A Bíblia nos fala que Deus tem um plano para uma nova terra, a qual será bem diferente da terra atual.

O apóstolo João viu uma nova terra futura, que irá existir depois da terra atual. Não existirá mais oceano, o que indica grandes mudanças no projeto da terra (Apocalipse 21:1).

O apóstolo Pedro disse que a terra atual será queimada e completamente destruída. Ele disse que os cristãos estão esperando pela nova terra (2 Pedro 3:10-13).

O escritor de Hebreus disse que a terra se tornará velha, irá perecer e será mudada (Hebreus 1:10-12). Ele disse que a terra será abalada e removida por Deus para que apenas as coisas eternas permaneçam. Disse que nós estamos esperando por um reino eterno (Hebreus 12:26-28). O apóstolo Pedro mencionou o tempo quando todas as coisas serão renovadas (Atos 3:21).

Essas passagens nos dizem que os cristãos não devem estar apegados as coisas do mundo que não duram. Nós devemos estar trabalhando por valores eternos. Nossa família e amigos podem ser salvos e compartilhar a eternidade conosco. As nossas posses materiais serão destruídas.

► Um aluno deve ler Hebreus 12:25-29. O que o apóstolo disse sobre a vida cristã, baseado na escatologia?

Por que Deus deve mudar a terra completamente? Porque a terra atual não é apropriada para o plano perfeito de Deus para a vida no futuro.

A terra está debaixo da maldição do pecado desde que o primeiro pecado humano foi cometido (Gênesis 3:17-19). Por causa da maldição, a terra produz menos coisas boas e produz coisas como espinhos. As criaturas vivas conflitam entre si e sobrevivem ao matar e comer os outros. As criaturas vivas experimentam a deterioração física, dor e morte.

A terra mostra o resultado de milhares de anos de maldição. Muitas das espécies de animais que Deus criou não existem mais. A terra foi abusada e negligenciada pelo homem pecaminoso, o qual não pôde cumprir apropriadamente o seu papel de administrar a terra (Gênesis 1:28).

Desde o dilúvio (Gênesis 7:11-24), 71% da terra foi coberto por água. Grandes áreas da terra estão cobertas por deserto, terrenos rochosos ou gelo. Isso significa que uma pequena porcentagem da superfície da terra é útil para as pessoas e habitável.

Deus fará uma nova terra, porque a terra atual está longe de ser o que Ele originalmente a projetou para ser.

► O grupo deve ler Romanos 8:17-23 todos juntos.

Toda a criação geme debaixo da maldição do pecado. Os cristãos ainda têm corpos físicos que sofrem da maldição. Nós estamos esperando pelo momento quando iremos ser completamente libertos de todos os efeitos do pecado. Estamos dispostos a sofrer com Cristo agora, tendo em vista a glória que iremos experimentar depois. O ponto imediato de Paulo foi que os cristãos suportassem por causa da promessa de uma criação renovada e de uma glória eterna.

A Bíblia nos diz que antes do dilúvio não havia chuva (Gênesis 2:5-6). A terra era regada de uma maneira diferente.

Existia um grande rio que se dividia em quatro rios. Isso é diferente da terra atual, onde os rios se juntam um ao outro e se tornam maiores, até eles fluírem para o oceano. Aparentemente, os rios originalmente eram supridos por uma fonte subterrânea.

Aparentemente, a terra original tinha uma grande quantidade de água no céu (Gênesis 1:7-8), talvez em forma de vapor. Muitos cientistas cristãos acreditam que esse vapor poderia ter causado um clima estável no mundo todo, tornando toda a terra habitável e produtiva.

Durante o dilúvio de Noé, a chuva caiu fortemente por quarenta dias, o que não seria possível na terra atual. Essa quantidade de chuva foi possível por causa do dossel de água. A água também veio de debaixo do chão (Gênesis 7:11-12). Depois do dilúvio, o dossel não existia mais, e quase três quartos da superfície da terra continuaram cobertas de água.

A grande quantidade de evaporação dos oceanos torna possível a chuva e o fluir dos rios que temos hoje. Antes do dilúvio poderia não haver mares e oceanos como os que temos hoje, e o presente ciclo de água não teria existido. O fato de que não haverá mar na nova terra (Apocalipse 21:1) indica que haverá uma outra grande mudança.

Nos primeiros séculos após a criação, as pessoas viveram por centenas de anos (Gênesis 11:10-32). O número decaiu, especialmente depois do dilúvio. As condições mudadas da terra e o acúmulo dos efeitos da maldição ao longo do tempo encurtaram a vida humana.

Nós não devemos presumir que Deus fará a nova terra exatamente como a terra original. Porém, a terra original nos ajuda a entender que o projeto de Deus é muito diferente da terra que vemos agora. O contraste entre a terra original e a terra atual nos mostra os efeitos do pecado.

Pensamento Incrível

Menos de um quarto da superfície é habitável para as pessoas, e a vida é difícil em muitas dessas áreas. Se a nova terra será inteiramente habitável e amigável para as pessoas, isso é uma multiplicação da área de terra por quatro. Imagine todos os continentes da África, América do Norte, América do Sul, Europa e Ásia e outras terras sendo multiplicadas por quatro!

