Благодаря изучению материала этого занятия студенты должны достичь таких целей:

(1) Знать вероятную дату и исторические условия в 1 и 2 Фессалоникийцам.

(2) Знать основные темы и цели 1 и 2 послания к Фессалоникийцам.

(3) Получить ободрение к верности во времена оппозиции неверующих.

(4) Больше понимать доктрину о возвращении Христа.

(5) Жить сегодня во свете возвращения Христа.

(6) Соотнести послание этих книг с потребностями мира сегодня.

► Прочитайте 1 и 2 Фессалоникийцам.

► Выучите наизусть 1 Фессалоникийцам 4:23-24.

Церковь в Фессалониках родилась посреди гонений. Верующие этой общины знали, что значит страдать за имя Христа. Они стали христианами, потому что поверили в истину проповедей Павла: «Сей Христос есть Иисус, Которого я проповедую вам».[1] Они были мужественными христианами, готовыми пострадать за свою веру.

Противостояние помешало Павлу находиться в Фессалониках достаточное количество времени, поэтому он не смог полностью обучить фессалоникийцев христианской доктрине. После отъезда Павла из Фессалоник у членов общины возникли вопросы о возвращении Христа: в свете гонений у этих молодых верующих возникали вопросы относительно своей будущей надежды.

Павел пишет эти два послания, чтобы ободрить их к верности: он уверяет фессалоникийцев, что Иисус вернется, и они должны жить сегодня, фокусируясь на этом.

Исторический фон

Церковь в Фессалониках была организована во время второго миссионерского путешествия Павла. После ухода из Филипп он путешествовал через Амфиполис и Апполонию в Фессалоники, которые находились на расстоянии около 160 километров от Филипп.

Павел учил в синагоге Фессалоников три субботы. Некоторые из иудеев и многие из «набожных греков» обратились;[1] в ответ группа неуверовавших иудеев начала восстание, атакуя дом Иасона, где останавливались Павел и Сила.

Понимая опасность создавшейся ситуации, Павел и Сила выскользнули из города ночью и направились в Верию, которая располагалась на расстоянии 80 километров от Фессалоник. Когда иудеи из Фессалоник услышали, что Павел в Верии, они последовали за ним и создали проблемы там. Очевидно, что оппозиция фокусировалась на Павле, поэтому он оставил Силу и Тимофея в Верии, а сам направился в Афины.

Из Афин Павел последовал на запад Коринфа, где служил восемнадцать месяцев. Сила и Тимофей встретились с Павлом в Коринфе и принесли ему новости из молодой церкви в Фессалониках.

Павел написал 1 Фессалоникийцам в ответ на вести, полученные от Силы и Тимофея. Он, вероятно, послал Тимофея отнести письмо в Фессалоники. Несколько месяцев спустя в ответ на другие известия он написал 2 Фессалоникийцам. Эти два письма датированы временем остановки Павла в Коринфе в 50-51 годах от Р. Х. Это его ранние послания; перед ними было написано только послание к Галатам.

Цель

Когда Тимофей пришел в Коринф, его отчет о церкви в Фессалониках был позитивным: эти молодые верующие оставались верными Евангелию. Павел пишет им, чтобы ободрить в вере, а также чтобы поговорить о насущных проблемах, которые появились в церкви. Некоторые члены общины умерли, и это вызвало вопросы относительно возвращения Христа. Возникли опасения, что те, кто умерли, пропустят обещанное возвращение Мессии. Христианам, переживавшим гонения, мысль о том, что их вера может быть тщетной, разбивала сердца. Павел пишет, чтобы ободрить фессалоникийцев оставаться верными перед лицом оппозиции и уверяет их, что Христос вернётся ко всем: и к умершим в вере, и к тем, кто останутся живыми на момент Его возвращения.

Содержание

► Что приносит вам мысль о Втором пришествии Христа — страх или надежду? Как доктрина Второго пришествия влияет на вашу ежедневную жизнь?

Написанное вскоре после служения Павла в Фессалониках, это послание очень личное. Несмотря на то, что Павел не называет людей, он пишет о деталях своего служения в Фессалониках. Он обращается к христианам, уверовавшим во время его служения, поэтому в послании мы видим глубокое сочувствие Апостола к его детям по вере.

Ободрение в вере во время противостояния

Во время проповеди в Фессалониках Павел предупреждает церковь о гонениях,[1] а в послании ободряет их уже во время этих гонений. Его весть включает в себя:

• Заверения в молитвах (1:2; 3:17-4:5). Павел хочет, чтобы фессалоникийцы знали, что он не забыл о них и продолжает молиться, в то время как они проходят через гонения.

• Напоминание о страданиях Павла (1:4-2:12). Павел указывает на плоды своей готовности страдать — обращение фессалоникийцев. Его служение в Фессалониках стоило ему гонений от врагов и необходимости работать, чтобы обеспечивать себя,[2] однако награда того стоила. Эти новые обращенные — его слава и радость.[3] Это напоминание должно было послужить ободрением для фессалоникийских верующих, что их страдания принесут Божью награду.

