À la fin de cette leçon, l'élève devrait :

(1) Avoir une définition biblique du culte.

(2) Comprendre que le véritable culte touche tous les aspects de notre vie.

(3) Reconnaître le type de culte qui est acceptable pour Dieu.

(4) Apprécier l'importance du culte dans la vie chrétienne.

Mémorisez Jean 4:23-24.

C'est dimanche matin en Amérique. Des chrétiens bien habillés se rassemblent pour le culte dans un magnifique sanctuaire. Accompagnés d'un orgue et d'une chorale, ils chantent des grands hymnes. Un orchestre joue pendant que l'offrande est recueillie. Les fidèles prient en silence pendant que le pasteur mène la prière. Au cours de son sermon, le pasteur cite des auteurs de sa grande bibliothèque. Après le sermon, l'église célèbre la communion à l'aide d'un plateau de communion en argent, de gaufrettes de communion et de coupes individuelles. C'est du culte.

C'est dimanche matin en Chine. 30 croyants habillés de façon décontractée se rassemblent dans un appartement. Ils chantent des chansons de louange et des hymnes sans instruments. La leader partage une vérité qu'elle a récemment apprise en étudiant les Écritures. Pendant un temps de prière prolongé, les membres de cette église de maison prient à tour de rôle pour les besoins des uns et des autres. Après la prière, ils célèbrent la communion avec du pain et du vin servis dans des gobelets en plastique. En partant, les gens déposent discrètement leur offrande dans un panier près de la porte. L'offre sera partagée avec les membres ayant des besoins particuliers. C'est du culte.

C'est dimanche matin au Nigeria. Des chrétiens vêtus de vêtements colorés se rassemblent pour un service de culte énergique. Une équipe de louange accompagnée de guitares, claviers et tambours guide la congrégation dans des chansons projetées à l'écran. La fanfare joue pendant que les membres placent leur offrande dans une boîte de collecte à l'avant du sanctuaire. Le sermon est pratique, répondant aux besoins de la société nigériane contemporaine. Le service se termine par un moment de poignées de main, de câlins et de célébrations. C'est du culte.

Le culte prend de nombreuses formes différentes. Dans chaque pays et chaque culture, les formes de culte varient. Le culte est plus qu'un type particulier de service. En fait, le culte est plus que le service lui-même ; le culte concerne tous les aspects de la vie chrétienne. Dans cette leçon, nous allons examiner une définition biblique du culte.

► Lisez Jean 4:1-29. Discutez de ce que signifie adorer en esprit et en vérité.

Le culte, c'est reconnaître et honorer la valeur de Dieu. Cela signifie accorder à Dieu l'honneur qui lui revient.

► Voici trois définitions du culte. Mémorisez la définition qui a le plus de sens pour vous.

• « Le culte est la réponse adoratrice de l'homme au Dieu Éternel. » - Evelyn Underhill

• « Le culte élève notre cœur en réponse volontaire à Dieu. » - Franklin Segler

• « Le culte est la réponse de tout ce que nous sommes à tout ce que Dieu est. » - Warren Wiersbe

Le culte est une soumission respectueuse

Les principaux mots hébreux et grecs traduits par « culte » dans la Bible ont l'idée de s'incliner devant Dieu.[1] Cela suggère la soumission humble impliquée dans le culte. L'acte physique de s'incliner reflète le respect du cœur. Depuis au moins le deuxième siècle, les chrétiens s'agenouillaient en signe de révérence lorsqu'ils priaient.

Dans Apocalypse 4:10-11, l'apôtre Jean a vu le culte qui a lieu au ciel :

Les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant : Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance ; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.

Lorsqu'un roi vaincu était amené devant César, il devait jeter sa couronne aux pieds de César et s'incliner en signe de soumission. Jean montre que Dieu, qui est bien plus puissant et digne que César, mérite la soumission humble des fidèles.

Dans l'Ancien Testament, Dieu rejetait les sacrifices des rebelles. « Quand ce peuple s’approche de moi, il m’honore de la bouche et des lèvres ; mais son cœur est éloigné de moi, et la crainte qu’il a de moi n’est qu’un précepte de tradition humaine » (Ésaïe 29:13) Extérieurement, ils semblaient être des adorateurs ; Ils prononçaient les bons mots et suivaient les rituels appropriés. Intérieurement, leurs cœurs étaient loin de Dieu. Le véritable culte est une soumission respectueuse venue du cœur.

Cette même vérité se retrouve dans le Nouveau Testament. La femme samaritaine s'est disputée sur l'emplacement physique du culte, Jérusalem versus mont Gerizim. Jésus a désigné le lieu spirituel du culte, le cœur. « Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent en esprit et en vérité » (Jean 4:24) Le véritable culte exige la soumission à Dieu.

Le véritable culte vénère celui qui est vénéré. Dans certaines églises, le culte ne reconnaît pas la révérence due à Dieu. Comme nous le verrons dans une définition ultérieure, le culte inclut la célébration, mais le culte vénère aussi Dieu. Cela ne signifie pas qu'un seul style de culte est approprié. Cependant, cette première définition nous rappelle que lorsque nous décidons de nos pratiques de culte, nous devons nous demander : « Est-ce que je montre du respect au Dieu que j'adore ? »

Le culte est service

Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable (Romains 12:1).

