Hans era um alemão que se mudou para os Estados Unidos. Na faculdade ele teve amigos que eram judeus. Ele se tornou familiar com a história dos judeus e aprendeu que milhões deles foram mortos pelos alemães sob o comando de Hitler. Ele se sentiu envergonhado de ser alemão e indagou se ele deveria se juntar ao judaísmo para pagar parcialmente pelo que o seu país havia feito.

► Leiam Isaías 52:13 – 53:12 em voz alta todos juntos. Todos os alunos devem escrever um parágrafo que resuma essa passagem Bíblia. Se você não conhecesse Jesus, o que você conseguiria ver nessa passagem sobre a pessoa chamada de “servo”? Todos os alunos devem escrever uma lista de declarações. Em grupo, discuta o que você escreveu.

Introdução ao Judaísmo

O judaísmo é mais intimamente relacionado ao cristianismo do que qualquer outra religião que não alega ser cristã. O judaísmo alega adorar o Deus da antiga Israel, o Deus do Antigo Testamento, o qual é o mesmo Deus adorado no cristianismo. As escrituras do judaísmo são o Antigo Testamento na Bíblia cristã.

Os seguidores do judaísmo creem no Antigo Testamento, mas eles não entendem as verdades mais importantes no Antigo Testamento sobre o Messias. Veja João 5:39-40, 2 Coríntios 3:14-16.

[1]O judaísmo moderno se originou da religião e da história da antiga Israel como descrito no Antigo Testamento. As práticas e crenças se adaptaram através dos séculos e não são idênticas às originais.

Existem certa de 14 milhões de seguidores do judaísmo, sendo que quase metade deles vivem na nação de Israel.

O judaísmo é a principal religião da nação de Israel, e a maioria dos seguidores do judaísmo são judeus étnicos, que vivem ou em Israel ou em outro lugar. Dizer que alguém é judeu normalmente identifica a sua religião e etnia, e algumas vezes a sua nacionalidade.

Porém, as definições são difíceis. A maioria dos seguidores do judaísmo são judeus étnicos, mas pessoas de outros grupos étnicos se converteram ao judaísmo. O judaísmo é uma religião nacional, mas 25% das pessoas em Israel não são judeus (da religião ou etnia judaica). Muitos judeus não vivem em Israel, e alguns dos que vivem em Israel não praticam nenhuma religião seriamente. Uma pessoa que é etnicamente judia, estando em Israel ou em qualquer outro lugar, pode se converter a uma religião diferente, ou mesmo ser ateu.

► Explique o que é um judeu, primeiro com uma definição étnica, e então com uma definição religiosa.

Escrituras Hebraicas

Torá é a palavra hebraica que significa ensino, direção ou lei. A palavra é mais especificadamente usada para se referir aos cinco primeiros livros do Antigo Testamento. Algumas vezes, ela é usada mais amplamente para se referir a Bíblia hebraica, que é o Antigo Testamento na Bíblia cristã protestante. O termo torá foi usado de maneira ainda mais ampla para incluir explicações de antigos estudiosos judeus sobre as escrituras hebraicas.

Os judeus têm uma grande reverência pelas Escrituras inspiradas por Deus. Nos tempos antigos, a Torá (os cinco livros) foi copiada com práticas muito cuidadosas para evitar erros. Os pergaminhos da Torá foram tratados com muita reverência.

O Talmude é uma coleção de escritos dos antigos rabinos judeus. Impresso na forma de livro, possui mais de 6.000 páginas. O judaísmo depende do Talmude para firmar a autoridade das suas tradições e práticas.

Circuncisão

Gênesis 17:9-14 é o registro da ordem de Deus a Abraão para que todos os homens da sua casa fossem circuncidados. A circuncisão é um sinal da aliança entre Deus e Israel. Os israelitas se referiam às pessoas de outras nações como “os incircuncisos” — pessoas que não tinham a lei de Deus ou a aliança. Nos tempos modernos, muitos que não são judeus praticam a circuncisão como um procedimento médico, mas os judeus ainda consideram isso como uma prática religiosa.

Shabat

O Shabat é o sétimo dia da semana; é a comemoração do dia que Deus descansou de Seu trabalho depois de seis dias de criação (Gênesis 2:2-3). Deus disse que as pessoas deveriam descansar no Shabat (Êxodo 20:8-11). Os judeus desenvolveram diversas restrições do Shabat para aplicarem o princípio de descanso do trabalho. Aqueles que seguem essas restrições estritamente não fazem nenhuma negociação ou nenhum trabalho no Shabat, se isso puder ser evitado. Eles tentam fazer aplicações modernas das restrições antigas do Shabat. Por exemplo, os judeus antigos não podiam começar a fazer fogo em casa no Shabat (Êxodo 35:3), embora pudessem mantê-lo acesso se tivesse sido começado anteriormente. Alguns judeus modernos não ligam a luz ou o aquecedor no Shabat, mas se antes já haviam ligado, então podem usá-los.

