A la fin de cette leçon, l'étudiant découvrira et sera en mesure d'expliquer:

(1) Les critères indiquant que le Saint-Esprit est une personne.

(2) Les preuves bibliques de la personnalité et de la divinité du Saint-Esprit. (3) Que la personnalité et la divinité du Saint-Esprit sont des doctrines cruciales.

(4) L’œuvre du Saint-Esprit à travers les âges.

(5) Des aspects pratiques de la relation du croyant avec le Saint-Esprit.

(6) Une confession de foi sur le Saint-Esprit.

L’un des buts pratiques de cette leçon est d’amener l’étudiant à appliquer certains principes relatifs aux dons de l'Esprit.

Après avoir effectué le test de la leçon antérieure, utilisez les objectifs de la leçon en question pour une révision. Puis, commencez l’étude de cette leçon.

► Lisez ensemble Psaume 139. Puis, discutez de ce que ce passage nous révèle sur Jésus.

Plus d’un pensent que le Saint-Esprit est une force impersonnelle ou juste une présence influente. Un témoin de Jéhovah aurait par exemple un tel discours: «Le Saint-Esprit n'est pas une personne ni un membre d'une Trinité. C’est la force agissante de Dieu qu'il utilise pour accomplir sa volonté […] D’une certaine manière, le Saint-Esprit est similaire à l’électricité.»[1]

► Quel est le problème du point de vue des témoins de Jéhovah sur le Saint-Esprit?

[7]

Les Témoins de Jéhovah considèrent le Saint-Esprit comme une force impersonnelle. Et puisqu'ils n'ont pas une compréhension biblique de Dieu, ils ne peuvent avoir non plus une bonne relation avec lui.

On ne doit pas s’attendre à pouvoir tout comprendre du Saint-Esprit. Car, Jésus a dit que l'œuvre de l'Esprit est comme le vent; vous l'entendez, mais vous ne savez ni d'où il vient ni où il va.[2] Mais il y a certaines choses que nous pouvons connaître à propos de l'Esprit, et elles sont importantes pour notre relation avec Dieu.

[6]

Le livre de la Bible qui nous décrit le mieux le rapport du Saint-Esprit avec l'Église est le livre des Actes. Ce livre retrace comment l'église primitive considérait le Saint-Esprit.

1. Elle l’honorait en tant que Dieu.[3]
2. Elle avait conscience de la présence, de la direction et de l'activité du Saint-Esprit.[4]
3. Elle était dépendante et s’engageait à obéir le Saint-Esprit.[5]

Pour avoir ce genre de relation avec le Saint-Esprit, nous devons réaliser qu'il est une personne et qu'il est Dieu. Puis, nous pouvons chercher à découvrir les principes régissant notre relation avec lui.

[1] Should You Believe in the Trinity? New York: The Watchtower Bible and Tract Soc., 1989.

[2] Jean 3:8.

[3] Actes 5:3-4.

[4] Actes 15:28.

[5] Actes 4:24, 31.

[6] Nous croyons au Saint-Esprit. Lequel a parlé dans la loi, enseigné par les prophètes, est descendu au Jourdain, a parlé par les apôtres et vit dans les saints. Ainsi nous croyons en lui; nous croyons qu'il est l'Esprit Saint, l'Esprit de Dieu, l'Esprit parfait, l'Esprit Paraclet, incréé, procédant du Père et venu de la part du Fils, en qui nous croyons.
- Crédo d’Epiphanes, 374 ap. J-C

[7]« Je crois au Saint-Esprit, le Seigneur et celui qui donne la vie, qui provient du Père et du Fils, qui est adoré et glorifié avec le Père et le Fils, qui a parlé par les prophètes. »
- Crédo de Nicée, 325 ap. J.-C

Le Saint-Esprit ne possède pas un corps physique à l’instar de Jésus, mais il est une personne. Une personne dispose des attributs de la personnalité, tels que l’intelligence, la volonté et les émotions. Le Saint-Esprit a-t-il une volonté? Il distribue des dons spirituels aux chrétiens «comme il le veut».[1] Possède-t-il une intelligence? Il «sonde même les profondeurs de Dieu» et il les connaît.[2] A-t-il des émotions? La Bible nous exhorte à ne pas attrister le Saint-Esprit.[3] Si l’on peut attrister le Saint-Esprit, celui-ci possède alors des émotions. Puisque le Saint-Esprit est intelligent et possède de la volonté et des émotions, nous savons qu'il est une personne.

