Jesús y la Escatología
Durante el ministerio de Jesús, sus discípulos no entendían muchas cosas. No entendían sobre su muerte y resurrección venideras. Incluso después de la resurrección de Jesús, todavía no entendían el plan de Dios para Israel o cómo el reino de Dios vendría completamente.
Después de la resurrección, los discípulos le preguntaron a Jesús si restauraría inmediatamente el reino de Israel. La pregunta muestra que aún no entendían el plan de Dios para la iglesia y el reino. Jesús no trató de explicar todo a sus discípulos, sino que les dijo que Dios no había decidido revelarles los tiempos en que sucederían las cosas (Hechos 1:7).
► ¿Cómo demuestra la pregunta de los discípulos que no entendían el plan de Dios para la iglesia y su reino?
Jesús sí enseñó sobre escatología. Los discípulos necesitaban entender ciertas cosas. Del mismo modo, el apóstol Pablo dijo que los creyentes no estaban en las tinieblas y que no serían sorprendidos por el regreso del Señor (1 Tesalonicenses 5:4).
El Discurso de los Olivos se encuentra en tres pasajes de los evangelios: Mateo 24-25, Marcos 13 y Lucas 21. Es el pasaje más largo de las enseñanzas de Jesús sobre escatología. Los pasajes son muy similares, pero no tienen todos los mismos detalles.
En este pasaje, Jesús describió los acontecimientos cronológicamente. Usó términos como entonces y después de esto. Este pasaje nos da más eventos de los últimos días en orden cronológico que cualquier otro pasaje de la escritura.
En Mateo, la serie cronológica de acontecimientos termina en 24:31. En el resto del capítulo 24 y 25, Jesús dio varias historias que (1) ilustran una verdad sobre los últimos días y (2) nos dicen cómo debemos vivir debido a esa verdad. Este mensaje de Jesús nos da el ejemplo perfecto de cómo aplicar la escatología a la vida práctica.
► Para cada una de las secciones del Discurso de los Olivos, un alumno debe leer el pasaje de uno de los evangelios al grupo.
La pregunta
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:1-3, Marcos 13:1-4, o Lucas 21:5-7
Jesús dijo a los discípulos que el templo sería destruido. Esta predicción les hizo pensar en muchas preguntas sobre el futuro. Preguntaron sobre el momento de la destrucción del templo, el regreso de Jesús y el fin de la era. Jesús había predicho previamente la destrucción de Jerusalén (Mateo 23:37-38).
Los discípulos sabían que la destrucción de Jerusalén y del templo significaría el fin de todo lo que les parecía normal. Sería el fin de una era y el comienzo de un mundo diferente. Probablemente asumieron que el regreso de Jesús sería en el mismo momento, y que el reino de Dios se cumpliría en ese momento.
El Período de la Tribulación
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:4-14, Marcos 13:5-13, o Lucas 21:8-19
Las características del período de la tribulación son los falsos cristos, las guerras, todo tipo de sufrimiento, los terremotos y la persecución. El evangelio llegará a todas las partes del mundo antes de que llegue el fin.
► ¿Qué significado tiene la afirmación sobre la persona que "aguanta hasta el final"?
Jesús dijo a sus discípulos que debían aguantar y mantener su fe. La persona que no se de por vencida en su fe se salvará.
La Abominación de la Desolación
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:15-22, Marcos 13:14-20, o Lucas 21:20-24
Los aspectos de este evento incluyen la colocación de una abominación en el templo, la destrucción de Jerusalén por los ejércitos y el comienzo del peor sufrimiento.
Jesús se refirió a la profecía de Daniel (Daniel 9:27, Daniel 12:11). Muchos detalles de la profecía de Daniel fueron cumplidos por el rey griego Antíoco, que puso un ídolo en el templo (168 a.C.) y tuvo una guerra con los judíos. Vivió mucho antes que Jesús, pero éste dijo que el cumplimiento de la profecía era aún futuro.
Algunos estudiosos creen que la predicción de Jesús se cumplió en la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. El templo fue destruido y los ladrillos fueron arrancados. Miles de judíos sufrieron y murieron. Tras una batalla posterior, Jerusalén fue destruida como ciudad, e Israel dejó de existir como nación durante siglos. Algunos estudiosos creen que este fue el comienzo de los "tiempos de los gentiles".
El ángel que habló con el profeta Daniel le dijo que las profecías estaban selladas hasta el tiempo del fin (Daniel 12:4, 9). El capítulo 12 incluye referencias a la peor tribulación de la historia, la liberación de los que están "escritos en el libro", la resurrección de los muertos, los sabios brillando como estrellas para siempre y la abominación colocada temporalmente en el templo. Estas referencias parecen referirse a los últimos días, no a eventos ya cumplidos en la historia.
