那些能散发出基督馨香之气的人是祷告的人。19世纪的利物浦主教莱尔研究了一些历史上最伟大的基督徒的生活。这些基督徒有的贫穷，有的富足；有的受过良好教育，有的没受过教育；有的是加尔文主义者，有的是阿民念主义者；有的采用礼拜仪式，有的进行自由敬拜。“然而，他们有一个共同点：他们都是祷告的人”。[1]
纵观教会历史，能散发出基督馨香之气的人都是祷告的人。邦兹是一位伟大的基督徒领袖，他每天早上4:00-7:00定时祷告。他写道：“圣灵并非通过方法流动，而是通过人流动。圣灵不会来到机器上，而是来到人身上。圣灵不是膏抹计划，而是膏抹祷告的人”。[2]
乔治·穆勒为数千名儿童开办了孤儿院。他决心不再向别人求助，而只依靠祷告。他仅通过祷告就获得了超过700万美元的资助。他不仅用这些资金维持孤儿院的运营，还向其他事工团体捐赠了数千美元。乔治·穆勒知道祷告的能力。
我们为何祷告？
[3] 我们祷告，因为我们需要倚靠神。
在人性中，耶稣依靠祷告与父交通。祷告是一种倚靠神的行为，表明我们不是依靠自己，而是倚靠神。
►阅读马太福音26:31-46。
西门彼得的跌倒表明了祷告的重要性。耶稣警告门徒说：“今夜，你们为我的缘故都要跌倒”。耶稣对彼得的警告更为直接：“西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样”（路加福音22:31）。彼得跌倒有两个原因。
彼得过于自信。 他坚持说：“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒…我就是必须和你同死，也总不能不认你” （马太福音26:33，26:35）。骄傲使彼得对自己的力量过于自信。
彼得没有祷告。 由于过于相信自己的力量，彼得没有倚靠神。他没有和耶稣一起祷告，而是昏昏入睡。当我们意识到自己需要完全倚靠神时，我们的祷告最恳切。迪克·伊士特曼曾写道：“只有在祷告中，我们才能把问题完全交给神”。[4]
我们通过祷告更深地认识神。
[5] 现代教会的一大弱点是我们对神的认识十分浅薄。太多时候，我们祷告只是求神满足我们的物质需要和个人满足。很多人会花时间祷告：“神啊，求你帮我的孩子找到一份好工作”，而非祷告：“神啊，求你按照你的形象塑造我的孩子”。我们会恳切地祷告求神医治我们的身体疾病，而非医治我们灵里的疾病，这表明我们对祷告的真实意义了解甚少。
祷告的主要目的之一是更深地认识神。在祷告中，我们能够顺服神的心意。祷告不是让神做我们想要他做的事。祷告能让我们知道神的心意，并让我们以他的心为心。
当我们以神的心为心时，耶稣说：“凡你们祷告祈求的，无论是甚麽，只要信是得着的，就必得着”（马可福音11:24）。因为我们的心与神的心一致，我们不会出于错误的动机妄求，也不会违背神的旨意（雅各书4:3，约翰一书5:14）。这种对神心意的认识来自于不断地祷告。
清教徒说，我们必须“一直祷告，直到进入真正的祷告”。换句话说，我们必须祷告得足够长，足够耐心，从而摆脱空洞的言语，进入神的同在。我们必须坚持祷告，直到因神而喜乐。
►分享一次祷告让你更深地认识神和神的旨意的经历。
我们应如何祷告？
通过学习耶稣祷告的榜样，我们能够学到关于有效祷告的重要功课。
我们要耐心地祷告。
耶稣是神的儿子。有人可能觉得祷告对他而言很简单，他只需要问：“父啊，你要我做什么？”，就会立即得到答复！相反，我们看到耶稣在拣选十二使徒之前，整夜都在祷告。我们看到他在客西马尼园通过祷告争战。即使对耶稣而言，祷告也需要耐心和时间。祷告就是等候神。
Glenn Patterson谈到在祷告中等候时说：“在我们等候时神在我们身上所做的与我们所等待的事物同样重要。神借着让我们耐心等候，把我们塑造成他想要我们成为的样子。”当我们等候神时，就对他有了更深的认识。
关于祷告，诗篇37:1-9有很重要的教导。让我们来看一看这些诫命：
不要心怀不平。
当倚靠耶和华。
以耶和华为乐。
将你的事交托耶和华。
倚靠他。
当默然倚靠耶和华。
耐心等候他。
当止住怒气。
不要心怀不平（再次强调！）
这些诫命教导我们要耐心倚靠耶和华，因为他顾念你，会将你心里所求的赐给你（诗篇37:4）。通过耐心祷告，我们会成为神希望我们成为的倚靠他的人。
[6] 恒切祷告的典范
在基督徒生涯早期，乔治·穆勒开始为五位朋友的得救而祷告。祷告几个月后，其中一位朋友来到了主面前。十年后，另外两位朋友也信主得救。25年后，第四位朋友也得救归主。
穆勒继续为第五位朋友祷告，直到去世。 52年来，他从未放弃为这位朋友祷告！穆勒的葬礼结束几天后，第五位朋友也终于得救。穆勒相信恒切祷告的力量。
我们要谦卑地祷告。
耶稣曾祷告说：“不要成就我的意思，只要成就你的意思”（路加福音22:42）。耶稣知道他可以相信天父完美的旨意。
祷告是一种谦卑的行为。我们为他人祷告，因为我们不能凭自己的智慧帮助他们，所以必须倚靠神。我们为自己祷告，因为我们不能掌管自己的生命，所以必须倚靠神。
祷告表明我们需要神的帮助。当我们自认为能够掌管自己的生命时，就不太可能恳切地祷告。当我们意识到自己无法掌管自己的生命时，就会谦卑地祷告。