► Pourquoi est-il important de savoir que le Saint-Esprit est une personne?

Si nous pensions que le Saint-Esprit était une force impersonnelle, nous ne pouvions pas avoir de relation avec lui. Certains semblent croire que le Saint-Esprit est juste quelque chose qui remue leurs émotions, ou qu'il est juste un pouvoir qu'ils essaient d'utiliser.

Toute personne a la capacité d'avoir des relations avec les autres. Selon Philippiens 2: 1, l'Esprit peut être en communion avec nous. Et selon 2 Corinthiens 13:14, le Saint-Esprit peut communiquer avec nous. Etant capable de communier et de communiquer, le Saint-Esprit doit être une personne.

Pour plus de preuves bibliques de la personnalité du Saint-Esprit, consulter à la fin de cette leçon, la section intitulée «Preuve biblique de la personnalité du Saint-Esprit ».

[1] 1 Corinthiens 12:11.

[2] 1 Corinthiens 2:10.

[3] Ephésiens 4:30.

Le Saint-Esprit est le Dieu omniscient et omniprésent à qui rien n’échappe. Souvenez-vous de l'histoire d'Ananias et de Saphira. Juste avant la mort d’Ananias, Pierre lui dit: «Pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur au point que tu mentes au Saint-Esprit? […]Ce n'est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu.»[1] Cet événement nous permet de comprendre que mentir au Saint-Esprit est la même chose que mentir à Dieu; par conséquent, le Saint-Esprit est Dieu.

Le Saint-Esprit est omniscient. En 1 Corinthiens 2: 10-11, on voit qu'il connaît toutes les profondeurs de Dieu. Quelle intelligence ! C’est Lui qui a inspiré les écrits de l'Ancien Testament, y compris la prophétie, laquelle nécessiterait une somme de connaissances infinies.[2] Nous savons que la Bible est inspirée de Dieu,[3] et c’est elle qui identifie le Saint-Esprit comme Dieu.

Le Saint-Esprit est omniprésent. Psaume 139: 7 nous dit qu'il n'y a nulle part qu’une personne puisse aller pour échapper à la présence de l'Esprit de Dieu. Il est présent avec chaque croyant, car la Bible dit si une personne n'a pas l'Esprit du Christ, elle ne lui appartient pas. Le contexte de ce passage montre que l'Esprit du Christ est le Saint-Esprit.

Selon Luc 12:10, on peut blasphémer le Saint-Esprit. Or, c’est Dieu qu’on peut blasphémer. Nos corps sont appelés le temple de Dieu puisque le Saint-Esprit y vit.[4]

Enfin, le Saint-Esprit est éternel.[5]

Le Saint-Esprit est omnipotent. On lui attribut des actions que seul Dieu peut faire. Il convainc le monde du péché, de la justice et du jugement.[6] Une telle action exige un accès à la conscience de chaque personne et la capacité de convaincre son intelligence de certaines vérités. Le Saint-Esprit est également capable de donner à chaque croyant une force intérieure.[7] Il est difficile d'imaginer le pouvoir et la sagesse qui lui seraient nécessaires pour une telle œuvre, lorsque l’on considère que chaque personne est différente. Le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, et plus encore.[8] Seul la puissance divine qui peut produire ce type de fruit dans la vie de chaque chrétien qu’importe où il se trouve dans le monde.

A partir des preuves bibliques, nous savons que le Saint-Esprit est Dieu, la troisième personne de la Trinité divine.

► Pourquoi est-il important de croire dans la divinité du Saint-Esprit?

