A la fin de cette leçon, l'étudiant découvrira et sera en mesure d'expliquer:

(1) L’importance d'une vraie compréhension de la notion du péché.

(2) Que le libre arbitre est la cause du péché, mais non Dieu.

(3) La définition et la description de la dépravation héréditaire.

(4) Le notion biblique du péché volontaire.

(5) La définition de l’erreur humaine et l’attitude correcte à adopter dans un processus conduisant à la maturité chrétienne.

(6) La différence entre l’erreur humaine et le péché.

(7) Une confession de foi chrétienne sur le péché.

L’un des buts pratiques de cette leçon est d’amener l’étudiant à mieux saisir le sens de la conversion en ayant une définition claire du péché volontaire.

Après avoir effectué le test de la leçon antérieure, utilisez les objectifs de la leçon en question pour une révision. Puis, commencez l’étude de cette leçon.

► Lisez ensemble Genèse 3. Que nous enseigne ce passage sur le péché?

► Pourquoi nous devons comprendre le péché?

La Bible nous raconte que le péché est la cause de la souffrance humaine. Ce fut par le péché que la mort entra dans le monde.[1] Car la malédiction du péché entraine, la maladie, le vieillissement et la douleur. Les mauvaises actions de l’homme, telles que: le mensonge, le vol, le meurtre, l'adultère, les guerres, l'ivrognerie et l'oppression ont rempli le monde de souffrance. Toutes les mauvaises actions comme la haine, les désirs charnels, la convoitise, l’orgueil, la vanité et l’égoïsme prennent naissance dans le cœur, dans lequel réside le péché.

Nous devons comprendre le péché (1) pour mieux cerner la situation du monde. Parfois, Dieu n'intervient pas dans les affaires du monde la façon dont on l’espérait. Nous devons comprendre le péché (2) pour reconnaître les priorités de Dieu dans le monde.

Dieu a réagi au péché de l'homme avec grâce et miséricorde. C'est pourquoi le péché doit être clairement défini. Nous devons comprendre le péché (3) pour comprendre la notion de grâce et de miséricorde.

La condition pécheresse de l’homme s’oppose à la sainteté et à une vie consacrée à Dieu. Pour que quelqu’un soit saint et consacré à Dieu, il doit être séparé du péché. Nous devons comprendre le péché (4) pour comprendre la sainteté.

[1] Romains 5:12.

L’ensemble de la création de Dieu était absolument parfaite. Une fois que Dieu l’ait terminée, il vit qu’elle était bonne.[1] Par conséquent, nous savons que le péché ne découlait pas de Dieu. Adam et Ève avaient une relation avec Dieu, ils ne voulaient que lui plaire et ils pouvaient accomplir tout ce qui est bien.

Satan vint pour inciter Ève à pécher. Ceci nous fait comprendre que le péché existait déjà dans l’univers. Car, Satan avait longtemps chuté. Mais le péché n’avait pas encore affecté l’humanité ou la création dans laquelle l’homme exerçait son autorité.

[6]

Adam et Ève avaient le libre arbitre. Le péché était possible parce qu'ils étaient capables de faire un vrai choix. Ils ont choisi d'enfreindre la loi de Dieu. Et ce choix a causé la chute de l’humanité. Le péché n'est pas un élément de la création de Dieu.

Le premier péché a séparé l'humanité de Dieu. Le péché a également corrompu la nature humaine.[2] Tous les enfants qui sont nés après la chute porteront cette nature déchue et pratiqueront le péché.[3]

Le péché a attiré une malédiction sur la création entière[4] et il a transformé le cours de la vie. La douleur, le vieillissement et la mort apparurent.[5] Le travail et la survie sont devenus difficiles. Les relations humaines sont marquées par des conflits. Au fur et à mesure que les années s’écoulaient et que les hommes se multipliaient, les résultats du péché se multipliaient au-delà de ce qu'Adam et Ève pouvaient imaginer.

[1] Genèse 1:31.

[2] Psaume 51:5.

[3] Romains 5:12, 14, 18-19.

[4] Genèse 3:16-19.

[5] 1 Corinthiens 15:22

[6] « L'esprit de l'homme est par sa situation dans l’obscurité, il est dépourvu de la connaissance salvifique de Dieu, et selon l'Apôtre, incapable d’atteindre les mystères de l'Esprit de Dieu.»
- Jacques Arminius, Twenty-Five Public Disputations, Disputation 11

► Comment décririez-vous la nature pécheresse innée de l'homme?

La dépravation héréditaire est la corruption de la nature morale de l'homme qui le porte à pécher dès sa naissance. On l'appelle parfois «péché originel». C'est une dépravation naturelle et innée chez l’homme qui est causée par la chute d'Adam.

