A passagem que estudamos nesta lição se aplica especificamente a pastores e diáconos, mas também a outros líderes da igreja. Qualquer pessoa que dê uma aula, lidere uma igreja em casa ou dirija o louvor também é um líder. Essas pessoas são exemplos do tipo de pessoa aprovada pela igreja. Portanto, é importante que sejam bons exemplos de caráter cristão.

O caráter pessoal de um líder é mais importante do que suas habilidades naturais. Deus dá a um líder cristão as habilidades necessárias para o seu ministério.

► Um aluno deve ler 1 Timóteo 3:1-7 para o grupo.

Não é errado uma pessoa desejar a posição de pastor, se tiver o motivo certo. Se ele quer honra e autoridade ou a oportunidade de obter lucro financeiro, então não tem o coração de um pastor. Ele deve desejar a oportunidade de servir.

Temos duas passagens das Escrituras sobre as qualificações de pastores e diáconos. Elas foram escritas pelo Apóstolo Paulo a Timóteo e Tito. Timóteo cuidava das igrejas de Éfeso; Tito cuidava das igrejas de Creta. Eles tinham o trabalho de nomear pastores para cada congregação local.

Imagine como era para um homem se tornar pastor na primeira geração da igreja! Sem formação acadêmica; sem livros sobre ministério para estudar; sem a oportunidade de observar outros pastores; sem ao menos a oportunidade de observar a vida da igreja por muito tempo (porque a igreja era nova). Inclusive, a maior parte do Novo Testamento ainda não tinha sido escrita.

Paulo disse a Timóteo como ganhar o respeito de seu povo. Ele lhe disse para ser um exemplo em palavra, comportamento, amor, espírito, fé e pureza (1 Timóteo 4:12). Um pastor não ganha respeito exigindo respeito.

► Como um pastor ganha respeito?

O apóstolo disse a Timóteo e Tito as qualificações para pastores. A maioria das qualificações referem-se ao caráter e à maturidade cristã, não a habilidades especiais. Portanto, todo cristão deve ser encorajado a desenvolver essas qualidades.

(1) Irrepreensível

O pastor não deve ser culpado de transgressão. O pastor não pode levar outros a fazer o que é certo se ele não estiver fazendo o que é certo. Ele deve ser uma pessoa que demonstrou uma vida cristã consistente durante um período de tempo. Isso é necessário para que a igreja possa confiar nele e para que tenha um bom testemunho na comunidade.

(2) Marido de uma só mulher

Em muitas partes do mundo, a poligamia tem sido um costume normal. O desígnio de Deus é que o homem tenha uma esposa. Os pastores dariam o exemplo nisso.

(3) Vigilante

O pastor é o protetor da sua congregação. Ele deve estar em alerta contra falsas doutrinas e influências erradas. Ele deve ensinar o seu povo para que esteja seguro em suas doutrinas. Ele deve estar pronto para alertar as pessoas sobre perigos espirituais.

► O que acontece se um pastor não está ciente dos perigos espirituais que seu povo encontra?

[1](4) Prudente

O pastor deve ser sério em relação ao seu ministério. Ele não deve ser uma pessoa impulsiva, que toma decisões muito rapidamente. Ele deve ser capaz de pensar com calma sobre questões importantes. Ele não deve permitir que sua mente fique distraída por preocupações pessoais, entretenimento ou tentações.

(5) Bom comportamento

O pastor deve ter um comportamento ordenado. Ele não deve se comportar de uma maneira que não seja apropriada e deve aprender a mostrar respeito e reverência aos costumes do lugar onde serve.

(6) Hospitaleiro

O pastor deve ser uma pessoa que responde às necessidades dos outros. Ele deve estar disposto a compartilhar. Ele deve ser amigável e útil até mesmo para as pessoas que conhece pela primeira vez.

(7) Apto a ensinar

O pastor deve ser capaz de explicar a verdade para que as pessoas possam entendê-la. Ele deve assumir a responsabilidade de ler e educar-se.

(8) Não se embriagar

O pastor não deve se deixar influenciar pelo vinho. Ele nunca deve se comportar como uma pessoa afetada pelo álcool. Esse princípio se aplica a qualquer outra substância que tenha um efeito semelhante.

(9) Não violento

O pastor não deve tentar conseguir o que quer com a ameaça da força. Ele não deve estar pronto para ferir alguém que o ofenda. Veja também 2 Timóteo 2:24-25.

► Quais são as maneiras adequadas para um pastor mostrar o tipo certo de raiva?

(10) Não apegado ao dinheiro

As pessoas do mundo mudam o que dizem para obter lucro. Pessoas em certas ocupações, como advogados, vendedores ou políticos, são tentadas a mudar a verdade para agradar as pessoas. O pastor também é tentado, porque a verdade da Palavra de Deus não agrada a todos. Contudo, o pastor deve ser fiel à verdade, quer isso o beneficie financeiramente quer não.

O pastor deve desejar ver o ministério da igreja ser apoiado financeiramente. Ele deve levar a igreja a agir como uma família que cuida de seus membros, em vez de sempre pensar no que eles devem dar a ele.