Il est important de croire en la divinité du Saint-Esprit afin que vous puissiez lui donner l'honneur et le respect qui lui sont dus. Ce serait une chose grave de ne pas adorer le Saint-Esprit parce que l’on n’admet pas sa divinité. En fait, il est difficile de croire que quelqu'un puisse être sauvé s’il nie la divinité de celui qui l’attire au salut.

[1] Actes 5:3-4.

[2] 2 Pierre 1:21.

[3] 2 Timothée 3:16.

[4] 1 Corinthiens 3:16.

[5] Hébreux 9:14.

[6] Jean 16:8.

[7] Ephésiens 3:16.

[8] Galates 5:22.

Affirmer que le Saint-Esprit est distinct du Père et du Fils ne signifie pas qu'ils sont des individus distincts dans le même sens que le sont les humains. Les membres de la Trinité coexistent en permanence et constituent ensemble un seul Dieu. Cependant, ils sont suffisamment distincts l’un de l’autre pour se parler, s'aimer et avoir de vraies relations personnelles entre eux et avec les hommes.

La Bible établit une nette distinction entre les personnes de la Trinité. Par exemple, dans les chapitres 14-16 de l’Évangile de Jean, Jésus se réfère à maintes reprises à un consolateur qu'il enverrait quand il aurait retourné au Père.[1] Ce consolateur guidera et enseignera les disciples. Si Jésus et le Saint-Esprit étaient la même personne, la référence de Jésus à l'Esprit Saint comme un autre consolateur n'aurait pas de sens. Jésus devait faire référence à une autre personne qui soit distincte de lui-même.

Jésus a même fait valoir, en Jean 16: 13-15, que le Saint-Esprit ne parlerait pas de lui-même, mais il révélerait les choses de Christ, que celui-ci a reçues du Père. Si Jésus et le Père étaient la même personne que le Saint-Esprit, cette affirmation n'aurait aucun sens.

Pendant que l’on baptisait le Fils, une voix sortit du ciel et dit: «Ceci est mon Fils bien-aimé»; et le Saint-Esprit, comme une colombe, descendit sur Jésus.[2] Tous les trois membres de la Trinité sont impliqués ici en même temps, d’une manière distincte les uns des autres.

Etant une personne distincte, le Saint-Esprit a vécu dans une relation d'amour avec le Père et le Fils depuis toute éternité. Dieu nous a créés pour participer à cette relation. Et il désire que nous jouissions cette intimité avec Lui,[3] de la même manière que les membres de la Trinité l’expérimente entre eux avant le commencement des temps.[4]

[1] Jean 14:16-17, 26, 15:26, 16:7, 13-15.

[2] Marc 1:10-11.

[3] 1 Jean 1:4.

[4] Jean 17:22-23.

Depuis le temps de la création, le Saint-Esprit était actif dans le monde. Il était présent et impliqué dans le processus créationnel.[1] Il donnait des capacités spéciales aux personnes qui avaient une mission spéciale.[2] Il donnait des messages aux prophètes qui exhortaient le peuple à garder une juste relation avec Dieu.[3] Il a inspiré les Écritures Saintes.[4] Durant l’ère de l’Église, le Saint-Esprit travaille dans le cœur des hommes, essayant de les tourner vers Dieu.[5] Son œuvre de grâce rend l’homme capable d'aimer Dieu de tout son cœur.[6]

Il est appelé l'Esprit de vie; il est l'Esprit qui nous a créés et nous a donné la vie. S'il se retirait du monde, toute vie s'arrêterait, et l'homme retournerait à la poussière.[7]

La nouvelle alliance a inauguré une nouvelle ère dans le ministère du Saint-Esprit. Jean-Baptiste a dit que Jésus baptiserait les gens du Saint-Esprit.[8] Jésus a exhorté ses disciples à attendre ce qu'il a appelé la «promesse du Père», laquelle était le baptême du Saint-Esprit survenu à la Pentecôte.[9] Bien que de nombreux phénomènes ont été observés lors de cet événement, Pierre a dit plus tard le principal d’entre eux était la purification de leurs cœurs.[10]

Jésus a promis aux disciples que le Saint-Esprit serait avec eux, leur rappellerait les enseignements du Christ et les dirigerait dans la vérité.[11]

Jésus a déclaré que le Saint-Esprit serait un autre Paraclet.[12] Ce terme se réfère à celui qui est avec nous, qui nous aide et nous encourage. Il peut également désigner un représentant. Le Saint-Esprit représente Jésus et il nous rappelle ses enseignements.[13]

► En quoi consiste l’œuvre de Saint-Esprit?

