À la fin de cette leçon, l'élève devrait :

(1) Comprendre comment Jésus est à la fois notre exemple dans le culte et le centre du culte.

(2) D'après les Évangiles, Actes et Apocalypse, on reconnaît de fausses formes de culte.

(3) S'engager personnellement à la fois dans le culte et l'évangélisation.

(4) À partir des épîtres, connaissez les éléments principaux du culte dans l'Église primitive.

(5) Vivre un culte centré sur Dieu.

Mémorisez Romains 12:1-2.

[1]Les pasteurs Nicolas, Bastien, Adrien et Léo se sont réunis de nouveau pour discuter de ce qu'ils avaient appris sur le culte grâce à l'Ancien Testament.

Nicolas, qui valorise le culte traditionnel, a déclaré : « Je pense que l'Ancien Testament prouve que mon église pratique bien le culte. Le culte au temple était formel et organisé. C'est ce qu'on essaie de faire. »

Bastien rit, « Oui, mais as-tu lu ce que les prophètes ont dit ? Le culte formel du Temple ne signifiait rien ! L'adoration qui plaît à Dieu est une adoration du cœur. C'est ce que nous faisons dans notre culte contemporain ; Nous touchons le cœur d'une nouvelle génération. »

Frustré, Adrien dit : « Nous ne sommes pas plus loin que lorsque nous avons commencé notre étude du culte. Pourquoi Dieu ne dit-il pas simplement : « C'est ainsi que tu dois m'adorer ? »

Léo prit la parole. « N'abandonnons pas. Nous sommes chrétiens du Nouveau Testament ; peut-être que le Nouveau Testament répondra à nos questions. Étudions le culte dans le Nouveau Testament et voyons ce qu'il dit. »

► Comment le culte a-t-il changé dans le Nouveau Testament ? En quoi le culte de l'Église primitive était-il différent de celui du Tabernacle et du Temple ? Résumez ce que vous savez déjà sur le culte du Nouveau Testament.

De toutes les fois où le mot culte est utilisé dans le Nouveau Testament, la moitié des occurrences se trouvent dans les quatre Évangiles. Les Évangiles nous montrent que Jésus est notre exemple dans le culte. Ils nous montrent aussi qu'il est digne de notre adoration.

Dans son humanité, Jésus était le modèle suprême de culte

Jésus a incarné le vrai culte. Jésus a dit à la femme samaritaine que Dieu cherche ceux qui l'adorent en esprit et en vérité (Jean 4:24). Dans ses propres pratiques de culte (lecture des Écritures, prière, fréquentation de la synagogue et du Temple), Jésus a montré ce que signifie vraiment adorer en esprit et en vérité.

Jésus aimait le lieu de culte.

Luc montre l'amour de Jésus pour le lieu de culte. Même enfant, Jésus reconnaissait le Temple comme la maison de son Père (Luc 2:41-49). Il avait une passion pour la pureté du culte du Temple ; il a chassé à deux reprises ceux qui abusaient du Temple.[1]

Au début de son ministère public, Jésus se rendit à la synagogue de Nazareth le sabbat, comme il le voulait (Luc 4:16). Tout au long de son ministère terrestre, Jésus visitait souvent les synagogues.

Jésus a refusé d'adorer quiconque ou quoi que ce soit d'autre que Dieu.

Dans le désert, Jésus a rejeté la tentation du faux culte.

► Lisez Matthieu 4:9-10.

La tentation d'adorer la créature plutôt que le Créateur est un thème constant dans les Écritures. C'est la racine de l'idolâtrie dans l'Ancien Testament. Apocalypse montre le contraste entre le culte du dragon et de la bête, et celui de Dieu et de l'Agneau. Jésus a refusé d'adorer la créature.[2]

Jésus priait par habitude.

La prière a été importante tout au long du ministère de Jésus. Quinze fois, les Évangiles rapportent que Jésus a prié. À certaines de ces occasions, il passa toute la nuit seul avec son père. Avant de choisir les douze apôtres, il passa la nuit en prière (Luc 6:12). Durant ses dernières heures avec ses disciples, Jésus pria pour eux et pour tous ceux qui croiraient plus tard en Lui (Jean 17). Face à la croix, il alla au Gethsémani pour prier (Matthieu 26:36-42). La prière était importante dans le culte de Jésus.