Ce verset relie notre soumission respectueuse à la vie quotidienne. Ce n'est que lorsque nous nous soumettons comme des sacrifices vivants que notre service, ou culte, est acceptable pour Dieu. La réunion régulière d'une église est importante ; L'Église primitive valorisait le culte collectif.[2] Cependant, le culte ne prend pas fin à la fin de la réunion publique. Le véritable culte affecte tous les aspects de la vie.

Le culte est louange

Le mot louange est utilisé plus de 130 fois dans le Livre de Psaumes. Il existe trois mots hébreux traduits par « louange ». Le premier mot, halal, a l'idée de célébrer ou de se vanter. Le deuxième mot, yadah, signifie louer, remercier ou confesser. Le troisième mot, zamar, signifie « chanter » ou « chanter les louanges ».

Ces mots, particulièrement halal, évoquent la joie du culte. Halal est le mot qu'une personne juive utiliserait pour se vanter de quelqu'un. Dans le culte, nous nous vantons de Dieu ; dans le culte, nous célébrons Sa bonté ; dans le culte, nous nous réjouissons de la grandeur de Dieu.

Le véritable culte vénère Dieu ; cependant, le véritable culte célèbre aussi Dieu ! Dans le culte, nous nous réjouissons de la bonté de Dieu. Dans la Leçon 6, nous étudierons le rôle de la musique dans le culte. La musique est importante dans le culte parce qu'elle permet à la congrégation de se joindre à la célébration et à la louange à Dieu.

Le culte, c'est communion

Le culte est la communion entre Dieu et l'homme. Le culte implique aussi la communion entre les fidèles. Le mot grec (koinonia) signifiant communion ou partage est souvent utilisé dans le contexte du culte. Les chrétiens se consacraient à l'enseignement des apôtres et à la communion (koinonia), au partage du pain et aux prières (Actes 2:42). En tant que croyants, nous avons été appelés à la communion (koinonia) du Fils de Dieu, Jésus-Christ notre Seigneur (1 Corinthiens 1:9).

Le modèle pour comprendre le culte comme une communion est la Trinité. De la même manière que les membres de la Divinité se relaient en communion, nous nous relions les uns aux autres et à Dieu dans le culte. Dans une bénédiction qui relie le culte terrestre à la Trinité éternelle, Paul a écrit : « Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous (2 Corinthiens 13:13). » Comme nous sommes un avec le Christ, nous participons par l'Esprit à la communion du Fils avec le Père.[3] Dans le culte, nous faisons l'expérience de la riche communion de la Trinité. Notre culte terrestre est calqué sur la communion parfaite de la Trinité.

Le culte trinitaire est une expérience de grâce, pas d'œuvres. Le culte est rendu possible grâce à notre grand prêtre, Jésus-Christ. Il prend notre culte indigne, le sanctifie, et le présente au Père sans aucune ride. Notre culte est accepté par le Père pour l'amour de Jésus, et nous sommes unis à Jésus dans sa vie dans l'Esprit.

Nous adorons non pas parce que cela méritera la faveur de Dieu, mais parce que, par la grâce, nous avons eu le privilège de participer à la communion avec Dieu.

Notre koinonia limitée aujourd'hui (la communion avec Dieu dans le culte et la communion avec d'autres croyants) est un avant-goût du culte céleste. En tant que fidèles, nous cherchons la communion avec nos frères croyants parce que le culte sur terre est une répétition pour le culte éternel.

Le culte implique toute la vie

Un autre mot utilisé pour le culte dans le Nouveau Testament est parfois traduit par « religion » :[4]

Si quelqu’un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son cœur, la religion de cet homme est vaine. La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde (Jacques 1:26-27).

Ce mot montre que le culte est plus que ce qui se passe le dimanche. Le culte biblique inclut toute la vie. Un service de culte est une expression ciblée du culte, mais le service de culte n'est pas suffisant en soi. Nous devons maintenir un mode de vie de culte. Notre culte communautaire hebdomadaire doit être vu dans notre vie quotidienne.

Le véritable culte se manifeste dans la soumission quotidienne à Dieu. Jacques montre que si je chante des chants de louange le dimanche, mais que je ne contrôle pas ma langue le lundi, mon culte est incomplet. Le culte pur et non souillé inclut à la fois le service pratique (visiter les orphelins et les veuves) et l'obéissance quotidienne (se garder à l'abri du monde).

Dans Ésaïe 6, le prophète eut une vision de Dieu sur Son trône. Le service d'Isaïe en tant que prophète a été transformé par cette expérience. Ésaïe entendit le Seigneur demander « Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? » Alors Ésaïe dit « Me voici, envoie-moi » (Ésaïe 6:8). Le véritable culte transforme notre vie et fait de nous des serviteurs volontaires et efficaces de Dieu.