Il est impossible d’expliquer complètement l’œuvre du Saint-Esprit dans le monde. Toutefois, la liste suivante présente quelques unes de ses activités.

1. Il convainc du péché[14] (sinon, il serait impossible à une personne de réaliser son besoin de repentance et de pardon).
2. Il régénère et donne la vie à la personne qui était morte dans le péché.[15]
3. Il donne au croyant l'assurance personnelle qu'il est sauvé.[16]
4. Il vit en chaque croyant (chaque personne sauvée possède le Saint-Esprit).[17]
5. Il aide à comprendre la vérité de Dieu.[18]
6. Il appelle des gens au ministère spécial et guide les décisions dans le ministère.[19]
7. Il sanctifie le croyant et purifie son cœur.[20]
8. Il donne le pouvoir de vivre victorieusement sur le péché.[21]
9. Il produit le fruit de l'Esprit dans la vie du croyant.[22]
10. Il distribue des dons de l'Esprit pour le ministère.[23]
11. Il donne une onction spéciale de pouvoir pour le ministère.[24]
12. Il aide le croyant à prier selon la volonté de Dieu.[25]
13. Il crée l'unité et la communion de l'église.[26]

[1] Genèse 1:2.

[2] Juges 3:9-10, Juges 15:14-15, Exode 35:30-31.

[3] Esaïe 61:1.

[4] 2 Pierre 1:21.

[5] Actes 7:51.

[6] Deutéronome 30:6.

[7] Romains 8:2, Job 33:4, Job 34:14

[8] Matthieu 3:11.

[9] Actes 1:4-5, 8.

[10] Actes 15:8-9.

[11] Jean 14:26, 16:13.

[12] Jean 14:16, 26, 15:26, 16:7.

[13] C’est ce même mot qui est utilisé en 1 Jean 2:1, où il est dit que Jésus est notre avocat auprès du Père.

[14] Jean 16:8, 1 Corinthiens 2:4, 1 Thessaloniciens 1:5.

[15] Tite 3:5, Ephésiens 2:1, Jean 7:38-39, Galates 4:29, Jean 3:5.

[16] Romains 8:16.

[17] Actes 2:4, 1 Corinthiens 6:19, Romains 8:9.

[18] 1 Corinthiens 2:9-10, 13-14, Ephésiens 6:17, 2 Corinthiens 3:14-17.

[19] Actes 13:2-4, 15:28, 16:6-10.

[20] 1 Pierre 1:2, Actes 15:8-9, 1 Thessaloniciens 5:23.

[21] Romains 8:1, 5, 13, Galates 5:16

[22] Galates 5:22-23.

[23] 1 Corinthiens 12:4-10, 28-30, Romains 12:6-8.

[24] Actes 1:8, 13:9, Galaties 3:5, 1 Pierre 2:12.

[25] Romains 8:26-27, Ephésiens 6:18.

[26] Ephésiens 2:2, 4:3, 1 Corinthiens 12:13.

Un étudiant de la classe peut expliquer cette section d’information.

1. L'Esprit opère à travers différents dons, opérations et ministères (1 Corinthiens 12: 4-6).
2. Les dons spirituels sont distribués selon la volonté de Dieu, mais non selon la spiritualité de l’individu (1 Corinthiens 12:11, 4: 7).
3. Chaque chrétien obtient un don de la part de l'Esprit (1 Corinthiens 12: 7).
4. On ne peut s’attendre à ce que tous les croyants disposent d’un don particulier (1 Corinthiens 12: 8-11, 14-30).
5. Les dons doivent être toujours utilisés pour servir les autres à la gloire de Dieu (1 Corinthiens 12: 21-22, 25, 1 Pierre 4: 10-11).

