Заметки для преподавателя: повторите 8 жизненно важных истин из уроков 5-6 и 6 шагов в стремлении к святости из предыдущего урока. Предоставьте возможность студентам, которые пожелают, поделиться своими личными молитвами из урока 6.

Благодаря изучению материала этого урока студенты должны достичь таких целей:

(1) Понимать значение 1 Тимофею 4:7.

(2) Знать, почему духовная подготовка необходима для формирования в образ Христов.

(3) Начать практиковать принципы, выученные в этом уроке.

Молодой верующий борется, чтобы быть верным в послушании в деталях своего хождения. Бог сильно изменил его жизнь и исцелил от болезненной духовной раны, которую он сам себе нанес; и тем не менее, существуют сферы, в которых он продолжает сражаться. Он изо всех сил пытается идти по вере, стремится управлять своими мыслями, хочет быть более внимательным отцом своим маленьким детям. Он желает, чтобы его эмоции не были такими зашкаливающими, стремится быть лучшим управителем своего времени. Ему трудно быть довольным своей работой, и он мечтает, чтобы появились другие возможности. Однажды он позвонил мне и сказал: «Я верю, что Бог закрывает для меня все двери в этот период, чтобы я мог научиться дисциплине и настойчивости. Моя жизнь до этого момента была серией незаконченных проектов; я знаю, что если когда-нибудь действительно достигну успеха во взаимоотношениях с Богом, мне придется научиться быть упорным и заканчивать то, что я начинаю. Мое нетерпение — это проблема характера, которая затрагивает все остальные сферы моей жизни!» Я был поражен смирением и проницательностью моего друга. Он углублялся и становился сильнее... через опыт!

Основная идея этого урока заключается в том, что обучение играет решающую роль в формирования божественной добродетели — образа Христа в нас. Оно включает в себя прохождение через невзгоды, практику классических духовных дисциплин (таких как чтение, молитва, пост и т. д.), а также личной дисциплины.

Некоторые утверждают, что мой друг, упомянутый выше, просто нуждается в полноте и силе Духа в своей жизни. Несомненно, это правда, однако Святой Дух не может наполнить и ободрить верующих без их послушания. Так же, как существует прямая связь урожая кукурузы или риса с посвященной работой фермера, так и жатва духовной добродетели непосредственно сопряжена с усилиями христианина, наполненными верой.

Этот урок призывает нас к усердному серьезному и бдительному хождению с Богом, основанному на вере и наделенному силой любви.

Два ключевых отрывка помогут сформировать наше понимание роли подготовки в духовном формировании.

Павел писал:

«Негодных же и бабьих басен отвращайся, а упражняй себя в благочестии, ибо телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1 Тимофею 4:7-8, выделено автором).

Ключевые слова здесь «упражняй себя» и «благочестие». Как вы думаете, связаны ли эти два понятия?

Определение благочестия

► Обсудите термин «благочестие» с группой. Пусть каждый предложит свое определение.

Я не думаю, что мы сходу можем объяснить, что такое благочестие. Во внешнем мире можно встретить искаженное его понимание. Когда многие думают о благочестивом христианине, они часто представляют серьезного человека, который всегда носит внушительных размеров Библию, говорит благоговейным тоном и проводит бо́льшую часть своего времени, ходя в церковь.

Но благочестивые люди бывают внешне совершенно разные и могут отличаться ростом, размерами, культурой и характерами. Благочестию так же удобно в старых синих джинсах, как и в костюме и галстуке; у него нет определенного тона голоса или молитвы, произнесенной с определенной громкостью, а также заданного стиля поклонения или музыкального жанра.

Благочестие — это прекрасная жизнь Иисуса, воспроизводящаяся в нас Святым Духом. Благочестие — это знание, наслаждение, повиновение и хождение с Богом соответственно Писанию искренне и по-настоящему. Благочестие предназначено для всех повсеместно, в любой культуре, независимо от цвета кожи и положения в обществе, потому что благочестие — это не понятие, а Личность; благочестие — это жизнь Господа Иисуса Христа.

