João os encontrou pela primeira vez quando passava por um parque no seu caminho de casa. Eles eram dois homens jovens, vestidos com calça preta e camisa branca, usando etiquetas com seus nomes. Eles foram amigáveis e queriam falar com João sobre a religião deles. João escutou e não fez muitas perguntas. Eles pareciam ser de uma igreja comum e pareciam dizer as mesmas coisas que ele ouvia na igreja. Eles disseram que eram da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, também chamados de mórmons.

► Leiam Isaías 41 em voz alta, todos juntos. Todos os alunos devem escrever um parágrafo que resume essa passagem da Escritura. O que essa passagem nos fala sobre Deus? Todos os alunos devem escrever uma lista de declarações. Em grupo, discutam sobre o que vocês escreveram.

Origem e História

O mormonismo começou com um homem chamado Joseph Smith. Joseph alegou que um dia, em 1820, ele orou para que Deus mostrasse qual igreja estava certa. Enquanto orava, teve uma visão. Viu dois homens em vestes brancas, que eram Jesus e Deus Pai. Deus disse a ele que nenhuma das igrejas estavam certas e que as suas crenças eram abominações.

► O que está em desacordo com a Bíblia nessa visão?

Joseph reivindicou uma visão posterior que mostrou a ele onde cavar e encontrar algumas placas de ouro com escritos nelas. Ele traduziu os escritos com a ajuda de óculos mágicos e os publicou como o Livro dos Mórmons. Ninguém mais viu as placas ou os óculos, uma vez que o anjo os levou de volta para o céu para guardá-los.

Joseph foi um membro da loja maçônica e copiou os rituais secretos do mormonismo dos manuais da maçonaria, incluindo os juramentos de sangue, as senhas e os apertos de mão secretos.

A Bíblia diz que os apóstolos não tinham uma religião secreta, mas falavam abertamente sobre tudo que criam. Veja 2 Coríntios 4:2 e 2 Timóteo 2:2.

A igreja mórmon foi organizada em Nova Iorque no ano de 1830. Em 1839, eles se mudaram primeiro para Nauvoo, Illinois, e então para o estado de Missouri. Smith disse que Missouri era a Terra Prometida para os mórmons, e que o templo seria construído em Independence, Missouri.[1] O templo nunca foi construído, e os mórmons se mudaram de novo. Smith entregou muitas profecias que nunca se cumpriram.

A Bíblia diz que se a profecia de alguém não se cumpre, ele não deve ser creditado como profeta. Veja Deuteronômio 18:22.

Smith disse: “Eu tenho mais para me vangloriar do que qualquer homem jamais teve. Eu sou o único homem que já foi capaz de manter toda uma igreja junta desde os dias de Adão. Uma grande maioria do conjunto ficou ao meu lado. Nem mesmo Paulo, Pedro, ou Jesus fizeram isso. Eu me glorio que nenhum homem jamais fez uma obra assim como eu. Os seguidores de Jesus fugiram dele; mas os Santos dos Últimos Dias ainda não fugiram de mim”.[2]

Joseph atacou e destruiu a impressora de um jornal que denunciou a sua poligamia. Enquanto Joseph estava na cadeia esperando por julgamento, uma multidão atacou a prisão e matou Joseph e seu irmão, Hiram.

A Bíblia diz que o pastor não deve ser orgulhoso, briguento e violento. Veja Tito 1:7.

Smith havia nomeado o seu filho como seu sucessor, mas após a morte de Smith, a maioria do movimento seguiu Brigham Young e se mudou para Salt Lake City, deixando a “terra prometida”.

Os mórmons acreditam que o cristianismo real acabou com a morte dos apóstolos e não voltou a existir na terra até Smith fundar a igreja mórmon.

► Quais acontecimentos no início da igreja dos mórmons devem nos fazer duvidar que ela seja o cristianismo verdadeiro restaurado na terra?

Influência Atual

Existem muitas denominações diferentes dos mórmons que dividiram o movimento original iniciado por Joseph Smith. Algumas delas são bem pequenas.

A maior igreja dos mórmons tem a sua sede em Salt Lake City, Utah, nos Estados Unidos, e reivindica uma membresia mundial de quase 17 milhões.[3] Eles publicam materiais em 188 idiomas.

Eles têm quase 55.000 missionários em tempo integral. Os missionários são geralmente jovens adultos que se voluntariam por um ano e meio ou 2 anos. Eles podem ser enviados para qualquer lugar em que os mórmons tenham ministério no mundo sem poderem escolher. Eles trabalham sem nenhum salário.

