Algumas pessoas acreditam que, porque todos somos igualmente importantes para Deus, não deveria haver ninguém que tenha autoridade sobre outros na igreja. Muitas pessoas dizem que eles acreditam em liderança, mas agem como se fossem livres de qualquer autoridade espiritual.

► A Bíblia ensina que deve haver autoridade na igreja? Cite exemplos.

A Bíblia se refere a liderança na igreja em diversos lugares.[1] (Alguns exemplos são: Hebreus 13:7,17; Tito 1:5; Romanos 12:8; 1 Coríntios 14:40; e 1 Timóteo 5:17.)

Definir liderança como influência nos ajuda a ver o papel da liderança na igreja. Alguns papéis específicos são projetados por Deus para que líderes sejam chamados e empoderados a liderar a igreja para cumprir o seu propósito.

► Um estudante deve ler Efésios 4:11-12 para o grupo.

Nem todos os papéis do ministério podem ser identificados com os chamados específicos dessa lista. Por exemplo, um músico ou líder de louvor não é um destes. Porém, todo papel no ministério de louvor deve ser focado em ajudar a igreja a cumprir o seu propósito.[2]

Papéis de liderança não estão limitados a pregar, ensinar e evangelizar. A responsabilidade da igreja vai além disso. As pessoas da igreja também trabalham juntas para atender outras necessidades. Aquele que lidera pessoas a compartilhar equipamentos para jardinagem está ajudando a igreja a cumprir seu propósito. As responsabilidades da igreja fazem necessário que muitos papéis de liderança vão além do que acontece nos prédios da igreja.

O texto bíblico que estamos estudando nesta lição se aplica especificamente a pastores e diáconos. Porém, as maiores qualificações são sobre caráter, não habilidades. Todos os cristãos devem ter o caráter descrito aqui. Líderes serão mais efetivos se eles tiverem esse caráter. Enquanto você olha para cada qualidade de caráter, imagina como isso afeta a influência de uma pessoa.

O apóstolo Paulo nomeou líderes para as novas igrejas onde quer que houvesse um grupo de convertidos (Atos 14:23). Muitos desses novos pastores eram convertidos a pouco tempo. É certo que eles não atenderam completamente a todas estas qualificações, mas Paulo nomeou os melhores líderes disponíveis. Eles eram pessoas que tinham potencial de desenvolvimento. Deus pode usar uma pessoa que é dedicada a Cristo e ao ministério, mesmo que ela ainda não tenha desenvolvido todas qualidades.

Nós temos duas passagens sobre as qualificações de pastores e diáconos. Elas foram escritas pelo apóstolo Paulo para Timóteo e Tito. Timóteo estava com as igrejas de Éfeso, e Tito estava com as igrejas de Creta. Eles tinham o trabalho de nomear os pastores para cada congregação local.

► Um aluno deve ler 1 Timóteo 3:1-7 para o grupo.

(1) Irrepreensível

O pastor não deve ter conduta inadequada. O pastor não pode liderar outros a fazer o certo se ele não está fazendo o certo. O pastor deve ser uma pessoa que apresentou uma vida cristã consistente por um bom período de tempo. Isto é necessário para que a igreja possa confiar nele para ter um bom testemunho na comunidade.

Em um lugar onde a igreja recém foi estabelecida, pode ser que o pastor não tenha tanto tempo de experiência cristã. Ele pode não ter todas as características de maturidade, mas ele deve ter demonstrado uma vida dedicada a Deus. Ele deve estar disposto a admitir seus erros e corrigir seu comportamento.

Por muitos anos, um pastor na Ásia foi poderosamente usado pelo Senhor em um determinado vilarejo. Seu sucesso despertou o seu orgulho e desleixo espiritual. Mais tarde em uma noite, uma mulher pediu para andar com ele em sua motocicleta. Ele, de forma tola aceitou, mesmo ele sabendo que poderia lhe causar tentação e manchar sua reputação na comunidade. Quando os membros souberam de sua atitude, eles perderam a confiança em sua integridade. Ele então, teve que renunciar o seu ministério. Pela graça de Deus, este pastor se humilhou perante Deus e àqueles a quem machucou. Ele aceitou a disciplina do seu supervisor espiritual. Gradualmente a confiança foi restaurada, e a efetividade do seu ministério aumentou.