• Благодарность за верность (1:6-10; 3:6-10). Павла ободряют новости, которые он получил, и в ответ он ободряет фессалоникийцев. Их обращение и верность в страданиях стали свидетельством «для всех верующих в Македонии и Ахаии».[4]

Возвращение Христа

Павлу пришлось уйти из Фессалоник до того, как он закончил учить, поэтому новообращенные не получили полных знаний о смерти уверовавших. Павел пишет, чтобы продолжить и дополнить учение о возвращении Христа и последних днях (4:13-5:11).

Обещание возвращения Христа ободряет фессалоникийцев, но теперь они сталкиваются с другой проблемой, приведшей их в недоумение. Некоторые из членов церкви умерли до исполнения этого обещания. Павел уверяет их, что даже «уснувшие» увидят возвращение Господа.

Вместо того, что скорбеть без надежды, христиане должны помнить: когда Господь возносился на небо, Он провозгласил: «Мертвые во Христе воскреснут прежде»; «потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем».[5]

Хотя фессалоникийцы хотели услышать детали о «временах и сроках» возвращения Христа, Павел уверяет их, что «ему нет необходимости писать об этом», а нужно смотреть в будущее с уверенностью, потому что они доверились Христу.

Когда день Господень «придет, как тать ночью», это будет пагубным для детей тьмы. Но для «детей света» день Господень станет днем «спасения нашим Господом Иисусом Христом».[6] Для верующих весть о возвращении Христа — это ободрение, а не страх.

Жизнь сегодня в свете возвращения Христа

Наставления Павла всегда направлены на практическое применение. Это прослеживается и в учении Павла об эсхатологии:[7] он не заинтересован в пустых обсуждениях даты возвращения Христа.

После того, как Павел показал, что Христос вернется к живым и мертвым, он говорит о важности жить сегодня в соответствии с ожиданием возвращения Христа (4:1-12 и 5:1-24). Павел призывает своих читателей жить так, как «сыны света», а не тьмы. Он дает практические указания, чтобы подготовить нас сегодня к возвращению Христа завтра:

• Поступайте, как должно, угождая Богу (4:1-2);

• Воздерживайтесь от блуда (4:3-8);

• Возрастайте в братской любви (4:9-10);

• Трудитесь своими руками (4:11);

• Зарабатывайте на жизнь, чтобы избежать стыда перед неверующими (4:11-12);

• Бодрствуйте и трезвитесь (5:6-8);

• Ободряйте и наставляйте друг друга в ожидании возвращения Христа (5:9-11);

• Уважайте тех, кто поставлен на лидерские должности в церкви (5:12-13);

• Поддерживайте мир среди верующих (5:13);

• Вразумляйте тех, кто не живет правильно, и поддерживайте слабых (5:14);

• Ищите добра и для верующих, и для тех, кто в мире (5:15);

• Живите в радости (5:16);

• Непрестанно молитесь (5:17);

• Живите с благодарностью (5:18);

• Не угашайте Духа Святого (5:19);

• «Пророчества не уничижайте». Все испытывайте, хорошего держитесь (5:20-21);

• Удерживайтесь от всякого рода зла (5:22).

Павел не просто наставляет: он молится за обращенных, с которыми у него такие близкие взаимоотношения. Две молитвы в 1 Фессалоникийцам связаны с его обеспокоенностью, чтобы они жили в соответствии с ожиданием возвращения Христа. В 3:11-13 Павел молится, чтобы эти верующие возрастали в любви и святости, готовясь к возвращению Христа.

Затем в 5:23-24 Павел молится, чтобы Бог, примиривший их с Собой (Бог мира), «освятил их во всей полноте». Это дает уверенность, что все их существо («дух, душа и тело») будет готово к приходу Господа Иисуса. В последнем ободрении Павел уверяет своих читателей, что это освящение происходит через работу Бога, а не нашими усилиями. Тот, кто призывает нас к святости, и делает нас святыми.

Содержание и цель

Вскоре после отправки 1 Фессалоникийцам Павел узнал о дополнительно появившихся вопросах по поводу Второго пришествия. Во 2 Фессалоникийцам Апостол отвечает на эти вопросы и снова ободряет фессалоникийцев быть верными в подготовке к возвращению Христа. 2 Фессалоникийцам дальше проясняет учение Павла, зафиксированное в 1 Фессалоникийцам. Павел разъясняет недопонимания в отношении возвращения Господа Иисуса и обращается к вопросу неправильного поведения среди верующих.

Понимание дня Господня (2 Фес. 1-2)

В 1 Фессалоникийцам Павел учил не впадать в отчаяние из-за смерти верующих: Христос вернется и к живым, и к мертвым. После короткого приветствия и выражения благодарности за их растущую веру и любовь Павел во 2 Фессалоникийцам дает дальнейшие наставления о возвращении Христа: он пишет, что Второе пришествие приведет к суду и «вечной погибели», однако верующим нечего бояться: день суда будет также днем, когда Христос «прославится в святых».[1]

В 1 Фессалоникийцам Павел реагирует на ошибочную идею, что умершие верующие пропустили приход Христа; во 2 Фессалоникийцам он отвечает на неверную идею, что Христос уже вернулся. В 1 Фессалоникийцам Павел учит, что Христос вернется; во 2 Фессалоникийцам — что Христос еще не вернулся.

