В начале урока студенты должны сдать преподавателю письменное задание и отчитаться о прочтении Откровения 1-5.

Уже с первых слов мы понимаем цель — явить Иисуса Христа; содержание книги Откровение сконцентрировано на Нем.

Иисус — Вседержитель, Который совершил искупление. Когда Христос вернется, каждый греховный народ на земле будет потрясен. Он Альфа и Омега, начало и конец; Тот, через Кого все начало быть и Кто все завершит; Он всемогущий.

Иоанн видел в видении Иисуса, и оно сопровождалось многими образными деталями, которые упоминаются во всей книге; Он Тот, Чьей власти невозможно противостоять.

Христос передал послание семи церквям. Его власть абсолютна, и Он знает о них все: Он даст венец жизни, уничтожит ложных учителей, будет открывать и закрывать двери, и невозможно будет противостоять этому; Он будет наделять властью над народами; Иисус восседает с Отцом на престоле и обещает эту привилегию побеждающим.

Печати свитка достоин снять только Агнец. Книга представляет собой исполнение Божьего плана для мира. События происходят на земле, и, кажется, они бесконтрольны и хаотичны, но они осуществляются по мере того, как Христос открывает печати, демонстрируя полный Божий контроль.

Все грешники на земле пытаются укрыться, когда появляется Иисус. Армия Божья во главе со Христом приходит, чтобы завоевать землю; мученики воскресают, чтобы править со Христом. Основная цель книги Откровение — явить Иисуса в Его окончательной победе, когда Его Царство станет полным на всей земле.

Принцип толкования Библии

Наша интерпретация Писания должна всегда основываться больше всего на том, что подчеркивал автор. Человек, обращающийся к книге Откровение, чтобы найти предсказания о последних днях, может осознать, что он видит много стихов, которые не содержат предзнаменований. Видения о Христе являются фундаментальными для книги Откровение.

► В чем состоит отличие между тем, как представлен Иисус в книге Откровение и в четырех Евангелиях?

Некоторые люди считают, что книга Откровение не является пророчеством реальных событий, но просто символическим описанием победы Христа, однако в книге говорится, что цель ее написания — явить, чему надлежит быть в будущем (1:1). Иоанну было сказано написать «что видел, и что есть, и что будет после сего» (1:19), поэтому символы касаются реальных событий.

Часть людей считает, что книга Откровение не содержит много пророчеств о конце времен и что большинство событий были исполнены вскоре после ее написания или в последующие века. Этот взгляд называют претеристическим.

Однако существуют основания предполагать, что события, описанные в книге Откровение, еще не были исполнены полностью. К концу книги мы видим следующие события: сатана связан на 1 000 лет; мученики воскресают, чтобы править со Христом; все люди воскресают и попадают на суд; создается новая земля и новое небо. Эти события, должно быть, случатся в конце времен.

Так почему же в книге Откровение говорится, что в ней предсказано то, «чему надлежит быть вскоре» (1:1)? Почему утверждается, что «время близко» (1:3)? Некоторые описанные в ней события произошли в недалеком будущем, например, предсказания о семи церквях в главах 2 и 3. В каком-то смысле эра церкви, которая включала гонения и противостояние Христу, уже началась.

В день Пятидесятницы Петр ссылался на пророка Иоиля, который сказал, что Дух Святой будет излит в период, предшествующий дню суда Божьего. Хотя предстоял долгий период до суда, Петр осознал, что сошествие Духа в День Пятидесятницы было именно тем временем, о котором говорил пророк Иоиль (см. Деяния 2:16-20).

События в книге Откровение описывают не один временной период. Откровение 12:1-5 обращается к рождению Иисуса Христа; главы 2 и 3 предсказывают события в конкретных поместных церквах, которые существовали в то время. В последних главах говорится о том, что должно произойти в конце времен. Возможно, уже осуществились некоторые пророчества, но в будущем они будут исполнены в б́о́льшем объеме (как пророчества в книге Даниила, исполненные Антиохом, но о которых Иисус говорил, как о тех, которым еще предстоит произойти).