► Lisez Malachie 1:6-9, 1 Samuel 13:8-14, Lévitique 10:1-3, et Actes 5:1-11. Qu'enseignent-elles ces Écritures sur le culte ?

A.W. Tozer a qualifié le culte de « joyau manquant » de l'église moderne. Il a dit que nous savons comment prêcher, comment évangéliser et comment avoir une communion fraternelle. Cependant, malgré toutes nos forces, nous échouons souvent dans le culte. Nous regardons le prédicateur prêcher ; Nous écoutons la chorale, l'équipe de louange ou le soliste chanter ; Nous donnons de l'argent dans l'offrande. Mais nous échouons souvent à vraiment adorer ; Nous laissons l'activité remplacer le véritable culte.

Le culte devrait être important pour nous parce qu'il est important pour Dieu.

► Lisez Exode 20:1-5 pour voir l'importance que Dieu accorde au culte.

Les deux premiers commandements concernent le culte. Le premier commandement nous dit qui nous adorons. « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face » (Exode 20:3). Le deuxième commandement nous dit comment nous adorons. « Tu ne te feras point d'image taillée... » (Exode 20:4). Puis, dans les derniers versets de l'Exode 20, Dieu revient au sujet du culte. Ces versets enseignent à Israël comment construire leurs autels et comment s'approcher de l'autel de manière respectueuse.

► Lisez Exode 20:23-26. Le culte est important pour Dieu !

Le culte joue un rôle central dans les Écritures. Exode et Lévitique donnent des instructions précises pour le culte d'Israël. Les Psaumes fournissent un recueil de chants pour le culte. Dans les Évangiles, on voit des gens tomber pour adorer Jésus.

► Lisez Matthieu 2:11, Matthieu 8:2, Matthieu 9:18, Matthieu 14:33, Matthieu 15:25 et Matthieu 28:17.

Dans Actes, l'église se rassemble pour le culte.[1] Dans ses lettres, Paul aborde les pratiques de culte dans l'église (1 Corinthiens 11 et 1 Timothée 2). L'apocalypse nous permet de regarder au paradis pour entrevoir un culte qui se déroule déjà sur le trône de Dieu. Le culte sur terre est une répétition pour le culte au ciel (Apocalypse 4-5). Le culte est important pour Dieu.

Le culte est important parce que dans le culte, on voit Dieu

► Lisez Ésaïe 6:1-8. Discutez de l'expérience d'Isaïe au Temple.

Ésaïe 6 offre une image biblique importante du culte. Cela montre que dans l'adoration, nous voyons Dieu. Au Temple, Ésaïe vit le Seigneur exalté.

Cette vérité se répète tout au long des Écritures. Alors qu'il adorait le jour du Seigneur, Jean vit ses visions célestes (Apocalypse 1:10). Alors que Paul et Silas adoraient en prière et en chant, Dieu a révélé Sa puissance (Actes 16:25-26). David endura une souffrance qui le fit crier : « Mon Dieu ! Mon Dieu ! Pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Psaume 22:2). Au milieu de sa souffrance, David vit Dieu à travers le culte et la louange ; « Pourtant tu es le Saint, Tu sièges au milieu des louanges d'Israël » (Psaume 22:4). Dans le culte, nous voyons Dieu.

Le culte est important parce que dans le culte, nous nous voyons et sommes transformés

Au Temple, Ésaïe ne voyait pas seulement le Seigneur exalté, il se voyait lui-même. Quand Ésaïe vit Dieu sur Son trône, il s'exclama : « Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures... » (Ésaïe 6:5). Le véritable culte nous permet de nous voir comme Dieu nous voit.

C'est pourquoi les liturgies ont traditionnellement inclus une prière de confession. Une prière de confession ne dit pas : « Nous nous sommes rebellés contre la loi de Dieu et avons commis un péché volontaire. » Une prière de confession reconnaît : « Même le cœur humain le plus pur est impur comparé à la pureté absolue d'un Dieu saint. Nous avons constamment besoin de la grâce de Dieu. »

Dans le culte, nous nous voyons à travers les yeux d'un Dieu saint. En dehors du culte, ce spectacle serait une expérience terrifiante. Cependant, parce que nous avons déjà vu Dieu, nous sommes purifiés, pas condamnés. Parce que nous avons vu Dieu et sa grâce, nous nous voyons honnêtement, nous confessons notre besoin de lui et réclamons sa grâce dans nos vies.

L'adoration révèle qui nous sommes, mais elle ne nous quitte pas telle qu'elle nous trouve. À la lumière de la pureté de Dieu, Ésaïe se voyait comme impur. Cependant, plutôt que de provoquer le désespoir, le A a engendré la transformation.

Mais l'un des séraphins s'est envolé vers moi, tenant dans sa main une pierre enflammée, qu'il avait prise de l'autel avec une pince. Il a touché ma bouche avec, et a dit : « Ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est retirée, et ton péché est expié » (Ésaïe 6:6-7).

Ésaïe a été transformé par sa rencontre avec un Dieu saint.

