Lesson 7: প্রার্থনা এবং উপবাস

বর্তমানে মন্ডলীর যা প্রয়োজন তা আরো বেশি যন্ত্রপাতি বা আরো ভালো হওয়া নয়, নতুন প্রতিষ্ঠান বা আরো ভালো এবং মহান পদ্ধতি নয়, বরং সেইসব মানুষদের প্রয়োজন যাদের পবিত্র আত্মা ব্যবহার করতে পারেন – প্রার্থনাশীল মানুষ, প্রার্থনার শক্তিশালী মানুষ। পবিত্র আত্মা পদ্ধতির মাধ্যমে কাজ করেন না, কিন্তু মানুষের মধ্যে দিয়ে করেন। তিনি কোনো যন্ত্রপাতির উপর আসেন না, কিন্তু মানুষের উপর নেমে আসেন। তিনি কোনো পরিকল্পনার অভিষেক করেন না, কিন্তু মানুষকে – প্রার্থনাশীল ব্যক্তিকে অভিষিক্ত করেন।[1]

► উপরের বিবৃতিটিতে ই. এম. বাউন্ডস (E. M. Bounds) কোনটি ভুলটি সংশোধন করার চেষ্টা করছিলেন?

প্রার্থনার কাজটি ঈশ্বরের উপর নির্ভরতার একটি বিবৃতি তৈরি করে। একজন ব্যক্তি যে প্রার্থনার সময় বের করতে খুব ব্যস্ত সে মনে করে যে তার কাজ তার প্রার্থনার উত্তর হিসেবে ঈশ্বরের কাজের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

যেহেতু আমরা পবিত্র আত্মার উপর নির্ভর করি, তাই আমাদের জন্য প্রার্থনা গুরুত্বপূর্ণ। পৌল লোকদেরকে সুসমাচারের বিস্তারের জন্য প্রার্থনা করতে বলেছিলেন (২ থিষলনীকীয় ৩:১, কলসীয় ৪:৩, ইফিষীয় ৬:১৯)।

► আমরা জানি যে বিশ্বাসীদের জন্য প্রার্থনা গুরুত্বপূর্ণ। কোন কোন কারণের জন্য এটি সেই ব্যক্তির জন্য বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ যে একজন সুসমাচার প্রচারক (evangelist) হতে চায়?

সুসমাচার প্রচারকদের জন্য প্রার্থনা গুরুত্বপূর্ণ কারণ:

১। সুসমাচার প্রচারকের আত্মিকভাবে সজাগ থাকা আবশ্যক। প্রার্থনা হল আত্মার নিঃশ্বাস। সুসমাচার প্রচারক অন্যদেরকে ঈশ্বরের সাথে একটি সম্পর্ক স্থাপনের পথে এগিয়ে নিয়ে যায় যার অভিজ্ঞতা সে ইতিমধ্যেই লাভ করেছে।

২। সুসমাচার প্রচারক কোনোভাবেই প্রার্থনায় ঈশ্বরের সাথে সময় না কাটিয়ে পরিচর্যার জন্য সঠিক প্রেম ধরে রাখতে পারে না। প্রার্থনা ব্যতীত, সুসমাচার প্রচার করতে চাওয়া যেকোনো ব্যক্তিরই উদ্দেশ্য ভুল হবে (সম্ভবত ব্যক্তিগত সাফল্য খোঁজা বা তর্ক উপভোগ করা)।

৩। অবিশ্বাসীকে পরিবর্তন করার জন্য এবং তাকে ক্ষমাপ্রার্থী হওয়ার ইচ্ছা প্রদানের জন্য সুসমাচার প্রচারককে অবশ্যই পবিত্র আত্মার উপর নির্ভরশীল হতে হবে। সুসমাচার প্রচার কেবল মানুষের একার প্রচেষ্টা নয়। সুসমাচার প্রচারক পবিত্র আত্মার শক্তির ওপর নির্ভর করে। মানুষের যুক্তি একা একজন পাপীকে তার পাপ স্বীকার করাতে এবং তার মধ্যে ঈশ্বরকে খোঁজার মানসিকতা জাগিয়ে তুলতে পারে না (যোহন ১৬:৮, যোহন ৬:২৪)।

৪। সুসমাচার প্রচারক শাস্ত্রানুযায়ী ব্যবহৃত হওয়ার জন্য ঈশ্বরের অভিষেকের ওপর নির্ভর করে (রোমীয় ১:১৬, যিশাইয় ৫৫:১১)।