Книга Откровение — это книга завершений; она завершает Библию и длинную историю процесса спасения. Например, история спасения начинается потерей доступа к дереву жизни (Бытие 3:22-23) и заканчивается его восстановлением (Откровение 22:2), приглашением к реке жизни и именами, записанными в книге жизни; проклятие, пришедшее через непослушание, положило начало скорби (Бытие 3:16-17), но она однажды закончится (Откровение 21:4). История начинается с отделения от Бога (Бытие 3:8, 24), а заканчивается пребыванием Божьего народа в Его присутствии (Откровение 21:3 и 22:4).

Мы также можем увидеть, что Иисус — центр истории спасения — умер на древе (1 Петра 2:24), был мужем скорбей (Исайи 53:3) и есть «С нами Бог» (Матфея 1:23). Книга называется «Откровение Иисуса Христа».

► Каким образом книга Откровение служит завершающей страницей Библии?

Общий план книги дан в 1:19. «То, что ты видел» — это были видения Иоанна о Христе; «что есть» — вести семи церквям; «что будет после сего» — пророчества о будущем. Главы 4-5 — введение к пророчествам о будущем (смотрите 4:1), которые начинаются в главе 6.

Одна из величайших сложностей в понимании этой книги — это порядок, в котором описаны события; очевидно, что хронология не соблюдена от начала и до конца книги.

Описаны три серии по семь событий: семь печатей, семь труб и семь чаш. Не похоже, чтобы они шли одна за другой, как серия из 21 события; семь печатей просто представляют нам семь труб; поэтому семь труб могут быть содержанием семи печатей (8:1-2).

После седьмой трубы (11:15-19) некоторые отрывки дают описание того, что будет происходить в тот период, последовательность при этом не обязательно соблюдается; главы 12-14 используются как вставки: это можно представить, как последовательность, которая поставлена на паузу, пока мы рассматриваем некоторые детали происходящих событий.

Семь чаш представляют гнев Божий (15:1). Их описание встречаем в 15 главе, а в 16 изображено, как они изливаются на землю. Очевидно, что христиане не на земле в этот момент, потому что они на небесах — на стеклянном море, держа гусли Божии (15:2).

В Матфея 24-25 у нас есть еще один пример серии событий, описанных по порядку, с вкраплением некоторых деталей того, что будет происходить в это время. В одной главе соблюден хронологический порядок (глава 24), а в другой представлены притчи (глава 25), с помощью которых описаны различные аспекты того, что произойдет в этот период.

Поручите кому-либо из студентов прочесть заглавия отрывков, чтобы создать в группе интерес к содержанию книги Откровение; не обязательно обсуждать содержание отрывков на этом этапе.

I. Вступление и видение Иоанном Иисуса (1)

II. Послания семи церквям (2-3)

III. Действо у престола Божия (4)

IV. Книга и Агнец (5)

V. Семь печатей (6:1 — 8:1)

VI. Семь труб (8:2 — 11:19)

VII. Женщина и дракон (12)

VIII. Зверь и его знак (13)

IX. Остаток на небесах (14:1-5)

X. Три Ангела (14:6-13)

XI. Две жатвы (14:14-20)

XII. Семь чаш (15-16)

XIII. Вавилон и его падение (17-18)

XIV. Пришествие Христа (19)

XV. Тысячелетнее царство и последняя битва (20:1-10)

XVI. Финальный суд (20:11-15)

XVII. Новый Иерусалим (21:1 - 22:5)

XVIII. Завершающие увещевания (22:6 - 21)

Некоторые символы в Откровении используются и в других местах Библии.

► Поручите кому-либо из студентов прочесть группе Откровение 12:1, а затем Бытие 37:9.

Сравнение этих двух стихов показывает нам, что Откровение 12:1 касается Израиля; конечно, еще одно указание на его идентичность в том, что из него произошел Мессия.

Принцип толкования Библии

Более поздний автор Библии может употребить тот же символ, который уже был использован ранее. Более раннее использование может помочь нам понять более позднее, однако это не должно рассматриваться как абсолютное правило для всех библейских символов. Ветер символизирует Духа Святого в Иезекииля 37:7,14, Иоанна 3:8 и Деяниях 2:2, однако закваска олицетворяет грех в 1 Коринфянам 5:8, ложную доктрину в Матфея 16:6 и распространение Божьего Царства в Матфея 13:33.

Многие символы в Откровении объясняются в самой книге, поэтому нам не нужно их угадывать.

► Чтобы рассмотреть такой пример, обратитесь всей группой к Откровению 1:20.

