(1) L'élève sera capable d'expliquer :

• Niveaux d'importance dans les sujets relatifs aux événements finaux.

• Le retour du Christ et son sens pour la vie chrétienne.

• La résurrection de tous les hommes et la valeur du corps.

• Le jugement final de toutes les créatures morales.

• Le royaume éternel de Dieu.

• Un énoncé des croyances chrétiennes sur les événements finaux.

(2) L'élève connaîtra l'importance de voir la vie terrestre dans la perspective de l'éternité.

► Lisez ensemble Daniel 7:9-14. Que nous dit ce passage sur l’avenir ?

Les sujets de la prophétie biblique incluent : la marque de la bête, les trompettes, la grande tribulation, l'antéchrist, les sept ans, les 1 000 ans, le grand trône blanc, la ville qui descend, le lac de feu.

► À quelles questions pensez-vous dans la prophétie biblique ?

Les discussions sur la prophétie se concentrent souvent sur des questions mineures plutôt que sur les vérités majeures. Les sujets de la prophétie ne sont pas tous aussi importants. Nous n'essaierons pas de tout couvrir sur la prophétie dans ce cours.

Parfois, les gens se demandent à quoi ressemblera la marque de la bête, de quel pays viendra l'antéchrist et qui seront les deux témoins. Ce sont des questions auxquelles la Bible ne répond pas clairement, et il n'est pas utile d'argumenter à ce sujet.

Il y a d'autres sujets que la Bible explique davantage. Par exemple, si Jésus reviendra au début, au milieu ou à la fin de la tribulation ; et si le millénaire est littéralement 1 000 ans. Cependant, ces doctrines ne sont pas essentielles à l'Évangile. Vous ne devriez jamais rompre la communion avec quelqu'un parce que vous n'êtes pas d'accord avec son opinion sur l'une de ces questions.

Il y a quelques vérités nécessaires dans la prophétie biblique. Ce sont des vérités qui sont si claires que tous ceux qui croient à la Bible les acceptent. Ces doctrines affectent la vie chrétienne et l'ensemble du système de doctrine chrétienne. Examinons quatre vérités nécessaires révélées dans la prophétie biblique sur les événements finaux.

Jésus reviendra visiblement sur cette terre. Bien qu'il soit spirituellement présent avec les croyants sur la terre maintenant, il reviendra sous sa forme glorifiée et ressuscitée aux yeux de toute la terre. (Lire Apocalypse 1:7.)

► Quelles sont les choses qui se passeront lorsque Jésus reviendra ?

Le retour du Christ sera le point culminant de l'histoire terrestre. Les royaumes du monde deviendront les royaumes du Christ. Ceux qui lui ont été fidèles seront récompensés et honorés. Ceux qui se sont révoltés contre lui seront abattus et il aura un pouvoir qui surmontera toute opposition. (Lire Matthieu 26:64.) Chaque genou fléchira et chaque langue confessera que Jésus est le Seigneur (Philippiens 2:10-11).

Les chrétiens qui sont morts seront ressuscités pour régner avec Christ (2 Timothée 2:12). Eux et les croyants vivants se lèveront à la rencontre du Seigneur lorsqu'il apparaîtra (1 Thessaloniciens 4:16-17).

[1]Le retour de Jésus est l'espérance bénie de tous les chrétiens. (Lire Tite 2:13.) Pensez à tout ce que son retour signifie pour nous : la fin de la persécution, de la souffrance et du chagrin ; les retrouvailles avec les saints et les proches chrétiens ; la preuve que notre foi n'a pas été vaine ; la vue de Jésus lui-même ; et l'entrée au ciel et la plénitude de la vie éternelle avec Dieu. Rien de tout cela ne dépend de l'heure de son retour, mais simplement du fait qu'il reviendra comme il l'a promis.

