مقدمة
◄ يجب أن يقرأ الطالب القصة التالية للفصل.
كانت هناك مدينة في السابق معرضة لخطر الفيضانات من أحد الأنهار. نظم الناس انفسهم فى المدينة في فرق لملء أكياس الرمل ووضعها على طول النهر. عمل الناس بحماس وتطورت روح الفريق. وسرعان ما سمت الفرق انفسهم.فريق منقذى المدينة، وفريق مجارف الرمال وفريق سدادين النهر. أصبحت هوية الفريق مهمة. ارتدى أعضاء كل فريق قمصان مناسبة. وقد تحدثوا عن أن فريقهم كان الأفضل. وانتقدوا عمل الفرق الأخرى.
عندما طلب فريق سدادين النهر استعارة عربة يدوية من فريق منقذى المدينة، لم يسمحوا لهم بأخذها، لأنهم اعتقدوا أنهم قد يحتاجون إليها لاحقًا. متى نفدت حقائب الرمل، وكان عليهم الانتظار لمدة ساعة للحصول على المزيد من الحقائب على الرغم من أن الفرق الأخرى لا تزال لديها حقائب إضافية. نسيت الفرق أن لديهم جميعًا مهمة واحدة. بدا نجاح كل فريق أكثر أهمية من إجمالي نجاح المهمة.
◄ كيف تتصرف الكنائس في بعض الأحيان مثل الفرق في هذه القصة؟
يؤكد الكتاب المقدس بقوة على قيمة الوحدة المسيحية. وبخ بولس وجود انشقاقات كنيسة كورنثوس مع السؤال، " هل انقسم المسيح؟" (1 كورنثوس1 : 13 ). وأخبر على أهل أفسس أن يحافظوا على وحدة الروح، مشيرا إلى أن "هناك جسد واحد... رب واحد، وإيمان واحد، ومعمودية واحدة "(أفسس 4: 4-5). وقد صلى يسوع بلجاجة كى يكون المؤمنين واحدا لكى يؤمن العالم انه جاء من عند الآب " (يو 17: 21).
منذ البداية، اعتبرت الكنيسة نفسها كنيسة واحدة. يتضمن قانون إيمان الرسل هذا البيان: "أنا أؤمن... الكنيسة الكاثوليكية المقدسة؛ شركة القديسين فى جسد الرب ودمه ". ويتضمن قانون إيمان نيقية هذا البيان:" أنا أؤمن بكنيسة كاثوليكية رسولية ". المصطلح كاثوليكى أى جامعي يعني كامل وجامعى. والمصطلح رسولي يعني أن الكنيسة تأسست على ايدى الرسل ولا تزال تتبع تعاليم الرسل.
عبّرت العقائد المبكرة عن العقائد الأساسية للمسيحية. الكنيسة لم تنظر أي شخص مسيحي لم يقبل هذه التعاليم لأن التعاليم قصد بها تعريف المسيحية الأساسية. لذلك يعتبر الإنسان مهرطقا إذا كان يعتقد ان الكنائس الحقيقية لم تكن جزءًا من كنيسة واحدة جامعة.