Em geral, a nação de Israel rejeitou Jesus como Messias. Os judeus que creram em Jesus foram os primeiros membros da igreja cristã e, então, a propagação do evangelho trouxe os gentios para a igreja.

Deus deseja que todos os judeus sejam salvos. Veja Romanos 9:31, Romanos 10:1 e Romanos 11:1.

Hoje existem organizações, tais como “Judeus para Jesus”, que tentam manter a herança judaica enquanto se tornam cristãos. Eles são chamados de “judeus messiânicos”, porque aceitam Jesus como Messias enquanto continuam se identificando como judeus. Eles não fazem parte da religião do judaísmo.

O judaísmo é a religião dos judeus que tentaram manter a religião do Antigo Testamento e que rejeitaram Jesus como cumprimento da esperança do Antigo Testamento. Há três grupos principais no judaísmo moderno: judaísmo ortodoxo, judaísmo reformado e judaísmo conservador.

Ao longo dos séculos, o judaísmo continuou desenvolvendo as suas tradições, enquanto mantinha muitas tradições dos tempos antigos. Muitos judeus seguem as tradições de vestimentas que os tornam reconhecíveis como judeus. Eles também seguem as restrições de alimentação do Antigo Testamento, como se abster de comer porco.

Os cristãos são livres das exigências de dias especiais e alimentações do Antigo Testamento, porque eles eram símbolos de Cristo e, agora, Ele os cumpriu. Veja Colossenses 2:16-17.

No judaísmo, a salvação não ocorre como uma experiência de conversão individual. Os judeus acreditam que eles podem viver em um relacionamento de aliança abençoada com Deus por seguirem os Seus mandamentos. Salvação significa libertação de situações de opressão ou condições que os impedem de servir a Deus como devem. A salvação é mais uma questão de nação ou grupo do que uma questão individual.

► Qual é o conceito de salvação no judaísmo?

De acordo com o cristianismo bíblico, salvação significa libertação pessoal do pecado. Todo aquele que é salvo, é salvo pela graça através da fé, seja ele um judeu ou um gentio. Todos pecaram e precisam de perdão. Portanto, a salvação não é conquistada pelo cumprimento dos detalhes da lei do Antigo Testamento, mas ao se encontrar a graça através da fé. Nenhuma pessoa é justificada por cumprir a lei, porque todos já pecaram e transgrediram a lei (Romanos 3:20-23)

O cristianismo é a continuação e o cumprimento da religião de Israel, como revelado no Antigo Testamento. Deus é o Deus de ambos judeus e gentios e tem o mesmo plano da salvação para todos (Romanos 3:29-30)

Os profetas de Israel previram a vinda de Jesus. A essência da fé do Antigo Testamento era o relacionamento com Deus, possibilitada pelo Seu perdão e graça. Portanto, os cristãos reivindicam os escritos do Antigo Testamento como herança.[1] Os cristãos seguem o exemplo daqueles que estiveram em um relacionamento correto com Deus desde o início da humanidade. De certo modo, o verdadeiro judeu é aquele que recebeu a obra da graça de Deus em seu coração (Romanos 2:28-29), e a bênção de Abraão está disponível para os gentios (Gálatas 3:14).

► Por que é correto dizer que o cristianismo não é uma nova religião?

Não existe uma organização para todos os seguidores do judaísmo, nenhuma declaração de crenças que todos eles mantêm e nenhuma autoridade máxima de doutrina que todos reconhecem. Algumas das suas organizações são muito conservadoras, com uma visão elevada da autoridade da Escritura e tentam manter as crenças e tradições antigas. As organizações judaicas mais liberais têm adaptado as suas crenças e práticas para fazer com que elas se encaixem na cultura moderna, escolhendo o que elas querem manter da tradição e da Escritura.

O judaísmo não acredita que Deus é uma Trindade ou que a encarnação aconteceu. Os judeus acreditam que Jesus foi um ensinador controverso, que não era o Messias e não era Deus.

O Antigo Testamento previu que o Messias seria o Deus Todo-poderoso (veja Isaías 9:6). O Novo Testamento declara que Jesus é Deus, o Filho e o Messias (veja Romanos 1:1-4).

A expectativa de que um Messias virá é central para o judaísmo. Eles não acreditam que ele já tenha vindo. Eles acreditam que o Messias não será uma encarnação de Deus, mas um homem especialmente ungido, o qual irá trazer paz para o mundo.

Os judeus conservadores acreditam que o Messias será um indivíduo. Os judeus liberais são mais propensos a considerar o Messias como uma expressão figurativa para o agente de paz, que pode ser um grupo ou uma organização.