Jésus a expliqué le véritable culte.

En plus de modéliser le culte par ses propres actions, Jésus enseignait constamment le culte. Il a enseigné à la femme samaritaine le véritable culte. Jésus enseignait une prière modèle aux disciples et a enseigné la prière à travers des paraboles (Luc 11:5-8, Luc 18:1-14).

► Lisez Luc 11:1-4.

La prière modèle de Jésus montre que la prière doit venir d'un cœur de culte. La prière commence par « Que ton nom soit sanctifié. » Sanctifier, c'est honorer comme saint. Dans la prière, nous reconnaissons Dieu comme saint.

Jésus a réprimandé le faux culte.

Si le vrai culte est un culte en esprit et en vérité, le faux culte est tout ce qui est en deçà de cela. Jésus rejeté :

(1) Culte hypocrite

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus avertissait qu'il est possible de faire ce qui est juste pour de mauvaises raisons. Donner aux pauvres, prier et jeûner sont tous des aspects du culte. Jésus mettait en garde contre ceux qui commettent ces actes pour impressionner les autres ; ils sont hypocrites (Matthieu 6:1-18). Les véritables adorateurs accomplissent ces actes par désir d'adorer Dieu.

Dans Matthieu 23, Jésus a condamné les chefs religieux qui enseignent les bonnes choses sur le culte, mais dont le cœur est loin de Dieu. Jésus disait que leurs enseignements étaient justes, mais que leur cœur avait tort ; Ce sont des hypocrites.

(2) Culte légaliste

Un danger est le culte hypocrite ; le culte visait à impressionner les spectateurs plutôt qu'à plaire à Dieu. Un autre danger est le légalisme ; le culte visait à gagner la faveur de Dieu en remplissant certaines exigences. Lorsque nous cherchons à gagner la faveur de Dieu par nos actes de culte, nous perdons la réalité du véritable culte. Le culte devient un travail par lequel nous gagnons l'approbation de Dieu plutôt qu'une réponse joyeuse à la bonté de Dieu. Jésus a offensé les chefs religieux d'Israël lorsqu'Il a brisé leurs traditions. [3] Jésus n’a enfreint ni la loi, ni même l’esprit de la loi ; il a enfreint les traditions humaines qui s’étaient développées au fil des années sous l’influence du légalisme pharisien. Pour les pharisiens, ces traditions avaient autant d’importance que la loi elle-même. Ils croyaient que le respect de la loi leur valait la faveur de Dieu. C’est là la définition même du légalisme : la tentative de gagner la faveur de Dieu en remplissant certaines conditions. Jésus a rejeté le légalisme avec autant de fermeté qu’il a rejeté l’hypocrisie.

Dans sa divinité, Jésus est adoré

Après sa mort et sa résurrection, Jésus s'assoit à la droite du Père et reçoit légitimement le culte (Apocalypse 5:12-14). Paul a écrit à propos de cette transformation dans Philippiens 2. C’est parce que Jésus s’est volontairement humilié, qu’il est maintenant exalté et adoré.

C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père (Philippiens 2:9-11).

Dans Matthieu 18:20, Jésus témoigne qu'il est digne d'adoration. Dans la tradition juive, 10 membres masculins étaient requis avant qu'une synagogue puisse se réunir pour prier et adorer. Jésus dit à ses disciples : « Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux. » Dans l'Église, c'est la présence de Jésus, et non le nombre de personnes présentes, qui détermine le culte.

Par son impact sur les foules qui ont assisté à ses miracles, Jésus montre qu'il mérite l'adoration. Quand ils ont vu ses miracles, le peuple a glorifié Dieu, un acte d'adoration. Les gens qui ont vu ses guérisons étaient tous émerveillés (Marc 1:23-27).

Lors de sa dernière nuit avec les disciples, Jésus a mangé la Pâque. Bien que ce repas suive le schéma traditionnel d'un repas juif de Pâque, Jésus lui donna un nouveau sens en disant à ses disciples que le pain « est mon corps, qui est donné pour vous » et la coupe « est la nouvelle alliance en mon sang » (Luc 22:19-20).

► Lisez Luc 22:13-20.

Il leur ordonna de faire cela en son souvenir. La Cène du Seigneur se concentre sur le Christ, l'accomplissement parfait de la Pâque.