► Почему нам так трудно понять это правильно? Почему новообращенным иногда легче воспринять это, чем людям, выросшим в церкви?

Взгляды Павла относительно благочестия

(1) Благочестие — это процесс, путешествие «к благочестию» (1 Тимофею 4:7).

Давайте не будем разочаровываться и вспомним, что Бог терпелив с нами, потому что как отец жалеет своих детей, так и Господь жалеет тех, кто Его боится. Перфекционизм — это враг, с которым пришлось столкнуться многим из нас.

(2) В нашем стремлении к благочестию следует избегать многих отвлекающих факторов. «Негодных же и бабьих басен отвращайся» (1 Тимофею 4:7, также 2 Тимофею 2:16, 23).

Эти выдумки были причудливыми еврейскими мифами и традициями, которые включали бесплодные домыслы, например, на тему происхождения Ангелов и их силы, а также многие другие вещи, которые Бог решил не раскрывать. Список спекуляций, суеверий и мифов с тех пор только вырос!

(3) Благочестия можно достичь с помощью упражнений, основанных на вере. «А упражняй себя в благочестии» (1 Тимофею 4:7).

Как атлеты, которые готовятся к Олимпийским играм, мы должны упражняться в святости сердца и жизни благодаря тяжелому труду и упорству.

Мы должны отметить, что человек не может тренироваться, чтобы избавиться от преднамеренного греха. Умышленный грех должен быть умертвлен (Колоссянам 3:5)!

Замечу, что Павел не поощряет Тимофея сократить путь к благочестию, потому что короткого пути нет. Рождение свыше происходит мгновенно, и это просто вопрос веры в Господа Иисуса Христа. Развитие божественной добродетели и характера требует усилий.

(4) Благочестие, полученное благодаря упражнению, обещает лучшее качество жизни сейчас и в будущем.

Джон Уэсли комментирует это так:

«Человек, который боится, любит и служит Богу, сопровождаем Божьим благословением на протяжении всей жизни. Религия спасает его от всех излишеств как в действии, так и в желаниях, которые могут подрывать основы жизни и часто делают само существование бременем. Мир и любовь Бога в сердце порождают безмятежность и спокойствие, которые заставляют светильник жизни гореть ярко, сильно и постоянно… Таким образом, благочестие имеет обещание и обеспечивает благословения обоих миров».[1]

Взгляды Петра на благочестие

Во 2 Петра 1:5-8 апостол пишет верующим, «принявшим с нами равно драгоценную веру по правде Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа» (1:1), Которым «даровано все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостию» (1:3), Которым «дарованы» «великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества» (1:4). По этой причине они должны, показать свою веру:

«То вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь»(выделено автором).

Обратите внимание: комментаторы соглашаются, что соделаться «причастниками Божеского естества» означает обновление и восстановление в образ Бога! Адам Кларк писал: «Цель всех Божьих обещаний... состояла в том, чтобы вернуть падшего человека к образу Бога, который он потерял».[2] Это Божий план для каждого, кто верит в Иисуса Христа и в обещания, содержащиеся в Евангелии. Божья природа — это река, из которой течет всякая благодать, делая возможным все больше и больше благочестия.

(1) Петр уверяет нас, что, хотя божественная природа исходит от Бога, причастность к ней все больше зависит от нас.

Петр очень ясно дает понять, что построение духовной добродетели на основе спасительной веры требует усилий. Один комментатор говорит об этом так: «Масло и пламя полностью даны Богом через благодать и «взяты» верующими: отныне их роль состоит в том, чтобы «возжечь свои светильники».[3]

(2) Каждый верующий должен быть полностью вовлечен и всерьез озабочен тем, чтобы взращивать и развивать божественную природу, заложенную в нем.

В языке оригинала Петр строг и четок. О каких божественных качествах, которые апостол призывает нас умножить в вере, идет речь?

(3) Петр перечисляет 7 качеств, которые необходимо приумножить в дополнение к нашей вере, чтобы не остаться «без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Петра 1:8).