Jésus a dit qu'il reviendrait avec puissance et gloire (Matthieu 24:30). Il promit de venir emmener son peuple vivre avec lui (Jean 14:3). Les anges ont dit qu'il reviendrait de la même manière qu'il était monté au ciel (Actes 1:11). Les apôtres ont prêché la repentance en attendant le retour du Christ pour établir le plan ultime de Dieu pour ce monde. (Lire Actes 3:19-21.) Que Jésus revienne sur cette terre en puissance et en gloire est enseigné à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament.[2]

Bien qu'il y ait des signes qui précéderont la seconde venue de Jésus, nous ne pouvons pas savoir exactement quand il reviendra. Il est bon pour les croyants de toujours anticiper la venue de Jésus et de vivre en conséquence. (Lire Marc 13:33-37.)

► Pourquoi Jésus revient-il ?

Nous vivons dans un monde où la plupart des gens sont en rébellion contre Dieu. Toute la création souffre de la malédiction du péché. Le monde ne sera jamais rendu parfait par l'action politique, la réforme sociale, l'amélioration de l'éducation ou des économies prospères. Jésus entrera soudainement dans sa création en tant que roi de retour pour la redresser.

Tous les gens sont des pécheurs, mais s'ils rejoignent volontairement le royaume de Dieu maintenant, ils peuvent échapper au jugement à venir. Le royaume de Dieu fonctionne déjà parmi ceux qui se repentent et croient (Marc 1:14-15, Marc 9:1). Ce royaume viendra pleinement et ouvertement au retour de Jésus.

► Comment devrions-nous vivre parce que nous savons que Jésus revient ?

Nous devons nous rappeler les priorités des premiers chrétiens. Nous sommes appelés à garder notre foi (1 Corinthiens 16:13) et à persévérer jusqu'à la fin (Matthieu 24:13). Nous sommes avertis de ne pas laisser les plaisirs et les choses du monde nous faire oublier la venue du Christ (Luc 21:34-36). Nous vivons selon des valeurs éternelles puisque les choses de ce monde passeront (2 Pierre 3:11-13). Il nous est dit de veiller, non pas en regardant le ciel pour son apparition, mais en restant sur nos gardes spirituellement afin que sa venue ne nous prenne pas au dépourvu (Marc 13:33-37). Nous prions pour la pureté et vivons une vie pure parce que nous voulons être comme lui (1 Jean 3:3).

Ceux qui vivent aujourd'hui comme si Jésus ne venait pas ne seront pas prêts pour son retour. La venue de Jésus sera comme l'éclair (Matthieu 24:27; 1 Corinthiens 15:52), si soudain que personne n'aura le temps de changer quoi que ce soit après son apparition. 1 Thessaloniciens 5:1-6 montre que ceux qui sont dans les ténèbres, ceux qui vivent pour ce monde, seront choqués par le retour du Seigneur. Pour eux, son retour sera comme l'intrusion d'un voleur. Pour les croyants, son retour ne sera pas effrayant, mais apportera une grande joie, comme la venue d'un époux pour son épouse (Jean 14:2-3).

Nous attendons la venue de Jésus

1. En gardant des priorités éternelles

2. En vivant dans la pureté

3. En nous protégeant spirituellement par la prière

Nous savons que le corps a une valeur éternelle parce que la Bible enseigne la résurrection de tous les hommes. La doctrine de la résurrection est nécessaire. Nous le savons parce que l'apôtre Paul a passé tout 1 Corinthiens 15 à défendre la doctrine. Il a expliqué que le déni de la résurrection est le déni de l'Évangile. S'il n'y a pas de résurrection, alors Jésus n'aurait pas pu être ressuscité (1 Corinthiens 15:13). Si Jésus n'est pas ressuscité d'entre les morts, l'Évangile ne peut pas être vrai, et personne n'est vraiment sauvé (1 Corinthiens 15:17).

Tout le monde sera ressuscité, mais pas tout le monde en même temps. Au retour de Jésus, il prendra tous les chrétiens, ressuscitant ceux qui sont morts (1 Thessaloniciens 4:16-17; Apocalypse 20:6). Ceux qui sont morts dans leurs péchés ne sont pas acceptés pour la première résurrection. Ils sont ressuscités plus tard pour être jugés (Apocalypse 20:13).

