► Devemos orar pelos pecadores? Onde na Bíblia diz que devemos orar pelos pecadores?

Não é fácil encontrar um versículo na Bíblia que diz diretamente que devemos orar pela conversão dos pecadores. O que encontramos são muitos versículos que nos dizem que devemos orar pela expansão efetiva do evangelho (2 Tessalonicenses 3:1, Efésios 6:19, Colossenses 4:4, Atos 4:29).

Sabemos que devemos orar pela conversão dos pecadores juntamente ao sucesso do evangelho. É dito a nós para orarmos por todos, o que incluiria orar para que os pecadores se convertam (1 Timóteo 2:1). É falado a nós para tentar levar as pessoas ao arrependimento, (2 Timóteo 2:25). e seria apropriado orar para que Deus ajude nessa obra.

Quando a igreja está em seu melhor momento, o evangelismo parece acontecer de forma espontânea e natural. Na primeira geração da igreja descrita no livro de Atos, parece que todos estavam alegremente espalhando o evangelho.

► Um aluno deve ler Atos 2:46-47 para o grupo.

Aparentemente, a comunhão da igreja era tão forte e vida que ela naturalmente atraía outros. Isso nos diz que, se uma igreja não está atraindo novas pessoas, sua comunhão não é forte como deveria.

► Um aluno deve ler Atos 5:42 para o grupo.

Os apóstolos e os outros encontravam oportunidades para o evangelho em todos os lugares e a todo momento. Algumas igrejas não estão evangelizando e não sabem como começar. Não sabem como encontrar oportunidades para o evangelho.

► Um aluno deve ler Atos 8:1-4 para o grupo.

Por causa da perseguição, muitos cristãos saíram de Jerusalém para viver em outros lugares. Eles pregavam o evangelho em todos os lugares aonde iam. Para eles, compartilhar o evangelho era parte da vida cristã.

Você deve evitar discussões sobre outras igrejas na presença de incrédulos. Tente não criticar outras igrejas enquanto compartilha o evangelho. Pessoas não salvas não têm o discernimento espiritual para chegar às conclusões certas em discussões religiosas. Muitas pessoas do mundo dizem que os conflitos entre as igrejas é a razão pela qual não creem no cristianismo.

Se alguém insistir em perguntar sobre diferenças doutrinárias, dê respostas a partir das Escrituras, mas tente levá-lo de volta à prioridade do evangelho. Você pode dizer: “Questões como essas são importantes, mas a coisa mais importante é ser salvo e estar em um relacionamento com Deus”. Se contarem sobre um cristão que conheceram, talvez um parente ou um pastor, tente não criticar a doutrina dele.

Se você precisar explicar por que a sua igreja é diferente das outras, pode dizer: “É importante que uma pessoa se arrependa de seus pecados, seja perdoada e viva em obediência a Deus. Nossa igreja enfatiza essa prioridade, por isso, somos diferentes das igrejas que enfatizam outra coisa”.

Alguns cristãos têm medo de evangelizar por causa de perguntas difíceis. É bom continuar a aprender, mas o fato é que a maioria dos cristãos não sabem como responder todas as perguntas difíceis. Você não precisa saber todas as respostas.

Se perguntarem algo que você não consegue responder, diga ist: “Eu não sei a melhor resposta para essa pergunta. Alguém na nossa igreja poderia lhe ajudar. Mas, creio na Bíblia e creio que a coisa mais importante é conhecer a Deus e ser salvo. Eu sei como você pode ser salvo”.

Se uma pessoa disser “Eu não acredito na Bíblia” ou “Não acredito em Deus”, existem duas direções diferentes para onde você poderia levar a conversa. Poderia perguntas as razões para essa opinião e tentar dar evidências. A outra direção é dizer: “Você provavelmente pensou sobre isso e tentou chegar a uma conclusão lógica. Mas, mesmo que você não acredite na Bíblia, como uma pessoa pensante, você quer saber a mensagem básica da Bíblia. Posso mostrá-la a você?” Ao fazer isso, você poderá conseguir falar o evangelho sem discutir. Deus pode usar a mensagem para afetar a pessoa mais tarde.

Quando você estiver evangelizando, poderá encontrar alguém que apenas quer brigar. Você deve evitar perder muito tempo com ele. Mesmo que você diga todas as coisas certas, ele provavelmente não aceitará a verdade. Tente compartilhar as questões básicas do evangelho, e então, fale com outras pessoas.

► Leia Tito 1:9-11. Quais são as razões que essa passagem dá sobre devermos defender o evangelho?

Uma das habilidades que um pastor deve desenvolver é a habilidade de defender a verdade cristã contra filosofias mundanas. Isso não está falando de discussões sobre as doutrinas de diferentes igrejas, mas da resistência do mundo contra o evangelho.

A razão pela qual devemos defender a verdade não é apenas tentar converter a pessoa com quem conversamos, mas ajudar aqueles que são influenciados por ela. Muitos ainda não decidiram no que acreditam. Eles precisam ouvir a defesa da verdade cristã.

