Lesson 3: La sainteté: l’image de Dieu dans l’homme

À la fin de cette leçon, l’étudiant (e) devrait:

(1) Pouvoir apprécier le plan de Dieu pour restaurer son image dans l’homme.

(2) Découvrir le moyen par lequel Dieu restaure son image dans l’homme.

(3) Permettre au Seigneur de réaliser en soijour après jourla restauration de Son image.

(4) Mémoriser 2 Corinthiens 3:17-18.

C’était le plus grand jour dans la vie de Moïse (Exode 33:17-23). Bien qu’il fût élevé dans la maison de Pharaon et rencontré les hommes les plus puissants de son époque, la personne qu’il était sur le point de rencontrer en cet instant était plus majestueuse que Pharaon. C’était le grand Jéhovah, le Dieu d’Abraham, Isaac et Jacob.

Moïse avait eu l’opportunité de parler avec Dieu dans le buisson ardent et d’assister à la défaite de l’armée de Pharaon dans la mer rouge. Mais cette expérience que Moïse a faite avec Dieu surpassait les miracles du buisson ardent et de la mer rouge.

Moïse allait se trouver dans la présence de Dieu. Il avait demandé au Seigneur de lui faire voir sa gloire. L’Éternel lui avait dit que cela était impossible. « Tu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre ». Mais Dieu accorda une faveur spéciale à Moïse:

L'Éternel dit: Voici un lieu près de moi; tu te tiendras sur le rocher. Quand ma gloire passera, je te mettrai dans un creux du rocher, et je te couvrirai de ma main jusqu'à ce que j'aie passé. Et lorsque je retournerai ma main, tu me verras par derrière, mais ma face ne pourra pas être vue.

Moïse ne vit qu’une infime partie de la gloire de Dieu, mais il retourna auprès du peuple dans le camp avec son visage tout illuminé. À chaque fois que Moïse se trouvait dans la présence de Dieu, la peau de son visage devenait rayonnante. Ainsi, Moïse se voilerait la face jusqu’à ce qu’il soit encore dans la présence de Dieu (Exode 34:35). Le visage de Moïse reflétait la gloire de Dieu. Il était le seul homme dont la peau du visage rayonnait.

Dieu a créé l’homme à son image, comme le reflet de sa gloire. Le péché a endommagé l’image de Dieu dans l’homme certes, mais Dieu cherche à restaurer son image dans la vie de chaque croyant. La sanctification est donc le fait de ressembler au Père céleste. Le dessein de Dieu est de restaurer son image dans la vie de son peuple.

► Considérez la vie d’un chrétien qui marche dans la sanctification. Quelles caractéristiques du Père céleste voyez-vous dans sa vie?

[1]Le Pentateuque nous présente l’Éternel comme un Dieu saint. L’Éternel, étant un Dieu saint, exige à son people d’être aussi saint. L’homme a été créé pour ressembler à son Père. Il a été créé pour être saint. Le dessein éternel de Dieu est de faire ses enfants porter sa ressemblance.

Le fait de refléter l’image de quelqu’un implique que l’on lui ressemble. L’homme a été créé à l’image de Dieu. Cela ne veut pas dire que Dieu possède un visage similaire au nôtre, c’est plutôt notre âme qui a été créé pour refléter la nature de Dieu. Nous étions créés pour être le miroir de Dieu. Comme un miroir qui renvoie l’image d’un visage, l’homme devait refléter l’image de Dieu.

De même que le Seigneur est pur et saint, il nous a créés pour être purs et saints. La sanctification est le fait de refléter l’image de Dieu. Dieu exige à ses enfants qu’ils marchent dans la sanctification. Pourquoi? Parce qu’il est saint, et nous devons être comme il est (Lévitique 11:45; 1 Pierre 1:16). Nous étions créés pour la sainteté, pour ressembler à notre Père céleste.

L’homme, une créature à l’image de Dieu

L’apogée de l’histoire de la création est le récit de la création de l’homme à l’image de Dieu (Genèse 1:27). Tout ce que Dieu avait fait était bon, mais seul l’homme était créé à son image, et couronné de gloire et de magnificence (Psaumes 8:5).