Прозвучало ложное заявление, что день Господень уже пришел. Павел не знал источник этой вести: был ли это кто-то, заявивший, что он наделен пророческим даром («дух»), который проповедовал слово, или же сфальсифицировал письмо, провозгласив автором Павла.[2] Вопреки таким заявлениям Павел уверяет своих читателей, что День Господень еще не пришел. Два события должны произойти до его прихода: «отступление» и «явление человека греха».[3] Эти события еще не произошли, и он выражает удивление, что фессалоникийцы забыли его предыдущие учения по этой теме.[4]

Жить, готовясь ко дню Господню (2 Фес. 3)

Как и в 1 Фессалоникийцам, основное беспокойство Павла во 2 Фессалоникийцам заключалось в том, как христиане живут сегодня в свете возвращения Христа. В 1 Фессалоникийцам Павел учил: «Поскольку Христос вернется вот так…» Во 2 Фессалоникийцам Павел учит: «Поскольку Христос не пришел еще, живите вот так…»

Пока мы ждем возвращения Христа, мы должны:

• Стоять твердо в том, в чем были научены (2:15);

• Избегать лени (3:6-12);

• Избегать неправильных поступков (3:11-12);[5]

• Делать добро другим (3:13);

• Наставлять тех, кто упрямо отказывается подчиниться наставлениям Павла (3:14-15).

Сегодня наблюдается большой интерес к теме эсхатологии и возвращения Христа: «учителя-пророки» пытаются предсказать время возвращения Мессии; книги «с библейскими кодами» — раскрыть секрет истины Писания; христианские авторы публикуют романы на основании событий, связанных с возвращением Христа.

1 и 2 Фессалоникийцам подчеркивают совсем другое. Эти книги показывают, что мы должны быть больше обеспокоены тем, как мы живем до возвращения Христа, чем раскрытием сокрытых деталей о Его возвращении. Павел совсем не тратит время на обсуждение «сроков и времен»; вместо этого говорит: «Христос вернется». Убедитесь, что вы живете так, как хотели бы, чтобы Христос вас застал. Это должно быть моделью для наших проповедей о возвращении Христа.

В 1998 году культ в Тайвани предсказал, что Христос вернется 31 марта. Некоторые христиане продали дома, бросили работы и встретились на горе в ожидании возвращения Христа. Газеты в Тайвани публиковали репортажи об этой группе и популяризировали их учение. Когда Иисус не пришел в ожидаемое время, неверующие засмеяли церковь.

[1]Это не первый раз, когда ложное предсказание о возвращении Иисуса навлекло позор на церковь. В Америке книга, предсказывающая возвращение Христа в 1988 году, разошлась пятимиллионным тиражом. Некоторые религиозные теле- и радиостанции передавали особые указания для подготовки к Восхищению.

Не так давно Гарольд Кемпинг предсказал Восхищение в 2011. Предсказание не сбылось. И снова неверующие смеялись над церковью за веру в это предсказание.

Люди постоянно пытаются предвидеть Восхищение, и эти предсказания не сбываются. Сам Иисус предупреждал о бесполезности попыток определения даты Его возвращения.[2] Вместо того, что пытаться узнать дату Второго пришествия, мы должны быть заняты, выполняя работу нашего Господина. Как верующие в Фессалониках, мы должны посвятить себя подготовке к возвращению Христа в любой момент.

Продемонстрируйте свое понимание этого урока, выполнив следующие задания.

(1) Выберите одно из нижеперечисленных заданий:

• После прочтения 1 и 2 Фессалоникийцам напишите эссе на 1 страницу «Жизнь сегодня в свете возвращения Христа». Это должно быть практическое эссе, которое показывает, как возвращение Христа влияет на наши жизни сегодня.

• Подготовьте проповедь или библейский урок по теме Второго пришествия на основании 1 и 2 Фессалоникийцам. Это может быть либо 5-6 страниц рукописного или печатного текста, либо аудиозапись проповеди или библейского урока.

(2) Пройдите тест по материалу этого урока. Тест будет включать в себя также места из Писания, заданные для изучения наизусть.

(1) Опишите обстоятельства, при которых была организована церковь в Фессалониках.

(2) Перечислите три способа, как Павел ободряет церковь в Фессалониках перед лицом противостояния.

(3) Что Павел говорит фессалоникийцам о времени и сроках возвращения Христа?

(4) Павел дает три конкретных ободрения относительно освящения. Что он говорит об этом?

(5) Если основная весть 1 Фессалоникийцам — «Христос вернется», какая основная весть 2 Фессалоникийцам?

(6) Если мы будет следовать примеру Павла, в чем будет состоять наша основная весть проповеди о Втором пришествии?