Lesson 14: Le Nouvel Âge

Les étudiants qui ont pu présenter le message de l’évangile à un adepte du groupe religieux étudié dans le chapitre précédent doivent brièvement rapporter leur expérience à la classe.

L’enseignant posera les questions de révision aux étudiants qui lui soumettront ensuite leur réponse.

Pour entamer l’étude de la présente leçon, qu’un membre de la classe lise la section intitulée « Première rencontre.»

Elliot grandit dans la foi catholique romaine, mais une fois devenu adulte, il ne fréquenta plus l’église. Pendant plusieurs années, il s’adonna au plaisir et  aux jouissances, jusqu’au jour où il ressentit  le désir de découvrir le sens de la vie. Puis, un ami l’introduisit au monde de la drogue. Elliot eut l’impression que sa vision de la vie et du monde s’est améliorée. Il commença également à entendre des voix lui dicter son chemin.

Que la classe lise à haute voix Psaume 19. Cette lecture peut être faite de façon alternée par les étudiants. Puis, le professeur leur accordera quelques minutes pour rédiger et présenter le travail suivant. Résumez en un paragraphe ce texte biblique. Quels sont les enseignements de ce passage à propos des effets de la     Parole de Dieu? Présentez la réponse sous la forme d’une liste de déclarations.

Introduction au Nouvel Âge

Le Nouvel Âge se veut être un mouvement inclusif regroupant diverses personnalités, organisations et associations de toutes tendances religieuses. Les adeptes du Nouvel Âge n’appartiennent pas à une organisation proprement dite. Ils ne s’adhèrent pas non plus aux mêmes idées religieuses. Si certains d’entre eux sont apparemment très religieux, d’autres s’affichent plutôt comme des scientifiques. Certains pourraient faire valoir qu’ils ne suivent pas les idéologies du Nouvel Âge, mais tous les adeptes du Nouvel Âge présentent certaines caractéristiques communes.[1]

Les adeptes du Nouvel Âge croient que le potentiel humain peut résoudre tous les problèmes de l’homme et qu’il est possible d’acquérir des pouvoirs surhumains. Ce courant religieux soutient que l’homme détient toutes les réponses et prône que le but de l'éducation consiste non pas à discourir sur la vérité, mais à amener l’individu à découvrir son propre potentiel.[2]

► Quelle est la doctrine chrétienne à propos de l'homme qui est ignorée par le Nouvel Âge?

Pour libérer le potentiel humain, le Nouvel Âge se lance dans une quête de sagesse ancestrale contenue dans les religions orientales et les pratiques ésotériques. Le Nouvel Âge promeut l’astrologie, le spiritisme et toute forme de divination. Les adeptes s’adonnent à la pratique du channeling, qui est le fait de se laisser posséder temporairement par l'esprit d'une personne morte.[3]

[9]

Le Nouvel Âge prône la négation de la détention de la vérité par une religion quelconque. Pour le Nouvel Âge, toutes les religions sont essentiellement les mêmes, et les multiples croyances et pratiques religieuses se révèlent utiles. Même si deux croyances religieuses se contredisent, les adeptes du Nouvel Âge pensent que les deux sont vraies mais pas de manière rationnelle. Ils rejettent toute vérité absolue. Ils s’opposent à toute orthodoxie qui suppose l’existence d’une quelconque hérésie religieuse. C’est pourquoi, ils détestent le christianisme, car ce dernier présume avoir raison et que les autres religions se trouvent dans l’erreur.[4] Mais ils tolèrent tout groupe religieux qui ne prétend pas être détenteur de la vérité universelle.

► Quelle autre religion qui pourrait-être l’objet de la haine des adeptes du Nouvel Âge?

Les adeptes du Nouvel Âge jonglent avec le surnaturel sans faire de distinction entre les puissances maléfiques et les puissances de lumières. Ils ont tendance à croire que toute entité spirituelle est bonne.[5]

Le Nouvel Âge n’a pas la prétention d’être différent des autres religions. Il admet que nombre de ses croyances sont partagées par d’autres religions, notamment les religions orientales telles que le bouddhisme, l'hindouisme et le taoïsme. Les adeptes du Nouvel Âge affectionnent aussi les religions animistes dont les pratiquants interagissent avec les esprits de la nature (l'animisme sera étudié dans la leçon suivante).

Le Nouvel Âge nie la réalité de la mort. Les adeptes du Nouvel Âge assimilent la mort au fait de parvenir à un niveau d'existence supérieure. Certains d’entre eux affirment que la vie après la mort n’est pas différente de la vie présente. D’ailleurs, la plupart des adeptes du Nouvel Âge croient à la réincarnation et au principe du karma. Loin de considérer la réincarnation comme une malédiction à l’instar de l’hindouisme et du bouddhisme, le Nouvel Âge pense qu’il est avantageux de vivre plusieurs fois. Certains adeptes du Nouvel Âge croient même avoir eu une vie antérieure.