Может показаться, что книгу тяжело понять, но автор намеревался передать послание, которое Бог хотел донести: мы можем понять истину, явленную нам в Откровении.

► Поручите кому-либо из студентов прочитать группе Откровение 1.

Книга является откровением Иисуса Христа. Она начинается видением Иоанна и описывает окончательный триумф Христа.

Видение Иоанном Иисуса наполнено символами; они встречаются по всей книге, особенно в посланиях к семи церквям.

Заметки по конкретным стихам

• (4) Семь — это число библейского полноты. Некоторые исследователи Писания считают, что Дух Святой назван здесь «семью духами»; другие верят, что эти слова относятся к семи Ангелам, потому что Ангелы — духи.

• (5) Иисус назван «владыкой царей земных». Это важная тема эсхатологии: Богу подконтрольно все даже тогда, когда земные правители восстают против Него.

• (6) Мы правим с Ним, хотя царство еще не пришло в полноте и силе. Мы можем казаться незначительными в существующей мирской системе, однако мы будем править в будущем царстве.

• (7) Мир, отвергший Христа, устрашится, когда Он придет судить.

• (8, 10, 17-18) В этих стихах Иисус идентифицирован как Бог. Акцент на «Первый и Последний» подчеркнут трижды, что указывает на всевластие и контроль Богом человеческой истории: Он был Тем, через Кого все начало быть, и Он завершит эту эру судом и установлением Своего Царства.

• (13) Иисус часто называл Себя «Сыном Человеческим»; возможно, этот термин связан с определением в Даниила 7:13.

• (14) Белые, как снег, волосы и упоминание огня похожи на описание Бога в Даниила 7:9-10.

• (16) Меч символизирует силу Его слов (сравните с 19:21).

• (18) Владение Иисусом ключами — это еще один акцент на Его абсолютной власти.

• (19) Данный стих — это общий план книги. То, что видел, — видение Иоанна в первой главе; события в настоящем описаны в главах 2-3; и остальные главы — это будущее (смотрите 4:1).

• (20) Объяснение светильников и звезд. Ангелы церквей — это, скорее всего, пасторы, поскольку слово «Ангел» может использоваться в значении «вестник»; если бы письма были адресованы небесным Ангелам, это не имело бы смысла. В 22:8-9 человек, которого идентифицировали как пророка, также был назван Ангелом.

► Вкратце перечислите некоторые особенности, сказанные об Иисусе в этой главе.

Послание церквям было адресована «Ангелу» каждой церкви, что, наверное, означает пастора; слово «ангел» означает «вестник», и иногда относится к человеку в Писании (смотрите Откровение 22:8-9).

Послания семи церквям применимы к любой церкви во всякое время, как и любое послание Нового Завета. Нет причин считать, что семь церквей представляют собой семь периодов церковной истории; они не соответствуют историческим периодам, и в самой книге нет указаний на то, что Иоанн подразумевал такое толкование.

Вся книга Откровение была адресована прежде всего верующим, живущим в то время, несмотря на то, что предсказания о конце времен не были бы исполнены на протяжении их жизни; христиане в любой период истории должны жить в соответствии с конечным триумфом Божьего Царства. Не имеет значения, случится ли это в наше время или нет; мы хотим быть на правильной стороне, живя для вечных приоритетов.

► Почему пророчества о последних днях важны людям, которые жили в период задолго до их исполнения?

Знание далекого будущего дает силы сегодня

Книга Евреям была написана, чтобы ободрить христиан-иудеев, страдающих во времена гонений. Автор использовал эсхатологию, чтобы ободрить их переносить страдания, даже если они и не увидят исполнения пророчеств за время своей земной жизни. Он привел примеры из истории, чтобы показать, как люди с верой проходили через скорби ради того, чего они так и не увидели. Например, Авраам всю жизнь обитал в шатрах, ожидая города с основанием, которого художник и строитель Бог (11:10). Многие люди веры оставили свою родину, ожидая небесной (11:16). Павел описывал жизнь тех, кто переносил тяжелые испытания, кто умер в вере, не увидев исполнения Божьих обещаний, но эти люди были счастливы, потому что они знали, что обещания исполнятся (11:39-40). Апостол писал христианам-иудеям, что придет время, когда небеса и земля поколеблются, и все творение погибнет, но им нужно оставаться верными, ожидая царства, которое не может быть поколеблено (12:26-28). В главе 13 часто используется слово «итак», указывая на причину нашего терпения и верности: на земле у нас нет постоянного города, но мы ожидаем будущего (14).