Les malfaiteurs sont enclins à faire le mal dès leur naissance.[1] La nature d'une personne est déjà déformée par une tendance pécheresse qui est innée. Cette personne commence à pécher au moment qu'elle se met à faire des choix. Mais sa tendance à pécher n’est pas le produit d’un apprentissage ni de son environnement.

[13]

David a dit qu'il a est né dans l'iniquité et qu’il a été conçu dans le péché.[2] Cette déclaration ne veut pas dire pou autant que sa mère avait péché. Mais David voulait dire que même la nature d’un bébé en formation dans l'utérus est déjà corrompue par le péché.

À cause de la dépravation originelle, l'image de Dieu dans l’homme est endommagée. Chaque personne vient au monde avec une volonté égocentrique et inclinée vers le péché.[3] Nos volontés ne sont pas libres de choisir le bien à moins que Dieu ne nous en donne le désir et la force.[4]

La dépravation originelle motive les péchés de l’âme tels que l’orgueil, l'envie, la haine et le refus de pardonner. Elle motive aussi les mauvaises actions.

L’homme en général adopte une attitude de rébellion et de mépris à l’égard de Dieu et de sa loi. Et il sera jugé non seulement pour ses péchés, mais aussi pour sa rébellion contre Dieu.[5]

La nature pécheresse de l’homme le rend naturellement égocentrique. Il veut affirmer sa propre volonté plutôt que de se confier à l'autorité de Dieu. Il veut satisfaire ses propres désirs plutôt que de plaire à Dieu. Il a confiance en lui-même et refuse de dépendre de Dieu. Sa propre réussite est plus importante pour lui que la gloire de Dieu.

Il est impossible à l’homme de différencier parfaitement le bien et le mal, car son esprit est obscurcis.[6] Par nature, il imite les coutumes du monde rebelle, se laisse contrôlé par Satan et ses propres désirs pécheurs, et il attire sur lui la colère de Dieu.[7] Son cœur se porte constamment vers le péché.[8]

L'étendue de la dépravation héréditaire est décrite dans la Théologie comme une dépravation totale. Hormis l’opération différente de la grâce de Dieu, l'homme est incapable de faire le bien ou même d’en avoir le désir. Il est incapable de se repentir ou de chercher Dieu.[9] la Bible le décrit comme étant «mort par ses offenses et ses péchés».[10]

Il est important de savoir comment la grâce de Dieu répond à la dépravation originelle. En premier lieu, la puissance de Dieu, accompagnée du message de l'Évangile, accorde à l’âme perdue le désir et la capacité de répondre à l’appel.[11] Puis, lorsqu’elle est sauvée, elle est délivrée de la domination du péché.[12] Cependant, l'influence de la dépravation originelle persiste encore chez le nouveau converti.

L'influence de la dépravation originelle se manifeste chez le chrétien à plusieurs niveaux : (1) Le nouveau chrétien aura parfois des difficultés avec sa propre volonté pendant la tentation. (2) Il ressentira des motivations impures, auxquelles il doit résister. (3) Il réagira négativement ou affichera une mauvaise attitude avant qu'il ne s’en rende compte.

Il faut que l’on encourage le nouveau converti afin qu'il n'abandonne pas sa foi. Il peut douter de son salut parce qu'il continue à lutter avec ses anciennes habitudes qui le motivaient.

Un pasteur doit être patient avec les nouveaux convertis. Il doit réaliser qu'ils ne seront pas toujours cohérents dans tout ce qu'ils disent et réalisent. Il se peut qu’ils n’identifient pas immédiatement leur problème. On doit les encourager à prier pour qu’ils soient purifiés des souillures de la dépravation héréditaire, mais ils auront besoin du temps pour comprendre.

[1] Psaume 58:3.

[2] Psaume 51:5.

[3] Philippiens 3:19.

[4] Romains 6:16-17.

[5] Jude 15.

[6] Ephésiens 4:17-18.

[7] Ephésiens 2:2-3

[8] Genèse 6:5.

[9] Jean 6:44.

[10] Ephésiens 2:1.

[11] Romains 1:16.

[12] Romains 6:11-14.

[13]L'homme est-il l’incarnation du mal? Est-il vide de tout bien? Est-il complètement perdu? Son âme est-elle totalement corrompue? Ou, pour revenir au texte, est-ce que "que toutes les pensées de son cœur se portent chaque jour uniquement vers le mal?" Admettez ceci, et vous êtes jusque-là un chrétien. Niez-le, et vous n’êtes qu'un païen.  
- John Wesley, La doctrine du péché originel

► Qu’est-ce que le péché volontaire?