1. Добродетель: моральное совершенство, особенно во времена сложностей и гонений.

2. Рассудительность — это различение Божьей воли.

3. Воздержание — правильное использование всех земных удовольствий, проявление самообладания и недопущение, чтобы физические аппетиты или страсти управляли нами.

4. Терпение — это выдержка среди страданий и лишений.

5. Благочестие: благочестивый человек — это тот, кто предан Богу, включая Его людей и цели.

6. Братолюбие: к благочестию мы должны добавить щедрость, вежливость и веселость. Благочестие — это не тоска, ханжество, стоицизм или угрюмость!

7. Любовь — это самоотверженная забота не только о семье Бога, но и обо всех людях.

[1]Я люблю ходить; это помогает мне остаться в добром здравии и освежает мой разум. И поскольку я могу молиться во время прогулки, ходьба приближает меня к Господу. Я хожу, когда тепло или холодно; много раз я прогуливался под дождем и снегом.

Окружность Земли составляет около 40 000 километров (24 000 миль), и у меня есть личная цель — пройти это расстояние. Другими словами, прежде чем я умру, я надеюсь, упражняясь, пройти хотя бы 40 000 километров. Я начал восемь лет назад; но, если я останусь достаточно здоровым и Господь даст мне силы, мне потребуется еще двадцать два года. За восемь лет, проходя 6,4 километра в день (четыре мили), в среднем двадцать пять километров в неделю (шестнадцать миль) и 1287 километров в год (832 мили), я уже прошел около 10 300 километров (6400 миль). У меня осталось еще 30 000 километров, но я почти никогда не думаю об этом. Я просто (в основном) наслаждаюсь ежедневной прогулкой.

Грандиозная цель, например, обойти земной шар, достижима, если ты двигаешься лишь понемногу каждый раз. Это произойдет только тогда, когда каждый день ты встаешь и занимаешься ходьбой. И, если я продолжу, то в конце концов выполню то, что когда-то казалось невозможным.

Жизнь духовного формирования очень похожа. На этом уроке мы узнаем, что соответствовать образу Христа — это цель, которую мы достигаем не только обновляя свой разум, но и благодаря тому, что апостол Павел называет «упражнением».

Каждый благочестивый человек, которого я знаю, должен был приложить немало усилий, чтобы стать таким. Спасение мы получаем по благодати, через веру; но освящение — развитие добродетели и характера — часто приходит через болезненное самоотречение и сознательные усилия. Павел называет это «стремиться к цели» (Филиппийцам 3:14). Благодать, конечно же, работает, даже когда мы прилагаем собственные усилия (Филиппийцам 1:6).

Упражнение в благочестии предполагает применение на практике

Вместе со своей женой Бекки мы размышляли о необходимости воспитывать в себе мягкость во взаимодействии друг с другом и нашими детьми. Однажды мы натолкнулись на одну статью в книге ежедневных размышлений о Боге автора Летти Кауман «Потоки в степи».

«Плоды Духа (например, терпение) не оседают на нас случайно; и если мы не распознаем определенные состояния благодати и не выберем их, а в наших мыслях не подпитаем, они никогда не станут привязанными к нашей природе или поведению. Каждому прогрессивному шагу в благодати должно предшествовать сначала его осознание, а затем молитвенное решение обрести его».[2]

Практиковать добродетель? Редко можно найти человека, который так думает, но это важно понимать.

Давайте помнить, что цель христианской жизни — не просто делать правильные вещи, потому что они могут быть совершаемы и по многим неправильным мотивам, включая вину, страх и гордость. Цель и приоритет Бога — формировать нас изнутри, пока мы не станем такими людьми, которые «регулярно и легко подчиняются Ему».;[3] пока наш характер не преобразится; пока плод Духа не станет привычкой.

В Евангелии от Матфея Иисус призывает труждающихся и обремененных людей объединиться с Ним в спокойной и необременительной жизни послушания.

«Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Матфея 11:28-30, выделено автором).