La réprimande de Jésus envers le faux culte et son propre exemple de véritable culte montrent que notre adoration doit être sincère, et non pour impressionner les autres. Le véritable culte doit viser à plaire au Père, pas à plaire aux autres.

C'est une tentation constante pour les dirigeants d'église. Parce que la prédication et le leadership dans la louange se font publiquement, nous pouvons être tentés par la performance plutôt que par le culte. Quand nous nous concentrons sur le plaisir d'un public plutôt que d'honorer Dieu, nous jouons plutôt que nous adorons.

Quelle est la tentation d'un faux culte pour un leader ?

• Un texte de sermon choisi parce que nous savons qu'il sera populaire auprès du public

• Une prière qui parle plus aux auditeurs qu'à Dieu

• Une offrande faite d'une manière qui attire l'attention sur celui qui donne

• Une musique qui fait honneur à l'interprète plutôt qu'à Dieu

L'enseignement et l'exemple de Jésus nous rappellent que le véritable culte appartient à Dieu seul. Le culte, c'est à propos de lui, pas de nous.

Critique

Demandez-vous : « Qui est honoré dans mon leadership de louange ? Dois-je prêcher, chanter, prier et donner pour la gloire de Dieu, ou pour ma propre reconnaissance ? Est-ce que j'adore vraiment ? »

Le culte est étroitement lié à l'évangélisation. Les non-croyants deviennent des adorateurs lorsqu'ils entendent et répondent à l'Évangile. Actes montre le lien entre le culte et l'évangélisation. 

Ésaïe 6:8 montre que le culte mène à l'évangélisation ; La réponse d'Isaïe au culte fut « Me voici, envoie-moi. » Quand on adore vraiment, on développe une passion pour l'évangélisation. Dans l'adoration, nous voyons Dieu et nous voyons les besoins de notre monde à travers les yeux de Dieu. Le culte crée les évangélistes.

Le culte inspire l'église à l'évangélisation. Alors que l'église conduit les incroyants vers le Christ, les nouveaux croyants deviennent des adorateurs. Ces nouveaux fidèles sont alors inspirés à l'évangélisation.

Actes montre ce processus en action. Après que Paul ait prêché à Éphèse, le peuple s'est détourné de Diane et de l'adoration des dieux faits par les mains pour adorer le vrai Dieu (Actes 19:26-27). Alors que nous prêchons le Christ, de nouveaux croyants sont attirés dans le royaume ; Ils deviennent des adorateurs. L'évangélisation crée des fidèles.

Le véritable culte inspire l'évangélisation

Actes commence par l'adoration des disciples ; ils se consacraient d'un même accord à la prière (Actes 1:14). Actes se termine avec Paul évangélisant à Rome ; il était « prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ, en toute liberté et sans obstacle » (Actes 28:31).

Le culte des premiers chrétiens a mené à l'évangélisation. L'appel de Paul et Barnabé eut lieu dans le cadre du culte.

Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit : Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains, et les laissèrent partir (Actes 13:2-3).

Le véritable culte inspire l'évangélisation.

Un évangélisme efficace crée des fidèles

Tout au long des Actes, les disciples étaient engagés dans le culte. À la Pentecôte, 3 000 personnes ont été sauvées. Ces nouveaux croyants sont devenus des fidèles ; ils se consacrèrent à l'enseignement des apôtres et à la communion, au partage du pain et aux prières (Actes 2:42).

► Lisez Actes 2:42-46 pour une image du culte dans l'église primitive.

Les chrétiens juifs ont continué à pratiquer leur culte dans le Temple.[1] De plus, les chrétiens juifs et les prosélytes païens se réunissaient à la synagogue pour le culte. Dans la plupart des villes, Paul a commencé son ministère à la synagogue, montrant Jésus comme l'accomplissement des promesses de l'Ancien Testament.[2] Le culte avait aussi lieu dans des maisons privées. Les croyants allaient de maison en maison pour la communion et le culte (Actes 2:46). Les lettres de Paul incluent des salutations adressées aux églises qui se réunissent dans les foyers.[3] L'action évangélique de l'Église primitive a créé un nouveau corps de fidèles.