৫। সুসমাচার প্রচারকের তার পরিচর্যাতে ঈশ্বরের নির্দেশনা প্রয়োজন (প্রেরিত ১১:১২)।

একটি ব্যক্তিগত প্রার্থনাশীল জীবন

প্রত্যেক বিশ্বাসীর দৈনন্দিন প্রার্থনায় বিশ্বস্ত থাকা উচিত, এবং সেই ব্যক্তির জন্য এর গুরুত্ব আরো বেশি যে সক্রিয়ভাবে সুসমাচার প্রচারের কাজ করতে চায়।

তার প্রত্যেক দিনের একটি বিশেষ সময় থাকা উচিত যখন সে ঈশ্বরের সাথে একান্তে সময় কাটায়। যদি সম্ভব হয়, তার একটি ব্যক্তিগত জায়গায় থাকতে পারে। তাকে তাড়াতাড়ি ঘুম থেকে উঠতে হতে পারে যাতে সে দিনের ব্যস্ততা শুরু হওয়ার আগে কোনোরকম বিক্ষেপ ছাড়াই প্রার্থনা করতে পারে। যদি সে তার বিশেষ প্রার্থনার সময়টি ভোরে বের করতে না পারে, তাহলে দিন শুরু হওয়ার আগে ঈশ্বরের সাথে কথা বলার জন্য সে কিছুটা সময় বের করে নিতে পারে।

তার প্রতিদিন কিছু শাস্ত্রাংশ পড়া এবং তা নিয়ে ধ্যান করা উচিত, এবং প্রার্থনা করা উচিত যাতে ঈশ্বর তার জীবনে এটির সত্যতা পূরণ করেন।

[1]একটি প্রার্থনার তালিকা

আমাদের যে বিষয়গুলি নিয়ে প্রার্থনা করা উচিত তার একটি তালিকা তৈরি করা উত্তম বিষয়। অন্যথায়, আমরা কিছু গুরুত্বপূর্ণ স্মরণ করার বিষয়গুলি সম্ভবত ভুলে যেতে পারি। আমাদের সুসমাচারের বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া নিয়ে প্রার্থনা করা উচিত, বিশেষত সেইসব দেশে যেখানে খ্রিষ্টের অনুগামীদের বঞ্চনা সহ্য করতে হয়। আমাদের নিজেদের দেশে সুসমাচারের সাফল্য নিয়ে প্রার্থনা করা উচিত। আমাদের প্রার্থনা করা উচিত যাতে আমাদের নিজেদের স্থানীয় মন্ডলী আমাদের সমাজে ঈশ্বরের উদ্দেশ্য পরিপূর্ণ করতে পারে। আমাদের প্রার্থনা করা উচিত যাতে ঈশ্বর আমাদেরকে সক্রিয়ভাবে সুসমাচার প্রচার করতে ব্যক্তিগতভাবে সাহায্য করেন।

একটি তালিকা একজন ব্যক্তিকে সেই সময়ে প্রার্থনা করতে সাহায্য করে যখন তার মনোঃসংযোগের অভাব ঘটে।

আপনার প্রতিবার প্রার্থনার সময়ে একটি প্রার্থনার তালিকা ব্যবহার করা জরুরি নয়। কিছু সময় আপনি নির্দিষ্ট কিছু বিষয়ে প্রার্থনার প্রয়োজন অনুভব করতে পারেন, এবং তখন আপনি তাদের তালিকা ছাড়াই স্মরণ করতে পারেন।

► অন্যান্য কোন বিষয়গুলি একটি প্রার্থনার তালিকায় থাকা উচিত?

প্রার্থনা করার জন্য নামের একটি তালিকা

আপনি ব্যক্তিগতভাবে চেনেন এমন ১০ জন ব্যক্তির নামের একটি তালিকা করুন যাদের পরিত্রাণ দরকার। এই লোকেরা এমন ব্যক্তি হওয়া উচিত যাদের সাথে আপনার প্রায়শই দেখা হয়। প্রতিদিন তাদের জন্য প্রার্থনা করার প্রতিজ্ঞা করুন। যদি ঈশ্বর সুযোগ করে দেন তাহলে তাদের সাথে কথা বলুন; যদি তাদের সাথে কথা বলার কোনো সুযোগ না থাকে, তাহলে ক্রমাগত প্রার্থনা চালিয়ে যান। বহু লোক যারা এমনটি করেছেন তারা সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তাদের প্রার্থনার তালিকায় থাকা ব্যক্তিদের মধ্যে কেউ কেউ একবছরের মধ্যে পরিত্রাণ পেয়েছে।

প্রার্থনা সঙ্গী (Prayer Partners)