Les chrétiens seront élevés dans des corps glorifiés comme Jésus (1 Jean 3:2). Les pécheurs non convertis seront ressuscités sous une autre forme pour le châtiment éternel (Jean 5:28-29).

► Si vous ne croyiez pas que le corps ressusciterait, quelle différence cela ferait-il pour vous ?

[1]La croyance que nous ressusciterons un jour affecte notre mode de vie. Nous pouvons voir les effets pratiques de la doctrine en regardant des exemples de personnes qui la nient. Certaines personnes de la congrégation de Corinthe ont nié que le corps humain ressusciterait. Ceux qui croyaient à cette erreur se divisaient en deux positions.

Certains disaient : « Puisque le corps ne sera pas ressuscité, l'esprit est tout ce qui compte. Cela signifie que les péchés que nous commettons avec le corps ne sont pas graves. Nous pouvons même commettre de la fornication parce que le corps va être jeté de toute façon ».

Certains Corinthiens semblaient avoir eu un slogan : « Les aliments sont pour le ventre, et le ventre pour les aliments », ce qui signifie que le corps n'est rien d'autre que l'indulgence des désirs. Paul leur a dit que les gens seraient jugés pour un mauvais usage du corps (1 Corinthiens 6:13). Il a dit que le corps est pour le Seigneur, et que Dieu ressuscitera nos corps comme il a ressuscité le corps de Jésus (1 Corinthiens 6:14).

D'autres ont dit : « Puisque le corps ne sera pas ressuscité, il doit être sans valeur et mauvais. Nous devrions supprimer tous les désirs corporels, ne rien manger qui ait un goût agréable ou apprécier le mariage. »

Ces deux erreurs sont venues de la négation de la résurrection. La négation de la résurrection dévalorise le corps. Mais la doctrine chrétienne de la résurrection donne de la valeur au corps.

► Lisez 1 Corinthiens 6:14, 15, 19-20.

Ces versets montrent que le corps des chrétiens a de la valeur parce qu'il

• Sont rachetés

• Sont-ils les temples du Saint-Esprit

• Sont membres du Christ

• Sera ressuscité et glorifié

La doctrine de la résurrection est nécessaire parce qu'elle signifie que

• Jésus est ressuscité d'entre les morts.

• Tous les gens seront ressuscités.

• Le corps a une valeur éternelle.

• L'Évangile est vrai.

Le jour du jugement dernier est vraiment la fin pour ceux dont les noms ne figurent pas dans le livre de la vie. Ce n'est pas la fin de leur existence, mais c'est la fin de leur possibilité de faire des choix. Dans l'éternité qui suit, les gens subiront les conséquences sans fin de leurs décisions, qui ne pourront jamais être annulées.

Le jugement donne à nos choix une signification au-delà de leurs résultats immédiats. Certaines personnes pensent que tant qu'elles peuvent contrôler les résultats de leurs actions, il n'y a rien d'autre à craindre. Ils veulent croire que leur péché n'est pas mauvais s'il ne fait pas vraiment de mal. En réalité, tout péché fait du mal. Mais même s'il n'a pas fait de mal dans cette vie, le péché est grave à cause du jugement. La Parole de Dieu dit que les gens seront jugés pour leurs œuvres. (Lire 2 Corinthiens 5:10; Romains 2:6-11.)

Au jugement, certains seront envoyés au châtiment éternel et d'autres à la récompense éternelle. Les Écritures décrivent une scène de jugement pour les pécheurs non convertis qui sont ressuscités pour faire face à la condamnation pour leurs œuvres pécheresses. (Voir Apocalypse 20:11-15.) Il y a un autre jugement pour les chrétiens, où ils seront récompensés pour les œuvres qui ont eu des résultats valables et durables. (Lire 1 Corinthiens 3:14-15.)

