► Прочитайте Ефесянам 1:4-9. Каким важным доктринам нас учит этот отрывок?

Евангельская церковь – это община, которая учит библейскому Евангелию спасения только по благодати и только через веру. Никакие добрые дела не могут быть добавлены к искуплению Христа как помощь в обретении спасения.

Распространение истинного Евангелия – приоритет евангельской церкви, потому что люди, верящие в Благую весть, знают, что это важнее всего.

Евангельская весть – это особое сокровище, доверенное Богом церкви, чтобы она могла делиться ею с миром.

Существуют характеристики, которые типичны для большинства евангельских церквей.

1. Евангельские христиане верят в абсолютный авторитет Библии, отвержение которого могло бы поставить под сомнение Благую весть.

2. Евангельские христиане верят в историческое основание христианских доктрин, отвержение которых означало бы противоречие Евангелию. Например, культы, отвергающие божественность Христа, также отрицают тот факт, что Его искупительной жертвы достаточно для спасения, а вместо этого учат евангелию дел.

3. В евангельских церквях менее формальное поклонение. Они не хотят скрывать Евангелие за сложными религиозными формами, а также, чтобы люди думали, что они спасаются исполнением ритуалов.

4. Евангельские церкви подчеркивают важность личного духовного опыта, потому что верят в личное обращение и осознанную веру. Акцент на этом опыте обычно в результате приносит более ревностное живое поклонение по сравнению с неевангельскими церквями.

► Присутствуют ли в вашей церкви вышеперечисленные характеристики и как она их демонстрирует? Существуют ли другие особенности, показывающие, что Евангелие – это приоритет?

Распространять Евангелие – миссия церкви. Церковь, в которой Евангелие не является приоритетом, забыла о поручении, данном Богом.

Мы изучили Великое поручение, записанное в Матфея 28:18-20. Какая основная миссия церкви?

[1]Евангелие создает церковь там, где оно проповедуется. Истинная церковь организов­ывалась везде, где проповедовалась Благая весть; ее наследие со времен Апостолов было не в учреждениях, но в продолжении пропо­веди Евангелия.

Все мероприятия, учреждаемые церковью, должны служить приоритету Евангелия. На­при­мер, программа обучения пасторов должна готовить их к тому, чтобы вести церковь к исполнению ее миссии евангелизма и учени­чества.

У организаций может присутствовать тенденция следовать своим миссиям и забывать о первоначальной; обновленный акцент на Евангелие всегда ведет к ее рефор­мированию.

Церковь развивает традиции верований, формы поклонения, практики христианской жизни и церковные правила, но обновленный акцент на Евангелии ведет к реформе традиций.

(1) Институционализм

По мере того, как церковь работает над исполнением миссии евангелизма, необходимо строить планы, формировать команду, развивать программы и находить финансы. Община учреждает организации, чтобы они служили ее практическим целям. Часто они возникают во времена духовного возрождения, когда люди наиболее посвящены, и у церкви есть мотивация достичь своей миссии.

Организации необходимы, потому что способствуют долгосрочной концентрации людей и ресурсов. Без них не было бы ни церковных зданий, ни иностранных миссий, ни публикаций Библии и другой литературы; не было бы христианских школ, образовательных программ и финансовой поддержки служений. Даже поместная церковь – это организация, которая начинает свое существование только тогда, когда группа людей посвящает себя ей.

Если организация успешна, она может расширять свою деятельность, вовлекая большое количество людей и формируя немалый бюджет, ведь для поддержания ее работы нужно много усилий и расходов. Иногда сотрудники начинают думать, что создание организации и есть основная ее цель и что их работа – чтобы она функционировала, а не исполняла свою первоначальную миссию.

Хотя организации необходимы, они должны периодически переоценивать свою деятельность и реформировать ее, подчиняя приоритету распространения Евангелия.