Иго Иисуса можно назвать «легким», когда внутреннее состояние изменилось: когда сердце больше не раздражается из-за воли Бога, а стало «мягким и смиренным» — термины, которые в этом контексте говорят о принятии. Это то, что Бог хочет сделать в нас.

Упражнение в благочестии развивает характер

Понимание роли добродетели и характера в христианской жизни очень важно. Духовное поражение часто напрямую связано не с недостатком искренности, желания или посвящения, а с непониманием роли христианской добродетели и характера, которую они играют в нашем хождении пред Господом.

На момент формирования этого урока мы с женой провели у нас несколько раз семейное изучение Библии. Во время общения одна молодая мать выразила разочаровывающую неспособность жить последовательной христианской жизнью. «Наверное, это звучит очень глупо, — воскликнула она, — но иногда мне в голову приходила мысль, что, возможно, я просто не избрана Богом и никогда не смогу быть сильной, как бы я ни старалась!»

Возможно, мы не выразились бы именно так, но есть много искренних верующих, которые задаются вопросом, принадлежат ли высшие уровни преданности Богу только «особым» или «супердуховным» христианам?! Бог не лицеприятен по отношению к людям, и каждый верующий может быть сформирован в образ Христа. Нашей проблемой часто является просто отсутствие характера и понимания той роли, которую он играет в нашем хождении с Господом.

Точно так же, как арматура (арматурные стержни из стали) укрепляет бетон, а мышцы — тело, характер утверждает добродетели христианской жизни. Он упрочняет душу, позволяет любви, радости, миру, терпению и всем плодам Духа быть более присущими нашей душе; предоставляет верующему возможность пребывать во Христе и жить в постоянном общении и повиновении Иисусу. Без духовной арматуры, какими бы серьезными и добрыми намерениями мы бы ни руководствовались, произойдет падение под давлением жизни, ветров бедствий и волн искушения.

Божественная природа через Святого Духа является источником любви; действия любви по отношению ко всем людям (демонстрация уважения и проявления милосердия), когда они ведут себя некорректно в ответ, требует тренировки.

Божественное семя кротости посажено в наши сердца верой, но мягкая реакция на грубые обвинения и враждующих людей достигается через тренировку своего языка.

Святой Дух — это источник мира, но для того, чтобы научиться содержать наши сердца в совершенном мире среди напряженных и стрессовых обстоятельств, требуется тренировка души.

Самоконтроль (воздержание) — это также плод Святого Духа; но управление нашими эмоциями и аппетитами требует практики самодисциплины, особенно для тех, кто не привык говорить себе «нет».

Терпение (долготерпение). Эта добродетель также заложена в наши души Богом; это качество божественной природы, но способность ждать того, чего мы жаждем, откладывать удовольствие и оставаться в покое, будет закреплена в нашем характере только благодаря сознательным усилиям.

Верность является характеристикой божественной природы; но, чтобы приходить вовремя, усердно трудиться, держать свое слово и выполнять обязательства, требуется тщательная подготовка, особенно для тех, кто склонен к лени.

Смирение — это плод Святого Духа; но считать других лучше себя, сесть на самом непочетном месте за столом и принять позицию слуги — это навык, который можно достичь только дисциплиной.

Чистота сердца также исходит от Святого Духа по вере, но способность охранять нашу внутренность приобретается благодаря усердным духовным упражнениям!

Божественное семя самоконтроля исходит от Бога, но укрощение языка и полный контроль над словами приходит через практику.

Радость — это плод Духа, но научиться всегда восхвалять Господа — это выбор воли (Псалом 33:2).

Благодаря искуплению Бог дает все строительные материалы, которые нам когда-либо понадобятся для созидания божественного характера, но его построение камень за камнем, комната за комнатой — наша ежедневная задача. Где же во всем этом благодать? Благодать — это то, что испытывают верующие, когда они заняты тренировкой.

Упражнение в благочестии предполагает преодоление невзгод, а также наказание

Беды закаляют нас. Павел говорит: «И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение от терпения опытность, от опытности надежда» (Римлянам 5:3-4). Мы должны смотреть на трудности, которые Бог допускает в нашей жизни, как на Его школу добродетели.