Doutrinas Difíceis dos Mórmons

Poligamia

Joseph Smith alegou que a poligamia foi ordenada por Deus como a maneira pela qual os homens se tornarão deuses depois da morte: o objetivo final de todos os mórmons. Os homens deveriam ter muitas esposas pela eternidade, para que então pudessem povoar os novos mundos da mesma forma que Deus povoou a Terra.[4]

A Bíblia diz que o pastor deve ter apenas uma esposa. Veja Tito 1:6.

Smith se casou com 27 esposas, sendo que a mais jovem tinha 14 anos de idade. Muitas delas já estavam casadas com outros homens, mas Smith disse que os casamentos anteriores não eram válidos se houvessem sido realizados fora do mormonismo. O líder depois de Smith, Brigham Young, teve 57 esposas e 165 filhos.

A Bíblia diz que alguém que se casa com uma pessoa divorciada está cometendo adultério. Veja Mateus 5:32.

Smith disse que a poligamia foi a aliança eterna de Deus estabelecida antes da fundação do mundo. Os apóstolos posteriores da igreja mórmon disseram que a poligamia é o único caminho para alcançar a divindade[5] e isso nunca seria mudado.

Os mórmons continuaram a praticar a poligamia até 1890, quando o governo dos Estados Unidos ameaçou confiscar a terra da igreja, porque eles estavam infringindo a lei. Naquele tempo, o profeta mórmon Woodruff alegou ter recebido uma revelação de Deus de que o tempo de poligamia havia terminado.

► A maioria dos mórmons agora não pratica a poligamia. Por que a história da sua poligamia ainda é um problema para a sua credibilidade?

Racismo

De acordo com a doutrina mórmon, todo ser humano era um espírito no céu antes de nascer. Uma guerra no céu teria acontecido, e aqueles que não lutaram o seu melhor por Deus foram amaldiçoados com peles escuras. Os homens citados neste parágrafo foram todos presidentes da igreja mórmon e ainda são considerados profetas de Deus pelos membros. Joseph Smith disse que se uma pessoa negra cresse nas doutrinas dos mórmons e fizesse o bem, a sua pele se tornaria clara depois de muitas gerações. Brigham Young disse que a pele negra e narizes achatados são a maldição de Caim. Ele disse que é um princípio eterno de Deus que um homem com sangue africano não poderia manter o sacerdócio. Ele também disse que a escravidão dos negros é uma instituição divina. Joseph Fielding Smith disse que os negros estão recebendo o que merecem no mundo em razão do que os seus espíritos fizeram antes de nascerem. David McKay disse que a discriminação da igreja contra os negros não começou com o homem, mas com Deus.

A Bíblia fala que não há distinção de nacionalidade e etnia em Cristo. Veja Gálatas 3:28.

No mormonismo, todo o homem deveria se tornar um sacerdote. Pela maior parte da sua história, os mórmons não permitiram que homens negros fossem sacerdotes, o que significava que eles não eram realmente membros. Em 1978, a igreja mórmon afirmou receber uma nova revelação que mudou tudo o que eles haviam dito sobre as pessoas negras desde o início, e agora permitem que homens negros se tornem sacerdotes.[6]

Há uma estátua do anjo Moroni no topo de todos os templos mórmons

► Os mórmons alegam aceitar as pessoas negras nos mesmos termos que aceitam as outras pessoas. Por que a história do seu racismo ainda é um problema para a sua credibilidade?

Roupa Íntima

É exigido que todos os membros do mormonismo usem roupas especiais debaixo da sua roupa. A roupa especial é branca e cobre quase todo o corpo. Ela supostamente fornece proteção espiritual e representa a promessa deles de serem fiéis à igreja. Eles devem usá-la dia e noite.

Doutrinas Heréticas dos Mórmons

Todo membro do mormonismo deve acreditar que Joseph Smith foi um profeta de Deus e que o Livro dos Mórmons é outro Testamento de Cristo, igual à Bíblia em autoridade. Eles também têm um livro de revelações, chamado Doutrinas e Convênios, que eles acreditam ser inspirado da mesma forma como a Bíblia é. Eles acreditam que a Bíblia não é suficiente para estabelecer as suas doutrinas mais importantes.

[7]Os mórmons alegam que a sua religião é o verdadeiro cristianismo. Muitas das suas doutrinas contradizem as doutrinas bíblicas e históricas que corroboram o evangelho. É difícil descobrir as heresias quando se conversa com os membros do mormonismo, porque muitos deles não sabem o que os seus profetas ensinavam.