Como nós podemos descrever a vida na nova terra? A Bíblia fornece descrições sobre o milênio, o período do governo de Jesus na terra (veja a lição sobre o milênio). Os estudiosos não concordam com a interpretação desses detalhes, e nós não sabemos se a descrição do milênio também descreve a nova terra.

[1]Deus irá projetar uma nova estrutura para o universo. Por exemplo, agora a terra orbita ao redor do sol. Se o sol continuar como ele é, irá em algum momento ser consumido e não irá mais prover um centro para a órbita da terra. O novo céu e a nova terra não irão se desgastar; portanto, Deus tem um novo projeto que nós não entendemos ainda.

Apocalipse 21:27-22:5 descreve uma cidade vinda de Deus descendo para a terra. Ela é iluminada pela glória de Deus. A passagem fornece medidas e descreve as paredes e os portões. Os estudiosos não concordam se os detalhes devem ser considerados literais ou figurativos. Nós sabemos que o fato mais importante é que esse é o lar onde iremos viver na presença de Deus (21:22, 22:3-4). Nós sabemos que é um lugar de beleza por causa da descrição das pedras preciosas. Nós sabemos que é seguro, porque as pessoas lá nunca precisarão fechar os portões (21:25). Sabemos que nenhum pecado jamais irá entrar na cidade (21:27).

A maldição do pecado será completamente terminada. Não haverá mais morte, ou tristeza, ou choro ou dor (21:4).

Todas as nossas ideias sobre a vida são baseadas na vida natural na terra que conhecemos. Nós nunca vivemos sem a presença do pecado e os seus resultados. Nós nunca vivemos sem a realidade do sofrimento. Nós não somos capazes de imaginar a eternidade como Deus tem planejado, e Ele não revelou muitos detalhes a nós.

Qual será a nossa ocupação durante a eternidade? Seja o que for, será o propósito para o qual nós fomos criados. Os séculos da história humana na terra foram uma preparação para o plano final de Deus, e o pecado causou uma interrupção nos planos de Deus. Ele não escolheu revelar muito sobre a eternidade. Nós sabemos que a adoração a Deus é central no nosso propósito.

Os santos irão governar com Cristo (2 Timóteo 2:12). Não sabemos exatamente o que significará governar. A Bíblia também diz que iremos governar sobre os anjos (1 Coríntios 6:2-3).

O apóstolo Paulo contrastou as condições terrenas com as condições eternas em 2 Coríntios 4:17-18. As pessoas que estão focadas na terra pensam que as coisas que elas veem e sentem são mais reais que as coisas espirituais e eternas. Paulo enfatiza que aquilo que nós vemos irá passar. Ele até chama o nosso sofrimento de “leve” e se refere ao “peso da glória”.

Nós não podemos imaginar como será estar na presença de Deus. Moisés pediu para ver a Deus, e Ele disse que um homem não poderia sobreviver a uma visão direta de Deus (Êxodo 33:20). O corpo mortal do homem é muito fraco para experimentar a glória do céu. Paulo disse que o corpo mortal seria mudado para a experiência do céu (1 Coríntios 15:50-51). Nós não podemos imaginar as alegrias e os prazeres do céu, porque estão além do que o nosso corpo pode experimentar. Na presença de Deus está a plenitude da alegria e do prazer (Salmos 16:11).

Imagine uma criança a qual pensa que o amor romântico não é interessante, porque não é como o chocolate ou sorvete. Ela não pode imaginar alguma coisa além da sua experiência, especialmente porque é incapaz de experimentá-la. Persistir em pecado é o terrível engano de se apegar a alguma coisa terrena porque não podemos imaginar que Deus oferece algo melhor.

Criados à imagem de Deus, a pessoa redimida viverá para sempre. Nós não estamos acostumados a viver sem as limitações do tempo. Impérios enfraqueceram e caíram, mas uma alma nunca morre. Mesmo as estrelas irão, em algum momento, ser consumidas e desaparecer - a menos que Deus as renove - mas uma alma nunca para de existir. Jesus disse que seria uma escolha tola se você pudesse ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma (Marcos 8:36).

Próximo ao final do livro de Deus está um convite (Apocalipse 22:17). Todos podem receber a água da vida. Deus oferece a todas as pessoas a oportunidade de serem parte do Seu reino eterno.

► O grupo deve ler Atos 2:14-21 todos juntos.

Pedro disse que o Pentecostes foi o cumprimento da profecia de Joel, mas nem todos os detalhes foram cumpridos naquele dia. O Espírito Santo encheu os discípulos, mas a escuridão do sol e outros sinais celestiais não aconteceram. O Pentecostes começou o período que irá terminar com os sinais celestiais e com o Dia do Senhor.

A atividade do Espírito Santo através da igreja mudaria o mundo. O ponto imediato de Pedro foi que o trabalho do Espírito, assim como Ele trabalhou no Pentecostes, deve ser esperado nos últimos dias.

Se nós vivemos nos últimos dias, podemos esperar perseguição e dificuldades. Porém, devemos lembrar que Deus prometeu fazer grandes coisas pelo seu Espírito nos últimos dias.