(2) Религия как бизнес

Из-за того, что в служении может просматриваться потенциал к заработку денег, некоторые люди начинали их, как бизнес. Нет ничего неправильного в том, чтобы продавать что-то для покрытия расходов на служение, а также в поиске финансов для него, однако, если человека больше мотивируют деньги, чем Евангелие, что-то не так в его сердце, и его работа не угодна Богу (1 Петра 5:1-2, 2 Петра 2:3).

Симон хотел обрести духовный дар, чтобы заполучить статус в обществе и финансовый доход, но Апостол указал ему на неправоту его сердца (Деяния 8:18-23).

► Что неверного в ситуации, когда пастор пытается продать свою церковь? Что не так с его пониманием церкви?

(3) Синкретизм

Синкретизм – это смесь христианства с противоречивыми верованиями и практиками из других религий. Пример синкретизма во времена Нового Завета – это самарянская религия. Чужеземцы, поклоняющиеся идолам, переехали на территорию Израиля и смешали его религию с идолопоклонством. Иисус сказал, что они не знают, чему поклоняются (Иоанна 4:22).

Еще один пример синкретизма из истории Гаити. Когда Гаити был французской колонией, от рабов из Африки требовали, чтобы они обратились в христианство. Они смешали свои предыдущие религии и Римский католицизм. Многие гаитяне до сих пор практикуют Вуду, что предполагает поклонение духам, но используют христианские символы и имена христианских святых.

Иногда синкретизм возникал потому, что христианство соприкасалось с народом, который довлел над другим. Возникала необходимость угождать доминирующему народу, поэтому люди принимали их религиозные обычаи, но сохраняли свои первоначальные верования.

► С какими примерами смешения христианства с другими религиями вы сталкивались?

Мирские мотивы могут стать причиной возникновения синкретизма. Если люди думают, что принятие Евангелия принесет им финансовую выгоду, политический вес или благосклонность влиятельных людей, они могут сделать вид, что приняли христианство, но это происходит без настоящего покаяния. Тогда они продолжают следовать своим старым верованиям и практикам, но облекают это все в христианство. Намного лучше, когда церковь может евангелизировать, не предлагая людям то, на что они могут отозваться, руководствуясь неправильными мотивами.

Христианство могут принимать за иностранную религию, когда его приносят миссионеры, однако важно, чтобы оно насаждалось в каждой культуре и принимало ее обличие, не выглядя, как чужеродная религия; важно, чтобы миссионеры и евангелисты различали, какие детали культуры не могут сосуществовать с христианством. Это различение – процесс, в котором потребуется помощь местных христиан, и он не может быть завершен быстро.

(4) Популярная религия

Иногда религия является принятой религией определенного народа. Например, в некоторых странах преобладают мусульмане; в других большинство людей считают себя католиками. Многие не следуют моральным стандартам своей религии и лишь изредка практикуют религиозные обряды, но называют себя ее последователями.

Значительное количество людей называют себя христианами, потому что их социальный круг – все хорошие люди – считают себя христианами. Они не раскаялись по-настоящему, но следуют своим стандартам морали.

Евангелие – это призыв к покаянию и подчинению Христу. Иисус сказал, что человек не может быть Его учеником, если не примет смерть эгоцентризма и не станет истинным Его последователем (Луки 9:23).

Христианство невозможно адаптировать, чтобы оно было популярным в греховном обществе. Нравственность общества намного ниже, чем христианства, и жизнь верующих людей резко выделяется на фоне общепринятых норм.

► Насколько популярно христианство без покаяния в вашем обществе?

(5) Сектантство

Мы не можем ожидать, что все христиане будут соглашаться со всеми доктринами; существуют различия между верующими разных деноминаций, даже если они принимают Библию, как авторитет для установления доктрины.

Иногда церкви больше всего акцентируют внимание на доктринах, которые отличают их от других течений, но они не настолько важны, как фундаментальные доктрины христианства. Не должно говориться о другом христианском течении, что оно не истинно, если там учат сути Евангелия.

