Elias foi criado como católico romano, mas saiu da igreja quando se tornou adulto. Ele viveu pelos prazeres por anos, mas começou a sentir que precisava urgentemente encontrar o propósito da vida. Um amigo lhe ofereceu drogas, e Elias aceitou e começou a usar; ele sentiu que tinha uma nova visão do universo e de si mesmo. Ele também começou a ouvir vozes lhe dando direções.

► Leiam Salmos 19 em voz alta todos juntos. Todos os alunos devem escrever um parágrafo que resuma essa passagem bíblica. O que essa passagem nos mostra sobre os efeitos da verdade de Deus? Todos os alunos devem escrever uma lista de declarações. Em grupo, discuta o que você escreveu.

Introdução à Religião da Nova Era

A religião da Nova Era tem uma variedade de grupos, organizações e indivíduos. Os seguidores da Nova Era não estão unidos debaixo de um certo nome ou de uma declaração de crenças. Alguns parecem muito religiosos, e outros parecem ser científicos em vez de religiosos. Nem todos eles irão dizer que são parte da religião da Nova Era, mas todos compartilham certas características.[1]

Stonehenge, um antigo monumento de pedra na Inglaterra, é o local de diversas atividades religiosas.

Os seguidores da Nova Era acreditam no potencial humano para resolver todos os problemas. Eles acreditam que uma pessoa pode se desenvolver e se tornar um ser com poderes, muito além do que é agora considerado normal. Eles acreditam que todas as respostas estão dentro de nós. Eles pensam que o propósito da educação não é nos dizer o que é verdade, mas nos mostrar como ampliar o nosso potencial.

A Bíblia diz que o coração é verdadeiramente enganoso e mau até que seja transformado por Deus. Uma pessoa não pode encontrar as respostas para a vida dentro de si, pois os problemas estão ali dentro. Veja Jeremias 17:9.

► Qual doutrina cristã sobre o homem a Nova Era ignora?

Para desbloquear o potencial humano, a Nova Era olha para a sabedoria antiga de religiões pagãs e práticas ocultistas. Eles praticam astrologia, espiritismo e todos os tipos de adivinhações. Os seguidores da Nova Era interagem com o sobrenatural usando todas as formas de magia. Eles tentam se comunicar com espíritos e pessoas que viveram no passado. Eles praticam a possessão, quando o espírito de uma pessoa que viveu no passado temporariamente toma conta do corpo e da voz de uma pessoa viva.

As pessoas rejeitam a Deus e buscam outras fontes de ajuda sobrenatural, porque elas não querem se arrepender dos pecados. Aquele que precisa de orientação e poder deveria buscar a Deus (veja Isaías 8:19).

[2]Eles acreditam que nenhuma religião tem toda a verdade. Eles acreditam que todas as religiões são iguais em essência, mas têm diferentes crenças e práticas, as quais são úteis. Mesmo se certas crenças contradigam umas às outras, eles pensam que ambas podem ser verdadeiras em uma forma irracional. Eles rejeitam qualquer reivindicação de que uma doutrina seja absolutamente verdadeira. Eles não acreditam que uma doutrina possa ser verdadeira, no sentido de que doutrinas conflitantes seriam falsas. A Nova Era tolera qualquer grupo religioso, exceto aqueles que alegam ter a verdade em que todos deveriam acreditar. Eles rejeitam o cristianismo por alegar estar certo e dizer que as outras religiões estão erradas.

A Bíblia anuncia o julgamento para aqueles que não distinguem o mal do bem e rejeitam o padrão de certo e errado (veja Isaías 5:20).

► De quais outras religiões a Nova Era não iria gostar?

A Nova Era aceita o sobrenatural sem nenhum princípio para distinguir entre o poder do bem e o poder do mal. Eles tendem a acreditar que todo envolvimento espiritual é bom.

Existem espíritos malignos no mundo e eles já estão condenados à punição eterna. As pessoas que os seguem irão compartilhar dessa punição (veja Mateus 25:41).

Os seguidores da Nova Era não distinguem a si mesmos de outras religiões. Eles pensam que algumas religiões compartilham muitas das suas crenças, especialmente as religiões orientais como budismo, hinduísmo e taoismo. Eles também gostam das religiões animistas, as quais interagem com espíritos na natureza (veja a Lição 14).

A Nova Era nega a realidade da morte. Eles pensam que a morte é simplesmente o momento em que a pessoa passa para um nível diferente de existência. Alguns dizem que a vida após a morte é quase igual a essa vida natural. Muitos deles creem na reencarnação e nos princípios do carma, assim como no hinduísmo. Ao invés de verem a reencarnação como algo ruim, como os hindus e os budistas veem, a Nova Era pensa que é bom viver muitas vidas. Alguns deles pensam que sabem quem eles foram em uma vida passada.

A visão de Deus da Nova Era é panteísta. Isso significa que a Nova Era acredita que toda a realidade é uma essência e que todas as coisas juntas são Deus. Todos os objetos e todas as pessoas são parte de Deus. Eles não creem que Deus é uma pessoa que pensa e fala e negam que Deus seja o Criador.

► O seguidor da Nova Era ora?

Os seguidores da Nova Era acreditam que Jesus foi um homem que sabia como usar os poderes especiais e que tentou ensinar aos outros a fazerem o mesmo. Eles acreditam que Jesus não se importava com padrões éticos e não julgou as transgressões de ninguém.

A Nova Era não acredita na realidade do pecado, porque não acredita em um Deus que define um padrão e julga de acordo com isso. Eles creem que o mal no mundo é apenas uma necessidade de conhecimento e ajuste para que tudo possa estar em harmonia. A Nova Era justifica todos os tipos de perversões pecaminosas.

