Джон впервые встретил их в парке по дороге домой. Это были двое юношей, одетых в черные брюки и белые рубашки с именными бейджами. Они были дружелюбны и хотели поговорить с ним о религии. Джон слушал и не задавал много вопросов. Казалось, что они из нормальной церкви и, похоже, говорили то же самое, что он слышал в церкви. Они сказали, что они из церкви Иисуса Христа святых последних дней, называемых также мормонами.

► Прочтите отрывок из Исайи 41 вслух. Каждый студент должен написать небольшое рассуждение, где кратко изложить этот отрывок из Священного Писания. Что в этом месте Писания говорится о Боге? Создайте список утверждений о Всевышнем; обсудите в группе написанное.

Происхождение и история

Мормонизм был основан человеком по имени Джозеф Смит. Смит провозгласил, что в один из дней в 1820 году он молился, чтобы Бог показал ему, какая церковь правильная. Во время молитвы он увидел двух мужчин в белых одеяниях: это были Иисус и Бог-Отец. Бог сказал ему, что ни одна церковь не является истинной и что их верования отвратительны.

► Какие моменты библейски неправильные в этом видении?

Смит заявлял, что позже видел еще одно видение, в котором было показано, где откопать золотые пластины с письменами на них. Он перевел эти послания с помощью волшебных очков и напечатал книгу, называемую «Книга Мормонов». Никто и никогда не видел эти пластины или очки, Ангел унес их на небо для сохранности.

Джозеф Смит был членом масонской ложи и копировал секретные ритуалы мормонов из руководства для масонов, включая клятвы на крови, пароли и секретные рукопожатия.

Библия говорит нам, что у апостолов не было религиозных тайн и они были открыты во всем том, что касалось их веры (2 Коринфянам 4:2 и 2 Тимофею 2:2).

Церковь мормонов была основана в 1830 году в Нью-Йорке. Спустя несколько лет, в 1839 году, ее последователи переселились сначала в штат Иллинойс, а затем в штат Миссури. Смит сказал, что Миссури — это обетованная земля для мормонов и что храм будет построен в городе Индепенденс[1]. Он так и не был построен, и мормоны оставили это место. Смит изрек много пророчеств, которые не были исполнены.

Библия говорит, что если изреченное человеком пророчество не сбывается, ему нельзя доверять как пророку (Второзаконие 18:22).

Смит заявлял: «У меня есть больше поводов, чтобы хвалиться, чем у кого-либо другого. Я — единственный человек, сумевший сохранить церковь целостной со времен Адама. Почти все держится на мне. Ни Павел, ни Петр, ни Иисус не сумели этого сделать. Я хвалюсь, что ни один человек не делал того, что сделал я. Последователи Иисуса сбежали от Него; но святые последних дней до сих пор следуют за мной» [2].

Смит приказал уничтожить помещения печатного издательства, которое обвинило его в полигамии. Пока Джозеф Смит находился в тюрьме, ожидая суда, толпа атаковала тюрьму и убила Смита, а также его брата Хайрама.

Библия говорит, что пастор не должен быть высокомерным, вспыльчивым или жестоким (Титу 1:7).

Смит называл преемником своего сына, но после смерти основателя мормонизма большая часть приверженцев движения последовала за Бригамом Янгом и переехала Солт-Лейк-Сити, оставив «обетованную землю».

Мормоны верят, что истинное христианство прекратило свое существование со смертью апостолов и его не было на земле до тех пор, пока Смит не основал мормонскую церковь.

► Какие из ранних событий в истории мормонизма должны вызывать сомнения в том, что это истинное христианство, восстановленное на Земле?

Влияние в наши дни.

Существует много разных мормонских деноминаций, отделившихся от оригинального движения, созданного Джозефом Смитом. Некоторые из них очень маленькие.

Штаб-квартира крупнейшей церкви мормонов находится в городе Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и насчитывает около 17 миллионов [3] членов по всему миру. Они публикуют материалы на 188 языках.