La valeur de l’homme créé à l’image de Dieu est infinie. Paul écrit que l’homme « est l’image et la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 11:7). Nous étions créés pour refléter la gloire de Dieu.

La chute a dégradé l’image de Dieu dans l’homme

L’image de Dieu a été corrompue par le péché. Si en Genèse 1, l’homme a été créé «selon la ressemblance de Dieu», en Genèse 6, il est affirmé que « toute chair avait corrompu sa voie sur la terre » (Genèse 6:12). L’homme s’était éloigné du plan divin à un point tel que « toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal » (Genèse 6:5).

La gloire qui a été donné à l’homme à la création a été réduiteà l’infamie. Paul a parlé de ce que l’homme a perdu lorsqu’il se détourna de Dieu pour aller servir des idoles. Avec la chute, l’homme a «changé la gloire du Dieu incorruptible en images.» C’est pourquoi Dieu:

• « Les a livrés à l'impureté, selon les convoitises de leurs cœurs.»

• « Les a livrés à des passions infâmes.»

• « Les a livrés à leur sens reprouvé. » (Romains 1:23-28).

La chute a causétout cela. À cause du péché, la gloire de l’homme a été transformée en infamie. L’image de Dieu a été corrompue, et l’homme n’était plus semblable à son Créateur.

L’image de Dieu est restauré dans la vie du people de Dieu

Heureusement, Dieu n’avait pas abandonné l’homme au désespoir. Les sacrifices de l’ancienne alliance avaient pour finalité la rémission des péchés et la restauration de la relation de l’homme avec Dieu. Mais le dessein de Dieu dépasse largement le cadre du pardon des péchés. Dieu veut faire de l’homme un être saint comme lui-même.

Le dessein de Dieu est donc de nous former selon sa ressemblance (Romains 8:29). Alors que son image se forme en nous, l’infamie du péché s’estompe et nous pouvons à nouveau refléter sa gloire. Cette vérité est l’un des thèmes majeurs de l’Écriture:

• L’homme est créé à l’image de Dieu (Genèse 1-2).

• Le péché a endommagé l’image de Dieu dans l’homme (Genèse 3).

• Depuis la promesse d’un Messie en Genèse 3:15 jusqu’à la consommation finale, Dieu ne fait qu’œuvrer à la restauration de son image dans l’homme.

Jean promet que si nous demeurons en Dieu nous avons l’assurance qu’à son avènement nous ne serons pas confus (1 Jean 2:28). Alors qu’il restaure son image en nous, nous retrouvons la gloire que nous avons perdue à la chute. Notre honte a été enlevée, et nous attendons son avènement avec confiance. La sainteté de Dieu affecte positivement le peuple de Dieu.

Israël avait la vocation de refléter l’image de Dieu

Dieu demandait à Israël de vivre dans la sanctification. Son dessein était de restaurer son image dans la vie de ce peuple qu’il avait fait son représentant auprès des nations. Il a mis ce peuple à part pour qu’il proclamât aux autres nations les vertus de sa nature.

En outre, Dieu a fait d’Israël un royaume de sacrificateurs. « Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. » (Exode 19:6). La fonction du sacrificateur était de représenter Dieu auprès du peuple. Ainsi, la mission d’Israël était de représenter Dieu auprès des nations. Il devait être un miroir reflétant la sainte nature de Dieu aux yeux des nations païennes. Une telle mission imposait à Israël l’obligation de marcher dans la sanctification.

Lorsque le peuple d’Israël marchait dans la fidélité, il reflétait comme un miroir la sainte nature de Dieu aisément. Mais lorsqu’il se tournait vers les idoles, ils vivaient comme les idoles. Tout échec de ressembler avec Dieu traduisait l’échec d’Israël à accomplir sa mission.

La vocation de l’Église est de refléter l’image de Dieu

Dans le Nouveau Testament, l’Église est le peuple saint de Dieu. Elle est la nouvelle nation de sacrificateurs qui représente Dieu sur la terre.

Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière (1 Pierre 2:9).