Évangélisation à Mars Hill

Le message de Paul à Mars Hill est un texte classique montrant la relation entre l'évangélisation et le culte (Actes 17:16-34). À Athènes, Paul a affronté une culture pleine d'idolâtrie. Paul a montré le contraste entre le faux culte des idoles et le véritable culte de Jéhovah.

Les Athéniens étaient très religieux (Actes 17:22).

Les habitants d'Athènes étaient des adorateurs, mais ils n'adoraient pas le vrai Dieu. Leur culte était faux. Le culte en soi ne suffit pas ; Le culte doit se concentrer sur le bon objet.

Les Athéniens pratiquaient leur culte par ignorance (Actes 17:23).

Ils ne savaient pas qui ils vénéraient. Paul proclama le Seigneur qu'ils cherchaient. Il leur a dit que Dieu a fait en sorte que toutes les nations s'approchent de lui et le trouvent. C'est une expression qui suggère quelqu'un qui tâtonne dans l'obscurité. La faim de Dieu de l'homme a ouvert la porte à l'Évangile.

Les Athéniens adoraient un dieu inadéquat.

Jéhovah n'est pas vénéré avec les mains des hommes, comme s'il avait besoin de quoi que ce soit. C'est lui qui donne à tous la vie, le souffle et toutes choses (Actes 17:25). Le culte des Athéniens était faux parce que leur dieu était inadéquat. Le vrai Dieu donne la vie à tous ; Il n'a besoin de rien. Nous adorons Dieu parce qu'il mérite notre adoration, pas parce qu'il a besoin de notre adoration.

Paul a opposé les idoles au vrai Dieu.

1. Dieu est le Créateur. Il a créé le monde et tout ce qu'il contient... Il est le Seigneur du ciel et de la terre (Actes 17:24). Contrairement aux idoles faites avec des mains d'hommes, Dieu a créé l'homme. Il n'est pas un dieu étranger (Actes 17:18) ; Il est le créateur de tout le monde.

2. Dieu est tout près. Il n'est pas loin de chacun de nous (Actes 17:27). Bien que Dieu soit transcendant, il est entré dans notre monde et est proche de chaque fidèle.

3. Dieu jugera ceux qui refusent de se repentir (Actes 17:30-31). Le culte, en vérité, reconnaît que Dieu est un juge juste qui ne tolérera pas la rébellion. Dans notre culte, nous nous soumettons à sa souveraineté.

4. Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts, montrant que Jésus est digne d'adoration (Actes 17:31). Jésus s'humilia volontairement jusqu'à la mort ; il a maintenant été exalté par le Père, « afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2:10-11).

Le message de Paul à Athènes confrontait le faux culte des idoles avec l'évangile du véritable culte de Jéhovah. Une évangélisation efficace crée des fidèles.

Beaucoup d'églises séparent le culte de la mission et de l'évangélisation. Certaines églises disent : « Nous sommes engagés dans l'évangélisation. Notre passion est de rejoindre les perdus. » Ces églises accordent peu d'attention au culte. Ils se voient comme des églises évangéliques. D'autres églises disent : « Nous croyons que le but principal de l'église est le culte. D'autres peuvent faire de l'évangélisation ; notre but est le culte. »

Les Actes montrent que l'église doit être dévouée à la fois au culte et à l'évangélisation. Le véritable culte nous donne une passion pour l'évangélisation. Une évangélisation efficace crée de nouveaux fidèles.

Nous ne devons pas séparer le culte de l'évangélisation. Le culte qui n'inspire pas l'évangélisation est susceptible de devenir un culte centré sur lui-même, pratiqué principalement pour notre propre inspiration. L'évangélisation qui ne mène pas au culte élèvera des chrétiens superficiels qui ne voient pas vraiment Dieu.

Dans le culte biblique, nous acquérons une nouvelle passion pour l'évangélisation. Comme Ésaïe, notre vision de Dieu sera accompagnée d'une vision d'un monde dans le besoin. Comme Ésaïe, notre engagement vénérable envers Dieu nous mènera à dire : « Me voici, envoie-moi. »

Critique

Demandez-vous : « Est-ce que le culte me motive à partager l'Évangile avec les non-croyants ? Ai-je une passion pour amener de nouveaux adorateurs à Dieu ? »

Contrairement à l'Ancien Testament, qui a ses directives spécifiques pour le culte juif, le Nouveau Testament donne peu d'indications pour le culte dans l'église.[1] Il n'existe pas de description complète d'un service de culte dans le Nouveau Testament, mais les épîtres montrent certains éléments du culte chrétien primitif.

