Lesson 4: Os Grandes Temas da Escatologia

Você pode pedir a dois ou três alunos para compartilharem o que eles escreveram para as tarefas da Lição 3.

Nesta lição, muitas referências bíblicas são fornecidas no rodapé, caso elas sejam desejadas para estudos futuros. A classe deve olhar as referências em negrito na lição.

Discussões sobre profecias normalmente focam em questões menores em vez de nas grandes verdades. Os tópicos nas profecias não são todos igualmente importantes.

Existem algumas verdades necessárias nas profecias bíblicas. Essas doutrinas afetam a vida cristã e todo o sistema da doutrina cristã.

Os antigos credos cristãos não tentaram incluir todas as doutrinas cristãs, mas apenas declarar as doutrinas essenciais para a fé cristã. Elas não falam muito sobre escatologia, mas as suas declarações são importantes.

O Credo dos Apóstolos foi escrito no início do segundo século para declarar as doutrinas essenciais dos apóstolos. Esse credo inclui esta declaração sobre Jesus: “[Ele] está sentado à direita de Deus Pai, Todo-Poderoso, de onde virá para julgar os vivos e os mortos”.

O Credo Niceno foi estabelecido em um conselho da igreja em 325 d.C. O conselho pretendia declarar no que todos os cristãos acreditam. O credo diz sobre Jesus: “[Ele] virá de novo, com glória a julgar vivos e mortos; e o seu reino não terá fim”. Mais a frente: “Esperamos a ressurreição dos mortos e a vida no século vindouro”.

Neste curso nós iremos estudar muitas passagens bíblicas e muitos detalhes da escatologia, mas nesta lição iremos enfatizar quatro verdades importantes:

• O retorno físico de Jesus;
• A ressurreição física de todas as pessoas;
• O julgamento;
• O reino eterno de Deus.

Essas verdades são fundamentais para a escatologia.

Jesus irá retornar visivelmente para esta terra. Embora Ele esteja agora espiritualmente presente com os crentes na terra, Ele irá retornar em sua forma glorificada, ressurreta à vista de toda a terra (Apocalipse 1:7).

► O que irá acontecer quando Jesus voltar?

A volta de Cristo será o clímax da história terrena. Os reinos do mundo se tornarão os reinos de Cristo. Aqueles que foram fiéis a Ele serão recompensados e honrados. Aqueles que estiveram em rebelião contra Ele serão abatidos, e Ele terá o poder que triunfará sobre toda a oposição (Mateus 26:64). Todo o joelho se dobrará e toda a língua confessará que Jesus é Senhor.[1]

Os cristãos que morreram serão ressuscitados para governar com Cristo.[2] Eles e os cristãos ainda vivos se levantarão para se encontrar com o Senhor quando Ele aparecer.[3]

O Seu retorno é a bendita esperança de todos os cristãos (Tito 2:13). Pense em tudo o que a Sua volta significa para nós: o fim da perseguição, do sofrimento e da tristeza; a reunião com os santos e os amados cristãos; a prova que a nossa fé não foi em vão; a visão física do próprio Jesus; a entrada nos céus e a plenitude da vida eterna com Deus. Nenhuma dessas coisas dependem de quando será a Sua volta, mas simplesmente do fato de que Ele irá voltar como prometeu.

Jesus disse que Ele voltaria com poder e glória.[4] Prometeu voltar e levar o Seu povo para viver com Ele.[5] Os anjos disseram que Ele iria voltar da mesma forma que subiu aos céus.[6] Os apóstolos pregaram o arrependimento, enquanto esperavam pela volta de Jesus para estabelecer o plano final de Deus para este mundo (Atos 3:19-21). Que Jesus irá voltar para esta terra novamente em poder e glória é uma das verdades mais ensinadas no Novo Testamento.[7]

Embora haja sinais que irão preceder a segunda vinda, nós não podemos saber exatamente quando Jesus irá voltar. É bom que os crentes sempre estejam cientes da vinda de Jesus e vivam de acordo com isso (Marcos 13:33-37).

► Por que Jesus está voltando?

Nós vivemos em um mundo onde a maioria das pessoas está em rebelião contra Deus. Toda a criação sofre pela maldição do pecado. O mundo nunca irá melhorar por meio de ações políticas, reformas sociais, educação aperfeiçoada ou economia próspera; nem irá melhorar gradualmente. Jesus irá entrar repentinamente em Sua criação como o rei que retorna para corrigi-la.

[8]Todas as pessoas são pecadoras, mas se elas de boa vontade se unirem ao reino de Deus agora, poderão escapar do julgamento vindouro. O reino de Deus já está funcionando entre aqueles que se arrependem e creem.[9] Esse reino virá plena e publicamente na volta de Jesus.