Parece que hay un cumplimiento final del pasaje todavía en el futuro, porque el pasaje termina con el regreso de Jesús y la reunión de los creyentes por los ángeles. Algunos eruditos creen que el cumplimiento final de la predicción de la abominación será hecho por el Anticristo en los últimos días.
Falsos Cristos
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:23-26 o Marcos 13:21-23
Jesús advirtió a sus discípulos que no debían creer en un Cristo secreto. La gente dirá que Cristo ha venido y que sólo lo conocen unos pocos. Los cristianos deben recordar que no habrá una venida secreta de Cristo, porque él dijo que vendrá abiertamente en el cielo con los ángeles.
Principio de Interpretación Bíblica
Debemos estar atentos a los puntos de comparación y contraste. En este pasaje hay un contraste entre los falsos cristos que gradualmente se dan a conocer y Jesús que vendrá a la vista del mundo. Debido al contraste, sabemos que el regreso de Jesús no será nada parecido a los líderes religiosos que gradualmente atraen seguidores.
► ¿Cuál era el propósito de la advertencia de Jesús sobre un Cristo secreto?
El Retorno de Cristo y la Reunión de los Creyentes
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:27-31, Marcos 13:24-27, o Lucas 21:25-28
Jesús vendrá al final de la tribulación que se describe en este pasaje. El regreso de Jesús será visible para todo el mundo. El sol, la luna y las estrellas se oscurecerán, que es una señal que la Biblia asocia a menudo con el día del Señor.[1] Los ángeles reunirán a los creyentes de todo el mundo.
La Ilustración de la Higuera
► Pida a un alumno que lea uno de los siguientes textos para la clase: Mateo 24:32-35, Marcos 13:28-31, o Lucas 21:29-33
Jesús dijo que cuando estos eventos comiencen, el período de tiempo no será largo para que todos ellos ocurran. La higuera ilustra este hecho, porque las hojas son una señal de que el verano está por llegar.
Algunos estudiosos creen que la higuera representa a Israel (también en Lucas 13:6-9 y Marcos 11:12-14, 20). Creen que el florecimiento de la higuera simboliza la restauración de la nación de Israel en 1948. Creen que los eventos del Discurso de los Olivos se cumplirán antes de que mueran todos los que estaban vivos en 1948.
Una interpretación más sencilla es que, al igual que las hojas de higuera muestran que el verano está próximo, los primeros acontecimientos de este pasaje muestran que todo lo demás sucederá pronto. Las palabras de Jesús, "Cuando vean que suceden estas cosas", no suenan como si estuviera hablando de un evento específico.
Exhortación a Vivir Con Cuidado
► Los alumnos deben leer los tres pasajes siguientes para la clase: Mateo 24:36-51, Marcos 13:32-37 y Lucas 21:34-36
Este pasaje es la conclusión del mensaje de Jesús sobre la escatología. Les dijo a sus discípulos cómo debían vivir debido a las predicciones del futuro. Es un modelo de aplicación de la escatología, y nunca debemos vivir en contra de lo que dijo.
Jesús dijo a sus discípulos que debían recordar siempre que él va a volver, y que esa realización debía guiar sus vidas. Les advirtió que no siguieran el estilo de vida de la gente del mundo que vive como si nunca hubiera un juicio.
No les dijo que estuvieran atentos a su regreso, sino que estuvieran en guardia espiritualmente para estar preparados para su regreso. No dijo que podría venir en cualquier momento, sino que no podían saber la hora, y que vendría de repente.
Han pasado muchas generaciones desde que Jesús pronunció esas palabras. Los creyentes han estado preparados para su regreso, pero no volvió antes de que ellos murieran. Sin embargo, vivir con cuidado es la manera correcta de vivir porque todos estaremos ante Dios algún día, y no sabemos cuándo vamos a morir.
Debemos vivir como si Jesús pudiera volver hoy. Eso no significa que no debamos hacer planes a largo plazo o trabajar en proyectos que lleven mucho tiempo. Significa que debemos ser fieles cada día para no avergonzarnos si vuelve de repente.
Principio de Interpretación Bíblica
Cuando un pasaje de las Escrituras da una historia o una predicción, busque la propia aplicación del escritor antes de inventar la suya. A veces el pasaje no hace una aplicación final, pero cuando lo hace, esa aplicación nos dice el propósito del pasaje. A menudo la aplicación se introduce con la frase "por lo tanto" o "debido a esto".