Lecture des Écritures

La lecture des Écritures était importante dans le culte chrétien primitif. Colossiens 4:16 et 1 Thessaloniciens 5:27 ordonnent aux églises de lire publiquement les lettres de Paul. Dans 1 Timothée 4:13, Paul rappelle à Timothée de porter attention à la lecture publique des Écritures.

L'importance de la lecture des Écritures est suggérée dans Colossiens 3:16, « Que la parole de Christ habite parmi vous abondamment... en toute sagesse... » Le psalmiste a décrit l'homme bienheureux ; il se réjouit et médite sur la loi du Seigneur (Psaume 1:2). Notre culte public montre la valeur que nous accordons aux Écritures.

Prêcher la Parole

En plus de la lecture des Écritures, un leader était chargé de prêcher la Parole (2 Timothée 4:1-4, Tite 2:15). Depuis l'époque d'Esdras, les scribes interprétaient les Écritures pour le peuple. Esdras et ses collègues lisaient clairement le livre, la Loi de Dieu, et ils donnaient le sens, de sorte que le peuple comprenait la lecture (Néhémie 8:8). Les synagogues juives à l'époque du Nouveau Testament ont poursuivi cette pratique (Actes 13:14-15). Donner le sens des Écritures est le fondement de la prédication chrétienne primitive.

Les sermons dans les Actes montrent le contenu de la prédication chrétienne primitive.[2] thèmes importants dans ces sermons incluent :

• Jésus était l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament.

• Jésus a accompli de grandes œuvres par la puissance de Dieu.

• Jésus a été crucifié puis ressuscité d'entre les morts.

• Jésus est maintenant exalté et fait Seigneur.

• Tous ceux qui entendent doivent se repentir et être baptisés.

Prière publique

La prière publique était importante dans le culte chrétien primitif (1 Timothée 2:1-3). De nombreux chercheurs croient que les prières incluses dans les lettres de Paul étaient utilisées dans le culte public. Le « Amen » de la congrégation indiquait leur accord avec la prière.[3]

Chant

Le chant était important au Temple et a continué à jouer un rôle dans le culte chrétien primitif. Avec les Psaumes que les chrétiens apportaient de leur culte juif, de nouveaux hymnes louaient Jésus comme Messie. Cela est suggéré par Éphésien 5:19 et Colossiens 3:16. De nombreux spécialistes de la Bible croient que Philippiens 2:5-11 était un hymne chrétien primitif. De plus, le cantique de Marie dans Luc 1:46-55 et la prière de Siméon dans Luc 2:29-32 auraient pu être chantés lors des offices religieux.

Offrandes

Parfois, une offrande faisait partie du culte public. 1 Corinthiens 16:2 et 2 Corinthiens 9:6-13 ordonnent à l'église de Corinthe de recueillir une offrande pour les chrétiens souffrants de Jérusalem.

Le baptême et la Cène du Seigneur

Les ordonnances du baptême et de la Cène du Seigneur faisaient partie du culte. Paul a écrit pour corriger les abus lors de la célébration de la Cène par les Corinthiens. Au lieu d'une commémoration du sacrifice du Christ, c'était devenu une fête. Paul a mis en garde contre la gravité de la Cène. La communion se souvient de l'événement le plus sacré pour le chrétien ; Il ne faut pas le prendre à la légère.[4]

Au-delà de ces indications sur les éléments du service religieux, nous savons peu de choses sur le culte chrétien primitif. Les épîtres ne prescrivent pas d'ordre particulier pour le culte, le lieu de culte ou d'autres détails concernant le culte public dans l'Église primitive. En raison de la diversité des origines religieuses et culturelles représentées dans l'Église primitive, il est probable que le culte public avait une apparence très différente d'un lieu à l'autre. Les chrétiens juifs ont probablement continué à pratiquer leur culte d'une manière similaire à celle des synagogues. Les chrétiens non-juifs n'étaient pas familiers avec les pratiques juives et auraient pu pratiquer leur culte d'une manière différente. Il est cependant clair que l'Église primitive accordait une grande importance aux Écritures ainsi qu'à la prédication et à l'enseignement de la Parole de Dieu.