একজন বিশ্বাসীর নিয়মিত প্রার্থনা করার একজন সঙ্গী বা বন্ধু থাকা খুবই ভালো বিষয়। তারা একসাথে প্রয়োজন এবং বিজয় শেয়ার করে নিতে পারে। তারা প্রত্যেক সপ্তাহে, বা তার চেয়ে বেশিবার, দেখা করতে পারে।

একজন স্বামী এবং একজন স্ত্রী এইভাবে একসাথে প্রার্থনা করতে পারে, কিন্তু ভালো হয় যদি স্বামীরও প্রার্থনার জন্য একজন পুরুষ সঙ্গী এবং, স্ত্রীয়েরও প্রার্থনার জন্য একজন নারী সঙ্গী থাকে।

► প্রার্থনা সঙ্গী নিয়ে ক্লাসের সদস্যদের ইতিমধ্যেই কী কী অভিজ্ঞতা আছে?

প্রার্থনা পদযাত্রা (Prayer Walk)

একটি মিনিস্ট্রি প্রেয়ার ওয়াক করতে পারে কারণ তারা মনে করে যে সেটি তার এলাকার এবং পারিপার্শ্বিক এলাকার লোকদের জন্য তারা দায়বদ্ধ। একদল ব্যক্তি ওই এলাকার প্রয়োজনে সেখানে প্রার্থনা করতে বেরোন। প্রার্থনাটি সম্ভবত নীরব হয়। তারা তাদের সাথে দেখা হওয়া লোকদের সাথে কথা বলতে পারেন, কিন্তু এই পথচলার প্রাথমিক উদ্দেশ্য হল প্রার্থনা। একটি প্রেয়ার ওয়াক একটি এলাকায় পরিচর্যা শুরুর প্রথমদিকে বা পরেও হতে পারে।

প্রার্থনা কেন্দ্র (Prayer Station)

কিছু মন্ডলী জনবহুল এলাকায় একটি অস্থায়ী প্রার্থনা কেন্দ্র স্থাপন করেছে যার সামনে দিয়ে বহু মানুষ যাতায়াত করে। তারা একটি সাইনবোর্ড লাগিয়ে রাখে যেটাতে লেখা থাকে “প্রার্থনা কেন্দ্র”, এবং সামনে দিয়ে যাতায়াত করা লোকদের জন্য প্রার্থনা করার প্রস্তাব দেয়। তারা বলে, “আপনার জীবনে এমন কোনো বিষয় যেটায় আপনি চান আমি আপনার জন্য প্রার্থনা করি?” তারা প্রয়োজনীয়তার জন্য উদ্বেগ দেখায় এবং কোনোরকম তর্ক শুরু করে না। প্রায়শই তাদের কাছে সুসমাচার প্রচারের সুযোগ থাকে।

► আপনার এলাকায় প্রার্থনা কেন্দ্র গড়ে তোলার জন্য ভালো জায়গা কোনটি হতে পারে?

যিশু এবং প্রেরিতদের করা প্রার্থনাগুলি আমাদেরকে সেইসব বিষয়গুলি দেখায় যেগুলির জন্য আমাদের প্রার্থনা করা উচিত, কারণ আমরা জানি যে তাঁরা ঈশ্বরের ইচ্ছায় প্রার্থনা করতেন। এখানে তিনটি উদাহরণ দেওয়া হল।

প্রভুর প্রার্থনা: মথি ৬:৯-১৩ তে, যিশু তাঁর শিষ্যদের জন্য প্রার্থনার একটি নমুনা দিয়েছিলেন। আমাদের এই কথাগুলি মনে রেখে প্রার্থনা করা উচিত, কিন্তু সেইসাথে আমাদের এই অগ্রাধিকারগুলি মাথায় রেখে সাধারণভাবেও প্রার্থনা করা উচিত।

ইফিষীয়দের জন্য পৌলের প্রার্থনা: ইফিষীয় ৩:১৪-১৯-এ, পৌল বিশ্বাসীদের আত্মিক স্থিতির জন্য প্রার্থনা করেছিলেন। আমাদেরও নিজেদের এবং অন্যদের জন্য একই প্রার্থনা করা উচিত।

শষ্যছেদনের প্রার্থনা: মথি ৯:৩৬-৩৮-এ, যিশু চেয়েছিলেন যেন তাঁর শিষ্যরা হারিয়ে যাওয়া আত্মাদের জন্য তাঁর মতোই সহানুভূতিশীল হয় এবং প্রার্থনা করে যেন ঈশ্বর আত্মিক শষ্যছেদনের জন্য লোক প্রেরণ করেন।

উপবাস হল দৈহিক এবং অস্থায়ী বিষয় থেকে সরে গিয়ে আত্মিক এবং অনন্তের প্রতি আমাদের দৃষ্টি স্থির করা। এটি প্রকাশ করে যে আত্মিক এবং অনন্ত বিষয়গুলি আমাদের কাছে দৈহিক এবং অস্থায়ী জিনিসের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এটি হল আমাদের বিশ্বাসকে শক্তিশালী করে তোলার একটি উপায়।

► কিছু করার জন্য নিজেকে ক্ষুধার্থ রেখে ঈশ্বরকে স্বকার্যে লাগানো এবং উপবাস করার মধ্যে পার্থক্য কী?