Le jugement signifie qu'un jour le péché n'existera plus. Il est difficile d'imaginer un monde sans péché, mais un jour toute rébellion contre Dieu prendra fin.

Dieu n'a pas l'intention que nous vivions dans la peur constante, ou que la peur soit notre motif pour vivre correctement. Cependant, la conscience du jugement à venir nous donne un sentiment de responsabilité qui guide nos vies.

Il faut connaître le jugement pour comprendre

1. La signification du péché

2. Notre responsabilité envers Dieu

3. L'importance de nos choix

4. La fin de tout péché

Selon certaines philosophies et religions, le temps s'écoule éternellement par cycles, sans début ni fin, et sans événements qui changent les choses à jamais. Mais selon la Bible, le temps a un début et une série d'événements qui progressent jusqu'à une conclusion. La Bible décrit la création, puis la chute tragique de l'homme, puis le plan de salut que Dieu élabore à travers les siècles de l'histoire humaine.

Dans Genèse 3, nous trouvons le commencement du péché. Dans l'Apocalypse, le péché est exclu de la cité éternelle de Dieu (Apocalypse 21:27). Dans Genèse, nous voyons la perte de l'arbre de la vie et la sentence de mort (Genèse 3:22-24). Dans Apocalypse, nous voyons la restauration de l'arbre de vie, des noms dans le livre de vie et une invitation à une rivière de l'eau de vie (Apocalypse 22:1-2, 19).

La venue du royaume complet et éternel de Dieu accomplira le plan de Dieu. Dieu a toujours été le Roi de son univers, mais depuis la chute de l'homme, la plupart de l'humanité s'est rebellé contre le royaume de Dieu. Cette rébellion prendra fin soudainement et Dieu régnera éternellement sans rival. Le monde sera parfaitement comme Dieu le veut, tout comme le ciel.

Il y a une tendance humaine à vivre comme si la vie terrestre continuait éternellement. Nous essayons d'améliorer nos conditions, de résoudre nos problèmes et de créer un environnement qui nous rend satisfaits. Nous devons être comme Abraham qui attendait une demeure éternelle alors qu'il vivait dans des tentes et se déplaçait souvent (Hébreux 11:8-10, 14-16). Nous devons nous rappeler que les choses que nous construisons, les choses que nous avons et les conditions que nous créons sont toutes temporaires. Nous devrions travailler pour des choses qui ont une valeur éternelle.

► Lisez l'énoncé de croyances ensemble au moins deux fois.

Jésus reviendra comme il l'a promis, ressuscitant les croyants du passé et emmenant tous les croyants pour régner dans son royaume. Chaque personne ressuscitera d'entre les morts pour être jugée pour ses œuvres. Il recevra soit une récompense éternelle, soit un châtiment éternel. Le royaume de Dieu viendra pleinement, et Dieu régnera éternellement.

(1) Devoir de passage : Chaque élève se verra attribuer l'un des passages énumérés ci-dessous. Avant la prochaine séance de cours, vous devriez lire le passage et écrire un paragraphe sur ce qu'il dit sur le sujet de cette leçon.

• Daniel 2:31-45

• Matthieu 25:31-46

• 1 Corinthiens 15:51-58

• 2 Pierre 3:1-14

• Apocalypse 20:11-15

(2) Test : Vous commencerez le cours suivant par un test sur la leçon 14. Étudiez attentivement les questions du test en préparation.

(3) Devoir d'enseignement : N'oubliez pas de planifier et de signaler vos heures d'enseignement en dehors des cours.

(1) Quelles sont les quatre vérités nécessaires sur les événements finaux données dans la prophétie biblique ?

(2) Que deviendra les chrétiens lorsque Jésus reviendra ?

(3) Comment devrions-nous attendre la venue de Jésus ?

(4) Pourquoi la doctrine de la résurrection est-elle nécessaire ?

(5) Nous devons connaître le jugement pour comprendre quelles quatre choses ?