Количество миссионеров насчитывает почти 55 000 человек, служащих на полную занятость. Миссионеры, как правило, — это молодые люди, которые добровольно посвящают себя на 1,5 или 2 года. Их могут отправить куда угодно, где существует представительство этого религиозного движения, без права выбора, при этом «работают» они без зарплаты.

Сложные доктрины мормонов.

Полигамия.

Джозеф Смит заявлял, что полигамия была заповедана Богом как способ для мужчин стать богами после смерти — это их основная цель. У мужчин должно быть много жен для вечности, чтобы они могли заселять миры так же, как Бог населил землю [4].

Библия говорит нам, что у пастора должна быть одна жена (Титу 1:6).

У Смита было 27 жен. Самой младшей было 14 лет. Несколько из них уже были замужем, но Смит сказал, что предыдущие браки недействительны, если они были заключены вне мормонства. У следующего после Смита лидера, Бригама Янга, было 57 жен и 165 детей.

Писание утверждает, что человек, который женится на разведенной, прелюбодействует (Матфея 5:32).

Смит говорит, что полигамия — это Божий вечный завет, и он был установлен еще до сотворения мира. Позже апостолы мормонской церкви сказали, что полигамия — это единственный способ достичь божественности [5], и это никогда не изменится.

Мормоны продолжали практиковать полигамию до 1890 года, пока правительство Америки не пригрозило отобрать у них церковную землю из-за нарушения закона. В то время пророк Уилфорд Вудраф заявил, что он получил новое откровение от Бога и с полигамией покончено.

► Большинство мормонов не практикуют полигамию в наши дни. Почему история полигамии является проблемой доверия к ним сейчас?

Расизм.

Согласно учению мормонов, каждый человек был духом до того, как родился на земле. На небесах была война, и те, кто не сражался за Бога наилучшим образом, были прокляты темной кожей. Лидеры, чьи высказывания упомянуты ниже в этом абзаце, возглавляли церковь мормонов и до сих пор считаются Божьими пророками в своей среде. Джозеф Смит говорил, что если темнокожие поверят мормонским доктринам и будут поступать правильно, то их кожа посветлеет через несколько поколений. Бригам Янг говорил, что темная кожа и приплюснутые носы — это проклятие Каина, и что это нерушимый принцип от Бога, заключающийся в том, что темнокожий человек не может быть священником. Он также заявлял, что рабство чернокожих — это божественное постановление. Джозеф Филдинг Смит также отмечал, что чернокожие люди получают то, что заслуживают, из-за того, что делали их духи до воплощения в теле на земле. Дэвид МакКей говорил, что дискриминация негров в церкви началась не людьми, но исходила от Бога.

Библия говорит, что во Христе нет различий по национальности и этнической принадлежности (Галатам 3:28).

В мормонизме каждый мужчина должен стать священником. На протяжении большей части своей истории мормоны не позволяли этого чернокожим, что означало, что они не были членами общины на самом деле. В 1978 году мормонская церковь заявила, что она получила новое откровение, которое изменило все, что они говорили о чернокожих, и теперь они позволяют им становится священниками [6].

Статуя ангела Морония расположена наверху каждого храма мормонов.

► Мормоны заявляют, что принимают чернокожих наравне с другими. Почему история их расизма является проблемой доверия сейчас?

Нижнее белье.

Все члены мормонской церкви должны носить особую одежду под верхней одеждой. Она белого цвета и покрывает большую часть тела, «обеспечивая» мормонам духовную защиту. Одежда символизирует верность церкви; носить ее нужно и днем, и ночью.

Еретическое учение мормонов.

[7]Каждый член мормонской церкви должен верить, что Джозеф Смит был Божьим пророком и что Книга Мормона — это еще один завет Христа, равный Библии по авторитету. У них также есть книга откровений, называемая «Учение и заветы»; они верят, что она так же вдохновлена, как и Библия. Мормоны считают, что Писания недостаточно, чтобы установить их наиболее важные доктрины.

Мормоны декларируют, что их религия — это истинное христианство. Многие из учений противоречат библейским историческим доктринам, подтверждающим Евангелие. Тяжело выявить ереси, разговаривая с мормонами, потому что многие из них не знают, чему учили их пророки.