এইগুলি শাস্ত্রে লিপিবদ্ধ এমন কিছু সময়ের উদাহরণ যখন কোনো ব্যক্তি তার জীবনে ঈশ্বরের হস্তক্ষেপের ব্যাপারে এতটাই মরিয়া ছিলেন যে তিনি উপবাস করেছিলেন। শাস্ত্রের বহু রেফারেন্স থেকে এই উদাহরণগুলিই বেছে নেওয়া হয়েছে শুধু এইটা দেখানোর জন্য যে বাইবেল সাধারণত উপবাসের পক্ষেই কথা বলে। শাস্ত্রে, ঈশ্বর কেন হস্তক্ষেপ করেছিলেন তা ব্যখ্যা করার একটি অংশ হিসেবে এটির কথা বহুবারই উল্লেখ করা আছে।

► একজন শিক্ষার্থী উপবাস নিয়ে নিচে লেখা যেকোনো একটি শাস্ত্রাংশ পড়বে এবং তারপর পুরো ক্লাস প্যাসেজে বর্ণিত অবস্থাটি নিয়ে আলোচনা করবে।

যিশু বলেছিলেন যে শিষ্যরা উপবাস করবে যখন তিনি আর শারীরিকভাবে তাদের সাথে উপস্থিত থাকবেন না (মথি ৯:১৫, লূক ৫:৩৩-৩৫)। তিনি তাদেরকে যথাযথভাবে উপবাসের নির্দেশ দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে উপবাস কোনোভাবেই লোক-দেখানোর বিষয় নয়।

তোমরা যখন উপোস করো, তখন ভণ্ডদের মতো নিজেদের গুরুগম্ভীর দেখিয়ো না, কারণ তারা নিজেদের মুখমণ্ডল মলিন করে লোকদের দেখায় যে তারা উপোস করছে। আমি তোমাদের সত্যি বলছি, তারা তাদের পুরস্কার পেয়ে গেছে। কিন্তু তুমি যখন উপোস করো, তোমার মাথায় তেল দিয়ো ও মুখ ধুয়ো, ফলে তুমি যে উপোস করছ, তা যেন লোকদের কাছে স্পষ্ট না হয়, কেবলমাত্র তোমার পিতার কাছেই স্পষ্ট হয় যিনি অদৃশ্য। এতে তোমার পিতা, যিনি গোপনে সব দেখেন, তিনি তোমাকে পুরস্কৃত করবেন (মথি ৬:১৬-১৮)।

প্রথম শতকের মন্ডলীতে কিছু বিশ্বাসী বার্ষিক উপবাসের দিন নির্ধারণের পাশাপাশি প্রতি বুধবার ও শুক্রবার একটি করে মিল উপবাস করত। মার্টিন লুথার, জন ক্যালভিন, জন নক্স, জোনাথন এডওয়ার্ডস, চার্লস ফিনি, এবং ডি. এল. মুডি – সকলেই প্রচুর উপবাস করতেন। জন ওয়েসলি এবং প্রথম পর্যায়ের মেথডিস্টরা উপবাসের জন্যই পরিচিত ছিলেন। দীর্ঘস্থায়ী উল্লেখযোগ্য ফলদায়ী প্রতিটি রিভাইভ্যালই প্রার্থনা এবং উপবাস দিয়ে শুরু হয়েছে।

► আপনার পরিচিত মানুষ যারা উপবাস করেন, তাদের উপবাস থেকে কী কী ভালো ফল পেতে দেখেছেন?

