Lesson 5: L’Affiliation à l'Église Locale

► Est-ce qu'une personne peut être chrétienne et pratique la vie chrétienne en dehors d’une église?

[1]

Il y a des bonnes raisons qui peuvent amener des gens à église. Une personne peut aller à église dans le but d'apprendre, d'expérimenter la présence de Dieu, de satisfaire le besoin d’être accepter et d’avoir des amitiés, d’être encourager pour mener le combat de la vie, de rechercher une bonne attitude et une bonne vision des choses, de se repentir, d'adorer Dieu avec les autres, de démontrer son engagement avec Dieu et son peuple, d'aider dans le ministère de l'église et de participer à l'œuvre de Dieu.

Si quelqu’un ne va pas à église, cela veut dire que les éléments de la liste précédente ne lui conviennent pas. Quel type de personne qui ne se laisse pas motivée par les éléments mentionnés? Le fait d’aller à l'église n’indique pas que l’on est chrétien, par contre, celui qui n'assiste point aux cultes n’est pas chrétien.

► Pourquoi l'attachement à l'église est important? Est ce que le simple fait d'aller à l'église veut dire qu'on est chrétien?

[1] « Ces premiers croyants aimaient l'Église parce qu'ils aimaient Jésus. »
- (Larry Smith, dans I Believe : Fundamentals of the Christian Faith).

Dans une leçon précédente, nous avons vu que l'explication de la nature de l'Église était une priorité du ministère de Paul. Il a mis l'accent sur l'Église parce que c'est par elle que Dieu réalise son plan de salut pour le monde.

L'Apôtre Paul a été appelé pour

« mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu […], afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu […] (Ephésiens 3:9-10). »

Le « mystère » est le plan par lequel Dieu a exprimé sa plénitude et a révélé sa sagesse à l'Église. Son plan attire des gens qui s'engagent à lui. Le groupe de croyants s'engage donc dans une relation fraternelle.

Le plan de Dieu pour l'Église implique l'engagement des croyants. L'église se base sur l'union fraternelle de tous ceux qui ont répondu à l'appel de Dieu et qui s'engagent à lui. Si une personne ne s'engage pas dans l'église, elle ne s'engage pas dans le plan de Dieu.

► Pour quelles raisons des gens ont refusé de s'engager dans l'église?

Dieu vit à l'intérieur de chaque croyant, mais il habite dans l'Église (l'ensemble de croyants engagés) d’une manière spéciale.

Regardez où ces versets disent que Dieu vit: “en Lui [Jésus Christ] tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En Lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit.” (Ephésiens 2:21-22).

Dieu habite à l’intérieur de l'Église. L'Église, l’ensemble des croyants, est la maison dans laquelle Dieu vit en Esprit.[1]

Dieu demeure dans l'Église aux fins d’accomplir des buts qui ne peuvent pas être accomplis par des individus. Si une personne refuse de s'engager à une église, elle refuse de faire partie du plan de Dieu.

[1] Dans 1 Corinthiens 6:19, le corps du croyant individuel est appelé le temple du Saint-Esprit, donc ce n'est pas faux de penser qu’un individu soit la place d'habitation de Dieu. Ailleurs dans la même épître, l’assemblée locale est référée collectivement comme le temple de Dieu (3:16-17).

Une personne trouve son identité spirituelle lorsqu'elle a été déclarée coupable du péché, puis, elle a expérimenté l'amour de Dieu, sa grâce et son acceptation. Quand elle se repent et met sa foi en Christ, elle devient un enfant de Dieu. C'est l'identité la plus sublime qu'une personne peut avoir.

Le croyant a aussi une identité spirituelle en tant que membre de la famille de Dieu (Ephésiens 2:19). Tous les autres croyants sont ses frères et sœurs spirituels. Il sent un lien de parenté avec tout vrai chrétien qu'il rencontre.