Le péché volontaire est une violation délibérée de la volonté révélée de Dieu.[1] C'est le fait qu’une personne, en toute connaissance, choisit de faire le mal ou de ne pas faire le bien.

La nature du péché a conduit tous les hommes sauf Jésus à pécher.[2] Il n'y a personne qui ait été droit durant toute sa vie.[3]

Romains 3: 10-19 nous présente une description de ceux qui suivent leur propre nature en dehors de l’influence de la grâce. Une telle vie est marquée par la rébellion, la haine et la destruction.

Il y a des inconvertis qui n’ont pas la carrure d’un malfaiteur. Il se peut qu’ils ne commettent pas des péchés destructeurs qui soient préjudiciables aux autres. Mais ces gens-là sont aussi des pécheurs, car ils choisissent de suivre leur propre voie au lieu d'obéir à Dieu. La Bible dit que les hommes sont comme des brebis qui ont suivi leur propre voie.[4]

Le fait de revendiquer le droit de suivre sa propre voie et d’enlever ce droit à son Créateur est l'essence même du péché. C'est la rébellion contre l'autorité divine. C'était le péché d'Adam et Eve, le premier couple, quand ils ont été tentés d'être leurs propres dieux en essayant d'être indépendants de Dieu.

Au jugement dernier, les pécheurs seront jugés pour tous leurs péchés et condamnés à l'étang de feu.[5]

Un pécheur qui se repent et croit en l'’Evangile commence une vie de victoire sur le péché volontaire. S'il cède à la tentation et commet un péché, il peut se repentir et être pardonné, mais la vie normale du croyant est une vie victorieuse sur le péché.[6]

[1] 1 Jean 3:4, Jacques 4:17.

[2] Romains 3:23.

[3] 1 Jean 1:10.

[4] Esaïe 53:6.

[5] Apocalypse 20:12-14.

[6] 1 Jean 2:1-6, 3:3-10.

Il arrive que l’on viole la loi de Dieu par pure accident ou ignorance.

Dans Lévitique 4: 2, 3, nous voyons qu'une personne avait besoin de faire un sacrifice après avoir réalisé qu’elle avait commis un péché. Puisque la mort de Christ remplace tous les sacrifices de l'Ancien Testament, nous savons que les chrétiens sont rachetés des péchés involontaires.

On peut considérer ces violations involontaires comme des péchés dans le sens que celui qui en est coupable s’écarte de la norme absolue de Dieu, mais elles ne sont pas ce que la Bible qualifie ordinairement de péché. Celui qui prend ces violations pour des véritables péchés, aura des difficultés à distinguer les erreurs humaines des violations délibérées de la loi de Dieu et à avoir une vue juste de la responsabilité humaine. Dieu condamne les violations volontaires, mais pas les erreurs humaines.

Ces genres de violations involontaires sont inévitables aussi longtemps que notre compréhension est limitée. Elles ne détruisent pas notre relation avec Dieu parce qu'elles n’influent pas sur notre amour pour Dieu. Dieu a dit que l'amour parfait accomplit toute la loi.[1] Nous ne sommes pas responsables de ce que nous ignorons.[2]

Lorsque nous marchons dans la lumière [selon la vérité que nous avons], nous sommes purifiés de tout péché.[3] Nous n'avons nul besoin de craindre que des péchés inconnus puissent rompre notre relation avec Dieu, car nous avons confiance en l'expiation du Christ.

Selon ce que nous apprenons du livre de Lévitique à propos du péché involontaire est que lorsque nous réalisons de l’avoir commis, nous devons nous repentir, demander pardon à Dieu et corriger notre vie pour qu’elle soit conforme à la volonté de Dieu.

Et l’étude de la parole de Dieu, la soumission au Saint-Esprit, la communion avec d'autres croyants ainsi que la prise de maturité, nous rendront capables d’abandonner les attitudes qui nous incitent à violer involontairement la volonté de Dieu.

► Pourquoi devrions-nous avoir une meilleure compréhension de la volonté de Dieu pour mieux l’accomplir?

Nous devrions avoir une meilleure compréhension de la volonté de Dieu en vue de mieux y obéir, pour les raisons suivantes: (1) Nous ne voulons pas faire quoi que ce soit qui ne plaise à Dieu, (2) même si elles sont involontaires, les actes répréhensibles ont de mauvaises conséquences, (3) Nous devons être des chrétiens exemplaires, et (4) Si nous essayons de contourner la volonté de Dieu, nous sommes coupables de péché.