Le Nouvel Âge a une vision panthéiste de Dieu. Ce qui sous-entend que ce courant conçoit la réalité comme un tout, et ce tout est Dieu; chaque objet ou chaque personne est une partie de Dieu. Le Nouvel Âge ne croit pas que Dieu soit un être pensant et relationnel.

► Un disciple du Nouvel Âge serait-il disposé à prier?

[10]

Il est une croyance du Nouvel Âge que Jésus était un grand mystique qui enseignait son art aux autres. Ce courant religieux croit que Jésus se fichait des normes éthiques et ne jugeait pas la moralité des gens.

Les adeptes du Nouvel Âge rejettent la notion de l’existence du péché, car ils ne croient pas en un Dieu législateur et juge de l’humanité. Ils croient que la présence du mal dans le monde découle d’un manque de connaissance et d’harmonie. Les idées du Nouvel Âge justifient toutes sortes de perversions abominables.[6]

Le Nouvel Âge rejette le concept biblique du salut ainsi que la réalité du péché. À en croire les revendications du Nouvel Âge, la solution aux problèmes de l’humanité reposerait sur le développement de la conscience intérieure et des capacités spirituelles de l’homme.

Les adeptes du Nouvel Âge sont persuadés que l'humanité s’apprête à entrer dans une ère nouvelle. Tous ceux qui comprennent les principes du Nouvel Âge seront les principaux acteurs du changement dans le monde. Ils croient que cette nouvelle ère apportera la paix et la sécurité économique pour tous.[7]

► Quelle est la croyance du Nouvel Âge qui se substitue au concept biblique du salut?

Pour reconnaître les adeptes du Nouvel Âge

Les auteurs, les associations et les organisations qui s’adhèrent au courant idéologique du Nouvel Âge semblent avoir une affinité pour certaines pratiques. Ces dernières permettent d’identifier un adepte du Nouvel Âge.

[8]

Au nombre de ces pratiques, on peut mentionner le végétarisme motivé par des raisons d’ordre religieux ou philosophique et des techniques d’amélioration de la santé non scientifiques, l’évocation du karma et de la nécessité de vivre en harmonie avec la nature ou le cosmos; la méditation, l’usage des termes appartenant au champ lexical du potentiel humain et des termes étranges parlant de l’utilisation de l’énergie et de ses capacités psychiques ou mystiques; la communication avec les morts ou des entités spirituelles et l’utilisation de diverses objets de divination; la pratique de l’astrologie, de la sorcellerie et de la wicca; une dévotion religieuse avouée envers la nature et un intérêt aigu pour les pyramides, les pierres précieuses, les OVNIS et les extraterrestres ; une confiance dans les guides spirituels et les êtres supérieurs et un penchant pour les concepts et pratiques des religions orientales.

► Précisez quelques pratiques du Nouvel Âge que vous avez vues ou entendues parler.

La réponse chrétienne au Nouvel Âge

Il n’y a rien de nouveau à propos du Nouvel Âge. Ésaïe 47: 10-14 est un message adressé à une nation qui pratiquait toutes sortes de sorcellerie, comme le fait les adeptes du Nouvel Âge. Ce peuple cherchait à découvrir la source de la sagesse véritable tout en pratiquant la méchanceté. Ces gens désiraient devenir dieux, et ils mirent au point de nombreuses méthodes dans le but d’acquérir des pouvoirs spirituels.

La Bible interdit la pratique de toute forme de magie et de sorcellerie, non du fait que cela relève de l’absurde, mais parce que ces pratiques sont destructives et traduisent la rébellion de l’homme à l’égard de la puissance de Dieu (Lévitique 19:26, 31, 20: 6, Deutéronome 18: 9-12). Dieu exigeait à la nation d'Israël d’exécuter les sorciers (Exode 22:18, Lévitique 20:27). Les chrétiens de cette dispensation ne peuvent infliger la peine de mort à quiconque, mais ce commandement montre que ce péché attire le jugement absolu de Dieu. Par ailleurs, le Nouveau Testament rapporte que des gens ont détruit leurs livres de magie après leur conversion (Actes 19:19).

L’homme refuse de chercher la face de Dieu tout en poursuivant sa quête de pouvoir spirituel. La puissance de Dieu qui surpasse toute autre puissance est mise à la disposition de ceux qui se confient en Dieu. Mais la puissance de Dieu n’est pas manipulable. Celui qui cherche le pouvoir et la sagesse par la magie commet une abomination aux yeux de Dieu. Car toute interaction avec le monde des esprits ainsi que la poursuite de puissance spirituelle enfoncent l’homme de plus en plus dans le mal.

À ce point que la classe survole rapidement ce chapitre pour identifier les passages marqués du signe. Ces notes de bas de pages sont des informations bibliques soutenues par des références. Que les étudiants consultent et lisent à tour de rôle ces références pour la classe.

[1] Image by Dyana Wing So from Unsplash, retrieved from https://unsplash.com/photos/NxvP54MX4no.

