Lesson 11: Le taoïsme

Les étudiants qui ont pu présenter le message de l’évangile à un adepte du groupe religieux étudié dans le chapitre précédent doivent brièvement rapporter leur expérience à la classe.

L’enseignant aura à poser des questions de révision aux étudiants qui lui soumettront ensuite leur réponse.

Pour entamer l’étude de la présente leçon, qu’un membre de la classe lise la section intitulée « Première rencontre.»

James grandit dans une famille taoïste en Malaisie. La famille de James disposait dans la maison un autel pour le culte des ancêtres et des statues d’idoles. Les idoles effrayaient James, mais il leur présentait toujours des offrandes par crainte de subir leur colère. Il avait entendu parler de Jésus, mais il pensait que ce Jésus était uniquement le Dieu des occidentaux.

Que la classe lise à haute voix Psaume 16. Cette lecture peut être faite de façon alternée par différents étudiants. Puis, le moniteur leur accordera quelques minutes pour rédiger et présenter le travail suivant.

Que la classe lise à haute voix Psaume 16. Résumer en un paragraphe ce texte biblique. Qu’enseigne-t-il à propos de l’œuvre de Dieu en faveur de son peuple? Présenter la réponse sous la forme d’une liste de déclarations.

Introduction au Taoïsme

Le taoïsme ou daoïsme est un courant religieux qui aurait pris naissance à partir d’un ouvrage intitulé Tao Tö King écrit par le chinois Laozi vers 350 av. J.-C. Toutefois, il est difficile de confirmer si ce texte provient réellement de Laozi ou est une compilation de plusieurs auteurs. Cette religion a été grandement influencée aussi par les écrits d’un homme nommé Zhuangzi.

Le nombre des textes sacrés du taoïsme s’élève à plus de mil volumes. Ces derniers forment le Tao Zang.[1]

Les pratiques et les concepts du taoïsme ont été influencés par le confucianisme, d’autres pratiques religieuses et la culture chinoise. Il est à souligner que les pratiques taoïstes varient considérablement d'une région à une autre.

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Il est difficile d’établir une estimation précise du nombre de taoïstes dans le monde. Car nombreux sont ceux qui le pratiquent dans l’intimité de leur foyer, et c’est une religion fortement influencés par d’autres religions. On estime qu'il y a 400 millions de taoïstes en Chine. Le taoïsme est pratiqué par les communautés chinoises fixées dans diverses parties du monde, ainsi qu’à Singapour et à Taiwan. Il possède également beaucoup d’adeptes au Vietnam et dans les deux Corées.

Il existe une variété d'écoles et de monastères à tendance taoïste qui ne sont pas unis dans une seule organisation. Beaucoup de ces monastères taoïstes imposent le végétarisme à leurs moines. Les rituels pratiqués dans le taoïsme sont destinés à exercer une certaine influence sur les dieux et les esprits. Les rituels peuvent inclure des sacrifices de porcs, de canards ou des offrandes de fruits. Les adeptes procèdent parfois à l’incinération d’un papier spécial sur lequel sont dessinées certaines images représentant des objets. Selon la croyance populaire, l’image devient réelle dans le monde spirituel, et dès lors, les esprits sont en mesure de l’utiliser à leur guise.[2]

► Quelle devrait être l’attitude du chrétien par rapport au monde des esprits?

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Chaque école taoïste a son propre panthéon. Les taoïstes valorisent l’interaction avec les dieux, les esprits et les ancêtres.[3] Ils pratiquent la cartomancie et diverses formes de divination, et croient aux médiums- ceux qui délivrent le message que des esprits leur communiquent. En Chine et en d'autres endroits où vivent beaucoup de taoïstes, plusieurs défilés religieux sont organisés chaque année. Les participants portent des costumes qui représentent les dieux et les esprits qui, pensent-ils, les possèdent.[4]

Le dieu suprême du taoïsme s'appelle Yu-huang ou l'Empereur de Jade. Selon la  légende, il était le fils d’un empereur humain avant de devenir dieu. Il règne sur tous les autres dieux et esprits. Mais bien que Yu-huang soit le dieu dominateur, il vient juste après un autre dieu possédant des qualités absolues, qui ne s’implique pas dans les affaires du monde. Les taoïstes dénomment ce dieu Yuan-shih T'ien-tsun ou Premier Principe. Ils croient qu’il n’a ni commencement ni fin, qu’il existe de par lui-même, et qu’il est éternel, illimité, immuable, invisible, omniprésent, la somme de toutes les vertus, et la source de toute vérité.