Le véritable culte change le fidèle — Ésaïe dans le Temple, la femme samaritaine près du puits, et les disciples sur la Mont de la Transfiguration. Une rencontre avec Dieu transforme le fidèle.

Le culte est important parce que dans le culte, on voit notre monde

[2]Dans le culte, Ésaïe voyait Dieu ; il se voyait lui-même ; il voyait les besoins de son monde. « j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures ». (Ésaïe 6:5). En réponse, il répondit : « Me voici, envoie-moi » (Ésaïe 6:8). C'est dans le culte que nous sommes équipés pour servir efficacement un monde dans le besoin.

Plus tôt, nous avons vu que le véritable culte affecte toute la vie. Certaines églises ont séparé le culte de l'évangélisation. Ils disent : « L'objectif de notre église est l'évangélisation. D'autres églises peuvent se concentrer sur le culte. » Ou ils disent : « Notre but, c'est le culte. Nous laisserons l'évangélisation et la mission à quelqu'un d'autre. » Cela montre une mauvaise compréhension du culte. Dans le culte, nous laissons Dieu nous montrer les besoins de notre monde. Le véritable culte mènera à l'évangélisation.

Le véritable culte révélait le besoin d'Isaïe — et il fut transformé par le culte. Le véritable culte a révélé le besoin du monde d'Isaïe — et il s'est consacré à transformer ce monde. Dans le culte, nous acquerrons une passion pour servir notre monde. La réponse nécessaire au véritable culte est : « Me voici, envoie-moi. »

Oswald Chambers avertissait les futurs missionnaires : « Si vous n'avez pas adoré dans les occasions quotidiennes, lorsque vous vous impliquez dans l'œuvre de Dieu, vous serez non seulement inutiles vous-mêmes, mais aussi un obstacle pour ceux qui vous entourent.[3]

Chambers a reconnu l'importance du culte comme préparation à un service efficace. Dans le culte, Dieu révèle les besoins du monde qui nous entoure et nous prépare à répondre à ces besoins.

Le culte est important parce que ne pas adorer nous sépare de Dieu

► Lisez Romains 1:18-25. Quelle est la relation entre le faux culte et le péché ?

Au début de Romains, Paul montre pourquoi l'homme est condamné devant Dieu. Il montre que l'état déchu de l'homme est le résultat d'un refus d'adorer le vrai Dieu. Remarquez le processus que Paul décrit dans Romains 1:21-25

1. Ils n'adoraient pas Dieu. « Puisque ayant connu Dieu, ils ne l’ont point glorifié comme Dieu, et ne lui ont point rendu grâces … » (Romains 1:21). « Eux qui ont changé la vérité de Dieu en mensonge, et qui ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur… » (Romains 1:25).

2. En conséquence. « …ils se sont égarés dans leurs pensées, et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres. Se vantant d’être sages, ils sont devenus fous; et ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en images représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadrupèdes, et des reptiles » (Romains 1:21-23).

3. Dans le jugement « Dieu les a livrés à l’impureté, selon les convoitises de leurs cœurs… » (Romains 1:24).

Paul montre que la chute de l'humanité dans la folie, la corruption et la luxure était le résultat du refus des gens d'adorer Dieu. Ils n'adoraient pas Dieu ; ils vénéraient et servaient la créature plutôt que le Créateur.

Tout le monde adore. Les chrétiens adorent Dieu. Un musulman vénère Allah. Un athée vénère sa propre sagesse. Tout le monde adore. Si nous refusons d'adorer le Créateur, nous adorerons la créature.

Le culte est important. Le véritable culte du vrai Dieu nous transforme à son image. Le culte d'un faux dieu nous transforme à l'image de ce dieu. Nous devenons comme tout ce que nous adorons.

Marva Dawn a identifié trois objectifs du véritable culte.[1] Dans le culte, nous :

(1) Dans le culte, nous rencontrons Dieu.

Tout service de culte qui ne nous amène pas à Dieu est en deçà d'un véritable culte. Cela ne veut pas dire que chaque culte sera émotionnel ou dramatique. Cela ne signifie même pas que chaque service aura le culte comme thème déclaré. Mais dans chaque service, nous devrions nous retrouver en présence de Dieu. Cela peut venir d'une vérité acquise dans le sermon ; cela peut se faire par la lecture de la Parole de Dieu ; cela peut se faire par un chant qui loue Dieu ; cela peut être lors d'un temps de prière où nous gagnons une nouvelle force pour notre marche avec Dieu. D'une certaine façon, chaque service devrait nous amener à une rencontre avec Dieu.

(2) Dans le culte, nous formons un caractère chrétien.

Dans le culte, nous nous voyons et sommes transformés. Dans le culte, nous apprenons des vérités qui façonnent notre caractère chrétien. À mesure que nous adorons Dieu, notre personnage est de plus en plus recréé à son image. Nous devenons comme tout ce que nous adorons.

(3) Dans le culte, nous construisons une communauté chrétienne.