В мормонизме верят, что Бог был человеком, подобным нам, но возрастал в развитии, пока не стал Богом, Которым и является сейчас [8]. Они считают, что у Бога-Отца есть физическое тело; у Него много жен, а дети Его сначала рождаются духами, а затем посылаются на Землю, чтобы родиться людьми.

Мормоны говорят, что верят в рождение Иисуса от Девы, но их учение утверждает, что Бог-Отец зачал Его естественным образом, используя Свое тело.

В Библии говорится, что Дева Мария зачала ребенка от Святого Духа (Луки 1:34-35, Матфея 1:18) и что Бог есть дух (Иоанна 4:24).

Мормоны верят, что до того, как Иисус родился на Земле, Он был духом, как и другие Ангелы, и не был Богом.

Библия говорит, что Иисус — Слово Божье и что Он был Богом еще до того, как родился на земле (Иоанна 1:1-2, 14).

Мормоны верят, что Дух Святой и Иисус отделены от Отца и не равны Ему; также они не верят в Троицу.

► Как бы вы объяснили в нескольких словах проблему восприятия Бога мормонами?

Мормоны верят, что мужчина-последователь их религии может развиваться до тех пор, пока не станет таким, как Бог, и что многие уже дошли до этого уровня развития, поэтому богов много. Апостол Лорензо Сноу сказал: «Как однажды Бог был человеком, так и человек может стать Богом».

Джозеф Смит отмечал: «Вот вечная жизнь — знать единственного, мудрого и истинного Бога и научиться самим быть богами, а также царями и священниками Всевышнего, как и все Боги делали это до нас».

Мормоны верят, что лишь некоторые люди пойдут в вечный ад, а также утверждают, что большинству из них предоставится шанс принять мормонизм после смерти; верные же мормоны попадут на высший уровень небес.

Библия говорит, что многие люди будут отправлены в ад вместе с дьяволом и демонами (Матфея 25:41).

Мормоны верят, что спасение — это награда, данная за верную жизнь в служении Богу, и не говорят о личной уверенности в спасении.

Библия говорит, что спасение — это дар от Бога, не заслуженный делами (Ефесянам 2:8-9).

Согласно верованиям мормонов, все остальные церкви — сатанинские, и нет другого спасения, кроме как в их религиозном течении. Реальное общение между мормонами и христианами невозможно.

► Почему общение между мормонами и христианами невозможно? Перечислите несколько причин.

Тактика мормонов.

[9]Мормоны просят людей молиться, чтобы Бог показал им, истинна ли Книга Мормонов и был ли Джозеф Смит пророком. Многие люди говорили о теплом чувстве в сердце в ответ на эту молитву, думая, что наличие этих чувств подтверждает истинность мормонизма, но это переживание не обеспечивает им уверенность в спасении.

Библия говорит, что мы не должны верить другому евангелию, даже если его провозглашает Ангел (Галатам 1:8).

Мормоны заявляют, что верят Писанию, однако их доктрины противоречит Библии, что в Писании допущены ошибки при копировании и переводе, а также что дальнейшие откровения были нужны из-за этих неточностей. Для мормона наивысший авторитет — это откровения Джозефа Смита. Веря в то, что он был пророком, они принимают все учения, противоречащие Библии.

Иисус сказал, что небеса и земля прейдут, но слова Его не прейдут (Матфея 24:35); что ни одно Божье слово не будет тщетным, пока не исполнится (Матфея 5:18). Петр сказал, что Божье слово вечно (1 Петра 1:25). Всевышний ожидает, что мы будем доверять Его Слову, а не искать новых откровений.

[10]Мормоны используют те же слова, что и христиане, но имеют в виду совершенно другое; они говорят, что Иисус — Сын Бога, но не считают, что Он — Бог; что Дух Святой является третьим членом Божества, но не верят в Троицу.

Мормоны говорят, что Иисус был рожден от Девы, но при этом верят, что Бог-Отец использовал свое физическое тело, чтобы Мария забеременела.