► Qu’est-ce qui manque dans la conception du divin de cette religion?

Le « Tao », concept fondamental du taoïsme, désigne le principe qui englobe toute réalité et qui maintient tout ce qui existe. Le terme Tao se traduit également par «la voie» et se réfère également à la façon dont la réalité se maintient et se renouvelle.[5]

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Les taoïstes croient que le Tao est incompréhensible et indescriptible. Ils disent que le Tao qui puisse être l’objet d’un discours n’est pas le Tao.[6]

► En quoi la théologie chrétienne diffère-t-elle des déclarations du taoïste sur le Tao? Peut-on comprendre Dieu??

Le diagramme Yin et Yang illustre la pensée taoïste selon laquelle les opposés comme le bien et le mal sont en fait les facettes d’une seule et même réalité.

Les taoïstes croient que tous les contraires sont des illusions ou de simples prolongements des différents aspects de la réalité.[7] De ce fait, le taoïste se donne pour objectif la recherche de l’harmonie entre lui et les forces de l'univers. Il veut également améliorer sa santé et prolonger ses jours. Le taoïste croit que l’on accède à l’immortalité par la réunion de la conscience avec les forces de l’univers. Les taoïstes croient que certaines personnes, en unissant leur conscience avec l’univers, sont devenues des immortels dignes d’être vénérés comme des dieux.[8] C’est pourquoi, ils voient en Jésus, un surhomme spirituellement avancé qui a enseigné aux gens la voie de l’apothéose.

De même que les bouddhistes et les hindous, les taoïstes croient que le temps est un cycle interminable qui n’a ni commencement ni fin, et qu’aucun événement ne puisse l’altérer indéfiniment. Mais contrairement à ces reli-gions, le taoïsme ne croit pas au système de la réincarnation, de karma et du nirvana.

À ce point que la classe survole rapidement ce chapitre pour identifier les passages marqués du signe. Ces notes de bas de pages sont des informations bibliques soutenues par des références. Que les étudiants consultent et lisent à tour de rôle ces références pour la classe.

[1] Image by Julian Tong from Unsplash, retrieved from https://unsplash.com/photos/ng7f_jtgbCc.

[2] La Bible interdit la pratique de la magie comme les païens pour influencer le monde des esprits. Dieu est une personne et il est notre Père et nous pouvons lui parler (Matthieu 6: 7-9).

[3] La Bible dit que tous les idolâtres moissonneront le chagrin et leurs prières ne seront pas exaucées (Psaume 16: 4).

[4] Certaines religions considèrent la possession démoniaque comme une bonne chose, mais la Bible montre qu'une personne sous l’influence d’un esprit est un esclave et a besoin de délivrance (Actes 16: 16-18).

[5] La Bible dit que Jésus est le Créateur et le point d’appui de tout l’univers (Colossiens 1: 16-17).

[6] Nous ne pouvons pas tout comprendre de Dieu, car il est infini, mais il a quand même révélé des choses sur lui-même. De plus, Jésus est venu nous montrer à quoi ressemble Dieu (Jean 1:18, Jean 14: 6-9).

[7] Image: "Traditional yin and yang with dots", by Klem, retrieved from https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Traditional_yin_and_yang_with_dots.png.

[8] La Bible interdit l’adoration de ceux qui nous ont précédés, même s’ils occupent une meilleure position que les vivants. (Apocalypse 22: 8-9).

[9] Le diagramme Yin et Yang illustre la pensée taoïste selon laquelle les opposés comme le bien et le mal sont en fait les facettes d’une seule et même réalité.