Dans le culte, nous voyons le monde qui nous entoure et nous engageons à servir les besoins de ce monde. En faisant cela, l'Église est édifiée, et les croyants grandissent en tous points vers celui qui est la tête, vers le Christ (Éphésiens 4:15). Le véritable culte est un instrument pour bâtir une véritable communauté chrétienne.

► Quel genre de culte penses-tu que Dieu accepte ?

Jésus a dit à la femme samaritaine que les vrais adorateurs l'adorent en esprit et en vérité (Jean 4:23-24). Il existe un véritable culte qui est acceptable pour Dieu ; Cela implique qu'il existe un faux culte qui n'est pas acceptable.[1]

Les leaders de louange demandent souvent : « Notre culte a-t-il touché la congrégation ? Est-ce que ça communiquait dans un style que le peuple appréciait ? » Les Écritures montrent que les questions les plus importantes sont : « Notre culte honorait-il Dieu ? Adorions-nous Dieu comme il en a besoin ? Notre culte lui est-il acceptable ? »

Un culte que Dieu rejette

Dieu n'accepte pas un culte ignorant.

La femme samaritaine ne savait pas ce qu'elle adorait (Jean 4:22). À Athènes, Paul vit des gens qui adoraient un dieu inconnu (Actes 17:23).

Dans la Leçon 2, nous étudierons la nature du Dieu que nous adorons. Quand nous ne connaissons pas vraiment Dieu, notre adoration est ignorante ; c'est le culte d'un Dieu inconnu. Nous suivons les gestes d'une liturgie,[2] mais notre adoration est celle d'un Dieu inconnu. Le culte doit révéler la nature de Dieu au fidèle. Nous devons chanter des chansons qui parlent des attributs de Dieu ; nous devons lire des Écritures qui parlent de vérité sur Dieu ; nous devons prêcher des sermons qui révèlent la nature de Dieu. Nous ne devons pas accepter l'adoration d'un Dieu inconnu.

Dieu n'accepte pas le culte idolâtre.

Une idole est tout ce qui prend la place légitime de Dieu en tant qu'autorité suprême dans n'importe quel aspect de la vie. Dans certaines régions du monde, les idoles sont des statues de divinités païennes. Dans d'autres régions du monde, les idoles sont des emplois, des comptes bancaires, des maisons et des divertissements. Tout ce qui prend la place légitime de Dieu dans notre vie est une idole. Si nous allons à l'église le dimanche mais que nous laissons d'autres choses avoir l'autorité finale dans notre vie quotidienne, nous servons une idole.

Dieu n'accepte pas un culte inférieur.

► Donne quelques exemples d'adoration inférieure.

Le prophète Malachie avertissait que le culte d'Israël était devenu offensant pour Dieu. Ils protestèrent : « Comment avons-nous offensé Dieu ? » répondit Malachie,

Quand vous offrez en sacrifice une bête aveugle, n’est-ce pas mal ? Quand vous en offrez une boiteuse ou infirme, n’est-ce pas mal ? Offre-la donc à ton gouverneur ! Te recevra-t-il bien, te fera-t-il bon accueil ? Dit l’Éternel des armées (Malachie 1:8)

Ils n'apporteraient jamais un animal boiteux en cadeau au gouverneur de leur État, mais ils ont apporté des animaux boiteux en sacrifice au Dieu Tout-Puissant de l'univers.

Certaines personnes croient que les aspects extérieurs du culte ne sont pas importants parce que Dieu regarde le cœur. Il est vrai que Dieu regarde le cœur. Cependant, il est clair tout au long des Écritures que les aspects extérieurs du culte sont importants pour Dieu. Exode et Lévitique donnent des instructions détaillées sur les exigences de Dieu pour le culte. Les instructions pour le Tabernacle étaient précises. Dieu a donné des instructions détaillées pour les vêtements portés par les prêtres. Dans l'Exode 39-40, la phrase « comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse » est répétée 13 fois pour montrer l'obéissance d'Israël. Les détails du culte importaient à Dieu. Il exigeait le meilleur d'Israël.

Nous offrons un culte inférieur quand nous donnons à Dieu moins que notre meilleur. Bien que nous n'apportions plus de sacrifices animaux à Dieu, ces principes restent importants. Les questions posées dans Malachie suggèrent des questions que nous devrions poser à propos de notre culte aujourd'hui.

• Pasteurs : « Est-ce que je préparerais mon sermon plus soigneusement si le gouverneur était dans l'auditoire ? Est-ce que j'apporte un sacrifice boiteux à Dieu ? »

• Musiciens : « Est-ce que je pratiquerais plus attentivement si un musicien célèbre était dans le public ? Est-ce que j'apporte un sacrifice boiteux à Dieu ? »

• Les laïcs : « Est-ce que j'écouterais plus attentivement ce sermon si le président était le président ? Est-ce que j'apporte un sacrifice boiteux à Dieu ? »

Dieu n'accepte pas l'adoration orgueilleuse.

