impressionnés par son amour infini parce que nous avons la capacité d'aimer.

Mieux nous connaissons Dieu, non seulement dans la connaissance intellectuelle mais aussi dans les relations, plus nous l'aimons et l'adorons. Nous trouvons la joie et l'épanouissement dans une relation avec Dieu parce qu'il nous a conçus pour cette relation.

(1) Tous les êtres humains ont l'image de Dieu (Genèse 1:27). Il y a des gens qui, en raison de limitations mentales, ne peuvent pas raisonner, s'exprimer de manière créative ou exercer leur libre arbitre. L'image de Dieu est créée en eux, mais elle peut ne pas s'accomplir dans leur vie terrestre.

(2) Chaque vie humaine a une valeur éternelle et infinie. Parfois, nous remarquons la valeur pratique d'une personne, comme son intelligence, son éducation, ses talents ou sa force. Mais chaque personne a une valeur qui est plus importante que sa valeur pratique, parce qu'elle est faite à l'image de Dieu. C'est pourquoi chaque personne mérite le respect en tant qu'être humain, même si elle n'a pas les choses qui donnent une valeur pratique aux gens, et même si elle est une personne méchante. L'image de Dieu est aussi la raison pour laquelle chaque enfant a de la valeur pour Dieu, et l'avortement est un péché terrible (Genèse 9:6, Psaumes 139:13-14, Ésaïe 44:24).

(3) Les anges sont également uniques dans la création. Ils ont une grande intelligence, une capacité de raisonnement, une capacité de communication et une capacité d'adoration. Ils ont donc certains aspects de l'image de Dieu et sont appelés les fils de Dieu dans les Écritures (Job 1:6). Nous sommes actuellement inférieurs aux anges en puissance (Psaumes 8:5), mais ils nous servent (Hébreux 1:14). Dans l'éternité, nous serons plus élevés que les anges (Lisez 1 Corinthiens 6:3) et régnerons avec Christ. Cela implique que les humains sont faits plus complètement à l'image de Dieu que les anges.

(4) Le monde n'est pas dans sa forme originale. Imaginez une belle peinture, créée par un artiste talentueux. Imaginez que le tableau a été jeté par terre et que des gens ont marché dessus avec des chaussures boueuses. Si vous regardez le tableau, vous pouvez toujours voir le grand talent qui l'a fait, mais le tableau n'est pas comme il était lorsque l'artiste l'a terminé pour la première fois. La création est comme ça. Ce n'est pas exactement ce que Dieu voulait qu'il soit, mais sa gloire est toujours visible.

(5) Le péché a déformé les capacités « divines » des gens. Par exemple, l'expression artistique peut révéler un cœur méchant et peut être un outil de Satan, même si le don lui-même vient de Dieu. Cependant, à cause de l'intervention de la grâce, le péché n'a pas complètement effacé l'image de Dieu en nous. Par la grâce, l'image de Dieu en nous peut être renouvelée, développée et exprimée pour la gloire de notre Créateur ! (Lire Colossiens 3:10 ; Éphésiens 4:22-24 ; 2 Corinthiens 3:18.)

(6) L'image de Dieu en nous est la chose la plus importante à notre sujet. L'image de Dieu en nous permet de répondre à l'Évangile. Notre sens moral permet à la grâce d'éveiller notre conscience et de nous convaincre de péché. Le libre arbitre restauré par la grâce qui travaille en nous nous permet de choisir qui nous servirons. Grâce à nos instincts créatifs, nous pouvons apporter gloire et honneur à Dieu. En utilisant la raison, nous pouvons rechercher des vérités cachées et comprendre quelque chose de Dieu et de ses voies. La recherche de comprendre Dieu se transforme en adoration à mesure que nous devenons de plus en plus conscients de la grandeur absolue de notre Créateur qui nous a si gracieusement couronnés de gloire et d’honneur !

Parfois, les gens pensent que la relation avec Dieu n'a de signification que pour la vie après la mort. Ils pensent que si une personne vit une bonne vie sur terre, cela ne fait pas beaucoup de différence qu'elle soit chrétienne ou non. Mais si nous comprenons que la nature de l'humanité est conçue pour la relation avec Dieu, nous réalisons que nos vies sont la plupart du temps gaspillées si nous ne connaissons pas Dieu. Nous avons besoin de l'Esprit de Dieu en nous, qui nous guide, qui réalise notre potentiel et nous donne la perspective éternelle sur tout ce que nous faisons.

► Lisez l'énoncé de croyances ensemble au moins deux fois.

Les humains sont créés à l'image de Dieu dans le but de l'aimer et de l'adorer. Dieu a conçu des gens avec la capacité de penser, de communiquer et d'aimer. Une personne a un sens moral, une volonté personnelle et un esprit immortel. La grâce de Dieu donne à une personne le pouvoir de prendre des décisions libres. Chaque vie humaine a une valeur éternelle et infinie.

(1) Devoir de passage : Chaque élève se verra attribuer l'un des passages énumérés ci-dessous. Avant la prochaine séance de cours, vous devriez lire le passage et écrire un paragraphe sur ce qu'il dit sur le sujet de cette leçon.

• Genèse 3:1-6

• Josué 24:14-18

• Romains 6:12-23

• Romains 8:22-26

• Éphésiens 2:1-9

• 1 Thessaloniciens 5:23

• Jacques 1:12-15

(2) Test : Vous commencerez le cours suivant par un test sur la leçon 4. Étudiez attentivement les questions du test en préparation.

(3) Devoir d'enseignement : N'oubliez pas de planifier et de signaler vos heures d'enseignement en dehors des cours.

(1) Selon Genèse 1:26-27, en quoi les gens sont-ils uniques par rapport au reste de la création ?

(2) Nommer trois raisons pour lesquelles nous savons que l'image de Dieu en l'humanité n'est pas une ressemblance physique.

(3) Énumérer sept éléments de l'image de Dieu dans l'humanité.

(4) Pour quelles deux raisons sommes-nous créés à l'image de Dieu ?

(5) Quelle capacité vient du sens moral ?

(6) Quelle est la signification du fait que les gens aient la capacité de faire de vrais choix ?