Celui qui développe une relation avec Dieu, est en relation avec le Saint-Esprit. Il est impossible de connaître une seule personne de la Trinité et d’ignorer les autres.[1]

Il n’est pas obligatoire qu’une personne comprenne la doctrine du Saint-Esprit pour être sauvée. Les disciples ignoraient beaucoup de choses sur l'Esprit, mais Jésus leur a pourtant dit qu'ils connaissaient l'Esprit et qu'il était déjà avec eux.[2]

Connaître la bonne doctrine au sujet de l'Esprit Saint nous aide à développer avec lui une bonne relation et le laisser faire plus dans notre vie.

En sachant qu'il est une personne, nous pouvons avoir une relation avec lui. Nous pouvons lui parler, et il nous parlera. Il ne nous parle généralement pas d'une voix audible, mais il a ses façons de nous laisser comprendre la volonté et l'amour de Dieu. Si nous voulons vraiment faire la volonté de Dieu, il nous guidera même si nous ne le ressentons pas toujours.

Le fait de savoir qu'il est une personne signifie que nous n'agissons pas comme s'il était simplement une force ou un sentiment. Quand nous adorons Dieu, nous réfléchissons à sa nature et ses attributs. De telle réflexion n’est pas vide de sens. Lorsque nous prions, nous lui parlons avec intelligence et nous essayons de comprendre ses révélations au lieu de faire usage des mots et des objets d'une manière mécanique et magique, comme le font les adeptes des autres religions.

Le fait de savoir que le Saint-Esprit est Dieu devrait nous inspirer une attitude révérencieuse en adorant. Lorsque nous prions et ressentons sa direction nous devons nous rappeler qu'il est le Dieu qui nous aime, qui nous connaît complètement et qui connaît notre avenir. Il est aussi l’autorité absolue à qui nous devons obéir.

Il est avec nous pour toujours. L'Écriture dit que nous vivons par l'Esprit et nous devrions marcher dans l'Esprit.[3] Nous devrions vivre comme si nous étions littéralement en sa présence, et ne pas penser que nous venions en sa présence seulement à l'église. Il n'est pas seulement avec nous, mais il vit en nous, et c'est une raison incitant à vivre une vie pure et sainte.[4]

Nous ne devons pas oublier la priorité du Saint-Esprit. Sa priorité consiste à nous donner la victoire sur le péché et à purifier notre cœur.[5] Nous ne devrions pas avoir d'autres requêtes si nous ne le laissons pas accomplir en nous sa priorité. Priez dans la foi afin qu'il purifie votre cœur et vous sanctifie complètement.[6]

Dans les luttes de la vie, il nous donne la force intérieure.[7] Il nous comprend, ainsi que nos situations. Et il est capable de nous donner exactement ce dont nous avons besoin.

Dans le ministère, nous devons dépendre de lui pour nous guider, pour donner de la puissance à sa Parole et pour accomplir des miracles spirituels dans le cœur des autres. Aucune capacité humaine ne peut se substituer à l'œuvre de l'Esprit.

Même si vous avez déjà été rempli de l'Esprit, vous ne devez pas oublier de garder une relation avec celui qui vous remplit. L’injonction d'être rempli de l'Esprit est une traduction d’un verbe grec qui exprime une action continuelle.[8] Nous devons être constamment remplis, et cela est possible à travers notre relation avec lui.

► Que la classe entière lise la « confession de foi » au moins deux fois.

[1] Ephésiens 2:18, Jean 6:44.

[2] Jean 14:17.

[3] Galates 5:25.

[4] 1 Corinthiens 6:19.

[5] Romains 8:13, Galates 5:16, Actes 15:8-9.

[6] 1 Thessaloniciens 5:23.

[7] Ephésiens 3:16.

[8] Ephésiens 5:18.