De même que Dieu avait choisi Israël pour révéler sa nature aux autres nations, il a fait choix à présent de l’Église pour annoncer « les vertus de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière». L’Église est choisie de Dieu pour proclamer sa nature à ceux qui sont dans les ténèbres. Pour cela, l’Église doit refléter l’image de Dieu. Et elle doit être sainte pour pouvoir accomplir sa mission.

Lorsque l’Église est fidèle à Dieu, elle le ressemble et reflète sa nature. Lorsqu’elle se tourne vers les idoles de la popularité, de la richesse et de l’influence, elle devient comme ces idoles, reflétant leur nature pernicieuse. Dès que l’Église cesse de ressembler à Dieu, elle échoue dans sa mission.

Dieu est en train de restaurer son image dans la vie de chaque croyant

Nous avons été créés à l'image de Dieu ; donc, pour ressembler à notre Père céleste, mais cette image a été altérée lors de la chute. Elle n’a pas disparu (Genèse 9:6), mais le péché l’a occultée.

Imaginez qu’une personne découvre par hasard un magnifique vase antique lors d’une fouille en Chine. Dans l’immédiat, le vase ne révèlera pas toute sa splendeur, étant recouvert de poussière ou de boue. Un spectateur non avisé pourrait suggérer de le jeter aux poubelles. Mais un expert saurait que se cache sous la couche de poussière un magnifique trésor.

L’image de Dieu dans l’homme a été altérée à la chute. Elle a été souillée par la boue du péché, mais Dieu œuvre à la restauration de son image en nous. «Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils » (Romains 8:29). Comme Jésus ressemble à son Père, nous devons aussi ressembler à notre Père. La sainteté est le fait d’être «semblable à Dieu»; c’est la restauration de l’image de Dieu dans l’homme.

La Pieta[2] de Michel-Ange est l’une des sculptures italiennes les plus célèbres. En 1972, un déséquilibré la mutila au moyen d’un marteau. Des sculpteurs ont besogné pendant des mois pour réparer les dégâts. Étant d’une grande valeur, l’œuvre d’art a été soigneusement réparé pour devenir semblable à l’original. Il est impossible de repérer à présent les traces de cette mutilation dans la sculpture, car ces sculpteurs ont redonné à la Pieta sa beauté d’origine.

Lors de la chute, le péché a corrompu le chef d’œuvre de la création de Dieu. Il a altéré l’image de Dieu dans l’homme. Mais puisque l’homme est d’une valeur inestimable pour Dieu, le Seigneur décide de réparer son image en lui. Depuis la chute jusqu’à maintenant, Dieu œuvre en toute grâce pour restituer à l’humanité sa beauté originelle. Le but de Dieu est de restaurer en nous son admirable image.

Plus d’un comprennent le message de l’évangile de manière incomplète. Ils conçoivent l’évangile de la manière suivante:

1. J’étais un pécheur.

2. Dieu m’a sauvé.

3. Je peux maintenant aller au paradis.

Ce sont de bonnes nouvelles - mais ce n’est pas tout le message de l’Évangile! La bonne nouvelle de l’Évangile inclut le dessein éternel de Dieu:

1. J’étais pécheur.

2. Dieu m’a sauvé.

3. Dieu est en train de restaurer son image en moi.

4. Au ciel, je serai semblable à lui, parce que je le verrai tel qu’il est (1 Jean 3:2). C’est alors que le dessein de Dieu pour son peuple sera accompli.

[3]N’est-ce pas merveilleux? Que Dieu vous a sauvé pour vous faire semblable à lui ! C’est la beauté d’une vie sainte. En tant que peuple saint, Dieu nous restaure à son image.

Dieu a délivré les Israélites de l’esclavage en Egypte afin qu’il puisse vivre parmi eux dans une relation d’amour. Dieu ne les avait pas libérés pour qu’ils vivent à la manière des Cananéens, mais c’était pour qu’ils puissent l’imiter.

De même, nous sommes sauvés pour vivre en intimité avec Dieu et être transformés à son image. Dieu nous a sauvés de notre péché afin que nous devenions saints comme il est saint. Nous avons été faits pour refléter sa gloire.