Dieu n'accepte pas un sacrifice qui est inférieur à notre meilleur. Cependant, il existe un danger inverse que nous devons éviter. Dieu n'accepte pas les sacrifices d'un cœur fier et arrogant. Bien que nous apportions le meilleur de nous-mêmes à Dieu, nous devons reconnaître que rien de ce que nous apportons n'est vraiment digne de Dieu. Notre meilleure offrande n'est qu'un petit symbole de ce que Dieu mérite. Nous entrons en présence de Dieu avec humilité, jamais avec une attitude de fierté et d'estime de soi.

Adoration que Dieu accepte

Si ce sont des caractéristiques du culte qui ne sont pas acceptables pour Dieu, quel type de culte Dieu accepte-t-il ?

Le culte acceptable se concentre sur Dieu.

Comme Ésaïe 6, Apocalypse 4 ouvre une fenêtre sur le paradis. Dans Apocalypse 4, l'attention des adorateurs est portée sur celui qui est assis sur le trône. Le véritable culte se concentre sur Dieu. Le véritable culte pointe vers Dieu comme Celui qui mérite l'adoration.

Le culte acceptable donne à Dieu la gloire qu'il mérite.

Psaume 96:7-8 montre le but du culte :

Familles des peuples, rendez à l’Éternel,

Rendez à l’Éternel gloire et honneur !

Rendez à l’Éternel gloire pour son nom !

Apportez des offrandes, et entrez dans ses parvis !

L'adoration donne à Dieu la gloire qu'il mérite. Peu importe les chansons que nous chantons, les émotions que nous suscitons ou la réaction que nous recevons des spectateurs, un culte qui ne rend pas gloire à Dieu n'a pas accompli son but.

Le but du culte n'est pas d'obtenir une bénédiction pour moi-même ; le but du culte est de donner honneur et gloire à Dieu. En priant, nous sommes souvent bénis — mais notre bénédiction n'est pas la motivation pour le culte. La motivation du culte est d'honorer Dieu.

Reconnaître le but du culte change une question que nous nous posons souvent à propos du culte. Au lieu de demander : « Ai-je apprécié le culte d'aujourd'hui ? », nous demanderons : « Le culte d'aujourd'hui a-t-il honoré Dieu ? » À mesure que nous comprenons mieux le but du culte, nous changerons notre focus du soi vers Dieu.

Le culte acceptable est l'adoration dans l'esprit et en vérité.

Dans la conversation de Jésus avec la femme samaritaine dans Jean 4, il lui a dit que ceux qui adorent Dieu doivent adorer Dieu en esprit et en vérité (Jean 4:24). C'est le bon schéma pour le culte.

Habituellement, lorsque nous discutons des modes de culte, nous abordons les styles musicaux, l'ordre de la liturgie et d'autres questions de forme. Beaucoup de gens ont été frustrés par l'absence d'informations détaillées sur les pratiques de culte dans l'église du Nouveau Testament. Pensez à toutes les choses que nous ignorons sur le culte du Nouveau Testament :

• On sait qu'ils chantaient des psaumes. On ne sait pas quelles mélodies ils ont utilisées ; Nous ne savons pas quels instruments ils utilisaient ; on ne sait pas quelles nouvelles chansons ils ont chantées.

• On sait qu'ils priaient. Nous ne savons pas s'ils priaient tous à voix haute, s'ils priaient en petits groupes, ou si un individu dirigeait la prière. Nous ne savons pas s'ils n'utilisaient que des prières écrites (psaumes) ou des prières spontanées.

• Nous savons qu'ils prêchaient. Nous ne savons pas combien de temps ils prêchaient, quel style de prédication ils utilisaient, ni si chaque service comportait un sermon.

À part le Nouveau Testament et un texte écrit quelques décennies plus tard, nous avons peu d'informations sur le modèle de culte de l'Église primitive. [3]

Pour les chercheurs, ce manque d'information est frustrant. Cependant, cela montre peut-être que les enjeux que nous considérons les plus importants ne sont pas ceux que Dieu considère les plus importants ! Lorsque Jésus a discuté d'un modèle de culte, il s'est concentré sur deux questions : l'esprit et la vérité. Ces enjeux sont les plus importants pour le véritable culte.

Le culte en esprit fait probablement référence à l'esprit humain. Le culte ne doit pas être un rituel sans esprit ; Ça implique l'esprit. C'est un culte authentique ; Ça vient du cœur.

Le culte correspond en vérité à l'enseignement biblique. C'est plus qu'une bonne sensation ou une réaction émotionnelle. En tant que pasteurs et leaders de louange, nous évaluons chaque aspect de notre culte, en nous demandant « Est-ce vrai ? » Les mots que nous prêchons, les mots que nous chantons et les mots que nous prions doivent être fidèles aux Écritures. Dieu n'est pas impressionné par les paroles creuses ; il cherche l'adoration en esprit et en vérité (Jean 4:24)

Jésus parlait du véritable culte. S'il y a un vrai culte, il y aura un faux culte. Martin Luther citait souvent un proverbe allemand : « Partout où Dieu construit une église, Satan construit une chapelle à côté. » Satan aime nous encourager à remplacer le véritable culte par de fausses idées. Nous avons souvent laissé le culte suivre les exigences de la culture plutôt que de suivre les exigences du Dieu que nous adorons. Quels sont quelques substituts au véritable culte ?