► Descreva o conceito judaico sobre o Messias.

A Bíblia nos diz que virá o tempo em que Israel irá aceitar Cristo (veja Romanos 11:23-26). O Apóstolo Paulo disse que agora o evangelho está se propagando entre os gentios, e a maioria dos judeus estão cegos para o evangelho. Mas ele continua dizendo: “Todo Israel será salvo” (Romanos 11:26). Isso não significa que todos os indivíduos judeus serão salvos, mas que eles rejeitaram Jesus como uma nação e, como uma nação, irão se arrepender e aceitá-Lo. Mesmo agora, muitos judeus estão se convertendo.

► Agora volte e leia os textos em negrito e em itálico e as passagens bíblicas.

Alguns judeus têm preconceito contra o cristianismo, porque foram algumas vezes severamente perseguidos pelos cristãos no passado. Nós podemos tentar ajudá-los a compreender certas verdades sobre a perseguição. Primeiro, Jesus nunca encorajou a perseguição, e os cristãos que odeiam os outros não estão seguindo o Seu exemplo. A perseguição é política e religiosa, motivada por razões que são opostas aos princípios do cristianismo. A melhor forma para um judeu ser convencido de que os cristãos não são seus inimigos é ver os cristãos mostrando o amor de Cristo.

[1]A religião judaica é fortemente conectada à família estendida; é uma forma de viver e uma herança antiga. O judeu pode pensar que irá perder tudo o que é importante se ele se converter a outra religião. O cristão deve mostrar que Jesus é o cumprimento natural da religião judaica. Ele é o Messias que eles esperam. Ele forneceu a salvação descrita no Antigo Testamento.

O fato de que Jesus é o Messias é demonstrado pelo cumprimento das profecias do Antigo Testamento sobre o Messias. Exemplos são: a previsão de que o Messias iria nascer em Belém (Malaquias 5:2) e que Ele seria da tribo de Judá (Gênesis 49:10). É ainda mais importante mostrar em Isaías 52:13–53:12 que Ele realizou a salvação esperada do Messias. Jesus ainda não cumpriu a profecia messiânica da paz mundial, mas é razoável que a salvação do pecado viesse antes, porque a guerra vem dos corações pecaminosos das pessoas.

É importante compartilhar o evangelho e enfatizar que aquele que é salvo começa a ter um relacionamento pessoal com Deus. Os judeus creem em Deus, mas não têm um relacionamento pessoal com Ele.

É possível explicar o evangelho usando apenas o Antigo Testamento. Todas as pessoas pecaram contra Deus (Salmos 143:2); o pecado separa as pessoas de Deus (Isaías 59:2); o Messias sofreu e morreu como um sacrifício pelos nossos pecados (Isaías 53:5); Deus prometeu perdoar e purificar aquele que se arrepende e crê (Isaías 1:16-18).

O Salmo 51 é uma oração de arrependimento e fé. Davi orou por perdão e purificação. Essa é uma oração inspirada pelo Espírito de Deus, a qual nos diz que Deus oferece perdão desta forma: se uma pessoa crê que Deus entregou Jesus como um sacrifício pelo pecado, ele pode fazer essa oração com fé e receber a graça de Deus.

Davi é um homem judeu cuja família veio da Alemanha. Todos os seus avós morreram nos campos de prisão nazistas. Ele diz que os judeus sentiram que estavam sendo mortos pelo mundo cristão, porque as igrejas da Alemanha e do resto do mundo estavam permitindo que aquilo acontecesse. Os seus pais disseram a ele para nunca olhar para uma cruz, porque ela representava morte. Todos os dias, o ônibus da sua escola passava por uma igreja com uma cruz; ele tentava não olhar para ela. Um dia, um amigo judeu tentou dar a ele um Novo Testamento, mas ele recusou, dizendo que aquilo não era para judeus. Mais tarde, outro amigo mostrou versículos no Antigo Testamento e no Novo Testamento que ele nunca havia visto antes. Davi fez muitas perguntas sobre a razão do mundo ser da forma que ele é e começou a ver as respostas na Bíblia. Ele veio a ter fé de que Jesus é o Messias.

► Agora leia Isaías 52:13 – 53:12 novamente. Todos os alunos devem escrever um parágrafo explicando o que a mensagem dessa passagem tem a dizer a um seguidor do judaísmo. Diversos alunos podem compartilhar o que eles escreveram.

Lembre-se de encontrar uma oportunidade de apresentar o evangelho para alguém desse grupo religioso. Prepare-se para compartilhar com os seus colegas de aula a conversa que você teve. Escreva o seu relatório de 2 páginas e entregue para o seu líder de classe.