(11) Governa bem a sua casa

A capacidade de liderança do pastor deve ser demonstrada em casa. Ele deve ter seus filhos sob controle. Se ele não consegue dirigir a sua própria casa, não será capaz de dirigir a igreja. Isso não inclui filhos que são adultos e estão longe de sua autoridade, porque ele não é mais responsável por eles.

[2](12) Não é recém-convertido

Se uma pessoa é colocada em uma posição de autoridade muito rapidamente, ela será tentada ao orgulho. O orgulho é o pecado que causou a queda de Satanás. O crescimento deve vir gradualmente com a experiência.

► Qual dano acontece se uma pessoa for colocada em algum cargo rapidamente e não se sair bem?

(13) Ter uma boa reputação

Antes de um homem ser nomeado pastor, ele deve ter uma boa reputação entre as pessoas de fora da igreja. Elas devem saber que ele é honesto e fiel em tudo o que faz. Se ele tinha uma má reputação antes de se converter, ele precisa de tempo para estabelecer uma reputação melhor antes de se tornar pastor.

► Um aluno deve ler Tito 1:5-11 para o grupo.

A maioria das qualificações para um pastor listadas em Tito também estão listadas na passagem de 1 Timóteo.

► Quais são as características adicionais de um pastor na passagem de Tito?

A passagem enfatiza a capacidade do pastor de responder à falsa doutrina. O pastor deve ser bem treinado na verdadeira doutrina e ser capaz de explicar de forma persuasiva. O propósito é corrigir aqueles que estão em falsas doutrinas, mas ainda mais importante, proteger a congregação de ser induzida ao erro.

► Um aluno deve ler Atos 6:1-6 para o grupo. Que problema é descrito nessa passagem?

Os primeiros diáconos foram nomeados logo após o Pentecostes. Os apóstolos precisavam se concentrar na oração e na pregação. Sete homens foram designados para ajudar nos detalhes da administração da igreja. O diácono ajuda o pastor nos detalhes do ministério. O diácono pode ser um pregador, mas não é necessário.

► Quais eram as qualificações dos primeiros diáconos?

As qualificações dos primeiros diáconos eram que eles tivessem uma reputação de honestidade e fossem cheios do Espírito Santo e sabedoria. Eles estariam administrando as finanças para a igreja, então uma reputação de honestidade era necessária. O seu trabalho teria efeitos espirituais na igreja, por isso era necessário que fossem cheios do Espírito Santo para terem a Sua orientação, unção e pureza. Eles lidariam com muitas situações difíceis, então a sabedoria era importante.

O Apóstolo Paulo listou algumas qualificações para os diáconos.

► Um aluno deve ler 1 Timóteo 3:8-13 para o grupo.

(1) Digno

O diácono deve ser uma pessoa respeitada em suas relações com a família, amigos e comunidade.

(2) Homem de palavra

O diácono deve ser uma pessoa confiável em tudo o que diz. Ele ouvirá críticas sobre as pessoas na igreja e ouvirá muitas opiniões sobre os problemas da igreja. Ele deve ser uma pessoa honesta.

(3) Não se embriagar

O diácono não deve ser uma pessoa afetada pelo álcool. O seu comportamento deve ser respeitável e consistente.

(4) Não é ganancioso

O diácono será responsável por administrar as finanças para a igreja e cuidar das necessidades dos seus membros. Ele não deve ser uma pessoa que tenta se beneficiar de seu ministério.

(5) Mantém a boa doutrina com uma boa consciência

Quando uma pessoa cai em pecado, muitas vezes ela começa a acreditar em doutrinas erradas. Se uma pessoa vive em vitória espiritual, é mais provável que mantenha a verdadeira doutrina.

(6) Experiente

Antes de receber a posição de diácono, deve-se ter a oportunidade de mostrar sabedoria e confiabilidade no ministério. Líderes sábios darão às pessoas oportunidades de servir antes de lhes dar posições de autoridade.

► Quais são alguns exemplos de maneiras pelas quais uma pessoa pode ajudar o ministério da igreja sem receber uma posição de autoridade?

(7) Ter uma esposa fiel

O ministério do diácono é prejudicado quando sua esposa fofoca e não é um bom exemplo como cristã.

(8) Governa bem a sua casa

Assim como o pastor, o diácono deve ser capaz de administrar bem a sua casa.

A igreja é um grupo de crentes que se comprometeram com Deus e uns com os outros, organizando-se com o propósito de cumprir a missão da igreja local. O trabalho e os recursos para fazer o ministério acontecer vêm desse grupo. Sem esse grupo, não há igreja.

Um estranho que entra em um comércio é importante porque ele é um cliente em potencial. Da mesma forma, um visitante da igreja é importante porque é um membro em potencial do grupo comprometido. A pessoa mais importante para um comércio é o cliente regular. A pessoa mais importante na igreja é aquela que está comprometida com a igreja.