A maioria dos cristãos não está completamente equipado para esse tipo de diálogo. Todo cristão deve aprender o máximo que puder, mas alguns são especialmente talentosos e preparados para esse trabalho.

Durante a conversa, é importante mostrar o seu propósito. Você não está tentando vencer uma competição. Você não está contra a pessoa como se fosse um inimigo pessoal. Você precisa mostrar que a verdade é importante para você, pois se preocupa com as pessoas. Se a pessoa não crer no evangelho, sua alma se perderá. É por isso que você quer convencê-la. Você poderia dizer isto: “Eu quero que conheça a Deus e seja salva, e temo que você acredite em algo que não irá lhe levar a Deus”.

Nós temos alguns registros na Bíblia de momentos em que um evangelista encontrou uma oportunidade especial para compartilhar o evangelho.

► Um aluno deve ler Atos 8:26-39. Outro aluno poderia resumir a história para o grupo. De que forma o Espírito Santo estava ativo nesse evento? Como Filipe reconheceu a oportunidade para o evangelho?

Outro exemplo de um evangelista que reconheceu uma oportunidade para o evangelho é o próprio Jesus.

► Um aluno deve ler João 4:7-14 para o grupo. Outro aluno poderia resumir a história.

Essa conversa entre Jesus e a mulher samaritana incluiu os tópicos de conflito étnico, controvérsias religiosas e deveres rotineiros da vida. Jesus não gastou muito tempo nesses tópicos, mas guiou a conversa até a questão da necessidade espiritual dela.

Quando você tiver aprendido como apresentar o evangelho, buscará oportunidades para compartilhá-lo com as pessoas. Ocasionalmente, alguém pedirá para ouvir sobre o evangelho, mas normalmente, as oportunidades não são óbvias.

Alguns cristãos sentem que é difícil compartilhar o evangelho porque pensam que as pessoas não estão interessadas em escutar. Eles pensam que é difícil começar uma conversa sobre religião.

O evangelho lida com muitas preocupações que as pessoas têm. Portanto, não é difícil introduzi-lo em uma conversa.

Nesta lição, iremos falar sobre as razões que as pessoas têm para se interessarem pelo evangelho.

As pessoas têm diversos motivos para responderem a oferta de salvação. Algumas vezes, existem motivos errados, mas existem muitos motivos corretos.

► Qual foi a razão pela qual você aceitou o evangelho? Deixe vários alunos descreverem suas próximas razões para a conversão.

Aqui estão vários motivos que causam desejo pela salvação nas pessoas:

• Ira o céu, não ao inferno (ou medo do julgamento)

• Sentir-se realizado e ter propósito na vida

• Ter segurança, paz na consciência, ser livre do medo

• Ser perdoado, livre da culpa (consciência limpa)

• Ser limpo espiritualmente e completo

• Ter comunhão com Deus (conhecer a Deus)

• Ter comunhão com cristãos

• Satisfazar os desejos espirituais (felicidade real)

• Ser liberto do pecado

• Conhecer a verdade

Esses são benefícios diretos da reconciliação com Deus. Não são preocupações mundanas que conflitam com valores eternos. A pessoa perde essas coisas se estiver separada de Deus.

► Observe a lista e considere quais motivos são importantes para você. Quais deles atraíram você antes da conversão? Quais deles se tornaram importantes depois da conversão?

Uma pessoa ainda não salva pode mostrar na sua conversão que sente uma necessidade por um desses benefícios da salvação. O evangelista pode adaptar sua abordagem quando for falar do evangelho para abordar essa necessidade. Diga: “A razão pela qual as pessoas não têm ______ é por estarem separadas de Deus. A Bíblia nos diz como voltar a um relacionamento com Deus”.

É importante garantir que não prometamos felicidade terrena para a pessoa que se torna cristã. A pessoa que decide se tornar cristã por essa razão, provavelmente não está se arrependendo do seu pecado realmente e, portanto, não terá os benefícios da salvação. Outra razão pela qual não devemos prometer felicidade terrena é que a Bíblia não promete situações favoráveis aos cristãos; em vez disso, prevê perseguição (2 Timóteo 3:12).

A razão mais importante para se tornar cristão é perceber sua culpa e o julgamento vindouro. As outras coisas na lista acima podem ser usadas para ajudar a pessoa a perceber que está separada de Deus.

► Quais aberturas você já usou para ter uma oportunidade de compartilhar o evangelho?

► Pareceu difícil ter uma oportunidade de compartilhar o evangelho? Qual seria a razão para isso?

Às vezes, a oportunidade vem facilmente. Nesses casos, você pode simplesmente começar a explicar o evangelho. Se você quiser mostrar versículos, pode perguntar: “Posso passar alguns minutos lhe mostrando o que a Bíblia diz sobre como se tornar cristão?” Se quiser mostrar o desenho da ponte, pode perguntar: "Em dois minutos, posso lhe mostrar um desenho que ilustra o que a Bíblia diz ser a forma de saber, com certeza, se você é salvo?"