Deus convida as pessoas a encontrarem uma solução real: perdão e purificação (veja Isaías 1:18).

[3]A Nova Era rejeita o conceito bíblico de salvação. Eles não acreditam que o pecado é real, mas que a solução para os problemas humanos é o desenvolvimento da consciência espiritual e de poderes espirituais.

Os seguidores da Nova Era acreditam que a humanidade está entrando em uma era especial quando aqueles que entendem os princípios da Nova Era irão mudar toda a sociedade. Eles acreditam que irá haver paz e segurança econômica para todos.

A Bíblia nos avisa a não esperarmos paz e segurança em uma sociedade que não é submissa a Deus (veja 1 Tessalonicenses 5:3).

► No que a Nova Era acredita, uma vez que não crê no conceito bíblico de salvação?

Reconhecendo as Características da Nova Era

Existem muitas coisas que ajudam a identificar um grupo, organização, ou autor como sendo parte da Nova Era. Alguns exemplos são:

• Vegetarianismo por motivos religiosos ou filosóficos;
• Métodos de saúde místicos que não podem ser explicados cientificamente;
• Referências ao carma;
• Uso de termos sobre viver em unidade com a natureza e o cosmos;
• Meditação como um meio de entendimento irracional;
• Uso de termos sobre o potencial humano ilimitado;
• Tipos estranhos de filosofia ou energia e poder místico;
• Comunicação com os mortos ou com espíritos;
• Uso de diversas coisas para adivinhação;
• Astrologia;
• Bruxaria e wicca;
• Envolvimento religioso com a natureza;
• Interesse em pirâmides e cristais;
• Interesse em OVNIs e seres que não são da terra;
• Confiança em guias espirituais e seres superiores;
• Conceitos e práticas derivadas das religiões orientais.

► Quais exemplos de práticas da Nova Era você já viu ou ouviu falar?

A Resposta Cristã

Não existe nada novo sobre a religião da Nova Era. Isaías 47:10-14 é endereçada a uma nação específica que praticava todos os tipos de feitiçaria, parecida com a Nova Era. As pessoas buscavam por uma sabedoria especial enquanto praticavam maldades. Eles tentaram ser deuses e inventaram muitos métodos para criar poderes espirituais.

[4]A Bíblia proíbe todos os tipos de magia e feitiçaria, não porque não são reais, mas porque são más e se opõem ao poder de Deus (Levítico 19:26, 31, Levítico 20:6, Deuteronômio 18:9-12). Deus ordenou à nação de Israel que executasse os feiticeiros (Êxodo 22:18, Levítico 20:27). Os cristãos de hoje não têm a responsabilidade de executar ninguém, mas a ordem de Deus mostra o julgamento absoluto desse pecado. No Novo Testamento, quando as pessoas se convertiam a Cristo, elas destruíam os seus livros de magias (Atos 19:19).

As pessoas rejeitam Deus, mas ainda buscam poder espiritual. O poder de Deus é maior, e Ele usa o Seu poder por aqueles que confiam nEle, mas não coloca o Seu poder no controle das pessoas. A pessoa que busca poder e conhecimento através de métodos mágicos está tentando encontrá-los enquanto rejeita Deus. A interação com espíritos e a busca por poder leva a pessoa a um mal mais profundo.

► Agora volte e leia os textos em negrito e em itálico e as passagens bíblicas.

Compartilhar o evangelho com um seguidor da Nova Era é uma prioridade. Não se envolva em discussões que o impeçam de compartilhar o evangelho. Ele pode pensar que está familiarizado com as igrejas (e já as rejeitou), mas pode ser que ele não tenha entendido realmente o que é o evangelho.

Jesus demonstrou grande poder para curar, profetizar e discernir a verdade. Ele foi maior do que qualquer líder da Nova Era. Ele não é um exemplo de alguém que se desenvolveu e usou forças espirituais da natureza. Jesus foi submisso ao Pai e acreditou na verdade absoluta. Ele entrou em conflito com aqueles que negaram a verdade sobre a autoridade de Deus, o pecado e o julgamento.

Os cristãos creem em uma nova era que está vindo com o reino de Deus. Esse momento será o fim de todo o sofrimento e irá trazer paz e prosperidade. Apenas aqueles que estão em um relacionamento correto com Deus podem entrar nessa nova era.

Elias tentou seguir as vozes que ele estava ouvindo. Elas disseram que Elias era Cristo, o Filho de Deus, mas ele resistiu à ilusão. Algumas vezes, ele sentia poder e conhecimento sobrenaturais. Alguns dos seus amigos lhe disseram que não havia conflito entre acreditar em Jesus e acreditar em Buda, ou em alguma outra coisa. Ele começou a sentir que aquilo que deu poder a ele estava tentando possuí-lo. Ele encontrou um grupo de cristãos, os quais se tornaram seus amigos. Elias começou a entender que ele não poderia confiar em todas as vozes que estava ouvindo. Algumas vezes, Deus estava falando com ele, mas em outras, os espíritos malignos estavam tentando levá-lo a uma direção errada. Ele aprendeu a testar as ideias com a verdade sólida. Ele descobriu que um relacionamento real com Cristo era mais satisfatório do que todas as experiências pelas quais ele passou.

► Agora leia Salmos 19 novamente. Todos os alunos devem escrever um parágrafo explicando o que a mensagem dessa passagem tem a dizer a um seguidor da Nova Era. Diversos alunos podem compartilhar o que eles escreveram.

Lembre-se de encontrar uma oportunidade de apresentar o evangelho para alguém desse grupo religioso. Prepare-se para compartilhar com os seus colegas de aula a conversa que você teve. Escreva o seu relatório de 2 páginas e entregue para o seu líder de classe.