Le Saint-Esprit est la troisième Personne de la Trinité. Il est entièrement divin au même titre que le Père et le Fils. Il convainc le monde de péché, régénère et vit dans chaque croyant, en purifiant leur cœurs et leur donnant la victoire sur le péché. Il est la vie unificatrice de l'Église ; il la bénit avec le fruit de l'Esprit et des dons spirituels pour le ministère.

Que chaque étudiant choisisse l'un des textes bibliques ci-dessous. Avant le prochain cours, il devrait lire le passage et écrire un paragraphe au sujet de ce que le texte dit au sujet de cette leçon.

• Actes 1:4-8
• 1 Corinthiens 2:9-16
• Romains 8:1-14
• 1 Corinthiens 12:1-13
• Galates 5:22-26

Il faut rappeler aux étudiants qu'ils ont à enseigner une leçon ou une partie d'une leçon à des personnes qui ne sont pas dans la classe au moins sept fois pendant ce cours. Les étudiants devraient faire un rapport au moniteur après chaque séance d’enseignement.

Cette section ci-après est facultative. La classe peut la lire si les étudiants désirent avoir plus de preuves bibliques sur la personnalité du Saint-Esprit.

• Selon Matthieu 28:19, nous avons l’ordre de baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ; ce qui implique que tous les trois ont une pleine autorité.
• 2 Corinthiens 13:14 mentionne la communication du Saint-Esprit, cela implique une intelligence qui peut communiquer.
• Dans Marc 13:11, les croyants ont été promis que le Saint-Esprit parlerait à travers eux dans les temps de persécution.
• D’après Jean 14:17, 26, le Saint-Esprit est appelé l'Esprit de vérité qui enseignerait et rappellerait les paroles de Jésus.
• Jean 16: 7-11, Jésus y a promis que le Saint-Esprit convaincrait le monde de péché, de la justice et du jugement. Ce travail est impossible en dehors d’une communication efficace.
• Jean 16: 13-15 dit que le Saint-Esprit ne parlera pas de lui-même, mais des choses du Christ.
• Selon 1 Corinthiens 12:11, le Saint-Esprit choisit lui-même les récipiendaires des dons spirituels.
• Il témoigne à nos esprits que nous sommes les enfants de Dieu (Romains 8:16).
• Il intercède pour nous auprès du Père et a une intelligence pouvant comprendre la volonté de Dieu (Romains 8: 26- 27).
• Selon Éphésiens 4:30, il peut être attristé; ce qui signifie qu'il comprend nos réponses et qu'il a des émotions.
• On peut lui mentir, ce qui signifie qu'il maitrise la communication (Actes 5: 3).
• Il parle, donne des instructions et a une volonté à laquelle on doit se soumettre (Actes 13: 2-4).
• Il a dirigé les apôtres dans leurs voyages missionnaires et parfois il les a défendus d’aller à un endroit (Actes 16: 6).

Certains nient la personne de l'Esprit et disent qu'il est une force impersonnelle comme l'électricité ou la gravité. Cependant, il est impossible de décrire une force impersonnelle comme la Bible décrit le Saint-Esprit. L'électricité ne parle pas et ne raisonne pas; on ne peut mentir à la gravité non plus. Une force inintelligente ne peut cerner la volonté de Dieu.

D’autres personnes disent que ces passages de la Bible ne sont qu'une personnification ; ils parlent de quelque chose d'impersonnel comme si c'était une personne sans prétendre le contraire. Cependant, la Bible parle de l'Esprit avec des termes personnels. Les rares endroits où l’on parle de l'Esprit de manière figurée comme s'il était une substance -comme lorsque la Bible dit que l'Esprit sera «répandu» (Actes 2:17)- doivent être considéré symboliquement, puisque la Bible en général parle normalement de l'Esprit en tant que personne.

1. Énumérer les trois attitudes de l'église primitive à l'égard du Saint-Esprit.

2. Quels sont les critères de la personnalité qui prouvent que le Saint-Esprit est une personne?

3. Que signifie le mot Paraclet?

4. Quelles sont les activités de l'Esprit? Énumérer 9 des 13 activités qui ont été mentionnées.

5. Quelle priorité devrions-nous attendre d'abord du Saint-Esprit?