Todas as noites, Marta separava tempo para orar e ler a Bíblia com os seus dois filhos. Ela lia alguns versículos, pausando no final de cada um para falar sobre as aplicações na vida. Quando os seus filhos se tornaram adolescentes, Marta revezava com eles a leitura e a explicação das passagens. Eles explicavam bem a Bíblia, porque aprenderam a partir do exemplo da sua mãe. Eles eram capazes de colocar em suas próprias palavras os princípios de vida que haviam aprendido com ela.
O Período da Adolescência
Cada sociedade tem um nome para o período da vida entre a infância e a idade adulta. Esse é o período em que o jovem começa a ter interesses de adultos, como sexualidade, mas ainda não é capaz de assumir a responsabilidade de um adulto. Em alguns países, uma pessoa é legalmente adulta na idade de 18 anos. Nesses países, alguém com menos de 18 anos não pode se casar, servir no exército ou assinar contratos sem a permissão dos pais.
A faixa etária da adolescência não é exatamente a mesma em todos os lugares. Em alguns lugares, uma pessoa pode estar preparada para viver como adulto antes mesmo dos 18 anos, quando já aprendeu a fazer os trabalhos que os adultos fazem. Em outras sociedades, uma pessoa pode continuar a depender dos pais por muito tempo depois dos 18 anos, enquanto ainda está completando os estudos.
► Qual é o termo usado em sua cultura para descrever as pessoas jovens no estágio entre a infância e a idade adulta?
► O que é um adulto?
Uma definição de adulto usada para pessoas e animais é esta: uma criatura que cresceu em maturidade física. Porém, a idade adulta humana significa mais do que maturidade física. Um jovem pode ter o tamanho e a força de um adulto e, ainda assim, não estar preparado para assumir as responsabilidades de um adulto.
► Quais características os adultos têm além da maturidade física?
Em geral, o adulto é uma pessoa capaz de fazer escolhas e assumir a responsabilidade pelas decisões. Essa definição não é exatamente precisa, porque os níveis de responsabilidade pessoal variam muito. Todas as pessoas que não estão totalmente isoladas são influenciadas por outras pessoas, e mesmo os adultos não são totalmente livres em todas as decisões. Porém, a idade adulta normalmente é caracterizada pelas tomadas de decisões e a responsabilidade por elas. Ao final do período da adolescência, a pessoa deve estar preparada para fazer decisões por si mesma. O objetivo dos pais é preparar o adolescente para essa responsabilidade.
Jesus contou a história de um filho que exigiu a sua herança do seu pai, o qual ainda estava vivo (Lucas 15:11-32). O filho pegou o dinheiro e o desperdiçou de forma imprudente. Esse é um exemplo de uma pessoa que terminou o seu estágio da adolescência e se tornou adulto, mas não estava preparado para tomar decisões sábias. Existem muitos jovens adultos que estão experimentando os desastres das decisões erradas, porque não se desenvolveram bem antes de receberem a liberdade e a responsabilidade da vida adulta.
A Palavra de Deus tem muita sabedoria para a adolescência — um importante período no desenvolvimento humano.
Desenvolvimento Físico e Mental
► Um aluno deve ler Lucas 2:40, 52 para o grupo.
Jesus entrou na adolescência e cresceu mentalmente e fisicamente. Entre esses versículos está o relato da visita de Jesus ao templo e a Sua conversa com os mestres. Ele não estava apenas crescendo fisicamente, mas também se sentia capaz de ser mais independente. Ele também estava pronto para compartilhar ideias com pessoas, além da Sua família e amigos.
Maria e José estavam maravilhados com a conversa de Jesus com os mestres, mas Maria disse a Jesus que ela e José estavam preocupados há três dias (Lucas 2:46-48). Jesus disse que eles não deveriam se preocupar, porque Ele estava fazendo a obra de Seu Pai (Lucas 2:49). Como adolescente, Ele sentia o desejo natural de começar a seguir a paixão da Sua vida. Porém, Ele voltou para casa e se submeteu à autoridade dos Seus pais pelos anos restantes da Sua adolescência (Lucas 2:51).
Durante o início da adolescência, o corpo da criança muda para ser mais como o do adulto. A criança pode crescer rapidamente em altura, os cabelos começam a crescer em diversas partes do corpo e a voz pode ficar mais grave. O pai e a mãe devem garantir que o seu filho entenda que essas mudanças são normais. Deus planejou um desenvolvimento físico e mental normal para os humanos.