A igreja mórmon acredita que Deus já foi um homem como nós, mas desenvolveu-se até se tornar o Deus que Ele é agora.[8] Eles creem que Deus Pai tem um corpo físico e muitas esposas. Os seus filhos nascem primeiro como espíritos, e então são enviados à terra para nascerem como humanos.

Os mórmons dizem crer que Jesus nasceu de uma virgem, mas a igreja ensina que Deus Pai fez Maria engravidar de forma natural, usando o Seu corpo.

A Bíblia diz que a virgem Maria concebeu um filho pelo Espírito Santo. Veja Mateus 1:18 e Lucas 1:34-35. A Bíblia também fala que Deus é espírito (João 4:24).

Os mórmons acreditam que Jesus era um espírito antes de nascer na terra, assim como outros anjos; Ele não era Deus.

A Bíblia diz que Jesus é o verbo de Deus e que Ele era Deus mesmo antes de nascer na terra. Veja João 1:1-2, 14.

Os mórmons acreditam que o Espírito Santo e Jesus são seres separados do Pai, não sendo iguais ao Pai. Eles não creem em uma Trindade.

► Em poucas palavras, como você explicaria o problema no ponto de vista mórmon sobre Deus?

Os mórmons acreditam que um homem mórmon pode evoluir até ser como Deus. Eles acreditam que muitos já fizeram isso, de modo que existem muitos deuses. O Apóstolo Lorenzo Snow disse: “Assim como o homem é, Deus uma vez já foi, e como Deus é, o homem pode se tornar”.

Joseph Smith disse: “Aqui então está a vida eterna — conhecer o único sábio e verdadeiro Deus; e vocês têm que aprender como serem deuses, reis e sacerdotes para Deus, da mesma forma que todos os deuses fizeram antes de vocês”.

Os mórmons acreditam que apenas algumas pessoas irão para o inferno eterno. Eles dizem que a maioria das pessoas terá uma chance de aceitar o mormonismo depois da morte. Os mórmons fiéis irão ao mais alto nível do céu.

A Bíblia diz que muitos serão enviados ao inferno com o diabo e os demônios. Veja Mateus 25:41.

Os mórmons acreditam que a salvação é uma recompensa dada por uma vida de fidelidade e serviço a Deus. Eles não alegam terem uma garantia pessoal da salvação.

A Bíblia diz que a salvação é um dom de Deus, não sendo conquistada por obras. Veja Efésios 2:8-9.

Os mórmons acreditam que todas as outras igrejas são satânicas e que não existe salvação, exceto através da igreja mórmon. Nenhuma união real é possível entre os mórmons e os cristãos.

► Por que a união entre os cristãos e mórmons é impossível? Forneça diversos motivos.

As Táticas dos Mórmons

[9]Os mórmons pedem para as pessoas orarem para que Deus mostre a elas se o Livro dos Mórmons é verdadeiro e se Joseph Smith foi um profeta. Muitas pessoas alegam sentir um ardor em seus corações como resposta para essa oração. Elas pensam que essa sensação confirma que o mormonismo é verdadeiro, mas isso não confirma a salvação pessoal.

A Bíblia diz que não devemos crer em um evangelho diferente, mesmo se contado por um anjo. Veja Gálatas 1:8.

Os mórmons alegam crer na Bíblia, mas a Bíblia contradiz as suas doutrinas. Eles dizem que a Bíblia possui erros por causa de problemas nas cópias e traduções. Eles dizem que revelações posteriores foram necessárias devido aos erros na Bíblia. Para um mórmon, a maior autoridade é a revelação de Joseph Smith. Porque acreditam que ele foi um profeta de Deus, aceitam todas as crenças do mormonismo que contradizem a Bíblia.

Jesus disse que o céu e a terra passariam, mas as Suas palavras não passariam (Mateus 24:35). Ele disse que nenhuma palavra de Deus desapareceria antes de ser cumprida (veja Mateus 5:18). Pedro disse que a palavra do Senhor permanece para sempre (veja 1 Pedro 1:25). Deus espera que confiemos em Sua palavra em vez de buscar novas revelações.

[10]Os mórmons usam as mesmas palavras usadas pelos cristãos, mas elas significam coisas diferentes. Eles dizem que Jesus é o filho de Deus, mas não querem dizer que Ele é Deus. Eles dizem que o Espírito Santo é o terceiro membro da divindade, mas não acreditam na Trindade.

Eles dizem que Jesus nasceu de uma virgem, mas creem que Deus Pai tem um corpo físico e o usou para engravidar Maria de uma forma natural.