► O que acontece se o líder não é de confiança?

(2) Marido de uma só mulher

Em muitas partes do mundo, a poligamia é um costume normal. O projeto de Deus é para que o homem tenha uma esposa. Os pastores devem dar o exemplo. Este requisito implica que o pastor deve fazer o seu melhor para ser um bom marido. Ele deve ser fiel e amoroso com sua esposa.

(3) Vigilante

O pastor pode ser comparado ao pastor que cuida das suas ovelhas. Ele é o protetor de sua congregação. Ele deve estar vigilante contra falsas doutrinas e más influências. Ele deve ensinar seus membros para que eles estejam seguros em sua doutrina. Ele deve estar preparado para alertar as pessoas sobre os perigos espirituais. Ele não pode permitir que doutrinas prejudiciais sejam ensinadas na igreja.

(4) Sóbrio

O pastor deve ser responsável no exercício seu ministério. Ele não pode ser uma pessoa impulsiva, que toma decisões rápidas sem pensar ou com base nas suas emoções. Ele deve ser capaz de pensar calmamente sobre o assunto. Ele não pode permitir que sua mente saia do foco do seu ministério por causa de preocupações pessoais, divertimentos ou tentações.

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(5) Bom comportamento

O pastor deve ter um bom comportamento. Ele não pode se comportar de uma forma que não é apropriada. Seu comportamento deve consistir com os princípios divinos que ele ensina.

O pastor deve aprender a mostrar respeito pelos costumes do lugar onde ele serve. Se ele perceber que cometeu um erro que ofendeu alguém, ele deve ser humilde e se desculpar.

(6) Hospitaleiro

Ser hospitaleiro significa satisfazer as necessidades da pessoa que está viajando e precisa de comida e abrigo. O pastor deve ser a pessoa que responde as necessidades dos outros. Ele deve estar disposto a compartilhar. Ele deve ser amigável e ajudar até mesmo as pessoas que ele recém conheceu.

► Por que esta qualidade é importante para o líder?

(7) Apto para ensinar

O pastor deve ser capaz de explicar a verdade de maneira que as pessoas entendam. Ele deve ser dedicado à leitura e responsável no ensino.

(8) Não apegado a bebida

O pastor não pode permitir ser influenciado pelo vinho. Seu comportamento nunca deverá ser como de uma pessoa afetada pelo álcool. Esse princípio se aplica a qualquer outra substância que tenha efeito similar.

(9) Não violento

O pastor não deve impor sua vontade pelo uso da força. Ele não deve estar pronto para agredir alguém que o ofenda. (Veja também 2 Timóteo 2:24-25).

► Qual é a forma correta para um pastor se irar sem pecar?

(10) Não ganancioso

Pessoas de todo mundo mudam de opinião pelo lucro. Pessoas em certas ocupações como advogados, vendedores, ou políticos são tentados a mudarem a verdade para agradar pessoas. O pastor também é tentado, porque a verdade da palavra de Deus não agrada a todos. Ele deve ser fiel a verdade, mesmo se isso beneficiá-lo financeiramente ou não.

O pastor deve ter o desejo de ver o ministério da igreja bem financeiramente. Ele deve liderar a igreja para funcionar como uma família cuidando dos seus membros, ao invés de sempre estar pensando no que eles devem lhe dar.

(11) Governando bem sua família

A habilidade de liderar do pastor deve ser demonstrada em casa. Ele deve ter o controle de seus filhos. Se ele não consegue dirigir sua própria casa, ele não será capaz de dirigir a igreja. Isto não significa que seus filhos devem ter um caráter perfeito, mas que o pastor esteja fielmente liderando e corrigindo eles. Isto não inclui filhos que são adultos e estão longe de sua autoridade, porque ele não é mais responsável por eles.