Ter um bom relacionamento com os seus filhos irá ajudá-los a se sentirem capazes de terem conversas abertas com você durante essa fase da vida. O filho que não se sente confortável falando com um pai sobre essas questões pode ter medos secretos e acabará buscando informações com os amigos ou na internet.
Desenvolvimento Emocional
A adolescência não é apenas uma continuação da vida de criança. Os pais estão errados ao pensarem que podem continuar a direcionar e ensinar o adolescente da mesma maneira que faziam com uma criança. A mente e os interesses do adolescente estão mudando. Ele agora sente um desejo pela liberdade, pelo sucesso e respeito da vida adulta. Os adolescentes ficam frustrados quando são tratados como criança.
Ao longo da Bíblia, há exemplos de pessoas jovens tomando decisões sábias — assim como Jesus fez —, ou decisões ruins, como lemos na história contada por Jesus (Lucas 15:11-32). Os pais precisam entender como o seu filho ou filha está se desenvolvendo emocionalmente. O objetivo dos pais é ajudar o jovem a desenvolver o autocontrole em todas as áreas, incluindo nas emoções, para que o controle dos pais não seja mais necessário.
► Leia Efésios 6:1-4. Quais direções específicas nós recebemos dessa passagem?
Os filhos devem obedecer a ambos os pais, o que indica que o pai e a mãe devem cooperar. Essa passagem conecta fortemente a obediência aos pais com a obrigação de obedecer a Deus. Os pais que não ensinam os seus filhos a obedecerem não estão os preparando para obedecerem a Deus. Permitir que os filhos se rebelem contra você como pai, prepara-os para se rebelarem contra Deus.
Essa passagem bíblica dá uma orientação especial aos pais. Os pais devem disciplinar de uma maneira que não frustre ou desencoraje o filho de fazer o que é certo. A punição e a correção são necessárias e não deixam os filhos imediatamente felizes, mas o pai deve ser consistente e amoroso. Isso significa que o pai deve entender sobre o desenvolvimento emocional do seu filho.
O pai não deve dar apenas correção, mas também nutrição espiritual e ensino do Senhor. Nós não desenvolvemos os nossos filhos apenas atacando as suas falhas, mas devemos tentar entendê-los e encorajá-los. Nós usamos a verdade de Deus e não apenas as nossas próximas exigências. Demonstramos que também estamos vivendo em obediência a Deus.
Quando o filho aprende a honrar e a obedecer durante os anos da infância, o treinamento na adolescência é muito mais fácil! O relacionamento que os pais estabelecem quando os filhos são novos irá ajudá-los durante as mudanças físicas, emocionais e espirituais que o adolescente experimenta. Não existem diretrizes para tornar a paternidade e a maternidade em algo fácil, mas estabelecer um bom relacionamento desde cedo torna a comunicação possível nos anos da adolescência.
Os pais desejam que os seus filhos os escutem, mas muitas vezes, o pai e a mãe precisam escutar primeiro. Por favor, para o seu bem e o deles: largue o seu telefone, livro, trabalho ou qualquer outra coisa que você esteja fazendo e dê atenção quando eles precisarem falar. Ouça-os como se nada mais importasse. Ouça sem corrigir os seus erros, até que você realmente entenda o que eles desejam dizer. Eles precisam sentir que você realmente os valoriza e as suas perspectivas e também os respeita como pessoas. Mesmo se eles não gostarem do seu conselho, irão respeitá-lo mais depois que souberem que você realmente os ouviu.
Pode parecer difícil ouvir quando uma pessoa jovem está expressando frustração, raiva ou retraimento. Lembre-se de que o jovem não entende completamente os seus próprios sentimentos. Algumas vezes, ele diz o que diz porque as suas emoções são afetadas pelas suas circunstâncias, relacionamentos e corpo. Todas essas coisas podem afetar as emoções de um adolescente: estresse da escola, pressão para ser aceito pelos amigos, preocupação com as mudanças físicas, ressentimento em não se sentir valorizado ou respeitado, ação dos hormônios e cansaço por causa dos seus hábitos de sono inconstantes.
Desenvolvimento Espiritual
► Leia Eclesiastes 11:9-12:1, 13. Como você explicaria as ordens desses versículos para um jovem?
O mundo pode justificar os comportamentos descuidados e imorais dos jovens, mas esses versículos dizem para eles se lembrarem de que são responsáveis perante Deus pelas suas ações. Ele é o juiz deles.
