Благодаря изучению материала этого занятия студенты должны достичь таких целей:

(1) Знать дату, автора и исторический фон написания книги Откровение.

(2) Знать важные темы книги Откровение.

(3) Сравнить ключевые теории, используемые для толкования книги Откровение.

(4) Соотнести весть книги Откровение с нуждами сегодняшнего мира.

► Прочитайте книгу Откровение.

► Выучите наизусть Откровение 3:20-21.

Христиане первого века сталкивались с двумя конкурирующими заявлениями, касающимися истины. С одной стороны, они знали, что «Иисус — Господь».[1] Христианин посвящен авторитету и господству Иисуса Христа. С другой стороны, Рим требовал, чтобы каждый, живущий под властью императора, свидетельствовал, что Цезарь — Dominus et deus noster (наш господь и бог).

Рим толерантно относился ко многим религиям до тех пор, пока император признавался главным авторитетом. Многие историки спорят о том, что не было гонений Рима на христиан за то, что они христиане. Христиане могли поклоняться Иисусу до тех пор, пока они клялись в конечной верности императору, однако истинный христианин не мог признать императора главным авторитетом.

Согласно рассказам свидетелей мученической смерти Поликарпа, судья предложил освободить пожилого святого, если он признает Цезаря божественным. Он спросил Поликарпа: «Что плохого в том, чтобы назвать Цезаря Господом и предложить ему фимиам?»[2] Поликарп знал, что для христианина есть только один Господь; христианин не может отдать главенство человеку.

Это было корнем конфликта между Римом и ранней церковью. Исходя из этого конфликта, книга Откровение говорила ранним христианам: «Иисус –Господь». Даже в мире, который не признает Его авторитет, Иисус — Господь. Книга Откровение показывает драматическую картину слов Павла:

Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца.[3]

Иисус — Господь.

Автор, дата и место

Автор книги Откровение называет себя Иоанном: «Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби».[1] Предание ранней церкви говорит, что Иоанн — это «возлюбленный ученик», автор Евангелия от Иоанна, трех посланий и книги Откровение.

Дата этого послания — более сложный вопрос. Есть два варианта, оба подходящие к отрезку жизни Иоанна и гонениям ранней церкви. Возможная дата написания — время правления Нерона и время сильных гонений. Более вероятная дата — гонения во времена правления императора Домициана (81-96 годы от Р. Х.). Во втором веке Ириней датировал книгу Откровения последними годами правления Домициана.[2] Большинство евангельских христиан принимают именно эту дату написания книги Откровение.

Книга Откровение была написана на Патмосе — маленьком острове в Эгейском море, куда Иоанн был выслан за свою веру. Пребывая в ссылке в полной власти императора, ему хватает смелости четко заявлять: «Иисус — Господь». Он на Патмосе «за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа»;[3] даже на маленьком острове Бог все контролирует.

Цель

Книга Откровение отвечает на вопрос: «Кто есть Господь?» Ответ написан во вступлении: «И от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных».[4] Христианам, страдающим от гонений, Иоанн пишет: «Иисус Христос — владыка всех царей земных». Несмотря на внешние обстоятельства, Бог все контролирует.

Иоанн показывает эту истину тремя способами:

• Весть семи церквям (Откр. 2-3). Иисус — Господь Своей церкви.

• Видение о Боге на троне и Христе как торжествующем Агнце (Откр. 4-5). Иисус — Господь небес.

• Взгляд на историю с точки зрения небес (Откр. 6-22). Иисус — Господь всех земных царств.

Апокалиптическая литература

Как апокалиптическая книга, Откровение является уникальным среди книг Нового Завета. Пример из Ветхого Завета — это книга Даниила. Апокалиптические писания «открывают» или «раскрывают» сокрытую истину и открывают Божью цель в человеческой истории.

Апокалиптическая литература использует драматические символы, чтобы передать информацию. Книга Откровение наполнена драконами, зверями, природными катаклизмами, такими как землетрясения и штормы. Одна сложность в чтении апокалиптической литературы — это то, что символы меняют свое значение со временем в разных культурах. Например, дракон используется как символ зла и опасности во многих западных культурах, а во многих восточных культурах — как символ власти и успеха. Различия в том, как интерпретируются символы, усложняют толкование книги Откровение для читателя.

Один из ключей к правильному толкованию символов в Откровении — это распознать, что большинство ее символов идут из Ветхого Завета, в частности из Исхода, Псалмов, Даниила, Иезекииля, Исайи и Захарии. Более половины стихов в книге Откровение включают в себя упоминание ветхозаветных тем или образов. Внимательный читатель будет сначала смотреть в Ветхий Завет, а затем изучать символы.

Апокалиптическая литература рисует историческую или пророческую реальность видениями. В книге Откровение записано более шестидесяти видений. Они часто накладываются друг на друга, поэтому сложно создать точную хронологическую последовательность. Многочисленные видения могут представлять собой взгляды на одно и то же событие для того, чтобы объяснить детали или показать альтернативную точку зрения на событие.