Certains attribuent à la sainteté un certain type de personnalité particulière. Repensez à la réponse que vous avez donnée à la question: «Quelles caractéristiques du Père céleste voyez-vous dans la vie d’un chrétien qui marche dans la sanctification?» En avez-vous fait une description de la personnalité? C’est ce que nous faisons souvent!

Cependant, une simple lecture du Nouveau Testament montre que tous les types de personnalités étaient représentés à la Pentecôte, et que le Saint-Esprit remplissait tous les croyants sans distinction. Les disciples n’étaient pas transformés automatiquement après la Pentecôte. Mais cela n’empêchait pas Dieu de travailler au travers de leurs personnalités naturelles pour accomplir ses buts exceptionnels.

Thomas n’était pas devenu soudainement une personne optimiste. Mais à sa mort, il était probablement un homme calme et introspectif. Simon Pierre n’était pas non plus devenu une personne réservée et peu impulsive. Car même après la Pentecôte, Pierre était capable de tenir tête au Seigneur (Actes 11:8).

Dieu a créé chacun de nous avec une personnalité unique. La sanctification ne détruit pas cette personnalité. Par contre, l’image de Dieu brille à travers cette personnalité lorsque le croyant s’abandonne à Dieu.

Est-il possible que l’image de Dieu brille à travers notre personnalité?

À quoi cela ressemblera-t-il? Une personne compétitive, courageuse de «Type A» qui s’est entièrement abandonnée à Dieu ne cessera pas d’être un «Type A». Une personne timide qui évite les foules ne cessera pas d’être timide. Mais dans les deux cas, le croyant permettra que le Seigneur corrige l’aspect de sa personnalité qui ne reflète pas l’image de Dieu.

Laissez-moi vous donner un exemple. Greg et Mark étaient deux pasteurs qui avaient de fortes personnalités et de solides convictions. Ils étaient de bons «orateurs» qui pouvaient bien argumenter, et ils occupaient tous deux des postes de direction. Mais à cause de leurs convictions, les deux hommes offensaient souvent les autres par leurs propos.

J’ai connu Greg vers la fin de sa vie. Il m’a dit: «Je ne m’excuse jamais. Peu importe ce que les gens pensent de ce que je dis. S’ils ne me comprennent pas, c’est leur propre faute. Je sais que mon cœur a raison! » Bien que Greg ait pu être sincère, les membres des églises qu’il a dirigées ont souvent été blessés par ses paroles. Il n’avait jamais pleinement appris à laisser briller l’image de Dieu au travers de sa personnalité.

Le pasteur Mark était également un leader sévère. Mais il avait appris à refléter l’image de Dieu et à dire: «Je suis désolé. Mes propos n’ont pas été justes. » Il avait appris à faire preuve de bonté et de justice. C’est pourquoi ses fidèles ont pu ​​dire: «Notre pasteur nous a traités comme Jésus.»

La sainteté ne change pas votre personnalité, mais elle vous rend sensible à la voix du Saint-Esprit lorsqu’il vous dit: « Tu dois présenter des excuses. Tu étais trop dur avec lui.»

Si vous êtes timide, la sainteté ne vous transformera pas en une personne extravertie aimant le devant de la scène. Mais la sainteté vous rendra prêt à mettre de côté votre hésitation quand Dieu dit: « Je veux que preniez les rênes dans cette situation.»

Everett Cattell évoque trois domaines que le diable aime utiliser pour dévier les inclinations naturelles en quelque chose qui ternit l’image de Dieu dans notre vie.[1]

Domaine 1:le manger

La faim est un appétit naturel. Il est possible de manger «à la gloire de Dieu» (1 Corinthiens 10:31). Personne ne devrait se lancer dans une quête spirituelle dans le but de se débarrasser de cet appétit.

Cependant, Satan a corrompu cet appétit naturel, le transformant en gourmandise chez plus d’un. Ils ne mangent plus pour satisfaire un besoin naturel et normal, mais pour satisfaire leurs appétits égoïstes.