Божье наказание также учит нас. В Послании к Евреям говорится: «…не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» (Евреям 12:5-6). Мы также узнаём, что наказание для нашего блага, «чтобы нам иметь участие в святости Его» (Евреям 12:10).

Упражнение в благочестии предполагает соблюдение духовных дисциплин

Эти дисциплины тренируют нас. Духовные дисциплины являются средством обретения благодати. Благодаря их применению Святой Дух освободит нас от тирании нашей эгоцентричной природы, неправильных желаний, материализма и гордости, а также принесет исцеление нашим душам, преобразовав в образ Иисуса.

В этом курсе мы сможем коснуться только некоторых классических духовных дисциплин. Мы будем классифицировать их следующим образом:

Дисциплины общения с Богом

• Уединение — время наедине с Богом.

• Размышление — наслаждение Словом Божьим с решимостью познать и угодить Ему.

• Пост и самоотречение — пропуск приемов пищи и практика умеренности или отказ от некоторых удовольствий на определенное время, чтобы найти лицо Бога.

• Простота — научиться жить с наименьшими затратами, чтобы сосредоточиться на самых важных вещах.

• Жертвование — предоставление нашего времени и ресурсов сверх того, что кажется разумным для человека, чтобы развивать большую зависимость от Бога.

Дисциплины действий

• Молитва — разговор с Богом.

• Поклонение — предложение неограниченной хвалы и поклонения Богу.

• Общение — встреча с другими христианами для предоставления и получения заботы и служения.

• Исповедание — регулярная честность и прозрачность перед Богом и верным другом-христианином.

• Подчинение — смирение себя перед Богом и другими, стремление к ответственности в отношениях. Отношения учат нас. Инструменты, которые Бог чаще всего использует для преобразования нас в образ Христа, — это другие люди. Иногда процесс происходит очень болезненно, но Бог также использует духовные дары других верующих для «упражнения» или обучения (то же самое слово, которое использовалось в 1 Тимофею 4: 7) «святых» (Ефесянам 4:12), «доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия» (Ефесянам 4:13).

Упражнение в благочестии предполагает личную дисциплину

Самоотречение или смерть для себя тренирует нас. Самоотречение связано с обязательством говорить решительное «нет» желаниям плоти, когда они становятся слишком сильными, особенно когда начинают разрушать духовную жизнь. Павел говорил об этом так:

«Все подвижники воздерживаются от всего… но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Коринфянам 9:25, 27).

Существует, по крайней мере, шесть сфер личных дисциплин, которые мы обсудим в этом курсе:

1. Язык.

2. Мышление.

3. Еда.

4. Реакции.

5. Время.

6. Личные убеждения.

Практика упражнения в благочестии, преодоление трудностей и прохождение через страдания, духовные и личные дисциплины — это основные тренировочные упражнения, которые позволяют Божьей благодати течь в нашей жизни. Это поможет нам сдерживать естественные желания, выработать хорошие привычки и позволит Святому Духу царствовать так, как Он хочет, чтобы природа Христа отобразилась в нас.

Почему среди нас так мало людей, которые подобны Христу и следуют Его целям? Почему так много замалчиваемой борьбы? Почему некоторые из нас разочарованы христианской жизнью? Потому что слишком мало христиан присоединились к духовному спортзалу Бога!

Хотя мы понимаем, что Святой Дух может мгновенно преобразить сердце во время нашего духовного путешествия и делает это, мы также знаем, что Он приводит нас к полной зрелости через определенные процессы. Чудеса нового рождения и крещения Духом удивительны и меняют наше сердце, но они не решают автоматически все проблемы нашего характера.

Учить, что духовное формирование — это процесс, не противоречит сверхъестественным моментам пробуждения. Многие преданные последователи Иисуса пережили «божественный момент» полного посвящения и подчинения уже после нового рождения и, как следствие, очищение Святым Духом. Однако так же, как чудеса не разрушают действующие законы природы, эти необыкновенные моменты или сезоны в нашем путешествии не отменяют протекания естественных процессов зрелости, которые учредил Бог.