► Como nós devemos viver, já que sabemos que Jesus está voltando?

Devemos nos lembrar das prioridades que os primeiros cristãos tinham. Nós somos chamados para manter a nossa fé e “perseverar até o fim”. Somos alertados a não deixar os prazeres e as coisas do mundo nos fazerem esquecer da Sua vinda.[10] Nós vivemos de acordo com os valores eternos, uma vez que as coisas deste mundo irão passar. Nós somos instruídos a “observar”, não olhando para o céu por sua aparência, mas ficando espiritualmente vigilantes para que a vinda não nos encontre despreparados.[11] Nós oramos por pureza e vivemos uma vida pura, porque queremos ser como Ele.[12]

Aqueles que vivem hoje como se Ele não fosse voltar, não estarão preparados para a Sua volta.[13] A volta de Jesus será como um relâmpago,[14] tão repentino que ninguém terá tempo de mudar nada depois que Ele aparecer.

Nós esperamos a Sua volta (1) ao manter as prioridades eternas, (2) vivendo em pureza e (3) nos guardando espiritualmente por meio da oração.

Todas as pessoas ressuscitarão dos mortos fisicamente.

Nós sabemos que o corpo tem um valor eterno porque a Bíblia nos ensina acerca da ressurreição de todas as pessoas.

A doutrina da ressurreição é necessária.[1] O Apóstolo Paulo explicou em 1 Coríntios 15 que negar a ressurreição seria como negar o evangelho. Se não existe ressurreição, então Jesus não poderia ter sido ressuscitado.[2] Se Jesus não ressuscitou dos mortos, o evangelho não pode ser verdade, e ninguém está realmente salvo.[3]

► Leiam 1 Coríntios 15:19 todos juntos. O que Paulo quis dizer quando falou que sem a ressurreição os crentes são as pessoas mais miseráveis?

Todas as pessoas ressuscitarão, mas não ao mesmo tempo. Na volta de Jesus, Ele irá levar todos os cristãos, ressuscitando todos aqueles que morreram.[4]

Aqueles que morreram em seus pecados não são aceitos para a primeira ressurreição. Eles ressuscitarão em um tempo futuro para o julgamento.[5]

Os cristãos serão ressuscitados em corpos glorificados como Jesus.[6] Os pecadores serão ressuscitados em alguma outra forma para a punição eterna.[7]

► Se você não acreditava que o corpo será ressuscitado, que diferença acreditar na ressureição fará para você?

[8]A crença de que nós, algum dia, seremos ressuscitados afeta o nosso estilo de vida. Nós conseguimos ver os efeitos práticos da doutrina ao olharmos o exemplo das pessoas que a negam. Algumas pessoas na congregação de Corinto negavam que o corpo humano ressuscitaria. Aqueles que acreditaram nesse erro se dividiram em duas posições extremas. Alguns disseram: “Uma vez que o corpo não será ressucitado, o espírito é tudo o que importa. Isso significa que os pecados que nós cometemos com o nosso corpo não são sérios. Nós podemos até cometer fornicação, porque o corpo será de qualquer forma descartado”.[9]

Outros disseram algo como: “Uma vez que o corpo não será ressuscitado, ele deve ser inútil e mal. Nós devemos suprimir todos os desejos corporais, não comer nada que tenha sabor agradável e não desfrutar do casamento”.

Ambos os erros vieram da negação da ressurreição. A doutrina cristã da ressurreição coloca valor no corpo. O valor é mostrado no fato de que o corpo dos cristãos é redimido, é templo do Espírito Santo, membro de Cristo e será ressuscitado e glorificado (1 Coríntios 6:14, 15, 19, 20).

A doutrina da ressurreição é necessária porque diz (1) que Jesus ressuscitou dos mortos, (2) que todas as pessoas ressuscitarão, (3) que o corpo tem valor eterno, e (4) que o evangelho é verdadeiro.

Todas as pessoas serão julgadas por Jesus.

► Leiam 2 Coríntios 5:10-11 todos juntos. O que esses versículos nos falam sobre o futuro? Como nós devemos usar o fato do julgamento no evangelismo?

O julgamento é o verdadeiro fim para aqueles que não tem o nome no livro da vida. Não é o final da sua existência, mas é o fim das suas escolhas. A eternidade que seguirá será as consequências sem fim das decisões que nunca poderão ser revertidas.

O julgamento dá as nossas escolhas um significado além dos seus resultados imediatos. Algumas pessoas pensam que, enquanto elas podem controlar os resultados das suas ações, não há nada que precisem se preocupar. Elas querem acreditar que os seus pecados não são maus se eles não causam nenhum mal. Na realidade, todos os pecados causam mal; mas mesmo se não causasse, isto é sério, por causa do julgamento. A Palavra de Deus diz que as pessoas serão julgadas pelas suas obras (2 Coríntios 5:10, Romanos 2:6-11).