L'Église est la famille universelle de Dieu, ainsi les congrégations locales de Dieu fonctionnent comme une famille. Si un frère ou une sœur a un besoin, c'est sa famille spirituelle locale qui doit l’aider. De même qu'un croyant peut attendre que sa famille spirituelle soit prête à l'aider, il devrait s'engager dans la famille et être prêt également à aider les autres. Il n’y aurait pas de soutien dans cette famille pas s'il n'y avait pas de croyants qui y consacrent leur temps et leur ressource.

Certains croyants demandent de l’aide, mais ils ne sont jamais disposés à aider les autres. Ils ne comprennent pas le sens d’engagement à la famille.

D’autres croyants prennent soin d'eux-mêmes et s’attendent à ce que tout le monde fasse de même. Ils ne comprennent pas leur responsabilité vis-à-vis des besoins des autres.

► Comment vous aurez à expliquer à une personne qu'elle a besoin de s'engager dans la famille de Dieu?

Individuellement, une personne doit croire à la vérité biblique et choisit d'obéir à Dieu. La relation d'une personne avec Dieu commence quand elle se repent et met sa foi en Christ. Sa relation avec Dieu ne dépend pas de quelqu'un d'autre. Chaque croyant dispose du Saint-Esprit pour le guider et lui faire comprendre la parole de Dieu.

Cependant, des chrétiens sont devenus trop indépendants dans leur attitude. Leurs propres perceptions deviennent leur dernière autorité. Ils ont confiance seulement en leur propre interprétation des Saintes Ecritures. Ils cherchent leurs intérêts personnels en honorant leurs propres dons qui devraient être au service du corps de Christ. Leurs décisions importantes sont basées sur leurs propres opinions, leurs propres sensations et leurs propres désirs, et ils ne se sont pas laissé guider par la sagesse de Dieu.

Beaucoup de gens ne peuvent pas expliquer le but de l'église. Ils résument l'importance de l'église aux avantages qu’elle procure aux individus. Ils ne s'engagent pas à l'église comme dans une famille. Ils n'acceptent pas l'autorité spirituelle. Ils sont prompts à quitter une église pour chercher une autre lorsqu'il y a un problème.

Ce problème existe partout, des gens de certaines cultures ont tendance à essayer d'être spirituellement indépendants, parce que leur culture accentue sur la liberté individuelle.

Des églises supposent que les gens sont tous spirituellement indépendants. Les sermons donnent des directives sur comment les individus peuvent prendre des décisions personnelles aboutissant à de meilleurs résultats. Des églises sont dirigées par une équipe de personnes qui exécutent un programme, et la congrégation se réduit à une foule de spectateurs. Il y a une autre type d'églises qui est l'entreprise d'un pasteur; ces églises développent des stratégies pour garder les gens, dans l'objectif d'augmenter le capital financier du leader.

L’image de l'église du Nouveau Testament est une congrégation locale qui partage les responsabilités de l'église. Il est impossible qu’une église assume ses responsabilités s’il n’y a pas une congrégation qui les partage. La plupart des épîtres du Nouveau Testament n’ont pas été adressées à des individus, mais à des églises, on doit donc interpréter et appliquer leur message en considérant cet aspect.

► Pour chaque point de la liste, discutez comment une congrégation pourrait partager cette responsabilité et la faire mieux qu'un seul individu.

1. Evangéliser (Matthieu 28:18-20).
2. Adorer en assemblée (1 Corinthiens 3:16).
3. Maintenir la doctrine (1 Timothée 3:15, Jude 3).
4. Supporter financièrement les pasteurs (1 Timothée 5:17-18).
5. Envoyer et supporter des missionnaires (Actes 13:2-4, Romains 15:24).
6. Aider les membres qui sont dans le besoin (1 Timothée 5:3).
7. Discipliner les membres qui tombent dans le péché (1 Corinthiens 5:9-13).
8. Pratiquer le baptême et la sainte cène (Matthieu 28:19, 1 Corinthiens 11:23-26).
9. Amener les croyants à la maturité (Ephésiens 4:12-13).