(12) Não é recém convertido

Se uma pessoa é colocada em um cargo de autoridade muito rapidamente, poderá ser tentado a orgulhar-se. Orgulho é o pecado que causou a queda de Satanás. A ascensão ministerial deve acontecer gradualmente, na medida em que adquire experiência.

► Quais os danos que podem acontecer se uma pessoa é colocada rapidamente em um cargo e não tem bom desempenho?

(13) Ter boa reputação

Antes do homem ser nomeado para ser um pastor, ele deve ter uma boa reputação entre as pessoas de fora da igreja. Eles devem saber que ele é honesto e fiel em tudo o que ele faz. Se ele teve uma má reputação antes de se converter, ele precisa de tempo para estabelecer uma reputação melhor antes de se tornar um pastor.

Em um domingo, um pastor na África pregou seu sermão, e depois embarcou em seu ônibus para ir para casa. Após pagar a passagem, ele notou que o motorista lhe devolveu um valor maior de troco. Porque ele era um homem de integridade, devolveu o valor a mais ao motorista dizendo, “com licença, senhor, você acidentalmente me deu o valor do troco a mais.” O motorista respondeu, “Não, eu não fiz isso acidentalmente. Eu estava do lado de fora da igreja e ouvi seu sermão sobre honestidade. Eu decidi ver se você vive isto!” A Bíblia diz que uma boa reputação é uma das maiores riquezas (Provérbio 22:1). Portanto, a mais profunda pobreza que alguém pode experimentar é a pobreza de ter uma má reputação. O que vem na mente dos outros quando seu nome é mencionado?

► Um aluno deve ler Tito 1:5-11 para o grupo.

A maioria das qualificações para um pastor listada em Tito também estão listadas na passagem de 1 Timóteo.

► Quais outras características de um pastor estão na passagem de Tito?

A passagem enfatiza a habilidade de um pastor em responder a falsa doutrina. O pastor deve ser bem treinado na verdadeira doutrina e ser capaz de explicá-la persuasivamente. O propósito é corrigir aqueles que estão enganados por uma falsa doutrina, e ainda mais importante, proteger a congregação de ser levada ao erro. O pastor deve continuamente aumentar seu conhecimento através do estudo.

► Um aluno deve ler Atos 6:1-6 para o grupo. Qual o problema descrito nesta passagem?

O primeiro diácono foi nomeado logo após o Pentecostes. Os apóstolos precisavam estar focados na oração e na pregação. Sete homens foram nomeados para ajudar com os negócios da igreja.

O diácono ajuda o pastor com os detalhes do ministério. O diácono pode ser um pregador, mas não é necessário.

► Quais eram as qualificações dos primeiros diáconos?

As qualificações dos primeiros diáconos eram: reputação por honestidade, serem cheios do Espírito Santo e sabedoria. Eles iriam gerenciar o dinheiro da igreja, então uma reputação de honestidade era necessária. Seu trabalho teria efeitos espirituais na igreja, então era necessário que eles fossem cheios do Espírito Santo para serem guiados, ungidos e purificados. Eles teriam que lidar com diversas situações difíceis, então ter sabedoria seria importante.

O apóstolo Paulo listou algumas qualificações para os diáconos.

► Um aluno deve ler 1 Timóteo 3:8-13 para o grupo.

(1) Respeitável

O diácono deve ser uma pessoa que é respeitada em seus relacionamentos com a família, amigos e comunidade.

(2) Sincero

O diácono deve ser uma pessoa que é confiável em tudo o que diz. Ele irá ouvir críticas sobre outras pessoas na igreja e irá ouvir muitas opiniões sobre os problemas na igreja. Ele deve ser uma pessoa verdadeira.

(3) Não apegado a bebida

O diácono não deve ser uma pessoa que é dominada pelo álcool. Seu comportamento deve ser respeitável e estável.

(4) Não ganancioso

O diácono seria responsável por gerenciar o dinheiro da igreja e cuidar dos necessitados. Ele não deve ser uma pessoa que tenta se beneficiar pelo seu ministério diaconal.

