Lesson 14: 新時代宗教

艾略特自幼即是羅馬天主教徒，但成年後就退出了教會。他過了幾年以享樂為主的生活，卻開始覺得自己非常需要尋找生活的目標。艾略特的朋友讓他染上毒癮，他感覺自己對宇宙和自己有了新的看法，也開始聽到一些指引他方向的聲音。

一齊朗讀詩篇19篇，可由幾名學生輪流閱讀經節。安靜幾分鐘給學生書寫，然後讓幾名學生說說他們寫了什麼。寫一段話來總結這段經文。這段經文告訴我們上帝的真理帶來了那些影響？將論述列出。

新時代宗教簡介[1]

 巨石陣（Stonehenge）是位於英國的一座古老的石頭紀念碑，是各種宗教活動的場所。

新時代宗教涵蓋了不同的團體、組織及個人，他們沒有共同的特定名稱或信仰宣言，其中有些人非常虔誠，有些人則是科學性大於宗教性。他們不會自稱自己是新時代宗教的一份子，但卻擁有某些共同特徵。

新時代的追隨者相信，人具有解決所有問題的潛能，他們相信一個人可以開發出比正常人更強大的能力，認為一切問題的答案在於自己，而教育的目的不在於教導真理，而是如何啟發人的內在潛能。•[2]

► 新時代忽略了哪些與人有關的基督教義？

為了啟發人的潛力，新時代試圖發掘古代異教徒的智慧或從秘術中找尋方法，他們修習占星、通靈及各式占卜術，嘗試與靈魂或死去的人溝通。新時代教徒修習靈通術，讓死去之人暫時附身在活人身上說話。•[3]

他們不相信任何宗教能擁有全部的真理，他們相信所有宗教本質上都是一樣的，只差在不同宗教會有不同的信仰和他們認為有益的修行方式。就算某些宗教的信仰與其他宗教衝突，他們認為從非理性的角度來看，兩方可以都是對的。新時代宗教排斥任何自稱完全正確的教理，他們不相信具有排他性的教義，討厭基督教，因為基督教宣稱除了基督教之外，其他宗教都是錯的。•[4]任何不宣稱自己擁有絕對真理的宗教團體，新時代都可以接受。

► 新時代可能不會喜歡哪些宗教？

新時代教徒接受超自然異能，不論這些超能力是善還是惡，他們傾向於相信只要有靈的參與就是好事。•[5]

新時代的追隨者不會刻意區分自己與其他宗教，他們認為有些宗教和他們的信仰十分雷同，尤其是佛教、印度教、道教等東方宗教。他們也喜歡與大自然的靈互動的泛靈論宗教（下堂課會介紹泛靈論）。

[6]新時代教徒否認死亡的事實，他們認為死亡只是代表一個人轉化成不同形式的存在，有些人說死後的生命與自然界的生命幾乎一模一樣。許多新時代教徒相信印度教中的輪迴轉世與因果報應。不過新時代宗教不像印度教或佛教那樣，將輪迴轉世視為一件壞事，反而認為能夠活很多次是很好的。部分教徒認為他們知道自己的前世是誰。

新時代宗教認為上帝屬於泛神論，這表示他們相信所有現實的本質只有一個，上帝是所有事物的集合體，每件物體、每個人都是上帝的一部分。新時代宗教不相信上帝是具有思考和說話能力的個體。

►新時代的追隨者會禱告嗎？

新時代教徒相信耶穌是知道如何使用超能力並試圖將此技巧傳授給他人的人，他們相信耶穌對於道德倫理並不關心，也不會論斷任何人的對錯。

新時代教徒不相信罪的存在，因為他們不相信上帝設下的標準和審判。他們相信世上的邪惡是知識與適應所需要的，這樣萬物才能夠和諧共存。新時代宗教將各種罪欲予以合理化。•[7]

新時代宗教排斥聖經中的救贖概念，他們不相信罪的存在，認為必須透過發展對靈的意識和靈力才能解決人類的問題。

新時代追隨者相信人類即將進入一個新時代，眾人會明瞭新時代理論將改變整個社會。他們相信這個新時代會提供每個人需要的和平與經濟安定。•[8]