► ¿Cuáles son algunas características de una persona que vive como si recordara que Jesús volverá? ¿Qué tipo de comportamiento evitaremos si estamos preparados para encontrarnos con Jesús de repente?
Mateo 25
En el libro de Mateo, el capítulo 25 parece continuar el Discurso de los Olivos más allá de lo que se incluye en los otros evangelios. Este capítulo contiene menos detalles de predicción y se centra en la aplicación práctica.
En Mateo 25 Jesús contó tres historias.
Nota para el responsable de la clase: Como actividad opcional, la clase podría dividirse en tres grupos. Se podría asignar una historia de Mateo 25 a cada grupo para su discusión, y luego alguien de cada grupo podría presentar a la clase algunas aplicaciones de la historia.
La historia de las diez vírgenes (1-13) advierte a los discípulos que deben estar preparados para el regreso de Jesús. No deben descuidarse porque su venida no es tan pronta como esperaban. En la historia, algunas tomaron aceite extra, planeando ser capaces de soportar una larga espera. Otros no se prepararon con aceite extra, no fueron capaces de esperar, y no estuvieron presentes para recibir al novio cuando apareció. Fueron excluidas.
La historia de los talentos (14-30) dice que los discípulos deben utilizar los recursos para Dios. Los talentos eran cantidades de dinero. El error del siervo con un talento fue que no pensó que podía lograr mucho, así que no hizo nada.
En los versículos 31-46, Jesús describe el día del juicio, cuando la gente será juzgada o recompensada en función de sus respuestas a las necesidades de los demás.
¿Cumplimiento Pasado o Futuro?
Los estudiosos de la Biblia no están de acuerdo en el momento del cumplimiento de las profecías del Discurso de los Olivos.
Algunos estudiosos creen que este pasaje se cumplió completamente en el año 70 d.C. con la destrucción de Jerusalén. Esto se llama a veces el punto de vista "Preterista". Los discípulos preguntaron sobre la destrucción del templo, que sí ocurrió en el año 70 d.C. El sufrimiento y la muerte de los judíos en ese momento podría describirse como la peor tribulación de todos los tiempos, como dijo Jesús en el versículo 21.
Los estudiosos que creen que el Discurso de los Olivos describe los últimos días dan varias razones:
- Los discípulos preguntaron por la venida de Jesús.
- Jesús dijo que el evangelio sería predicado en todas las naciones antes del fin, lo cual no había ocurrido antes del año 70 d.C.
- Jesús predijo una abominación en el lugar santo (los preteristas dicen que esto se refiere a los ejércitos romanos).
- El sol, la luna y las estrellas se oscurecerán (los Preteristas dicen que estos representan a las personas de altos cargos).
- El Hijo del Hombre aparecerá en el cielo en contraste con los cristos falsos y secretos (los Preteristas dicen que Jesús fue representado por el destructivo ejército romano).
- Los ángeles serán enviados por una trompeta para reunir a los elegidos de todo el mundo, lo que suena muy parecido a 1 Corintios 15:52.
Parece que Mateo 24:30 está hablando realmente del regreso de Jesús, porque los versículos 23-27 advierten a los discípulos que no crean en una venida secreta, y luego el versículo 30 dice que vendrá a la vista de todo el mundo.
Algunos eruditos creen que los eventos del año 70 d.C. pueden haber sido un cumplimiento parcial, inicial, pero que habrá un cumplimiento posterior, completo. Según estos eruditos, el cumplimiento final del Discurso de los Olivos será en los últimos días, con eventos que terminarán con el regreso de Jesús. Según varios historiadores de la antigüedad, los cristianos de Jerusalén escaparon de la ciudad porque recordaron la advertencia de Jesús y no sufrieron la terrible tribulación que se produjo en aquella época (Lucas 21:20-21). Sin embargo, no todas las predicciones se cumplieron en ese momento.
Nota para el responsable de la clase: Permita que el grupo discuta estos diferentes puntos de vista antes de continuar.
[1] El día del Señor se estudia en la lección 3.
[2] "Que nadie espere, pues, que el Señor venga de la tierra, sino del cielo".
- Juan de Damasco
[3]"Predicar el evangelio y dar testimonio de Cristo es el deber supremo de la Iglesia en esta época, frente al cual las cuestiones ociosas y curiosas fueron consideradas por nuestro Señor como de poca importancia (Hechos 1:7-8)”.
- H. Orton Wiley, Teología cristiana