যিশু তাঁর শিষ্যদের বলেছিলেন যে তারা তাদের অবিশ্বাসের কারণের ভূতগ্রস্থ লোকটিকে সাহায্য করতে ব্যর্থ হয়েছিল। তারপর তিনি বলেছিলেন, “প্রার্থনা ছাড়া এই ধরনের আত্মা বের হতে চায় না” (মার্ক ৯:২৯)। তিনি ইঙ্গিত করেছেন যে প্রার্থনা এবং উপবাস হল বিশ্বাস অর্জনের মাধ্যমে; এবং তাই, অবিশ্বাসের প্রতিকার। তিনি কখনোই বলেননি যে শিষ্যদের কেবল তখনই প্রার্থনা শুরু করা উচিত যখন সমস্যা আসবে; বরং তিনি বলেছেন যে নিয়মিত প্রার্থনা এবং উপবাস তাদের জীবনের অংশ হওয়া উচিত, যাতে সমস্যা সমাধানের জন্য তাদের প্রয়োজনীয় ও পর্যাপ্ত বিশ্বাস থাকে।

যিশুর কথা এবং উপবাসের বহু শাস্ত্রীয় এবং ঐতিহাসিক উদাহরণ থেকে যুক্তি দিয়ে, আমরা বিভিন্ন স্তরে বিভক্ত একটি পিরামিডের ছবির সাহায্যে আমাদের কাছে উপলব্ধ আশীর্বাদগুলি চিত্রিত করতে পারি। আশীর্বাদের নিম্ন স্তরটি বিশ্বাসের মাধ্যমে অর্জিত হতে পারে যেখানে আমরা কেবল প্রার্থনার মাধ্যমে পৌঁছাই। আশীর্বাদের উচ্চতর স্তরটি কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমেই অর্জন করা যায় যেখানে একত্রে প্রার্থনা এবং উপবাসের মাধ্যমে পৌঁছানো যায়।

• উপবাসকে প্রার্থনার সাথে সংযুক্ত করুন যাতে উপবাস কেবল এটি বাহ্যিক কাজ হয়েই থেকে না যায়, বরং আত্মিকতার একটি উজ্জ্বীবন এবং আপনার বিশ্বাসের একটি বিস্তার হয়ে ওঠে।

• ঈশ্বরকে গৌরবান্বিত করার উদ্দেশ্য নিয়ে উপবাস করুন এবং অহংবোধের জন্য নয়।

• প্রার্থনা এবং উপবাস করার সময়, আপনার অনুরোধের প্রতি ঈশ্বরের ইচ্ছা বোঝার চেষ্টা করুন।

• উপবাসকে আনুগত্যের বিকল্প করবেন না।

• আপনার দেহের কোনোরকম ক্ষতি করবেন না।

► প্রার্থনা এবং উপবাস একসাথে করার একটি কার্যক্রম আলোচনা করুন।

উপবাস অস্বাস্থ্যকর নয় যদি এটি সঠিকভাবে করা হয়। আসলে, এক্ষেত্রে স্বাস্থ্যের বেশ কিছু উপকার রয়েছে যা নিয়মিত উপবাসের মাধ্যমে আসে।

• উপবাস চলাকালীন জলপান করুন। জল পান না করে উপবাস করবেন না।

• একদিন উপবাস করা দিয়ে শুরু করুন। ধীরে ধীরে দিন সংখ্যা বৃদ্ধি করুন। এক বা তার বেশি দিনের উপবাসের মাঝের সপ্তাহে স্বাভাবিক খাদ্য গ্রহণ করুন।

যারা উপবাসে অভ্যস্থ নন তাদের ক্ষেত্রে বমিভাব বা মাথাব্যথা করা খুব সাধারণত ব্যাপার। যদি সুস্বাস্থ্যের কোনো ব্যক্তি নিয়মিত উপবাস করেন, তাহলে তিনি সাধারণত প্রথম কয়েকবার উপবাসের পর ওই লক্ষণগুলির সম্মুখীন হন না। মুখে বাজে স্বাদ এবং শ্বাসে দুর্গন্ধ আসতে পারে কারণ দেহ নিজেকে বিষাক্ত বর্জ্য থেকে মুক্ত করতে থাকে।

একটি দীর্ঘ উপবাসে, বহু অস্বস্তিকর লক্ষণ কিছুদিন পরেই বন্ধ হয়ে যায়।

• ফলের রস দিয়ে দীর্ঘকালীন উপবাস ভাঙুন, তারপর হালকা খাবার খান।

(১) আপনার নিজের প্রার্থনার অনুশীলন গড়ে তোলার জন্য আপনি কী কী করবেন তা বিবেচনা করুন। নিয়মিত প্রার্থনার জন্য দিনের একটি সময় এবং সময়ের পরিমাণ নির্ধারণ করুন। নিয়মিত উপবাসের সময় নির্ধারণ করার কথা বিবেচনা করুন।

(২) উপবাস নিয়ে লেখা দুটি প্যাসেজ পড়ুন। উপবাসের পরিস্থিতি এবং ফলাফল ব্যাখ্যা করে, প্রতিটির উপর একটি ভালো প্যারাগ্রাফ লিখুন।