Мы не будем изучать послания семи церквям в этом курсе, однако они ценны для изучения и применения так же, как и другие, адресованные церквям в Новом Завете.

Как изучать послания семи церквям

В описании каждой вести обратите внимание на то, как отождествлен Иисус и оценена каждая церковь, в чем замечены ее несовершенства, а также на особые обстоятельства, повеления и обещания.

► Поручите кому-либо из студентов прочитать группе Откровение 4.

В 1 стихе говорится о том, что события будущего вот-вот начнут осуществляться. Видение Бога и Его престола дано, чтобы показать пророчества с перспективы неба; события на земле показаны не с точки зрения человека, который пытается выжить, но с точки зрения Небесного престола.

Видение о Боге показывает, что Он заслуживает поклонения всех сотворенных им существ. Глава акцентирует внимание на том, что Всевышний обладает абсолютной властью и авторитетом по отношению к Своему творению. Это понимание составляет основание эсхатологии: Богу принадлежит право делать то, что Он посчитает необходимым, с теми, кого Он сотворил, и Его силу невозможно превозмочь.

24 старейшины могут представлять весь Божий народ (от иудеев до язычников), поскольку число 12 было использовано в отношении Израиля и церкви. Откровение 5:8-9, похоже, подтверждает это; это не означает, что все верующие уже находятся на небесах в начале этого периода; это просто означает, что они здесь показаны символически.

В описании зверей встречаются детали, которые можно сравнить с аналогичными в Иезекииля 1:5-11.

Престол Божий часто упоминается на протяжении всей книги.

► Попытайтесь вообразить, как человек относился бы к страданиям и хаосу, которыми наполнен мир, если бы не знал о престоле Божьем. Какой была бы его философия жизни? Какую разницу производит в христианине знание о Божьей силе?

► Поручите кому-либо из студентов прочитать группе Откровение 5.

Отрывок описывает книгу, которая должна быть раскрыта. Ее автор не назван, но мы можем предположить, что это Бог: в видении книга была в руке Всевышнего (7). В древние времена волеизъявление человека в отношении наследства было записано в свитке, который был запечатан семью печатями. Книга символизирует царство Бога и Его наследие для Его народа.

Семь печатей должны быть сняты; поэтому они символизируют весь апокалипсис — его события и результаты. Апокалипсис — необходимый процесс, чтобы осуществить волю Бога, описанную в книге.

Снять печати и открыть книгу — означает осуществление описанных в ней событий. Только Агнец достоин сделать это по причине Своего искупительного труда (9-10). Поскольку Иисус и человек, и Бог, и Он открыл путь спасения тем, кто будет освобожден от суда, Он единственный во Вселенной может быть вершителем и Божьего суда, и осуществления спасения в этот период.

Мы должны рассматривать Апокалипсис не только как действия людей или природные катаклизмы; Апокалипсис — это процесс воплощения в реальность вечного Царства Бога.

[1]Абсолютная божественность Иисуса показана в поклонении: Его почитают точно так же, как и Отца (12-13), и это самое величественное поклонение, которое только можно вообразить.

Иисус — главный герой всей книги («Откровение Иисуса Христа»), поэтому читателю важно осознавать, что власть, описанная в 4:11 также полностью принадлежит Ему; Он приходит как власть имеющий и непобедимый Господь всей земли.

Люди думают об апокалипсисе, как об ужасном времени, которому лучше не происходить, однако реальная трагедия случилась бы, если бы апокалипсиса не было. Иоанн сильно плакал, когда казалось, что никто не сможет открыть книгу (4).

► Каким образом можно воспринимать период апокалипсиса как необходимость?

(1) Письменное задание: объясните хронологию книги Откровение; это не означает, что вы должны перечислить все события по порядку. Какова структура книги? Вместо того, чтобы думать, что события в ней изложены в хронологическом порядке от начала и до конца, какой подход нам следует применить к ее изучению?

(2) Задание по чтению: до начала следующего занятия внимательно прочитайте Откровение 6-22.