我们应该带着信心和谦卑向神祷告。在等候神的回应时，我们可以拥有确信和平安，因为我们在向爱我们并愿意将最上好的赐给我们的天父祷告。面对生活和事工的压力，谦卑的祷告能让我们安静地信靠神。
我们要献上个人的祷告。
耶稣教导门徒在祷告开头要称神为“我们的父”。真正的祷告是个人的祷告。保罗·米勒曾写道：“很多人不知道该如何祷告，因为他们专注于祷告，而非专注于神”。[7] 太多时候，我们只是在“机械地重复祷告的话语”，而非与神说话。耶稣曾警告以色列人，祷告时不可像外邦人一样说许多重复话，正是这个意思（马太福音6:7）。
想象一下，一个人带着讲话提纲来到餐桌前。他说：“我想和我的家人进行一次对话，所以我准备了一份提纲”。这不是真正的谈话！他应该专注于餐桌旁的人，而不是考虑要说什么话。
我们自己或别人写的祷告词可以提醒我们祷告要包含的事项，但祷告的重点应该是神，而非提前写好的话语。祷告不是一种制度，而是一种关系。我们必须向神献上个人的祷告。
我们如何成为一个祷告的人？
公元5世纪，罗马贵族Anicia Faltonia Proba向奥古斯丁请教如何成为一个祷告的人。奥古斯丁写了一封长长的信，为她提供了明智的建议。[8] 在这一节中，我们将探讨奥古斯丁的祷告原则。
什么样的人能成为祷告的人？
首先，奥古斯丁说，祷告的人必须是不依赖其他资源的人。一个祷告的人单单依靠祷告。
Proba是罗马一位极具权势，极为富有的贵族的遗孀，她的三个儿子曾担任罗马执政官。奥古斯丁告诉
我们祷告应该求什么？
奥古斯丁为Proba提供了有趣的建议。他说：“为幸福的人生祷告”。这可能听起来很自私，但奥古斯丁解释说，真正的幸福只能来自于神。一个人“拥有他想要拥有的一切，不想拥有他不该拥有的事物，这样的人是最幸福的”。
基督徒生活幸福，因为他们有神。他们不想得到神不想让他们得到的东西。就像诗篇的作者大卫一样，我们有神的同在就会心满意足。
有一件事，我曾求耶和华，我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰他的荣美，在他的殿里求问（诗篇27:4）。
如果我们真的渴望神的同在胜过一切，我们就会为获得幸福而祷告，因为我们知道神会把他自己赐给我们，满足我们内心最深处的渴望！
在患难中我们应如何祷告？
奥古斯丁提醒Proba，保罗认识到有时“我们本不晓得当怎样祷告” （罗马书8:26）。在无助时，我们应该如何祷告？
奥古斯丁提到了三处经文。首先，他提到保罗祷告求神让他摆脱那“肉中的刺”。神没有这样做，而是应许他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”。保罗见证说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我…因我什么时候软弱，什么时候就刚强了” （哥林多后书12:8-10）。
第二，奥古斯丁提到了耶稣在客西马尼园的榜样。耶稣放下了自己的意思，一心顺服神的旨意。他祷告求神拯救：“我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思”（马太福音26:39）。
最后，奥古斯丁提到了罗马书8:26。当我们不知道如何祷告时，圣灵会引导我们的心，在我们软弱时帮助我们，并用说不出来的叹息替我们祷告。当我们无法用言语表达时，圣灵会将我们的祷告带到天父面前。天父会垂听我们的祷告，并使万事相互效力，让那些按照他旨意被召的人得益处（罗马书8:26-28）。
[1] 引自Matt Friedeman的
The Accountability Connection 一书（伊利诺伊州惠顿：Victor Books，1992），37
[2] 邦兹《
祈祷出来的能力 》（威斯康辛州基诺沙：Treasures Media，无日期），2
[3] “如果你不祷告就可以做一件事，那这件事真的值得做吗？”
—霍华德·亨德里克斯博士
[4] 狄克·伊士特曼《
一小时改变世界 》（大急流城：Baker Book House，1995），12
[5] “我们把祷告看作是让自己获益的一种手段。圣经则告诉我们，祷告的目的是让我们认识神自己。”
—章伯斯
[6] “人或许可以无视我们的呼吁，拒绝我们的信息，反对我们的论点，鄙视我们的人格，但却无法抵挡我们的祷告。”
—史诺·巴斯德
[7] 保罗·米勒《
祷告人生 》（科罗拉多州斯普林斯：NavPress，2009）
[8] 由菲利普·沙夫编辑的
The Confessions and Letters of St. Augustine: Nicene and Post-Nicene Fathers, First Series, Volume 1 （纽约布法罗：Christian Literature Publishing Company，1886），459-469
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