[10] «Je crois en un seul Dieu, le Père tout puissant, Créateur du ciel et de la terre, de l’univers visible et invisible.»
- Credo de Nicée

[11]C’est ce Dieu autosuffisant qui aime tendrement la création, ce Dieu infini qui soutient et nourrit la finitude à tous les niveaux, ce Dieu immense qui se soucie de tout le cosmos et du plus petit des moineaux, ce Dieu éternel qui donne et maintient le temps et le flux temporel.
- Thomas Oden, The Living God, 53

Il est inutile de se référer à la Bible pour convertir un taoïste qui n’y croit pas réellement. Il serait mieux de lui présenter l'évangile biblique qui puisse répondre à ses besoins spirituels. Que le chrétien utilise son témoignage personnel sur sa relation avec Dieu pour répondre au besoin du taoïste de connaitre Dieu.

Nombreux sont les aspects de l’éthique taoïste qui ne contredisent pas le message chrétien. Le taoïsme prône l’amour les uns pour les autres, la bénignité et le renoncement à l’égoïsme, et il interdit l’action de juger les autres et la poursuite excessive de la richesse.

Les taoïstes croient que le Tao est la source et l’essence de toutes choses. Les chrétiens croient aussi que le Dieu omniprésent est le Créateur de toutes choses. Toutefois, ils croient que Dieu est un Être pensant et rationnel avec qui l’homme peut entrer en relation.

Ils croient que le Tao s’occupe du bien-être de tous les êtres. Nous croyons que Dieu est impliqué dans sa création et en prend soin, mais il le fait consciemment, en tant que Père qui nous aime.

Les taoïstes croient en l’existence d’un dieu omniscient et omniprésent, un être absolu qui est la somme de toutes les vertus. Cette conception correspond à la vision chrétienne de Dieu. Il est donc possible de montrer au taoïste que ce Dieu a créé l'homme à son image pour vivre en relation avec lui ; et qu’il est venu lui-même par l’incarnation de Christ nous réconcilier avec lui. Il faut souligner aussi l’état pécheur de l’homme qui le sépare de Dieu et le fait que nous pouvons entrer en relation avec lui à cause de Jésus.

Les chrétiens croient que le Dieu éternel et absolu a parlé et nous a donné la Bible, son message écrit adressé à l'homme. Vous pouvez partager l'évangile avec le taoïste, afin qu'il décide de croire ou non au message de Dieu.

La note ci-dessous contient des remarques à propos des trois dernières religions étudiées. Elle peut être lue par un membre de la classe, et après la lecture, les autres membres indiqueront lequel de ces courants religieux qu’ils connaissent.

L'hindouisme, le bouddhisme et le taoïsme se ramifient en de nombreux autres courants religieux connus sous des noms différents. Par exemple, le Falun Gong est un courant religieux basé sur ces trois religions, particulièrement le bouddhisme. Comme le Falun Gong, ces mouvements religieux prennent naissance à partir d’un remaniement des doctrines de ces religions par un gourou qui dès lors enseigne de nouvelles pratiques religieuses. Ce phénomène peut se produire facilement puisque les doctrines de ces religions ne sont pas clairement définies.

Les religions orientales ont beaucoup de points communs. De plus, les adeptes de ces religions ne considèrent pas leur courant religieux comme la seule vraie religion et ils n’ont aucun problème à adopter des pratiques religieuses appartenant à d’autres groupes religieux.

Certains cultes orientaux mettent l’emphase sur la santé physique ou la gestion du stress dans la vie courante. Nombreux sont ceux qui pratiquent les exercices physiques et mentaux prônés par ces cultes pour leur bien-être, sans accorder une importance particulière aux croyances religieuses. Certains d’entre eux ne se considèrent pas comme des adeptes de ces religions. Mais ces exercices se basent sur des doctrines et des visions du monde qui contredisent la vérité biblique.

Maintenant, que les étudiants lisent de nouveau Psaume 16 et rédigent un paragraphe expliquant le message de ce texte à un taoïste.

Il faut rappeler aux étudiants qu’ils ont le devoir de présenter le message de l’évangile à un taoïste. Ils doivent préparer un rapport sur cette conversation pour la classe.

Il faut rappeler aux étudiants qu’ils ont le devoir de présenter le message de l’évangile à un adepte du groupe religieux étudié dans ce chapitre. Ils devront préparer un rapport sur leur entretien pour la classe.