Духовный рост обычно происходит по образцу физического взросления

Младенцы не становятся взрослыми за одну ночь, но следуют предопределенному Богом процессу взросления; то же самое относится и к нашему духовному росту.

Духовное формирование — это процесс роста, потому что наши проблемы глубже, чем мы это осознаем

Мы были сформированы культурой, семьей, опытом и неудачами намного в более значительной степени, чем отдаем себе в этом отчет. Не все привычки стираются чудом обращения. Некоторые матери-христианки все еще повышают голос на своих детей, обращенные мужья иногда впадают в гнев, а жены перерасходуют финансы. Мужчины-христиане все еще могут бороться с блуждающим умом или похотью очей. Христиане часто излишествуют, без меры говорят, слишком много спят и т. д. Я восхваляю Бога за то, что Он прощает грех, делает нас новым творением, дает Святого Духа, творит чудеса и изгоняет бесов, но в нашей жизни всегда будет потребность в обучении.

Духовное формирование — это процесс роста, потому что от некоторых привычек трудно избавиться

Если вы не любили читать до того, как обрели спасение, вы, вероятно, христианин, который не любит читать. Теперь вам придется прилагать усилия, чтобы приучать себя к этой дисциплине. Если вы склонны пребывать в негативных или осуждающих состояниях, вам нужно будет практиковать отношение благодарности и принятия. Если вы были очень эмоциональным человеком до того, как обрели спасение, теперь вы, вероятно, спасенный эмоциональный человек, и вам нужно будет работать над эмоциональными проявлениями. Если вы были воспитаны грубым отцом или человеком, который плохо относился к женщинам, вы можете испытывать проблемы с тем, чтобы любить и уважать других. Работайте над собой. Если ваша мама замыкалась в себе, когда не получала от отца того, что хотела, у вас может быть проблема с подобным отношением. Зайдите в Божий спортзал! Если вы остро воспринимали классовое устройство общества, то все еще можете страдать от принадлежности к определенной расе. Приучите себя мыслить обо всех людях так, как Бог думает о них. Если вы никогда не испытывали любви к себе, вам нужно будет приложить усилия, чтобы проявить ее.

К вредным привычкам мы можем отнести способ мышления, самовыражения, реагирования на проблемы; они зачастую прокладывают в нашем характере глубокие борозды, от которых невозможно избавиться без Святого Духа и обучения! Без постоянной практики мы не сможем преображаться в образ Христа; ученики — пример этой истины.

«И приходит к ученикам и находит их спящими, и говорит Петру: так ли не могли вы один час бодрствовать со Мною? бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна» (Матфея 26:40, 41).

Какую возможность упустили ученики, чтобы разделить страдания Иисуса и встать с Ним в молитве в последние часы Его земной жизни! Какой шанс им выпал — ходить по стопам Христа и соответствовать Его образу жизни! Но плоть была неподготовлена и брала верх; по этой причине ученики покинули Иисуса в пик Его битвы.

Кто-то возразит: «После Пятидесятницы последователи Христа больше никогда не засыпали во время молитвы, но всегда были бдительны!» Я очень сомневаюсь в этом утверждении! Они получили дар Святого Духа, но это не устранило потребности в самодисциплине. Петр, главный герой дня Пятидесятницы, рассказывает ученикам о необходимости серьезной работы над собой. Помните, что Петр — тот, кто заверил нас, что у нас есть все потребное для жизни и благочестия (2 Петра 1:3), но к этому мы должны добавить строительный блок, заключающийся в упражнении в благочестии (2 Петра 1:5).

[1]Профессиональными спортсменами становятся благодаря тренировкам, поэтому они не ждут, пока попадут на корт или на поле в разгар соревнований. Солдаты не ожидают, пока окажутся на кровавом поле битвы, чтобы научиться пользоваться оружием. Плотники приобретают опыт использования своих инструментов благодаря постоянной практике.