► 新時代不相信聖經中的救贖概念，那他們相信什麼？

識別新時代教徒

我們可以透過許多詞彙來識別新時代宗教團體、機構或作家，例如:

• 因宗教或哲學理由的素食主義；

• 科學無法解釋的神祕療法；

• 引用因果循環；

• 關於與大自然或宇宙合一生活的詞彙；

• 透過冥想進行非理性體認；

• 關於人有無限潛能的詞彙；

• 各類奇怪的心理或神秘能量；

• 與死者通靈；

• 各種占卜、

• 占星、

• 魔法、

• 巫術的使用；

• 與大自然相融的宗教；

• 對金字塔或水晶感興趣；

• 對幽浮以及外太空生物感興趣；

• 相信靈與更高級生物的指引，

• 衍生自東方宗教的概念和修行。

► 您曾經看過或聽過新時代宗教實踐的範例嗎？

基督徒的回應

[9]新時代宗教並不新奇，以賽亞書47:10-14便提過某個修行各種邪術的國家，聽起來和新時代很像，他們追尋特殊智慧，卻行惡事，他們想成為神，於是發明各樣可以創造靈力的方法。

聖經禁止使用邪術或巫術，不是因為那是虛幻不實的，而是因為那是邪惡的，並且違背了上帝的力量（利未記19:26、31；20:6；申命記18:9-12）。上帝曾命令以色列國要斬除行邪術的女人（出埃及記22:18；利未記20:27）。今日的基督徒無法斬除任何人，但是這樣的誡命顯示上帝對此罪的嚴厲審判。新約裡提到，人們在改信基督教時，就把關於邪術的書 焚燒（使徒行傳19:19）。

排斥上帝的人卻仍致力追求靈力。上帝擁有更大的力量，而且將其用於相信祂的人身上。但上帝不會將祂的力量交給人類掌控。想藉由邪術追求力量與知識的人，在嘗試的過程卻拒絕上帝。與靈的交流和尋找異能會引領人墜入更邪惡的深淵。

現在請回頭一起閱讀有關新時代宗教的整個部分的腳註。所有學生都應查閱引用的經文經節，輪流將其讀給整個小組。

與新時代追隨者分享福音應列為優先，不要讓自己陷入爭辯而無法將福音分享出去。新時代教徒可能以為他們對教會十分熟悉，並且自己選擇拒絕教會，但他們可能並不知道什麼是福音。

耶穌展現過諸多大能：他行醫治、說預言、辦別真相。耶穌比任何一位新時代宗教領袖都還要了不起。耶穌並不是發展自己並使用大自然靈力的範例，他順服天父並相信絕對的真理。耶穌和那些否定上帝權柄、罪與審判真理的人並不一致。

基督徒相信一個新時代即將和神的國一同降臨，那時將不再有苦難，並帶來和平與繁盛。只有與上帝建立良好關係的人才得以進入那個新時代。

艾略特試著追隨他所聽到的聲音，那聲音告訴他，他是耶穌，上帝之子，但艾略特抗拒了這個幻覺。有時候他感覺自己擁有超自然的異能和知識，他的一些朋友告訴他，信耶穌與信佛陀或其他的神並沒有衝突。艾略特開始感受到那賦予他力量的東西正嘗試將他吞噬。他遇到一群基督徒，並與他們成為朋友。艾略特開始了解自己不可完全相信所聽到的聲音，有時候那聲音來自上帝，但有時卻是惡靈試圖引導他錯誤的方向。他學會利用真理驗證想法，並發現與耶穌建立真正的關係比他經歷過的種種更加令人滿意。

現在再讀一遍詩篇 19 篇。寫一段話說明這篇經文傳達給新時代追隨者的訊息。請幾位學生分享他們所寫的內容。

請記得尋找一個機會，向來自這個宗教群體的某人傳遞福音。準備與你的同學分享你所進行的對話。撰寫你的兩頁書面報告，並交給你的班級領袖。