La solution à la gourmandise n’est pas l’élimination des délices de la dégustation, mais la maîtrise de soi qui empêche un appétit naturel d’être dégénéré en quelque chose de dangereux et même en péché.

Domaine 2:la sensibilité

Le deuxième exemple d’Everett Cattell est assez intéressant. Toute personne jouissant d’une vie émotionnelle stable est sensible aux insultes et à la souffrance. Ce qui est normal et qui n’est pas un péché. Cependant, si l’on permet que cette sensibilité se transforme en un apitoiement démesuré, on deviendra excessivement égoïste, ce qui limitera sa capacité à servir Dieu efficacement et à refléter l’image divin aux autres.

Une fois de plus, la solution n’est pas l’éradication de toute sensibilité émotionnelle pour devenir insensible, mais plutôt la soumission de ses émotions à Dieu afin qu’il puisse contrôler et orienter les réactions de l’âme dans le cas d’une blessure émotionnelle.

Domaine 3:La langue

C’est peut-être le domaine le plus difficile à gérer. Nous devons tous utiliser la langue et nous ne pouvons demander à Dieu de nous l’enlever, mais elle peut devenir incontrôlable, ce que l’on doit empêcher à tout prix.

Cattell donne l'exemple d'un missionnaire qui croyait souvent avoir raison dans ses opinions, même si ces propos infligeaient de graves blessures aux autres. Lors d'une retraite spirituelle, il fit des déclarations qui offensèrent de nombreuses personnes. Cette nuit-là, Dieu l’affronta et le convainquit du tord que sa langue causait aux autres.

Le missionnaire confessa sa faute et se rendit à la réunion le lendemain matin. Il dit aux gens: «Si mon problème était l’alcool, ce serait facile. Je jetterais la bouteille et j’en aurais fini avec l’alcool. Mais mon problème est ma langue. Je ne peux pas la couper à la gloire de Dieu. Mais je l’ai confiée à Dieu, et j’ai confiance que le Saint-Esprit m’aidera à l’utiliser pour sa gloire.»

Le révérend Cattell souligne deux erreurs à éviter dans le cas des problèmes liés à la langue:

1. La première est de dire: «Je ne suis que péché. Je suis donc incapable de contrôler ma langue. J’arrête de lutter avec le péché parce que la grâce de Dieu est incapable de remédier à mon problème.»

2. L’autre erreur est de dire: «J’ai demandé à Dieu de me sanctifier. Donc, il contrôlera ma langue. Je n’ai rien à faire pour me discipliner. Je ferai simplement confiance à Dieu.»

L’attitude correcte consiste à dire: «Je confie mon cœur et ma langue à Dieu. Mon cœur a été sanctifié certes, mais je suis conscient que j’ai des progrès à faire en matière de discipline de la langue. Je dois prendre le temps de réfléchir et de prier avant de parler. Si mes propos ont été déplacés, je dois m’humilier et me repentir. » Le chrétien saint ne tarde jamais à s’excuser en toute humilité auprès de son frère qu’il a offensé (Matthieu 5:23-24).

► Quelle est votre faiblesse? Pouvez-vous préciser quelques désirs naturels qui peuvent se dégénérer en péché et vous causer d’ennui ? Pouvez-vous donner un exemple personnel sur la façon dont Dieu vous a secouru dans une de ces difficultés?

Comment Dieu façonne-t-il la personnalité d’un chrétien sanctifié?

Alors que nous cherchons à refléter l’image de Dieu dans notre vie, Dieu œuvre de différentes manières pour nous façonner comme il le veut. Comme l’archéologue découvrant un vase rare, le polit jusqu’à ce que le vase devienne éclatant, Dieu polit soigneusement ses enfants jusqu’à ce qu’ils brillent et reflètent son image.

Comment Dieu façonne-t-il son peuple à son image? Au début de cette leçon, nous avons vu que Moïse reflétait l’image de Dieu. La vie de Moïse donne quelques indices sur la façon dont Dieu nous façonne à son image.