McWorship

Le McWorship est un culte qui se concentre sur la commodité personnelle, plutôt que sur le plaisir à Dieu. Il y a 35 000 McDonald's dans le monde. 68 millions de clients mangent chez McDonald's chaque jour. Ce n'est pas parce que McDonald's offre la meilleure nourriture disponible. Ce n'est pas parce qu'ils offrent un régime exceptionnellement sain. C'est parce que McDonald's offre commodité, aisance et un environnement divertissant. À McWorship, notre principale préoccupation est la commodité, la facilité et le divertissement.

McDonald's et McWorship mesurent le succès par les chiffres. McDonald's se vante : « Plus de 300 milliards de personnes servies. » McWorship se vante : « Nous avons grandi de 17% par rapport à l'an dernier. » Les chiffres, plutôt que la piété, deviennent la mesure du succès.

Il y a peu de revendications pour les admirateurs de « Mc-adorateurs. » McWorship offre de la bonne musique, des orateurs divertissants et un ensemble attrayant — le tout à faible coût. McWorship attire des foules, mais la nourriture spirituelle est souvent vide et ne favorise pas la santé spirituelle. C'est bien de chercher à attirer les gens vers l'évangile, mais le culte du McWorship n'est pas un vrai culte.

Culte muséal

L'ambiance dans un musée est l'opposé de celle de McDonald's. Dans un musée, on met beaucoup l'accent sur la préservation de la tradition. Les gens sont respectueux en regardant les expositions. La plupart des musées ne mettent pas l'accent sur la participation et l'engagement personnels. Vous n'êtes pas invité à accrocher votre propre tableau sur le mur du Musée d'art du Louvre !

Dans le culte muséal, notre préoccupation principale est la tradition et la forme. Nous chantons les chansons que l'église a toujours chantées. Nous sommes fiers de notre fidélité à la tradition. Mais il est possible pour les gens d'y assister semaine après semaine sans être confrontés à la demande de Dieu pour un engagement personnel. Il est possible d'aller à l'église chaque dimanche et de visiter les expositions (le sermon, les chants, les prières) sans transformation de vie. Il est bon de valoriser notre héritage, mais le culte muséal n'est pas un vrai culte.

Culte en classe

En classe, c'est l'enseignant qui est responsable. C'est l'enseignant qui décide de ce que la classe apprend. L'enseignant donne la conférence ; Les élèves écoutent et prennent des notes. La participation est contrôlée par l'enseignant.

Dans le culte en classe, le pasteur est la figure centrale. Le sermon est le centre du service ; tout le reste est préliminaire. La congrégation est là pour écouter et prendre des notes. Le culte est réduit à une activité intellectuelle. Il est bon de chercher à communiquer la vérité dans notre culte ; nous devons expliquer la vérité à nos fidèles, mais le culte en classe n'est pas un véritable culte.

Véritable culte

Le véritable culte est centré sur Dieu. Le véritable culte demande : « Que veut Dieu ? » La véritable adoration m'aide à me voir à travers les yeux de Dieu — et c'est inconfortable pour une personne qui ne veut pas être changée par Dieu. La véritable adoration concerne lui. Le véritable culte implique une croix, un sacrifice, une reddition. Le véritable culte transforme le fidèle.

Quelle est l'importance du culte ? Écoutez le témoignage de Marthe.

« Je suis une personne pragmatique. Quelqu'un doit balayer les planchers, cuisiner les repas et prendre soin des détails du foyer. C'est ça, ma force ; J'ai le don du service.

« Je me souviens du jour où Jésus a visité notre petite maison à Bethany. J'étais nerveuse à l'idée d'avoir un enseignant aussi important à la maison. Je voulais que tout soit parfait. Luc écrivit plus tard : « Marthe [était] occupée à divers soins domestiques » (Luc 10:40). J'étais occupé à essayer de tout rendre parfait.

« Pendant que j'étais occupé à m'occuper de la maison, Marie était assise dans la pièce d'à côté à écouter Jésus. Je n'étais pas heureux ; J'avais besoin d'aide ! D'ailleurs, c'est une femme ; elle n'a pas besoin d'apprendre du rabbin.

« J'ai été tellement bouleversée que je suis entrée et j'ai dit : 'Seigneur, est-ce que ça ne te dérange pas que ma sœur me laisse seule pour servir ? Dis-lui donc de m'aider » (Luc 10:40). Je n'oublierai jamais sa réponse. Jésus m'a regardé et a secoué la tête. « Martha, Martha, tu es inquiète et agitée pour beaucoup de choses. Il ne faut qu'une seule chose. Marie a choisi la bonne partie, qui ne lui sera pas retirée » (Luc 10:41-42).