La plupart de ces choses ne peuvent pas être faites par une personne qui agit indépendamment. Elles dépendent de la coopération du groupe de croyants et d’un leadership structurel.

Dieu appelle chaque croyant à s'engager dans église locale et à aider cette église à accomplir sa mission dans le monde. À moins qu'un membre serve à l'église, il ne peut pas atteindre son but comme un membre du corps de Christ.

Dieu a un plan d'opération pour le corps local de Christ. Il donne ce qui est nécessaire, puis exige notre engagement.

[1]

► Un étudiant devrait lire 1 Corinthiens 12:12-27 pour la classe.

Paul a dit que les membres de l'église doivent travailler ensemble comme les diverses parties du corps humain. Une partie ne doit pas essayer d'être indépendante des autres. Et aucune partie ne peut faire de grandes choses sans les autres.

Le chrétien devrait savoir que ses capacités sont optimisées dans la vie de l'église. De même qu’un œil ou une oreille séparée du corps est inutile, il n'est pas possible à une personne de découvrir le plan de Dieu pour sa vie, si elle n’est pas un membre engagé de l'église.

[1] « C'est le devoir de chaque Chrétien, non seulement de professer ouvertement sa foi en Christ, mais aussi d’entrer dans une amitié avec le corps de croyants dans sa communauté et d’assumer les responsabilités de l'adhésion à l’église »
- (Wiley & Culbertson, Introduction to Christian Theology).

► Un étudiant devrait lire Actes 2:46-47 pour le groupe.

Le Seigneur ajoutait quotidiennement des membres à l’Église. S’affilier à l'Église n'était pas un processus complexe au début; un témoignage de conversion et une confession de foi étaient la base de l’adhésion. Même sans un processus formel ou une liste de règles pour y affilier, ceux qui faisaient partie de l'église étaient facilement identifiables.

Souvent, une église démarre sans une condition d’adhésion formelle. En premier lieu, l'église débute avec une équipe ministérielle. Puis, des gens de la localité sont intégrés ; ils embrassent un ministère et deviennent impliqués. Le groupe effectue des rencontres en vue de discuter des sujets d'ordres pratiques, des questions spirituelles, de la vision pour le futur et des aspects du vivre ensemble. Il n'y a pas de liste d'affiliation, mais les engagés sont connus par tout le monde.

La croissance de l'église suscite toujours des interrogations. Des gens visitent l'église et d'autres participent aux activités, mais qui sont réellement les membres de l'église? Une église devrait être un témoin, mais comment peut-elle être un témoin si la communauté ne connait pas réellement ses membres? Nous demandons à la congrégation de s'engager à aider des membres du corps de Christ, mais comment peut-elle les identifier? Si une personne refuse d’accepter la discipline et vit dans le péché ouvertement, comment peut-on la distinguer du groupe de croyants et établir la différence entre ceux qui s'engagent à vivre fidèlement et ceux qui en font le contraire?

Beaucoup d’églises modernes exigent un grand nombre de conditions pour y adhérer. Elles ont une déclaration doctrinale, un code de conduite pour les membres et parfois elle exige une période d'approbation. Il est difficile pour un nouveau converti de devenir rapidement membre de ces églises.

Un nouveau converti a besoin d'être accepté immédiatement dans la communion fraternelle de l'église. Il a besoin de faire partie du groupe de croyants qui se sont engagés mutuellement. Il a perdu des amis qui ne sont pas chrétiens lors de sa conversion, il a donc besoin de la fraternité chrétienne.

Le nouveau converti a aussi besoin d’apprendre comment être un disciple par ses rapports de proximité avec les autres Chrétiens. Il sera façonné par les valeurs de ces gens qui partagent leurs vies avec lui.

Qu'est ce qui arrivera à un nouveau converti qui ne peut pas intégrer une église à cause de son incompréhension des exigences d'affiliation? S’il se voit refuser de devenir membre, il se sent rejeté par l'église. Le nouveau converti a besoin d’une affiliation immédiate. L'église primitive avait la capacité de recevoir et d’intégrer les convertis rapidement comme membres.