(5) Apegado a boa doutrina e com a consciência limpa

Quando uma pessoa cai em pecado, ela frequentemente começa a acreditar em uma doutrina errada. Enquanto que, se uma pessoa vive em vitória espiritual, ela estará mais propensa a se apegar a verdadeira doutrina.

(6) Experimentado

Antes de uma pessoa receber o cargo de diácono, ele deve ter a oportunidade de mostrar que é sábio e confiável no ministério. Líderes sábios irão dar oportunidades para servir antes de dar um cargo de autoridade.

► Quais são as maneiras que uma pessoa pode ajudar o ministério da igreja, antes de ter um cargo de autoridade?

(7) Ter uma esposa fiel

O ministério diaconal é prejudicado se a esposa fizer fofocas e não servir como bom exemplo de mulher cristã.

(8) Que governa bem sua família

Como o pastor, o diácono deve ser capaz de liderar bem sua própria casa.

► A classe deve discutir a importância de cada ponto, começando com a pergunta, “Por que essa característica é importante?”

1. Ele é leal à sua organização institucional.

2. Ele está disposto a construir uma equipe de ministério e usar as habilidades de outras pessoas.

3. Ele lidera sua congregação para compartilhar vida como uma família espiritual, preocupado com todas as necessidades.

4. Ele serve sua igreja por amor a Deus e as pessoas, ao invés de seu benefício próprio.

5. Prioridades espirituais como adoração, evangelização e crescimento espiritual são o foco do seu ministério.

6. Ele tem a confiança dos seus membros.

7. Ele está disposto a conduzir a igreja como uma instituição permanente que não pertence a ele.

8. Ele lidera a igreja à maturidade, ensinando sobre o dízimo e a generosidade que atende as necessidades.

9. Ele é honesto em todas as coisas, incluindo o uso do dinheiro.

10. Ele demonstra a habilidade de administrar bem o dinheiro da igreja e a sua equipe.

Uma pessoa escolhida para liderar um empreendimento operado pela igreja deve ter as qualidades descritas abaixo. Os líderes da igreja devem trabalhar para desenvolver essas qualidades nos seus membros, que poderão auxiliar nas responsabilidades da igreja e que podendo ser adicionados a equipe de liderança.

► A classe deve discutir a importância de cada ponto, começando com a pergunta, “Por que essa característica é importante?”

1. Ele é fiel a uma igreja local – em presença, dízimo e participação – e tem um respeitável testemunho cristão.

2. Ele já está investindo seus esforços e paixão em sua igreja local.

3. Ele é honesto e tem elevado senso de ética.

4. Ele já demonstra iniciativa e motivação para fazer o seu melhor.

5. Ele é disciplinado, automotivado e em constante evolução.

6. Ele demonstra a habilidade de organizar e liderar outros, não apenas a habilidade de trabalhar quando é direcionado por outra pessoa.

7. Ele tem a competência necessária para o seu papel no projeto.

Permita que alguns alunos compartilhem como eles esperam mudar seus objetivos ou ações por causa dessa lição.

1. Deus projetou a igreja para operar sob uma liderança espiritual.

2. Muitas funções de liderança são necessárias para as responsabilidades da igreja.

3. Grande parte das qualificações para a liderança estão relacionadas a um bom caráter.

4. Um pastor ou outro líder de ministério devem continuamente desenvolver boas qualidades.

5. Um líder de ministério precisa ser confiável e motivador.

1. Escreva um parágrafo resumindo um conceito transformador dessa lição. Explique por que é importante. Quais são os benefícios? Quais os perigos que poderiam resultar em não saber sobre isso?

2. Explique como você irá aplicar os princípios dessa lição em sua própria vida. Como essa lição pode mudar os seus objetivos? Como você planeja mudar suas ações?

3. Memorize as cinco afirmações resumidas da Lição 2. Esteja preparado para escrevê-las de memória para o começo da próxima aula.

4. Antes da próxima aula, leia 1 Samuel 2:12-36. Escreva algumas observações sobre a liderança de Eli.