Eles dizem que Jesus sofreu e morreu como uma expiação pelos nossos pecados e que podemos orar para sermos perdoados, mas acreditam que o céu é uma recompensa por uma vida de fidelidade.

Os mórmons alegam ser o verdadeiro cristianismo. Eles alegam que todas as outras igrejas são falsas. Mas se uma pessoa compreende e acredita em todas as doutrinas do mormonismo, ela não acredita no evangelho das Escrituras e não é um cristão.

► Agora volte e leia os textos em itálico e em negrito e cada passagem bíblica.

► Todas as doutrinas da lista a seguir são negadas pelos mórmons. Olhe no Manual de Doutrina para ver a importância de cada doutrina e as suas evidências. Garanta que você entenda como os versículos citados comprovam a doutrina.

(1) A Bíblia é suficiente para a doutrina.

(2) Existe apenas um Deus.

(3) Deus Pai não é um homem.

(4) Deus nunca mudou.

(5) Jesus é Deus.

(7) O Espírito Santo é Deus.

(8) Deus é uma Trindade.

(9) A salvação se dá apenas pela expiação de Cristo.

(11) Nós recebemos a salvação pela fé.

(12) Nós podemos ter garantia pessoal da salvação.

(13) Os não salvos sofrerão a punição eterna.

Pode parecer impossível mudar a mente de um mórmon, mas o fato é que milhares deles deixam a igreja mórmon todos os anos.

Tente mostrar ao mórmon que as suas crenças mais importantes são contrárias ao evangelho. Use as evidências fornecidas no Manual de Doutrina. Forneça essas evidências para qualquer um que pareça estar ficando interessado no mormonismo.

Não concorde em orar para que Deus mostre a você se o mormonismo está certo. Você nunca deve pedir a Deus para mostrar algo se você já sabe a verdade. Orar dessa forma dá a Satanás a oportunidade de proporcionar a você uma experiência que o confundirá.

Os mórmons não têm garantia pessoal da salvação. Muitos deles vivem com medo de que a sua vida não seja aceita por Deus. Garanta que você compartilhe o evangelho com eles e diga como podem ter a garantia da salvação. Isso é mais importante do que qualquer outra coisa que você possa dizer para eles.

Você pode não ver os resultados da sua interação. O mórmon pode não dizer ao final da conversa que ele mudou de ideia. Porém, você não sabe os efeitos de longo prazo dessa conversa. O Espírito Santo continuará a usar a verdade que você entregou.

Joanna cresceu em uma igreja mórmon e participou em tudo o que eles faziam. Ela era considerada um bom exemplo de uma menina Mórmon. Quando saiu de casa para estudar na Universidade de Idaho, foi convidada para participar de um estudo bíblico cristão. Ela foi com a esperança de que poderia persuadir alguém a se converter ao mormonismo. No estudo bíblico, ela aprendeu coisas sobre Deus através da Bíblia que ela nunca havia percebido. Ela também viu que os cristãos de lá tinham um relacionamento com Deus que ela nunca teve. Ela deixou a igreja mórmon e está vivendo para Deus, embora a sua família e a maioria dos seus amigos mórmons a tenham rejeitado. Deus deu a ela uma nova família cristã e mais amigos do que ela tinha antes. Joanna disse: “Para aqueles que deixaram a igreja mórmon e estão pensando em desistir completamente de Deus, não faça isso... Deus ainda tem um propósito para você”.

► Agora leia Isaías 41 novamente. Cada aluno deve escrever um parágrafo explicando a mensagem que essa passagem tem a dizer a um seguidor do mormonismo. Diversos alunos podem compartilhar o que escreveram.

Ao longo deste curso, você terá conversas com seguidores de diversas religiões e seitas que você está estudando. Você precisará ter conversas com membros de pelo menos 10 grupos religiosos diferentes. Você deve apresentar o evangelho e outras verdades cristãs.

Se não for possível encontrar um membro do grupo religioso que você está estudando em uma lição em particular, você deve encontrar outra pessoa que possa estar interessada em ouvir sobre o material.

Depois da sua conversa, você irá entregar dois relatórios.

1. Você escreverá um relatório de 2 páginas e entregará ao seu líder de classe. Nele você deve descrever as crenças básicas do grupo religioso, uma resposta bíblica a essas crenças, a sua conversa com o não convertido e a resposta dele ao que você disse.

2. Você contará aos seus colegas de classe sobre a conversa quando se encontrarem em aula.

As 10 tarefas de conversas e relatórios são as principais tarefas deste curso.