Si l'église soit capable d’intégrer rapidement un nouveau converti comme membre, l'assemblée aura des gens qui ne sont pas encore des chrétiens matures. Les nouveaux convertis ne comprennent pas toutes les doctrines fondamentales de l'église. Ils ne développent pas non plus un style de vie chrétienne mature. Ainsi, ils ne seront pas capables de prendre des décisions pour l'église. Puisque l’assemblée des membres comprend des chrétiens immatures, les décisions qui concernent la direction de l'église ne devraient pas être prises par cette assemblée.

Au sein de l'assemblée générale, on devrait trouver des membres dotés de capacité pour diriger l'église. Les dirigeants de l'église devraient être des chrétiens mûrs qui comprennent les doctrines et le mode de vie enseignés à l’église. C'est ce groupe qui doit prendre des décisions pour l'église. Les conditions d’intégration de ce groupe devraient être beaucoup plus nombreuses que l'affiliation générale à l'église. Les membres de ce groupe peuvent servir comme enseignants et leaders de l'église. Les dirigeants s'assurent ainsi que les doctrines et les buts de l'église soient corrects.

L'affiliation générale accepte les vrais croyants qui s'engagent à l'église. Les exigences de l’affiliation générale sont les fondements du christianisme et l’engagement à une église particulière. Un nouveau converti peut être accepté rapidement dans l’affiliation générale s'il ressemble à un vrai converti. Ainsi, il bénéficie de la fraternité et de l'intégration dont il a besoin immédiatement à l'église. Quelques églises appellent l'affiliation générale la « fraternité. »

► Pourquoi un nouveau converti a besoin d'être impliqué rapidement à l'église?

► D'après le processus d'affiliation décrit dans cette section, c’est quoi la fraternité, et quel type de personnes qui sont considérées comme membre?

► Dans le système d'affiliation décrit dans cette section, c’est quoi le corps de leadership, et quel type de personnes qui sont considérées comme membre?

La fraternité et le corps de dirigeants sont des systèmes d'intégration. Dans la section ci-dessous, deux autres systèmes d’affiliations sont décrits.

L’un des critères pour être membre de cette ‘assemblée’, c’est de faire partie de l’ensemble des chrétiens doctrinalement équipés et mûrs, pouvant participer dans les prises de décisions de l'église par vote. Ce groupe choisit des dirigeants pour le ministère de l'église ainsi que le pasteur. Il vote les décisions d'affaires ou désigne des représentants qui prennent ces décisions.

Puisque ce groupe veille au bon fonctionnement du leadership de l'église, un nouveau converti ne peut pas l'intégrer rapidement. L'église peut adopter une attitude prudente et conservatrice en ce qui concerne les exigences d'affiliation ainsi que la longue période de temps imparti entre la conversion et l'affiliation. Pour y devenir membre, en guise des critères de base, l'église exige toutes les caractéristiques d'un chrétien mature. Un converti peut faire partie de la vie de l'église pendant des années sans être qualifié pour en être un membre. D’autres convertis quittent l’assemblée parce qu'ils ne peuvent pas en devenir membres.

Dans certaines églises, ceux qui assistent aux cultes d'adoration sont considérés comme membres. Ce groupe peut décider sur des affaires de l'église ou peut mettre en place d'autres structures de leadership, mais celui qui assiste aux cultes est un membre. Les églises qui prétendent ne pas avoir une liste de membres, disposent d’un système de contrôle non écrit qui veille sur la présence et l'absence des membres.

Dans une congrégation, avec l'approbation de l'assemblée, un pasteur qui a dirigé l'église pendant des années peut avoir la responsabilité de la contrôler. De même, l'église peut être contrôlée par des chefs de familles influentes, même s’ils n'occupent pas des fonctions officielles.