No julgamento alguns serão enviados para a punição eterna e outros para recompensa eterna. As Escrituras descrevem uma cena do julgamento para os pecadores, os quais são ressuscitados para encarar a condenação pelas suas obras pecaminosas.[1] Existe outro julgamento para os cristãos, onde eles serão recompensados pelas suas obras que tiveram valor, os resultados duradouros (1 Coríntios 3:14-15).

O fato de que o julgamento irá acontecer nos diz que, um dia, o pecado terminará. É difícil de imaginar um mundo sem nenhum pecado, mas um dia toda a rebelião contra Deus terminará.

Deus não quer que nós vivamos em constante medo, e que este medo seja a nossa motivação para viver corretamente. Porém, a consciência do julgamento que virá nos dá um senso de responsabilidade que guia as nossas vidas.

Nós temos que saber sobre o julgamento para entender (1) o significado do pecado, (2) nossa responsabilidade diante de Deus, (3) a importância das nossas escolhas e (4) o fim de todo o pecado.

Erro Para Ser Evitado: Foco Terreno

Existe uma tendência humana para viver como se a vida terrena continuasse para sempre. Nós tentamos melhorar as nossas condições, resolver os nossos problemas e criar um ambiente que nos torna contentes. Precisamos ser como Abraão, que estava esperando um lar eterno enquanto vivia em tendas e se mudava frequentemente (Hebreus 11:8-10, 14-16). Precisamos nos lembrar que as coisas que construímos, as coisas que temos e as condições que nós criamos são todas temporárias. Nós devemos trabalhar pelas coisas que têm valor eterno.

O governo de Deus no universo é eterno e, um dia, não terá resistência.

► O grupo deve ler Filipenses 2:10-11.

De acordo com esses versículos, um tempo virá quando toda a resistência contra Deus e a rejeição a Cristo terminará.

De acordo com algumas filosofias e religiões, o tempo continua para sempre em ciclos, sem nenhum começo e fim, e sem nenhuma causa que torne as mudanças permanentes.

Mas, de acordo com a Bíblia, o tempo tem um começo e uma série de eventos que progridem para uma conclusão. A Bíblia descreve a criação, depois a trágica queda do homem, e, então, o plano da salvação que Deus está trabalhando através dos séculos da história humana.

Em Gênesis nós encontramos o começo do pecado. No Apocalipse, o pecado é absolutamente excluído da cidade eterna de Deus.[1] Em Gênesis, vemos a perda da árvore da vida e a sentença de morte. No Apocalipse, vemos a restauração da árvore da vida, os nomes no livro da vida e o convite para o rio da água da vida.[2]

Sabemos que existe um evento que acontecerá no final do cronograma que Deus revelou a nós. Esse evento irá lançar o universo na eternidade que Deus planejou. Será a vinda completa do eterno reino de Deus.[3]

Deus sempre foi o governador do universo[4], mas desde a queda do homem, a maioria da humanidade esteve em rebelião contra o reino de Deus. Isso chegará a um fim repentinamente, e Deus irá governar eternamente sem nenhum rival. O mundo será aperfeiçoado como Deus quer, assim como é o céu.

► O grupo deve ler Filipenses 3:7-16 juntos.

O apóstolo disse que ele está avançando com um único motivo, e ele chama os outros que têm este “perfeito” motivo para fazerem o mesmo. É possível para uma pessoa ser perfeita, no sentido de que ela é completamente devotada a Deus e se recusa a deixar qualquer coisa a influenciar a desagradar a Deus. Ele disse que ainda não tem a perfeição que virá na ressurreição, mas ele é motivado a fazer o melhor agora, para que então possa experimentar o aperfeiçoamento da ressurreição no futuro. Portanto, existe uma perfeição que os crentes devem ter agora, e outra perfeição que nós devemos esperar na ressurreição.

► O grupo deve ler Filipenses 3:17-21 juntos.

As pessoas do mundo seguem os seus próprios desejos, focados nas coisas terrenas. Uma pessoa que espera o céu vive por prioridades completamente diferentes e segue desejos diferentes. Nós somos guiados pela nossa esperança da volta de Jesus e a transformação dos nosso corpo.

1. Tarefa Escrita: Escreva uma frase para cada uma das quatro verdades explicadas nesta lição, justificando cada uma. Depois, escreva um parágrafo para cada verdade, explicando como ela faz diferença na nossa filosofia de vida. Para reunir ideias para esta tarefa, você pode falar com várias pessoas, perguntando que diferença essas verdades fazem a elas.

2. Tarefa de Leitura: Antes da próxima aula, leia cuidadosamente Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21.