Aberturas aparecem em conversas em uma variedade de tópicos. Qualquer uma das aberturas descritas aqui podem ser usadas na apresentação do desenho da ponte ou na apresentação por meio das Escrituras, como a Estrada Romana.

► Quantos de vocês já ouviram pessoas reclamarem sobre as condições difíceis de sua vida?

Às vezes, as pessoas reclamam sobre as condições difíceis de sua vida. Pergunte: “Por que a vida é tão difícil?” Depois de responderem, diga: “Posso lhe mostrar um desenho que ilustra o porquê da vida ser difícil?” Comece dizendo que Deus pretendia que vivêssemos em um relacionamento com Ele e não planejou a vida para ser como ela é. O mundo foi danificado pelo pecado. Prossiga para a apresentação do desenho.

Para usar uma apresentação diretamente das Escrituras, como a Estrada Romana, você pode dizer: “A Bíblia explica que a vida é difícil porque todos pecaram. O pecado trouxe uma maldição ao mundo”. Continue utilizando o método da Estrada Romana.

Se a pessoa parecer religiosa, você pode perguntar qual é a sua crença mais importante. Ou, você pode perguntar: “Qual é a forma pela qual uma pessoa sabe se irá ao céu?” Depois de ouvir a resposta, pergunte: "Posso tomar dois minutos para lhe mostrar um desenho que ilustra o que a Bíblia diz sobre como uma pessoa pode ir ao céu?"

► Você já ouviu pessoas falarem sobre as más condições do mundo e problemas nacionais? Como você usaria isso como uma oportunidade de compartilhar o evangelho?

Se uma pessoa falar sobre problemas nacionais, fome no mundo ou pobreza, ou perigo de guerra, pergunte: "Posso lhe mostrar versículos que explicam por que o mundo é assim?”

Mostre que a condição do mundo é assim porque os pecadores estão separados de Deus. Não sugira que a salvação instantaneamente cesse todos os problemas, mas mostre que a salvação individual é o começo da solução de Deus. Um dia haverá um novo céu e uma nova terra e esses problemas não existirão mais para aqueles que agora se reconciliam com Deus.

Perguntas podem ser usadas para começar uma conversa, e então, a conversa irá abrir uma oportunidade para o evangelho.

A pergunta mais fácil é simplesmente perguntar: “Você é cristão?” A maioria das pessoas não se ofende com essa pergunta. Se disser “não”, você pode perguntar: “Posso lhe contar o que a Bíblia fala sobre como se tornar um cristão?”

Se a pessoa disser “sim, sou cristã”, você pode dizer: “Isso é maravilhoso. Como você se tornou cristã?” Se a resposta estiver errada ou a pessoa parecer confusa, você poderia se oferecer para explicar o que a Bíblia diz sobre como alguém se torna cristão.

As perguntas acima nesta seção podem ser usadas como opções de abertura durante a conversa. Abaixo estão mais perguntas.

“O que você pensa ser o propósito da vida?” Deixe a pessoa dar a sua opinião. Concorde com o que for bom na sua declaração. Depois diga: “A parte mais importante do nosso propósito é conhecer a Deus. Ele nos fez para vivermos um relacionamento com Ele. Posso lhe mostrar o que a Bíblia fala sobre como ter um relacionamento com Deus?”

“O que você pensa ser a chave para a felicidade?” Para aquilo que sugerirem, você pode dizer: “Muitas pessoas que têm essas coisas não parecer ficar felizes por muito tempo. A Bíblia nos diz que a alegria vem de Deus (Salmos 16:11). Posso lhe mostrar um desenho que ilustra como uma pessoa pode começar um relacionamento com Deus?”

“Você acredita em vida após a morte? Como você pensa que seria?” Depois diga: “A Bíblia fala que cada pessoa irá para o céu ou para o inferno. Posso lhe mostrar o que a Bíblia fala sobre como ir ao céu?”

“O que você pensa que seria a mensagem principal da Bíblia?” Isso lhe dá a oportunidade de mostrar o desenho da lição 9.

► Alguém já utilizou uma abordagem similar a uma dessas? Como foi a experiência?

Nem todos os alunos se sentirão confortáveis com todos os métodos descritos nesta lição. É possível que um método não seja apropriado em todas as culturas.

O propósito da lição é ajudar o aluno a encontrar uma forma de desenvolver sua própria abordagem.

A próxima lição contém orientações para a distribuição de folhetos evangelísticos. Os alunos precisarão saber onde adquirir folhetos. Se possível, traga alguns para a próxima aula.

Enquanto você continua a compartilhar o evangelho esta semana, tente usar algumas dessas perguntas de abertura ou desenvolver as suas. Observe como elas funcionam e escreva um parágrafo descritivo. Prepare-se para contar sua experiência na próxima aula.