Si une jeune église pratique l'appartenance à la congrégation et l’assemblée générale est la dernière instance en matière d’autorité, personne n’est capable de prédire la situation de cette église dans le futur.

Une ancienne congrégation stable fonctionnant avec ce type d’affiliation a été probablement dirigée par un pasteur influent ou un groupe de famille durant une longue période. Ce serait difficile pour les membres d’expliquer les normes qui régissent le fonctionnement de l’église, mais ils croient en leurs dirigeants. Les règles écrites peuvent ne pas exister ou être ignorées. Cette église peut subir de grands changements lorsque le moment est venu pour que le pasteur ou d’autres anciens leaders soient remplacés.

► Quels sont les avantages et les inconvénients que vous identifiez dans les deux systèmes d'affiliation mentionnés dans la section plus haute?

La classe devrait regarder les deux exemples donnés. Discutez comment ces deux descriptions peuvent être comparées à l'affiliation des églises que vous connaissez.

Au-dessous (après les “sept déclarations sommaires”) il y a un exemple de communion fraternelle et d'affiliation du corps du leadership pratiquées par une église américaine située à Indianapolis, Indiana. Après cela, se trouve l’exemple d'un contrat utilisé pour l'affiliation à l’église Philippine Bible Methodist Church (l’Église Méthodiste Philippine de la Bible).

Après avoir regardé les deux exemples de plans d'affiliation à la fin de cette leçon, revenez aux “sept déclarations sommaires” ci-dessous.

(1) Dieu vit dans le groupe de croyants d’une façon spéciale.

(2) L'Église est la famille de Dieu où les croyants développent une relation familiale.

(3) L'affiliation à l'église est une façon de s'engager dans le plan de Dieu.

(4) Une congrégation doit partager ensemble les responsabilités de l'église.

(5) Les capacités d'un individu sont très précieuses quand elles sont utilisées au service de l'église.

(6) Un nouveau converti a besoin d'être intégré immédiatement dans l'église.

(7) La maturité ne devrait pas être une exigence d'affiliation à une église.

1. Avant la prochaine séance d’étude, l'étudiant doit écrire un paragraphe sur les “sept déclarations sommaires” (un total de sept paragraphes). Le paragraphe doit expliquer le sens et l’importance de la déclaration. L'étudiant doit rédiger ses paragraphes comme s’ils étaient destinés à quelqu'un qui n'est pas dans la classe. Puis il les remettra au moniteur.
2. Devoir de rédaction: Faites une estimation du pourcentage de gens qui fréquentent votre église et qui sont des membres engagés. Puis, décrivez le processus à suivre pour devenir un membre dans votre église.
3. Important: En se basant sur ce cours, l'étudiant doit projeter d’organiser trois séances d'enseignement pour des gens qui ne sont pas dans la classe.

L’église Victory Chapel Fellowship PDF prêt à imprimer.

Le public est invité à assister à la plupart des activités de la Chapelle de Victoire, y compris les cultes d'adoration, les réunions à domicile et les études bibliques. Tous peuvent participer à ces activités d'un commun accord: la prière; la sainte cène; les discutions; la communion fraternelle. Le Nouveau Testament affirme que ceux qui forment une église locale devraient être connus. Les membres de l'église devraient être reconnus par tous. Sans ces personnes reconnues, il est impossible que l'église ait un témoignage visible aux yeux du monde et puisse participer à la fraternité chrétienne basée sur l'unité qui transcende une simple amitié, exercer la discipline au sein de l'église de Dieu et assumer ensemble la responsabilité du ministère de l'église. Toutefois, la responsabilité ministérielle de la Chapelle de Victoire se repose sur un groupe de l'assemblée nommée “fraternité”.

Critères exigés des participants de la fraternité

Nous savons qu'il existe d'autres traits caractéristiques de la croissance spirituelle, la liste suivante présente les bases d'une vraie unité et fraternité chrétiennes.

(1) Vie spirituelle

Faire preuve d’une vraie conversion, d’un désir spirituel et de son engagement à marcher dans une relation d’obéissance avec Dieu.