À mesure que notre compréhension de la volonté de Dieu augmente, nous identifions par moment dans nos vies des actes répréhensibles. Et une fois que nous les reconnaissons, si nous choisissons de les pratiquer de toute façon, nous ne sommes plus dans l'ignorance. Si nous refusons de changer, cette mauvaise action devient un péché volontaire.

[1] Matthieu 22:37-40, Romains 13:8-10.

[2] Jacques 4:17.

[3] 1 Jean 1:7.

Les infirmités sont des limitations ou des déficiences physiques ou mentales. Chaque personne a au moins une infirmité humaine. En raison de la chute d'Adam et le déclin continuel de l'humanité dans le péché, l’homme est mentalement, physiquement et émotionnellement plus faible par rapport à sa nature originelle créée par Dieu.

Nous savons qu’une infirmité n'est pas une sorte de péché parce que même Jésus en avait, mais il n'avait pas de péché.[1] En s’incarnant, Jésus a épousé les limitations humaines et a été tenté en toutes choses comme nous. Les Écritures nous disent qu’il connaissait la faim, la fatigue et la douleur. Bien que Jésus ait eu des limitations humaines, il n'a jamais rien fait qui ait déplu au Père, parce qu'il était guidé par sa nature divine et par le Saint-Esprit.

L'apôtre Paul se réjouit du fait que son infirmité fût une opportunité pour que la puissance de Dieu soit manifestée. Mais nous savons qu'il ne parlait pas de péché, car il ne se réjouirait jamais pour un péché qui l’aurait habité de façon permanente.[2]

Nous serons la proie des infirmités aussi longtemps que nous demeurons dans ce corps mortel. Si nous choisissons de pécher, nous sommes toujours coupables et nous ne pouvons pas blâmer notre nature humaine. Dieu ne nous juge pas parce que nous soyons des humains, mais parce que nous utilisons notre volonté contre la sienne.

► Pourquoi est-il important de distinguer les péchés volontaires des involontaires?

[1] Hébreux 4:15.

[2] 2 Corinthiens 12:9-10.

Sans établir une distinction, certains considèrent le péché volontaire, la dépravation héréditaire, les fautes involontaires et les infirmités comme étant des péchés ou le péché.

Un pécheur se repent lorsqu'il regrette d’avoir péché et se dispose à abandonner toutes ses mauvaises actions. Cet acte signifie qu'il se repent de ses péchés volontaires, car sa volonté est le domaine particulier qui sera changée par la puissance de Dieu.

En établissant une nette distinction entre le péché volontaire et les autres catégories mentionnées, l’on comprend que la victoire du croyant sur le péché est une garantie certaine. Ceux qui ne font pas cette distinction ne croient pas que la victoire sur le péché est possible.

Les descriptions relatives au salut contenues dans la Bible n'ont de sens que si ces aspects de la condition humaine sont distincts. Et pour avoir une juste compréhension du salut, il faut définir correctement le péché.

► Que la classe entière lise la « confession de foi » au moins deux fois.

Le péché fit irruption dans le monde par la décision volontaire du premier couple de désobéir à Dieu. Toutes les hommes sauf Jésus ont hérité de la dépravation d'Adam et sont aussi coupables par leurs péchés. Les fautes de l’homme peuvent violer la loi de Dieu mais elles ne rompent pas la relation de l’homme avec lui. Tout pécheur qui ne bénéficie pas le pardon de Dieu avant le jugement dernier sera condamné éternellement.

Que chaque étudiant choisisse l'un des textes bibliques ci-dessous. Avant le prochain cours, il devrait lire le passage et écrire un paragraphe au sujet de ce que le texte dit au sujet de cette leçon.

• Galates 5:16-21
• Ephésiens 5:1-8
• Tite 1:10-16
• Jacques 4:1-4
• 2 Pierre 2:9-17
• Romains 1:21-32
• Romains 3:10-20

Il faut rappeler aux étudiants qu'ils ont à enseigner une leçon ou une partie d'une leçon à des personnes qui ne sont pas dans la classe au moins sept fois pendant ce cours. Les étudiants devraient faire un rapport au moniteur après chaque séance d’enseignement.

1. Quelles sont les quatre raisons pour lesquelles nous devons comprendre la nature du péché?

2. Comment savons-nous que le péché n'était pas la faute de Dieu?

3. Définir en une phrase les expressions suivants: dépravation héréditaire, péché volontaire, violation involontaire et infirmité humaine.

4. Pourquoi devrions-nous avoir une meilleure compréhension de la volonté de Dieu pour mieux l’accomplir?

5. Comment savons-nous que l'infirmité n'est pas un péché?