Dans de nombreuses églises, la lecture publique des Écritures est devenue rare. Il n'est pas rare de voir des églises évangéliques où seuls quelques versets des Écritures sont lus pendant un service. Les Écritures devraient être une priorité dans notre culte. Par des chants basés sur les Écritures, des lectures bibliques ou une exposition minutieuse des Écritures dans le sermon, nous devrions être connus comme « gens du Livre ». La Bible doit garder une place centrale dans notre culte.

Critique

Demandez-vous : « Mon culte inclut-il chacun des éléments qui faisaient partie du culte de l'église primitive ? »

Le culte est au cœur du message de l'Apocalypse.

• Jean était dans l'Esprit le jour du Seigneur lorsqu'il a entendu la voix de l'Alpha et de l'Omega (Apocalypse 1:10).

• L'un des thèmes centraux de l'Apocalypse est le contraste entre ceux qui adorent Jéhovah sur son trône et ceux qui adorent la bête.

• L'Apocalypse promet que Dieu vaincra ses ennemis, et que toutes les nations viendront adorer devant lui (Apocalypse 15:4).

[1]Pour comprendre le culte dans l'Apocalypse, il est utile de revoir le cadre historique du livre. Les chrétiens du premier siècle étaient confrontés à deux revendications concurrentes. D'un côté, ils savaient que Jésus-Christ est le Seigneur (Philippiens 2:11). La foi en Christ exige un engagement envers l'autorité et la seigneurie de Jésus-Christ. D'un autre côté, Rome exigeait que tous ceux sous l'autorité de l'empire témoignent que César était leur seigneur et dieu.

Il était impossible pour les chrétiens de donner une allégeance ultime à quelqu'un d'autre qu'à Dieu. La racine du conflit entre Rome et les chrétiens du Ier siècle était : « Qui est digne de notre culte ? » Dans ce contexte, Apocalypse dit : « Jésus est le Seigneur. » Même dans un monde qui ne reconnaît pas son autorité, Jésus est le Seigneur. Il mérite d'être adoré. L'Apocalypse donne une image du véritable culte.

Le culte céleste contrasté avec l'adoration ratée

L'Apocalypse commence par des messages adressés aux sept églises d'Asie Mineure. L'Asie Mineure était l'un des centres de culte empereur les plus puissants. Il y avait des temples impériaux dans chacune des villes abordées dans Apocalypse. Le culte de l'empereur était presque universel dans toute cette province.

Les messages adressés aux sept églises montrent des échecs dans le culte de plusieurs d'entre elles. Bien que les sept églises adorent Dieu, cinq d'entre elles sont réprimandées. Les réprimandes montrent que ces églises n'ont pas adoré Dieu de manière acceptable.

1. Un manque d'amour entrave le véritable culte. Éphèse a bien fait beaucoup de choses, mais ils avaient quitté leur premier amour. Le vide dans le culte peut être un signe que nous avons perdu notre amour pour le Dieu que nous adorons.

2. Le faux enseignement entrave le véritable culte. Pergame et Thyatire toléraient tous deux les faux enseignements. Ce danger se retrouve dans les églises qui substituent la vérité biblique par des signes et des merveilles.

3. Les œuvres mortes entravent le véritable culte. La ville de Sardis avait été vaincue deux fois lorsque des veilleurs endormis n'avaient pas vu l'ennemi approcher. [2] Jean avertissait que l'église de Sardis dormait parce qu'elle faisait confiance à ses bonnes œuvres. Une rencontre avec Dieu dans le culte réveillerait Sardis de sa léthargie.

4. Un manque de passion entrave la véritable adoration. Laodicée a montré l'esprit tiède que l'Église a souvent connu en temps de prospérité. Le manque de passion des Laodicéens était encouragé par leur richesse et leur autosuffisance. Le véritable culte nous rappelle notre dépendance envers Dieu.

Le culte céleste est centré sur Dieu

Apocalypse 4-5 montre que le culte céleste est centré sur Dieu et sa gloire. Les adorateurs célestes vénèrent le Roi éternel et l'Agneau ressuscité.