Возможно, самое важное для читателя в изучении апокалиптической литературы — это сфокусироваться на основных темах и не зацикливаться на деталях. В Откровении самые важные темы — это Господство Иисуса, Божья суверенность и окончательная победа церкви; они объединяют многие контрастирующие нити, проходящие через всю книгу.

Теории толкования

Из-за того, что книга Откровение написана таким необычным для библейской литературы стилем, возникло много подходов к толкованию. Есть четыре основных способа толкования этой книги, каждый из которых отличается разными акцентами. Для знакомства с книгой Откровение обзора всех этих подходов будет достаточно. Библиография в конце главы предоставит источники для дальнейшего изучения.

Претеристический взгляд

Придерживающиеся этого взгляда верят, что в книге Откровение изображаются события конца первого века, которые произошли во время жизни Иоанна или вскоре после его смерти. Согласно этому толкованию, в книге Откровение рассматривается конфликт между церковью и Римской империей, который закончился победой Царства Христа, когда церковь распространилась по всему миру.

Истористический взгляд

Придерживающиеся этого взгляда считают книгу Откровение символической картиной истории церкви со времен ее учреждения до установления нового неба и новой земли во время возвращения Христа. Согласно этому взгляду, Откровение 1-3 говорит к церквям во дни Иоанна, а Откровение 4-19 изображает хронологическую картину развития церкви через всю историю; Откровение 20-22 описывает будущий приход Христа.

Идеалистический взгляд

Придерживающиеся этого взгляда соглашаются с приверженцами истористического взгляда в том, что книга Откровение дает картину конфликта между добром (Христом и церковью) и злом (сатаной и его последователями). Однако этот взгляд оспаривает понимание, что это символическая картина без всякого исторического периода. Трактующие так книгу Откровение не привязывают главы 4-19 ни к какому историческому периоду: это символ продолжающегося конфликта между Христом и злом, конфликта, который закончится с приходом Христа, чтобы установить новую землю и новое небо в Откровении 20-22.

Футуристический взгляд

Придерживающиеся футуристического взгляда, подобно истористическому, читают Откровение как картину конкретных исторических событий. Приверженцы этого толкования видят Откровение 1-3 как церковь во дни Иоанна. В отличие от истористического взгляда, футуристический рассматривает все Откровение 4-22, как будущее. В футуристическом взгляде есть 4 основных толкования будущего, описанного в Откровении.

Классический премилленаризм (датируется, по крайней мере, до II века), ожидает гонения церкви до конца времен. Кульминация гонений настанет в период «Великой скорби», прямо перед возвращением Христа. Когда Христос вернется, верующие воскреснут, а затем начнется тысячелетнее правление Христа на земле.[1] За тысячелетним царством последует суд над неверующими у «великого престола»,[2] а затем Бог создаст новое небо и новую землю — вечный дом всех тех, чьи имена записаны в книге жизни Агнца.

Диспенсационный премилленаризм — это более молодой вариант классического премилленаризма. Эта трактовка предполагает, что церковь будет восхищена с земли до Великой скорби. События в Откровении 4-19 рассматриваются, как портрет скорби Израиля на земле в семилетний период, во время которого церковь находится на небе с Иисусом. Затем Христос вернется и установит тысячелетнее правление на земле. Как и в классическом премилленаризме, за этим периодом последует суд и сотворение нового неба и земли.

Постмилленаризм (популярен в XVIII и XIX веках) учит, что Евангелие распространится по всему миру и преобразит общество в век справедливости и мира. Согласно этому взгляду, тысячелетнее царство — это эра церкви, в частности Духа Святого, трудящегося через церковь. Христос вернется после тысячелетнего царства, поразит сатану навсегда и представит новое небо и новую землю.

Амилленаризм (датируется, по крайней мере, до II века) соглашается с постмилленаризмом, что Христос вернется после тысячи лет (Откровение 20:1-6). Амилленаризм отличается от постмилленаризма тем, что приверженцы этого понимания видят тысячелетнее царство не как исторический период, а как символ всей эры церкви. Обещание тысячелетнего царства исполняется духовно через служение церкви. Откровение рисует благословение и страдание церкви. Это закончится с возвращением Христа, за которым последует суд, новое небо и новая земля для верующих.

[3]Читатели книги Откровение могут стать очень догматичными в толковании. Мы не должны путать наше толкование книги Откровение с самим авторитетом Писания. У двух людей, придерживающихся абсолютных истин Писания, могут быть разные взгляды на эту книгу. По мере чтения книги Откровение вы придете к выводам, которые будут направлять вас в толковании. Однако будьте осторожны, чтобы не отвергать верующего брата, который может прийти к другим умозаключениям: это различия в толкованиях, а не в авторитете Библии.

Темы в книге Откровение

Иисус — Господь

Апокалиптическая литература открывает то, что было сокрыто. Откровение описывает Иисуса в Его полной славе. Во время земного служения слава Христа не была видна во всей полноте. Павел обещал, что придет день, когда «пред именем Иисуса преклонится всякое колено небесных, земных и преисподних»;[4] Откровение показывает картину славы того дня.