Le début de la vie de Moïse ne reflète pas vraiment l’image de Dieu. Son tempérament le poussa à l’homicide et constituait un obstacle majeur à son avenir comme instrument divin pour le royaume de Dieu (Exode 2:11-15). Cependant, Dieu fit de lui l’homme le «plus patient sur la face de la terre» (Nombres 12:3). Moïse se décourageait facilement (Exode 5:22-23), mais Dieu fit de lui un homme fidèle pour conduire son peuple pendant quarante ans dans le désert. Comment Dieu a-t-il transformé le caractère de Moïse?

Dieu utilise sa Parole pour façonner ses enfants à son image

L’un des outils les plus efficaces que Dieu utilise est sa Parole. Alors que nous la serrons dans notre cœur, Dieu l’utilise pour nous guider (Psaumes 119:9-11). C’est la loi de Dieu que Moïse recevait directement de la main de Dieu qui a façonné son intelligence et son caractère.

Tous les saints sont des fanatiques de la Parole de Dieu. Ils savent que seule la Parole peut leur apprendre la nature de Dieu et comment leur caractère devrait refléter cette nature. Je ne connais aucun grand chrétien de l’histoire qui n’ait été un étudiant de la Parole.

Dieu utilise des circonstances difficiles pour façonner ses enfants à son image

Pour avoir tué l’Égyptien, Moïse a passé quarante ans dans le désert. Il est probable qu’il ait pensé : «J’ai perdu ma chance. Serai-je capable d’être plus qu’un simple berger qui s’occupe des moutons ? » Mais Dieu a utilisé ces quarante ans pour faire de Moïse un leader.

L’un des passages sur la vie de Pierre les plus encourageants est celui où Jésus prédit son reniement. Jésus a averti Pierre en ces termes : «Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment». Puis, il l’a encouragé : « mais j’ai prié pour toi afin que ta foi ne défaille point.», et l’a promis que de Dieu utilisera son échec temporaire pour un bien: « Et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères » (Luc 22:31-32). Dieu a pu utiliser même la triste chute de Pierre pour le rendre plus efficace.

C’est pourquoi, les saints font confiance à la providence de Dieu dans les moments difficiles. Ils croient Romains 8:28 parce qu’ils cherchent à vivre selon Romains 8:29. «Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.» Ce dessein qui se réalisera dans la vie du croyant se lit comme suit: «Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils».

Tout ce qui arrive aux saints n’est pas forcément bon! Mais tout «concoure» à l’accomplissement du plan parfait de Dieu : façonner les saints à l’image de son Fils.

Dieu utilise les autres pour façonner ses enfants à son image

Ceci peut être le moyen le plus difficile. Dieu utilise d’autres personnes- souvent de caractère difficile - pour nous façonner à son image. Lorsque Moïse avançait tout droit vers l’échec de par sa manière de diriger le peuple, Dieu a utilisé son beau-père Jéthro (qui n’était même pas israélite) pour lui prodiguer des conseils salutaires (Exode 18:1-27).

Nous pouvons nous référer une fois de plus à la vie de Simon Pierre. L’interaction de Pierre avec Jean et ses confrontations avec Paul par la suite l’ont grandement façonné à l’image de Dieu. Paul «lui résista en face» lorsqu’il n’a pas mis en pratique toutes les vérités que l’Esprit lui avait enseignées sur la question de s’attabler avec les Gentils (Galates 2:11). En tant que premier des apôtres, cela a dû être gênant pour Pierre, un disciple de Jésus de longue date, alors que Paul est un ancien persécuteur des chrétiens! Mais Pierre a permis que Dieu utilise Paul pour le rendre tel que le Seigneur le veut.

Les saints acceptent que Dieu utilise d’autres personnes pour façonner leur caractère à son image. Les proverbes disent: « Le fer s’aiguise par le fer, et le visage de l’homme s’affine au contact de son prochain » (Proverbes 27:17). Comme l’acier aiguise le tranchant d’une hache, ainsi les gens améliorent leurs compétences en interagissant entre eux.

La vie de sainteté ne se résume pas uniquement en moment de crise. C’est une transformation quotidienne à l’image de Dieu. En sa soumettant sa vie à l’action de Dieu, il façonne progressivement le croyant à son image. C’est l’aspect pratique de la sainteté.