Peux-tu imaginer un ange disant à Jean : « Y a-t-il quelque chose qu'on peut changer pour te rendre plus à l'aise dans le culte ? » Bien sûr que non ! L'adoration, c'est à propos de Dieu, pas de moi. Le culte bénit le fidèle, mais ce n'est pas le but principal du culte. Le but du culte est d'honorer Dieu. Les fidèles autour du trône de Dieu chantent un hymne de louange à Dieu :

Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés (Apocalypse 15:3-4)

Le culte céleste a lieu en présence de Dieu. Depuis le moment où Adam et Ève ont été chassés du jardin, l'homme a été séparé de Dieu. Au ciel, le culte aura de nouveau lieu en présence de Dieu, libre de toute influence du mal.

Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux (Apocalypse 21:3)

L'adoration céleste montre la vraie réalité

Lorsqu'il a écrit Apocalypse, Jean était en exil sur l'île de Patmos. Les chrétiens de tout l'Empire romain subissaient des persécutions. D'un point de vue terrestre, l'avenir était sombre. Cependant, Apocalypse montre une perspective céleste sur les événements terrestres.[3]

Sur Terre, on ne voit qu'un seul côté de l'histoire. Nous sommes tentés de croire que le monde qui nous entoure est la réalité ultime. Le culte et le paradis semblent bien éloignés des luttes du monde réel. Les aperçus d'adoration céleste vus dans Apocalypse 4, 5 et 15 nous montrent une image du monde réel.

Pour les travailleurs chrétiens, l'Apocalypse est un rappel important que les luttes de ce monde sont temporaires. Le culte n'est pas une échappatoire hebdomadaire à la réalité ; au contraire, le culte montre la réalité du point de vue de Dieu – et cela transforme notre vision de notre monde. Dans Apocalypse, Dieu dit : « Les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être. Les choses ne sont pas hors de contrôle, Satan n'a pas gagné, le mal n'a pas triomphé. Regarde à travers la porte et entrevois la réalité. Dieu est sur son trône. » [4]

« Il est ressuscité ! » « Il est Seigneur ! » Ces proclamations sont au cœur du culte. C'est la résurrection qui a déclaré Jésus comme Seigneur (Romains 1:4).

L'Église primitive reconnaissait chaque dimanche comme une célébration de la Résurrection ; chaque dimanche était Pâques. Les chrétiens ne jeûnaient pas le dimanche ; Le dimanche était une journée de célébration.

Aujourd'hui, notre culte devrait être un moment de célébration. Oui, il y a une solennité associée à l'entrée en présence du Très-Haut, mais il y a aussi de la joie en célébrant le Seigneur ressuscité. Notre culte devrait inclure des occasions de célébration.

Le culte comprend des chants de louange et des témoignages de la grâce de Dieu dans la vie des membres. Une église au Nigeria célèbre en faisant une offrande. Les membres défilent autour de l'église pendant que l'offrande est collectée. Ces fidèles connaissent la joie de la Résurrection. Le culte doit inclure des occasions de célébrer la victoire que nous avons obtenue grâce à la victoire du Christ sur la mort.

Critique

Demandez-vous : « Mon culte est-il une célébration ou seulement un devoir ? Est-ce que je me réjouis d'entrer dans le culte, ou est-ce que j'y assiste seulement parce que c'est mon devoir en tant que chrétien ? »

Prenez le temps de méditer sur le Dieu que nous vénérons. Pensez à ce que les Écritures nous disent à son sujet.

« Je m'appelle Jean. Ma vie a été transformée par le culte. Depuis que j'ai rencontré Jésus de Nazareth pour la première fois, je suis adorateur.

« J'étais là, sur le Mont de la Métamorphose. Nous avons entendu la voix venue du ciel, nous avons vu sa gloire, et nous nous sommes effondrés sur nos visages, et nous avons été terrifiés (Matthieu 17:6). Nous avons adoré de façon imparfaite. Nos actions pendant la Semaine de la Passion ont montré que nous ne comprenions pas ce que nous avions vu sur la montagne.

« J'étais là, sur la montagne en Galilée, lorsque Jésus apparut après la résurrection. Nous avons adoré, bien que certains doutaient (Matthieu 28:17). Nous avons adoré de façon imparfaite. Nous savions qu'il était ressuscité, mais nous ne comprenions pas tout ce que cela signifiait.