Последователи мормонизма утверждают, что Иисус страдал и умер как жертва за наши грехи и что мы можем молиться о прощении, но верят, что небеса — это награда за верную в служении жизнь.

Мормоны заявляют, что они истинные христиане и что все остальные церкви ложные. Если человек сознательно принимает и верит всем доктринам мормонизма, он не верит библейскому Евангелию и не является христианином.

► Теперь вернитесь и прочитайте выделенный жирным шрифтом и курсивом текст, а также все места Писания.

►Мормоны отвергают все доктрины, перечисленные ниже. Изучите разделы «Справочника по доктринам», чтобы увидеть важность каждой из них и доказательства в ее пользу.

(1) Библии достаточно для установления доктрин.

(2) Существует только один Бог.

(3) Бог-Отец — не человек.

(4) Бог никогда не меняется.

(5) Иисус — Бог.

(7) Дух Святой — Бог.

(8) Бог — Троица.

(9) Спасение осуществилось только благодаря искупительной жертве Христа.

(11) Мы получаем спасение по вере.

(12) Мы можем иметь личную уверенность в спасении.

(13) Неспасенные будут страдать от вечного наказания.

Переубедить мормона может показаться невозможным, но на самом деле тысячи мормонов уходят из церкви мормонов каждый год.

Попытайтесь показать мормону, что его самые важные верования противоречат Евангелию. Доказательства, предоставленные в «Справочнике по доктринам», покажите каждому, кто проявляет интерес к мормонизму.

Не соглашайтесь молиться, чтобы Бог показал вам, правилен ли мормонизм; не нужно просить Его прояснить то, что вы уже знаете как истину: такая молитва дает шанс сатане послать вам переживания, которые могут вас смутить.

У мормонов нет личной уверенности в спасении. Многие из них живут в страхе быть непринятыми Богом. Убедитесь в том, что, делясь Евангелием, вы обратите их внимание на то, как обрести уверенность в спасении; это самое важное, что вы можете донести.

Возможно, вы не увидите сразу результатов своих действий; возможно, мормон не скажет в конце разговора, что вы его переубедили, однако вы не знаете, какой долгосрочный эффект может возыметь ваша беседа: Дух Святой будет продолжать использовать истину, озвученную вами.

Крис выросла в церкви мормонов и участвовала во всех мероприятиях. Она была хорошим примером мормонской девушки. Когда она уехала из дома, чтобы учиться в университете Айдахо, ее пригласили на изучение Библии в христианскую группу. Она решила посетить ее с целью обратить кого-то в мормонизм. На изучении Писания Крис узнала о Боге то, чего раньше не замечала, и увидела, что у христиан были взаимоотношения с Богом, которых у нее никогда не было. Она оставила мормонскую церковь и живет для Бога, хотя большинство ее мормонских друзей и семья отвергли ее. Бог дал ей новую христианскую семью и больше друзей, чем раньше. Крис говорит: «Для тех, кто оставил мормонскую церковь и подумывает о том, чтобы бросить и Бога тоже, не делайте этого… у Него все еще есть план для вас».

► Прочтите 41 главу Исайи еще раз. Каждому студенту следует написать короткое рассуждение, объясняя весть этого отрывка для последователей мормонизма. Несколько учащихся могут поделиться написанным.

В рамках этого курса вам предстоит взаимодействовать с последователями религиозных течений и культов, которые вы изучаете, и провести беседы как минимум с 10 представителями религиозных групп, поделившись с ними Евангелием, а также другими христианскими истинами.

Если по каким-то причинам вам не удастся найти представителя изучаемой религиозной группы в конкретном уроке, обратитесь к кому-либо другому, кто будет заинтересован в этом материале.

После проведения беседы предоставьте два отчета.

1. Напишите 2-страничный отчет и сдайте его руководителю группы. В нем нужно описать основные убеждения и верования религиозной группы, библейский ответ на эти убеждения, а также беседу с последователем культа и его реакцию на то, что вы говорили.

2. Устный рассказ о беседе своим одногруппникам на уроке.

Проведение 10 бесед и письменные задания — основные задания этого курса.