Un cœur saint n’est pas le privilège exclusifdes pasteurs ou des missionnaires. Dieu veut transformer chaque chrétien à son image. Frank Crossley était un chrétien ordinaire qui a reflété l’image de Dieu dans sa vie. Il n’était pas un prédicateur, mais le PDG de Crossley Engines. Il ne vivait pas dans une grotte à l’abri de la tentation, mais à Manchester, une grande ville industrielle.

Frank Crossley était un riche homme d’affaires anglais au 19ème siècle. Peu de temps après sa conversion, lors d’une réunion de l’Armée du Salut, il entendit une jeune fille témoigner de la puissance transformatrice du Saint-Esprit. Crossley dit à sa femme: «Je veux connaître Dieu à la manière de cette fille.» Le jour suivant, il assista à la réunion avec la résolution de faire l’expérience d’un cœur pur.

Après l’expérience de purification par la foi, Crossley voulait faire plus que gagner de l’argent. Il prit la décision de devenir prédicateur. Il en parla au général William Booth de l’Armée du Salut, mais Booth lui conseilla sagement de ne pas renoncer à son métier d’homme d’affaires. Booth croyait que Frank Crossley serait plus efficace au service de Dieu comme directeur d’entreprise.

M. Crossley se demandait: «Comment puis-je refléter l’image de Dieu dans ma vie quotidienne? Comment Jésus traiterait-il mes employés?» Non seulement il transféra son usine dans le quartier le plus pauvre de la ville en vue d’assister les nécessiteux, il traitait aussi ses ouvriers comme des frères chrétiens.

Frank Crossley se comportait d’une manière qui reflétait purement le Christ de part sa manière de traiter ses employés. Un de ses concurrents le rencontra pour discuter d’une transaction assez compliquée. Après cette rencontre, cet homme déclara : «M. Crossley m’a traité comme Jésus-Christ l’aurait fait.» Il a pu voir l’image de Dieu dans la vie Frank Crossley.

Pour Frank Crossley, la plus importante question n’était pas« comment maximiser mes profits? », mais, « est-ce que je ressemble à mon Père céleste?» C’est la raison pour laquelle M. Crossley a été le reflet de l’image de Dieu pour son entourage. Ceci est la sainteté.

(1) La sanctification est l’action de refléter l’image de Dieu.

(2) L’image de Dieu dans l’homme a été endommagée à la chute.

(3) La restauration de l’image de Dieu est l’un des thèmes majeurs de l’Écriture.

(4) Le dessein éternel de Dieu est de restaurer son image dans l’homme.

(5) Quand Israël était fidèle à Dieu, elle refléta l’image de Dieu aux nations.

(6) Lorsque l’Église est fidèle à Dieu, elle proclame la nature de Dieu au monde entier.

(7) Le péché a dénaturé l’image de Dieu dans l’homme, mais Dieu œuvre à la restauration de son image dans la vie de chaque croyant.

(8) La bonne nouvelle du message de l’évangile est:

• Je suis un pécheur

• Dieu m’a sauvé

• Dieu restaure son image en moi

• Au ciel, je serai comme lui parce que je le verrai tel qu’il est.

(9) Dieu œuvre à la restauration de son image dans la vie de ses enfants quelle que soit leur personnalité. Dieu utilise sa Parole, les circonstances de la vie et d’autres personnes pour nous façonner à son image.

(1) Rédigez un essai de 2 à 3 pages sur le sujet: «L’image de Dieu en moi». Répondez à ces quatre questions:

• Les membres de ma famille voient-ils l’image de Dieu en moi?

• Qu’est-ce qui pourrait ne pas refléter l’image de Dieu en moi?

• Quelles sont trois mesures que je dois prendre pour refléter l’image de Dieu?

• Quelles circonstances ou personnes que Dieu utilise-t-il actuellement pour me façonner à son image?

(2) Les étudiants doivent mémoriser 2 Corinthiens 3:17-18pour le réciter au début de la prochaine séance.