(2) Moralité biblique

S’abstenir de l'immoralité sexuelle, de l'usage de la drogue illégale, du tabac et des boissons alcooliques.

(3) Engagement à l'église

Assister régulièrement aux cultes de l'église si l’on n’a pas des problèmes de santé, une autre fonction ministérielle ou un emploi qui exige à travailler le dimanche.

Payer sa dîme à l'église.

(4) Unité doctrinale

L'unité et la compréhension de la doctrine de foi de la Chapelle de Victoire est importante. Le pasteur en discute et instruit chaque candidat.

(5) Éthiques pratiques

Pratiquer l'honnêteté et la fidélité dans les relations et les engagements. Développer une vraie relation basée sur l'amour et la fidélité avec les frères.

Politiques d’affiliation

Nous nous rendons compte que des nouveaux membres abandonneront, mais nous décidons de ne pas avoir de période de probation, car les nouveaux convertis ont besoin d'intégrer l'église immédiatement.

Le corps du leadership évaluera les noms proposés pour intégrer le groupe, après qu’ils ont été interviewés par le pasteur.

Un nouveau converti qui intègre le groupe sera programmé pour recevoir le baptême s'il n'a pas été déjà baptisé.

Si un croyant du groupe est en situation de violation des principes, le comité peut le sanctionner ou lui soumettre à une période de probation et de redevabilité, après lesquelles son cas sera pris en considération.

L’Église Méthodiste Philippine de la Bible PDF prêt à imprimer.

« Ayant reçu Jésus Christ comme mon Sauveur et Seigneur, en croyant dans son sacrifice sur la croix, sa mort et sa résurrection comme étant l’œuvre complète et suffisante pour mon salut, je m'unis maintenant avec le corps universel du Christ. Comme un corps a beaucoup de membres, ainsi est le corps du Christ. Par le biais d’une prière sincère, je me sens dirigé par le Saint-Esprit pour m’unir avec la famille de l'Église Méthodiste Philippine de la Bible à sa fraternité, sa foi, ainsi qu’à sa discipline spirituelle comme Dieu me le permet. En le faisant, je m'engage à Dieu et aux membres à faire ce qui suit:

Premièrement, protéger l'unité de mon église

• En agissant avec amour envers les autres membres - 1 Pi.1:22
• En évitant des paroles blessantes ou la médisance - Eph.4:29
• En obéissant les leaders choisis - Hé.13:17
• En ayant de la compassion pour les frères qui tombent dans le péché - Gal.6:1-2

Deuxièmement, accepter les responsabilités de mon église

• En priant pour sa croissance - 1 Thess.1:1-2
• En invitant les non-croyants à assister aux cultes - Luc.14:23
• En accueillant chaleureusement les visiteurs - Rom.15:7
• En présentant des gens à Jésus Christ - Actes 8:33-35

Troisièmement, servir le ministère de mon église

• En identifiant mes dons spirituels - 1 Pi.4:10
• En étant équipé pour servir avec les pasteurs - Eph.4:11-12
• En développant un cœur de serviteur dans le saint ministère, et à l'affamé, le nu, le malade, le veuf et orphelin, et les emprisonnés – autant que les moyens et les opportunités le permettent sont. Matt.25:31-46; Phil.2:3-7

Quatrièmement, de soutenir le témoignage de mon église

• En y participant fidèlement - Hé.10:25
• En acceptant la parole de Dieu telle qu’elle est prêchée avec humilité et en marchant dans sa lumière - 1 Jn.1:9-10
• En menant une vie consacrée - Hé.12:14; Phil.1:27
• En confessant mes fautes - Jacques 5:16
• En participant à la sainte cène - 1 Cor.11:23-26
• En donnant régulièrement - Lev.27:30; 1 Cor.16:2; 2 Cor.9:7”

Signé le ____________________________________

Signature du Membre _________________________

Approuvé par: _______________________________ Pasteur de l’église locale