Церкви не нужно самоутверждаться, сражаясь с другими течениями: она должна делать это сначала через проповедь Евангелия, а затем – через построение взаимоотношений в посвященной группе общины.

► На каком основании церковь должна принимать другие течения, как истинно христианские?

(6) Доктринальный дисбаланс

Даже истинной доктриной можно настолько увлечься, что будут усматриваться явные противоречия с другой истиной. Сильный акцент на благодати может привести к тому, что это будет расцениваться, как минимизация церковью необходимости жизни в послушании Богу; делая упор на момент обращения можно забыть об ученичестве; подчеркивая Божью верность к отпавшим, церковь может забыть предупредить об опасности отступничества; почитая духовные дары, можно не чтить глубокую духовность и христианский характер.

Доктринальный дисбаланс проявляется со временем и может возыметь долгосрочный эффект. Любое учение, (1) вызывающее беспечность ко греху, (2) забирающее возможность уверенности в спасении, (3) возводящее дополнительные сложности на пути человека, готового откликнуться на Евангелие или (4) скрывающее его, является доктринальным дисбалансом.

Были времена в истории церкви, когда казалось, что о Евангелии забыли в крупных христианских организациях. Такие ошибки, как институционализм, синкретизм и доктринальный дисбаланс были более заметны в их деятельности, чем непосредственная проповедь Евангелия. Лидеры должны были быть духовным примером, но, похоже, они демонстрировали неправильные мотивы, нехристианский характер и интерес к мирским вещам.

Иногда Бог посылал великое возрождение церкви. Возрождение с долгосрочными и широкомасштабными результатами отмечено тремя аспектами. Происходит (1) реформация богословия, когда пренебрегаемая истина восстанавливается; (2) духовное обновление со множеством молитв, ревностным поклонением и многочисленными покаяниями; (3) возникают новые методы служения по мере того, как церковь находит новые пути евангелизации и ученичества.

Протестантская реформация (по всей Европе в 1500-тых) была восстановлением Евангелия спасения только по благодати и только через веру. Тысячи людей пережили обращение. Писание было переведено на самые распространенные языки и стало доступным.

Анабаптисты (по всей Европе в 1500-тых и позже) были обеспокоены, потому что многие последователи реформации думали, что веры в правильные доктрины достаточно для спасения. Многие люди заявляли, что они приняли истину Евангелия, но не пережили обращения. Анабаптисты подчеркивали важность личного покаяния.

Пиетисты (в конце 1600-тых в Германии) были теми, кто осознал важность ученичества. Они развили служения малых групп и системы обучения верующих для достижения христианской зрелости.

Методистское возрождение (в конце 1700-тых в Англии) началось со служения Джона Уэсли. Большинство священников церкви отвергали возможность личной уверенности в спасении. Уэсли проповедовал, что каждый человек может знать, что у него есть живая вера во Христа и уверенность в спасении от Духа Святого.

► На какой великой истине нужно акцентировать внимание в вашем обществе?

Многие христианские организации, крупные и относительно небольшие (включая поместные церкви), начали свою деятельность с посвящения приоритету Евангелия; со временем у многих из них акцент сместился.

Чтобы обновить эффективность церкви, нам не нужны непонятные новые доктрины или откровения; необходимо восстановление евангельского принципа приоритета Благой вести.

Вы начнете следующий урок с теста по уроку 5. Внимательно изучите вопросы теста при подготовке.

(1) Назовите четыре характеристики евангельской церкви.

(2) Назовите шесть способов, как церковь может потерять приоритет Евангелия.

(3) Назовите четыре признака дисбаланса доктрины.

(4) Назовите три аспекта долгосрочного эффекта возрождения.

(5) Напишите верное утверждение о каждом из следующих:

• Протестантская Реформация

• Анабаптисты

• Пиетисты

• Методистское Возрождение