« J'étais dans la chambre haute alors que nous nous consacrions à la prière d'un seul accord (Actes 1:14). Alors que nous adorons, le Saint-Esprit est venu sur nous. Le culte est devenu le moteur de l'évangélisation ; nous avons emporté l'Évangile à Jérusalem, en Judée et en Samarie, et jusqu'aux confins de la terre.

« Pendant mon exil à Patmos, j'étais dans l'Esprit le jour du Seigneur quand j'ai entendu une voix forte comme une trompette. C'était la voix d'Alpha et d'Omega, la première et la dernière (Apocalypse 1:10-11).

« J'étais là quand Dieu a ouvert une porte au ciel et m'a permis de voir le culte autour du Trône de Dieu.

« Je serai à jamais dans la nouvelle Jérusalem, descendant de Dieu du ciel (Apocalypse 21:2). Dans cette ville, notre culte sera enfin parfait parce que nous verrons le visage de Celui que nous adorons. Au ciel, « la demeure de Dieu est avec l'homme. Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux comme leur Dieu. » (Apocalypse 21:3).

« Je suis Jean. Et je passerai l'éternité à adorer mon Dieu et Rédempteur ! »

Avant de quitter cette leçon, prenez le temps de prier. Lis les chansons d'Apocalypse 4, 5 et 15 ou de Psaume 19. Chante une chanson qui loue Dieu. Priez une prière d'adoration. Écoute Dieu te parler. Prenez le temps d'adorer vraiment Dieu.

► Pour une application pratique de cette leçon, discutez des éléments suivants :

Louis est pasteur d'une église passionnée par l'évangélisation. De nouveaux convertis sont baptisés chaque mois. C'est une période passionnante dans l'Église.

Cependant, Louis s'inquiète que l'église ne pratique pas vraiment son culte. La plupart des prédications s'adressent aux incroyants et aux nouveaux convertis. Il est difficile d'utiliser de grands hymnes parce que les nouvelles personnes ne connaissent pas les chansons. Louis craint que son église soit grande mais peu profonde en profondeur spirituelle. Il veut se concentrer davantage sur le culte. Discutez de ce que Louis peut faire pour maintenir l'accent sur l'évangélisation tout en approfondissant le culte de l'église.

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(1) Dans les Évangiles, Jésus adore le Père et est lui-même adoré comme Dieu.

• Jésus a servi de modèle pour le culte.

• Jésus a rejeté la tentation du faux culte.

• Jésus a incarné l'importance de la prière.

• Jésus sera adoré pour l'éternité.

(2) Actes montre la relation entre le culte et l'évangélisation.

• Le vrai culte inspire l'évangélisation.

• Une évangélisation efficace crée des fidèles.

• Le culte qui ne mène pas à l'évangélisation deviendra égocentrique.

(3) Les Épîtres montrent des éléments importants du culte dans l'Église primitive. Le culte dans l'église primitive comprenait :

• Lecture des Écritures

• Prêcher la Parole

• Prière publique

• Chant

• Offrandes

• Baptême

• La Cène du Seigneur

(4) L'apocalypse montre que l'adoration est une adoration de Dieu.

• Le culte bénit le fidèle, mais ce n'est pas le but principal du culte.

• Le but principal du culte est d'apporter l'honneur à Dieu.

• Le culte céleste nous rappelle que le monde que nous voyons n'est pas la réalité ultime.

(1) Énumérez trois principes de culte tirés de cette leçon. Pour chaque principe, écrivez un paragraphe discutant des façons pratiques d'appliquer le principe dans votre église.

(2) Au début de la prochaine leçon, vous passerez un test basé sur cette leçon. Étudiez attentivement les questions du test en préparation.

(1) Énumérer trois façons dont Jésus a modélisé le véritable culte.

(2) Que nous rappelle l'enseignement et l'exemple de Jésus sur le véritable culte ?

(3) Quelles deux affirmations résument la relation entre le culte et l'évangélisation ?

(4) Comment le faux culte d'Athènes est-il décrit dans Actes 17 ?

(5) Comment le vrai Dieu est-il décrit dans Actes 17 ?

(6) Énumérer cinq éléments du culte chrétien primitif dans les Épîtres.

(7) Énumérez deux exemples d'obstacles au culte que l'on trouve parmi les églises d'Asie Mineure.

(8) Écris Romains 12:1-2 de mémoire.