Точно так же, как спортсмены, солдаты и плотники становятся опытными благодаря оттачиванию мастерства, христиане приобретают навыки христианской добродетели — терпения, доброты, самоконтроля — благодаря постоянной практике.

Даниил знал об опасности прельститься Вавилоном и забыть Бога и свою любимую родину. Когда его уводили в плен, он, должно быть, задавался вопросом, как удержать свое сердце и разум от того, чтобы не сообразоваться с захватчиком. Где-то в начале своего пленения он решил не ослабевать в преданности Богу и своей родине:

«Даниил же, узнав, что подписан такой указ, пошел в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колени, и молился своему Богу, и славословил Его, как это делал он и прежде того» (Даниила 6:10, выделено автором).

С первых дней плена Даниил установил ежедневные правила дисциплины, которые защищали его сердце от привязанности к Вавилону, сохраняли его преданность родине и верность Яхве.

Практики Даниила привели к удивительным видениям, духовному и светскому влиянию, эффективной молитве, и он оказал глубокое влияние на плененных иудеев. Как и Даниил, успешные христиане — это те, кто упражняются в благочестии.

Хотите ли вы быть более сильным христианином? Молодые мужчины и женщины часто неправильно понимают истинную силу. Сила не в отсутствии соблазна; сила — это не равнодушное безразличие к боли, красоте, несправедливости, сексуальному удовольствию. Сильные христиане — это не те, кто неподвластен гордости, нечувствителен к режущим и ранящим словам; это не те, кто не видит ничего привлекательного в запретном плоде или не испытывают желаний плоти. Лучшее слово для описания людей, которые ничего не чувствуют, ничего не видят, ничего не ощущают и ничего не тестируют на вкус, не сильные, а... мертвые!

Сила в…

• благодати, чтобы решительно разобраться с грехом и всем, что мешает нашему духовному прогрессу;

• благодати каждый день ходить в Божий спортзал, чтобы тренироваться в благочестии;

• смиренном мужестве выстраивать защиту в тех областях, где мы наиболее уязвимы и открыты искушению;

• приверженности процессу духовной дисциплины и наращивания силы;

• духовной бдительности, чтобы ежедневно и с молитвой облачаться во всеоружие Божье;

• том, чтобы быть наполненным Духом Святым!

У нашего сына Джесси, который слеп, есть прекрасная собака-поводырь по имени Нала. Нала научила меня многому относительно преимуществ дисциплины и обучения. Чтобы она стала полезной для своего хозяина, защищая и направляя его, ей пришлось прежде всего пройти восемь месяцев строгой подготовки, и далее она должна была жить дисциплинированной жизнью. Приемы пищи и воды тщательно продуманы. Ее сон и свободное время регулируются. Ее научили не лаять и не бегать за кошками! Она проводит почти каждое мгновение дня, ведя Джесси или тихо ожидая его следующей команды. Ее тренировки вознаграждаются большим количеством любви, вкусной пищи и ежедневного игрового времени! Нала проводит приятную и полезную жизнь... придерживаясь дисциплины.

(1) Дайте ответы на вопросы теста по материалам этого урока.

(2) Проведите на этой неделе не менее тридцати минут, изучая материал занятия, в том числе ссылки на Писание, и просите Святого Духа о понимании.

(3) Запишите в своем дневнике любые конкретные изменения, которые должны быть произведены в вашей жизни, так как Господь открывает их вам.

(4) Поразмышляйте хотя бы над одним псалмом в свое ежедневное время общения с Богом и запишите в своем дневнике, что говорит псалмопевец о природе и характере Бога.

(5) Запишите в своем дневнике личную молитву о духовном формировании и росте на основании этого урока.

(1) Что означает благочестие?

(2) Что имеет ввиду Павел, когда говорит «упражняй себя в благочестии» (1 Тимофею 4:7)?

(3) Перечислите семь качеств, которые мы должны умножить в вере, согласно Петру.

(4) Духовное упражнение состоит из 4 составляющих. Назовите их.

(5) Назовите некоторые из духовных дисциплин, которые мы должны практиковать, если хотим совершенствоваться в христианском характере.