[2] Un cœur irrégénéré est une source de tromperie et de méchanceté.  Personne ne peut trouver les réponses aux défis de la vie en regardant à l’intérieure de lui-même, car les problèmes viennent de l'intérieur (Jérémie 17: 9).

[3] L’homme rejette Dieu et se tourne vers d'autres sources de pouvoir surnaturel parce qu'il refuse de se repentir. Une personne qui a besoin de conseils et de pouvoir devrait se tourner vers Dieu (Esaïe 8:19).

[4] La Bible prononce un jugement sur ceux qui appellent le mal bien et le bien mal. (Ésaïe 5:20).

[5] Il y a de mauvais esprits en activité dans le monde et ils sont déjà condamnés à une punition éternelle. Tous ceux qui les suivent, auront part à leur punition (Matthieu 25:41).

[6] Voici la solution de Dieu aux problèmes de l’homme : le pardon et la purification du péché (Esaïe 1:18).

[7] La Bible nous avertit de ne pas espérer la paix et la sécurité dans une société qui n'est pas soumise à Dieu (1 Thessaloniciens 5: 3).

[8] « Je reconnais un seul baptême pour le pardon des péchés. J’attends la résurrection des morts, et la vie du monde à venir.
- Credo de Nicée

[9]«On avance parfois l’argument selon lequel ce qui est bien ou mal à présent ne l’était pas nécessairement dans le passé, car les temps changent et les cultures s’évoluent constamment…Mais au cœur d’un monde en perpétuel changement, se dresse la Parole de Dieu, le rocher de la vérité éternelle dont les principes sont inébranlables et immuables. »
- Leslie Wilcox, Profiles in Wesleyan Theology, Vol. 3, 282

[10] « Le diable veut que vous vous idolâtriez, que vous soyez plus sage à vos propres yeux que Dieu lui-même et tous les oracles divins. Pour ce faire, il ne se présente pas sous son vrai jour, de peur que son plan ne soit pas démasqué, mais il utilise tous ses artifices pour vous porter à nier son existence jusqu'à ce vous partagiez sa propre condition.»
- John Wesley, “A Caution against Bigotry”

Il est une priorité de partager l’évangile avec l’adepte du Nouvel Âge. Il faut écarter toute discussion qui entrave la proclamation de l’évangile. Même s’il rejette le christianisme, il peut croire en avoir une juste compréhension, mais les adeptes du Nouvel Âge ne comprennent pas l'évangile.

Il est indéniable que Jésus disposait d’un immense pouvoir de guérison, de prophétie et de discernement de la vérité. Il est donc incomparable à tous les dirigeants du Nouvel Âge. Mais ses capacités ne résultaient pas d’une évolution personnelle ou de l’utilisation des forces spirituelles de la nature. De plus, Jésus se soumettait à Dieu le Père et assumait l’existence de vérité absolue, tout en s’opposant à ceux qui niaient la vérité relative à l'autorité, le péché et le jugement.

Il faut noter que les chrétiens attendent la venue d’un nouvel âge qui est le royaume de Dieu. Il mettra fin à toutes les souffrances et apportera la paix et la prospérité au monde. Seuls ceux qui entretiennent une juste relation avec Dieu pourront entrer dans ce nouvel âge.

Qu’un membre de la classe lise le témoignage suivant pour le groupe.

Elliot se mettait à écouter les voix qui lui parlaient. Elles lui chuchotaient qu'il était le Christ, le Fils de Dieu, mais il repoussa ces vaines pensées. Il ressentit vibrer parfois en lui une force surnaturelle. Un esprit de sagesse commençait à le guider. Il avait appris de ses amis que l’on pouvait croire en Jésus et en Bouddha ou en quoique ce soit simultanément sans aucun problème. Mais il réalisa que la cause de son pouvoir cherchait à le posséder et le contrôler.

Elliot rencontra un groupe de chrétiens qui devinrent ses amis qui lui firent comprendre qu'il ne pouvait faire confiance à toutes les voix qu’il entendait, qu’il devait tester les esprits et rester attacher à la vérité. Si parfois la voix de Dieu l’interpellait, mais celles des mauvais esprits l’incitaient à prendre la mauvaise direction. Mais il finit par découvrir qu'une vraie relation avec le Christ était plus satisfaisante que toutes les expériences qu'il avait vécues.

Maintenant, que les étudiants lisent de nouveau Psaume 19 et rédigent un paragraphe expliquant le message de ce texte à un adepte du Nouvel Âge.

Il faut rappeler aux étudiants qu’ils ont le devoir de présenter le message de l’évangile à un adepte du Nouvel Âge. Ils doivent aussi préparer un rapport sur cette conversation pour la classe.

Il faut rappeler aux étudiants qu’ils ont le devoir de présenter le message de l’évangile à un adepte du groupe religieux étudié dans ce chapitre. Ils devront préparer un rapport sur leur entretien pour la classe.