« Qu'est-ce que le Maître me disait ? Il ne voulait pas dire que le service n'est pas important. Juste avant de nous rendre visite, Jésus a raconté la parabole du Bon Samaritain — une histoire sur le service (Luc 10:25-37). Jésus ne disait pas que le service n'est pas important ; Il me disait que mon service devait découler de mon culte. L'essentiel, c'est l’adoration. Si je prie, le service découlera naturellement ; Je ne serai pas « inquiète et agitée » (Luc 10:41).

« Ce jour-là, j'ai appris une leçon pour la vie. Plus jamais mon service n'a pris le pas de priorité sur mon culte. À partir de ce jour, j'ai pris le temps de rejoindre Marie aux pieds de Jésus ; J'ai pris le temps d'adorer. »

Critique

Demandez-vous : « Comment puis-je être un meilleur adorateur ? » Trouvez des endroits où vous pouvez rendre votre culte plus fidèle à la définition biblique du culte.

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(1) Qu'est-ce que le culte ?

• Le culte est une soumission respectueuse (Apocalypse 4:10-11).

• Le culte est un service (Romains 12:1).

• L'adoration est louange (Psaumes).

• Le culte est une communion (Actes 2:42).

• Le culte concerne toute la vie (Jacques 1:26-27).

(2) Pourquoi le culte est-il important ?

• Dans le culte, on voit Dieu (Ésaïe 6:1-8).

• Dans le culte, nous nous voyons et sommes transformés (Ésaïe 6:1-8).

• Dans le culte, nous voyons notre monde (Ésaïe 6:1-8).

• Le fait de ne pas adorer nous sépare de Dieu (Romains 1:18-25).

(3) Objectifs pour le culte :

• Dans le culte, nous rencontrons Dieu.

• Dans le culte, nous formons un caractère chrétien.

• Dans le culte, nous construisons une communauté chrétienne.

(4) Quel culte est acceptable pour Dieu ?

• Le culte acceptable se concentre sur Dieu (Apocalypse 4).

• Le culte acceptable donne à Dieu la gloire qu'il mérite (Psaume 96:7-8).

• Le culte acceptable est l'adoration en esprit et en vérité (Jean 4:23-24).

(1) Comment la Bible décrit-elle le culte ? Rédigez une réponse d'une page basée sur les écritures suivantes :

• Psaume 111:1-2

• Psaume 147:1

• Psaume 150

• Ésaïe 6:1-8

• Apocalypse 4

Si vous étudiez en groupe, discutez de votre réponse lors de votre prochaine réunion de classe.

(2) Au début de la prochaine leçon, vous passerez un test basé sur cette leçon. Étudiez attentivement les questions du test en préparation.

Un voyage d’adoration de 30 jours[1]

Vous travaillerez sur ce projet tout au long de ce cours. À la fin du cours, vous annoncerez que vous avez terminé ce projet. Vous ne soumettrez pas votre journal au chef de classe.

Chaque jour, pendant 30 jours, vous passerez quelques minutes à méditer sur l'un des attributs de Dieu. Il est préférable de faire le projet le matin afin de pouvoir méditer sur l'attribut tout au long de la journée. Méditer, c'est réfléchir profondément à quelque chose.

Procure-toi un carnet vierge pour l'utiliser comme journal. Commencez chaque journée par une prière demandant à Dieu de se révéler à vous. Ensuite, ouvre le livre de Psaumes et commence à lire. Le but de ce projet est la méditation, pas de grandes quantités de lecture. Vous pouvez ne lire qu'un verset ou un Psaume entier.

En lisant, cherchez un attribut de Dieu ou une métaphore de Dieu. Un attribut est un aspect du caractère de Dieu – sa miséricorde, sa sainteté, son soin. Une métaphore de Dieu compare Dieu à autre chose – il est un berger, un roc, notre refuge.

Lorsque vous trouvez un attribut ou une métaphore qui vous parle, écrivez cet attribut en haut d'une page de votre journal. En dessous, écrivez le verset qui fait référence à cet attribut.

Pensez à l'attribut et à ce qu'il dit sur Dieu. Après avoir prié, écrivez vos pensées sur Dieu et cet attribut. Ce n'est pas un article académique ; C'est un journal personnel de culte. Tout au long de la journée, pensez à Dieu et à son caractère. Louez-le pour ce qu'il est. En faisant cela pendant 30 jours, vous aurez une connaissance plus profonde de Dieu.

(1) On vous a donné trois définitions du culte au début de cette leçon. Écrivez la définition que vous avez mémorisée.

(2) Énumérer quatre aspects du culte biblique.

(3) Lorsque la femme samaritaine s’est disputée sur l’emplacement physique du culte, Jésus a désigné le lieu _____________ du culte.

(4) Dans les Psaumes, le mot _____________ est souvent utilisé pour suggérer la joie du culte.

(5) Selon Jacques, un culte pur et immaculé inclut quels deux aspects ?

(6) Énumérez quatre raisons pour lesquelles le culte est important.

(7) Selon cette leçon, quelles sont les trois caractéristiques du culte qui sont acceptables pour Dieu ?

(8) Écris Jean 4:23-24 de mémoire.