Portanto, os cargos de liderança na igreja devem servir ao grupo comprometido. Todo pastor e professor deve ter o propósito de servir os membros do grupo e atrair mais pessoas para ele. O grupo cresce em número quando as pessoas são salvas e se comprometem com a igreja, ou quando aqueles que já são salvos percebem que precisam se comprometer também. A equipe da igreja deve estudar as necessidades do grupo e fornecer discipulado, direção espiritual, treinamento ministerial e formas de comunhão; deve orientar o grupo a trabalhar em conjunto para atender a todas as necessidades dos seus membros.

Como uma família de fé, a igreja empenha recursos humanos e encontra recursos divinos para atender às necessidades de todos os tipos para aqueles em comunhão, demonstrando ao mundo a sabedoria de Deus em todos os aspectos da vida e convidando os ímpios a se converterem e entrarem na família.

► Como seria para os líderes da igreja ter a prioridade de desenvolver o grupo de crentes comprometidos uns com os outros?

Embora as questões financeiras sejam necessárias para a igreja (no apoio pastoral, cuidado congregacional e outros ministérios locais), a igreja deve se concentrar principalmente nas prioridades espirituais de evangelismo e discipulado. O pastor deve ser principalmente um líder espiritual. Isso significa que o pastor não deve ficar excessivamente sobrecarregado com a administração burocráticas. O ideal é que os membros da igreja tenham empregos ou negócios dos quais eles dão o dízimo. Para projetos conduzidos pela igreja, os diáconos de confiança devem assumir grande parte da responsabilidade. Os primeiros diáconos foram nomeados para que os apóstolos pudessem se dedicar à oração e ao ministério da Palavra (Atos 6:2-4).

► Discuta a importância de cada ponto, começando pela pergunta: “Por que essa característica é importante?”.

1. A sua lealdade não está dividida entre outras organizações.

2. Ele está disposto a formar uma equipe ministerial e usar as habilidades de outras pessoas.

3. Ele direciona a sua congregação a partilhar a vida como família espiritual, preocupada com todas as necessidades.

4. Ele serve a sua igreja por amor a Deus e ao povo, não por lucro pessoal.

5. Prioridades espirituais como adoração, evangelismo e crescimento espiritual são o foco de seu ministério.

6. Ele tem a confiança e credibilidade de seu povo.

7. Ele está disposto a construir a igreja como uma instituição permanente que não lhe pertence.

8. Ele conduz a igreja à maturidade, ensinando sobre dízimo e comunhão que atende às necessidades.

9. Ele é honesto em todas as coisas, inclusive no uso do dinheiro.

10. Ele demonstra capacidade de administrar bem o dinheiro e a equipe.

Uma pessoa selecionada para liderar um projeto administrado pela igreja deve ter essas qualidades. Os líderes da igreja devem trabalhar para desenvolver essas qualidades em membros que possam ajudar nas responsabilidades da igreja e serem adicionados à equipe de liderança.

► Discuta a importância de cada ponto, começando pela pergunta: “Por que essa característica é importante?”.

1. Ele é fiel a uma igreja local no comparecimento, dízimo e participação e possui um testemunho cristão confiável.

2. Ele já está investindo seu esforço e paixão na igreja local.

3. Ele tem total honestidade e alto senso de ética.

4. Ele já demonstra iniciativa e motivação para fazer o seu melhor.

5. Ele é pessoalmente disciplinado, automotivado e está em constante aperfeiçoamento.

6. Ele demonstra capacidade de organizar e liderar os outros, não apenas a capacidade de trabalhar quando dirigido por outra pessoa.

7. Ele tem a competência necessária para a sua função no projeto.

1. O caráter pessoal de um líder é mais importante do que as suas habilidades naturais.

2. Uma pessoa deve mostrar qualidades cristãs por um período de tempo antes de se tornar líder.

3. Uma pessoa que tem responsabilidade na igreja é um exemplo do caráter da igreja.

4. A gestão financeira é necessária para a igreja no apoio pastoral, cuidado congregacional e outros ministérios locais.

5. A igreja deve se concentrar principalmente nas prioridades espirituais de evangelismo e discipulado.

6. Os líderes da igreja devem se concentrar em desenvolver o grupo de pessoas comprometidas com a igreja.

7. A igreja deve ser estabelecida como uma instituição permanente que pertence à congregação.

1. Memorize as Sete Declarações Resumidas da Lição 13. Escreva um parágrafo explicando o significado e a importância de cada uma das Sete Declarações Resumidas (sete parágrafos) para alguém que não esteja nessa classe. Entregue o trabalho ao líder da turma antes da próxima aula. Esteja pronto para compartilhar um parágrafo com o grupo, se o líder da classe pedir, durante o tempo de discussão. Escreva as Declarações de memória no início da próxima aula.

2. Lembre-se de agendar suas próprias oportunidades de ensino fora da sala de aula e informar ao líder da classe quando tiver realizado.

3. Tarefa de Redação: Estude Ezequiel 34:1-10 e escreva algumas frases que resumam a mensagem dessa passagem.