Многие символы в Откровении взяты из Ветхого Завета, однако они явно учат христианскому богословию. Книга открывает ключевое христианское богословие, которое связывает воедино каждый аспект Божьей деятельности в человеческой истории. Из видения Иоанном Сына Человеческого до его картины о торжествующем Агнце центральная тема книги Откровение — это Господство Иисуса Христа:[5] Он Царь царей и Господь господствующих.[6]

Бог все контролирует

Для страдающей церкви весть о суверенном Боге была основанием великой надежды. Иоанн показал Бога, «Который есть и был и грядет».[7] Видение Бога на Его престоле в Откровении 4-5 является напоминанием Исайи 6. Иоанн, как и Исайя, видит Бога — святого, величественного и суверенного. Для церкви, которой противостоял Рим, было вдохновением читать в Откровении, что придет день, когда «всякое создание, находящееся на небе и на земле, и под землею, и на море, и все, что в них» будет славить Бога и Агнца.[8]

Победа для Божьего народа

Как и большинство апокалиптической литературы, Откровение открывает цель Бога в человеческой истории. Несмотря на то, что там много символов, которые тяжело понять современному читателю, суть книги Откровение ясна: Божий народ получает заверение в победе, потому что Иисус — Господь. Откровение часто перефокусирует взгляд с земли на небо, напоминая нам, что мы видим только одну сторону истории.[9] Невидимый Бог трудится, исполняя Свою цель в мире. Как Божий народ, мы получаем уверенность в конечной победе. Весть лаодикийской церкви заканчивается ободрением: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его.[10]

Существует две опасности, которых следует избегать, читая книгу Откровение. Некоторые читатели насколько запутываются в ней, что просто перестают ее читать; поскольку они не уверены в правильном толковании, они совсем ее не изучают.

Противоположная опасность заключается в том, что некоторые читатели настолько уверены в своем верном толковании, что отвергают всех, кто не сходится с ними во мнении. Они фокусируются на незначительных деталях и теряют основную тему книги. К сожалению, основная весть книги Откровение иногда теряется из-за споров о противоречивых деталях. Весть книги Откровение необходима для церкви сегодня.

В дни, когда тысячи христиан умирают мученической смертью каждый год, весть о том, что Иисус — Господь, ободряет страдающих христиан и помогает им устоять. Несмотря на то, что нет единого подхода к толкованию, книга Откровение ободряет церковь обещанием финальной победы.

Откровение напоминает нам о том, как верующие должны жить сегодня в свете конца времен. Изучение последних дней (эсхатология) не заключается в предсказании будущих событий; основной акцент эсхатологии — это жизнь сегодня в свете Божьих финальных целей. Как служители, мы проповедуем из книги Откровение, чтобы ободрить нашу общину оставаться верными, а не для того, чтобы расшифровать будущее; мы представляем Откровение людям сегодня, как Божье Слово.

Джон и Бетти Стэм были миссионерами в Китае, когда коммунисты атаковали их город в 1934 году. Эту молодую пару взяли в плен, держали для выкупа и под охраной вели в другой город. Прохожие спрашивали: «Куда вы идете?» Джон Стэм ответил: «Мы не знаем, куда они идут, но мы идем на небо».

На следующий день Джона и Бетти обезглавили. Последнее письмо Джона его миссии было найдено в одежде их маленькой дочери. Письмо заканчивалось такими словами: «…Пусть Бог будет прославен моей жизнью или смертью». Джон и Бетти Стэм из первых рук знали истину Откровения: Иисус — Господь, и Он победит. Вне зависимости от нашей жизни или смерти, Бог все контролирует, и Его пути самые лучшие.

Продемонстрируйте свое понимание этого урока, выполнив следующие задания.

(1) Выберите одно из следующих заданий:

• Подготовьте проповедь или урок, в котором вы сможете применить весть семи церквям к нуждам вашей церкви. Это может быть либо 5-6 страниц рукописного или печатного текста, либо аудиозапись проповеди или библейского урока.

• По мере чтения книги Откровение обратите внимание на то, в каких главах рассматривается то, что происходит на земле, а в каких то, что происходит на небе. Напишите короткое эссе, в котором подытожьте, что Откровение говорит о взгляде небес на земные события. Чем этот «небесный» взгляд отличается от нашего ограниченного земного?

(2) Напишите тест на основании материала этого урока. Тест будет включать в себя место из Писания, заданное для запоминания наизусть.

(1) Что означала фраза «Caesar is Dominus et deus noster» в первом веке?

(2) Где находится остров Патмос?

(3) Какая вероятная дата написания книги Откровение?

(4) Перечислите три способа, с помощью которых Иоанн доносит весть о том, что Иисус — Господь.

(5) Перечислите две характеристики апокалиптической литературы.

(6) Кратко дайте определение четырем взглядам на книгу Откровение.

(7) Перечислите четыре взгляда на будущее футуристического способа толкования.

(8) Перечислите три основные темы книги Откровение.