Lesson 14: Religiões Naturalistas

Miri era uma criança pequena em uma aldeia em Papua Nova Guiné. Ele tinha alguns brinquedos, mas às vezes brincava com o crânio do seu avô. O crânio foi mantido na casa como uma forma de respeitar o ancestral e também manter longe os maus espíritos.

► Leiam Salmos 147 em voz alta todos juntos. Todos os alunos devem escrever um parágrafo que resuma essa passagem bíblica. O que essa passagem diz sobre o envolvimento de Deus com a criação? Todos os alunos devem escrever uma lista de declarações. Em grupo, discuta o que você escreveu.

[1]Uma religião naturalista é um sistema de crença religiosa ou visão de mundo típica da maioria das culturas primitivas e é a base para práticas religiosas na maioria das sociedades primitivas. Muitas crenças e práticas dessas religiões também podem ser encontradas entre os adoradores de outras das principais religiões mundiais, incluindo hinduísmo, budismo, vudu e catolicismo romano. Muitas pessoas na religião da Nova Era estudam as religiões naturalistas para encontrar formas de interagir com o sobrenatural.

A religião naturalista foi algumas vezes chamada de animismo. Animismo é um termo que enfatiza a crença de que os elementos da natureza têm espíritos. Isso inclui animais, árvores, montanhas e rios. Os animistas acreditam que eles devem reconhecer e interagir com esses espíritos para terem êxito no cultivo de alimentos, na construção de casas e se manterem saudáveis.

Os animistas acreditam em espíritos que ficam em certos lugares, mas Deus tem todo o poder em todos os lugares. Veja 1 Reis 20:28.

Os animistas também acreditam em espíritos que não são necessariamente ligados a um corpo material ou a uma localização. Eles acreditam que os espíritos dos seus ancestrais estão envolvidos no mundo e em suas vidas.

Os animistas podem não considerar as suas crenças como uma religião. O animismo, para eles, é apenas a realidade. O animismo, em geral, não tem um livro oficial e nenhuma doutrina escrita.

[2]► Quais similaridades você vê entre a religião naturalista e as outras religiões que nós estudamos?

Nas religiões naturalistas, os seres humanos não são distintos do mundo, mas parte dele, sem nenhuma posição especial.

Deus coloca valor especial nos seres humanos e dá a eles um cuidado especial (veja Mateus 10:31).

Aqueles que praticam essas religiões naturalistas usam palavras, itens, ou ações especiais para interagirem com os espíritos. Esses costumes são diferentes em sociedades diferentes. Os costumes devem ajudá-los a evitar que irritem os espíritos e possivelmente consigam boas respostas deles. Uma pessoa pode carregar com ela um objeto que supostamente tem poder. Frequentemente, o animista não pode explicar a razão pela qual o costume é praticado.

Deus quer que nós nos livremos de tudo o que é usado para depender da ajuda de espíritos. Se temos essas coisas, não confiamos totalmente em Deus (veja Atos 19:19).

Os animistas acreditam que existem maneiras para uma pessoa ganhar poder de um objeto ou de outra pessoa. Eles pensam que deve-se ter cuidado para não ser afetado por um poder nocivo de um objeto ou lugar em particular.[3]

A maioria das práticas que são chamadas de superstições vem de conceitos animistas. Uma superstição é a ideia de que a pessoa deve seguir certas práticas, porque objetos, ações ou lugares em particular têm um poder espiritual. Mesmo sabendo que poderes sobrenaturais maus são reais, os cristãos não são supersticiosos, porque eles confiam no poder supremo de Deus.

► Por que a Bíblia nos diz para não usarmos as coisas que são parte de superstições?

Os animistas acreditam que o mundo é cheio de perigos espirituais e que eles devem ter cuidado para não ofenderem os espíritos da natureza, ou os seus ancestrais. A vida deles é guiada pelo medo constante. Algumas vezes, as pessoas pensam que as sociedades primitivas estão felizes e sem preocupações, até que os missionários chegam com uma religião organizada; mas isso não é verdade. Essas pessoas que não têm o evangelho vivem em escravidão por temerem os espíritos. O evangelho vem como uma mensagem maravilhosa de libertação. Eles aprendem que eles podem servir um Deus que os ama e não devem temer os espíritos.

A Bíblia nos diz muitas vezes que nós não devemos temer, porque podemos confiar em Deus (veja Isaías 41:10).

As pessoas que seguem as religiões naturalistas podem ter especialistas religiosos, que são considerados peritos no tratamento de questões dos espíritos. Cada cultura tem seu próprio nome para esses especialistas.

[4]Os animistas podem acreditar em um Deus supremo criador, mas eles não oram a Ele, pois pensam que esse contato com Deus é impossível. Eles pensam que os espíritos ao redor deles são aqueles com quem devem lidar para terem resultados em suas vidas.

A tentativa de interagir com os espíritos frequentemente leva os animistas a interações com demônios.

► Agora volte e leia os textos em negrito e em itálico e as passagens bíblicas.

Muitos animistas já creem em um Deus supremo, mas não creem que eles têm acesso a Ele ou que esse Deus esteja interessado neles. O evangelho lhes diz que Deus os ama e demonstrou o Seu amor ao enviar Jesus.

Muitos animistas pensam que eles ofenderam algum ser espiritual: Deus, os parentes que se tornaram divinos, ou outra pessoa. O evangelho explica que Deus está pronto para perdoar os nossos pecados, para que nós possamos ter um relacionamento com Ele.

Os animistas vivem com medo dos espíritos. Nós podemos garantir a eles que, se vierem a conhecer Deus, eles estarão sob a Sua proteção e poderão lidar com Ele em vez de com espíritos.

Hato foi chefe de uma tribo em Papua Nova Guiné. Ele vivia com medo dos espíritos e dos ancestrais, e as aldeias estavam frequentemente em guerra umas com as outras. Um missionário foi viver em sua aldeia, e Hato viu como o missionário confiava em Deus durante uma crise quando os seus filhos estavam em perigo. Hato tomou a decisão de servir a Deus e não aos espíritos.

► Agora leia Salmos 147 novamente. Todos os alunos devem escrever um parágrafo explicando o que essa passagem tem a dizer a um animista. Diversos alunos podem compartilhar o que eles escreveram.

Lembre-se de encontrar uma oportunidade de apresentar o evangelho para alguém desse grupo religioso. Prepare-se para compartilhar com os seus colegas de aula a conversa que você teve. Escreva o seu relatório de 2 páginas e entregue para o seu líder de classe.