Ensinar a Palavra de Deus durante as várias atividades da vida ainda é muito importante nesse estágio da vida (Deuteronômio 6:6-7). Porém, é mais difícil, uma vez que os adolescentes se tornam ocupados com muitas atividades fora do grupo familiar. Eles têm os seus próprios interesses, atividades educacionais, atividades esportivas e grupos de amigos. Os pais não podem estar com os filhos todo o tempo, mas Deus está, e os pais devem estar fielmente orando por eles. Os pais e as mães devem buscar a sabedoria de Deus para terem momentos de conversas especiais. É muito importante que os pais continuem envolvidos e conscientes dos vários aspectos da vida do jovem.
► Leiam 1 Tessalonicenses 2:11-12 todos juntos. Quais responsabilidades Deus deu aos pais no relacionamento deles com os filhos em crescimento?
Pais, não presumam que tudo está bem apenas porque os problemas não são óbvios. Saiba que os seus filhos e filhas irão encarar tentações e experimentar fraquezas: isso acontecerá! Prepare-os para prestarem contas acerca das suas finanças, da forma que passam o tempo, das escolhas de vida que estão fazendo e da sua pureza sexual. Peça por sabedoria e conselhos de alguém. Escute os professores e outros que expressam preocupações. Mesmo se você não concordar com a opinião da outra pessoa, você deve escutar e tentar entender as necessidades do seu filho.
Ore pelos seus adolescentes e diga que você está orando por eles. Permita que eles ouçam essas orações. Compartilhe com eles orações específicas que você está fazendo. Por exemplo, você pode dizer: “Eu estou orando para que você tenha fome e sede de justiça (Mateus 5:6); e que você tenha sede de Deus como a corça anseia pelas águas (Salmos 42:1). Eu estou pedindo para que Deus o encha com o Seu Espírito (Efésios 5:18), para que você o ame com todo o seu coração, alma e mente e também o seu próximo [ou irmão] como a você mesmo (Mateus 22:37-39)”.
► Quais seriam outras passagens da Bíblia que você pode orar sobre a vida do seu adolescente?
Por último, nessa jornada espiritual com os adolescentes, use a Palavra de Deus com eles:
Seja um exemplo: regularmente passe tempo estudando a Bíblia. Fale com o seu filho ou filha sobre o que Deus está o ensinando e como você está aplicando a Palavra de Deus na sua vida. Mesmo se eles não tiverem uma resposta entusiasmada ou não continuarem essa conversa, eles estão ouvindo e sendo impactados pela Palavra!
Memorizem passagens das Escrituras juntos como uma família e recitem esses versículos em um momento de refeição diária ou ao final do dia.
Leiam e conversem sobre o livro de Provérbios, um versículo de cada vez. Provérbios é um livro maravilhoso para momentos curtos de devocional com sabedoria prática para o dia a dia. Ele fornece muitas oportunidades de conversas e tem um grande impacto.
Instruções, princípios e exemplos da Bíblia são aplicáveis em todas as temporadas da vida, portanto, estude toda a Palavra de Deus com os seus filhos e filhas.
Desenvolvimento Social
Lucas 2:52 — o versículo que descreve o desenvolvimento de Jesus como um adolescente — diz que Ele também cresceu em Seu relacionamento com os outros. Deus se interessa muito em nossos relacionamentos. Ele nos projetou para termos interação humana e comunhão.
Além dos membros da família, nós somos influenciados pelos colegas de aula, vizinhos, grupos da igreja, chefes, professores, outros líderes e mídia. Os colegas normalmente são os que mais influenciam, para o bem ou para o mal. Os pais cristãos devem monitorar as interações sociais de suas crianças e jovens.
À medida que o seu filho progride para a idade adulta, cuidadosamente e em oração, considere até que ponto ele consegue lidar com as situações. Nos computadores da família e aparelhos celulares, use senhas e aplicativos específicos que possam proteger a sua família de acessarem conteúdos malignos. Coloque limite de tempo para o uso dos aparelhos e monitore os sites, filmes, programas de tv e plataformas de mídia social. Assim como você não permitiria que o seu adolescente passasse tempo com certas pessoas na sua vizinhança, não permita que ele siga ou se conecte com pessoas erradas nos seus dispositivos eletrônicos.
► Não é suficiente apenas proteger o seu jovem. Na adolescência, você também está preparando o seu filho ou filha para assumir as responsabilidades de tomar as suas próprias decisões sábias, que honram a Deus e protegem a sua alma. De que forma você pode ensinar o adolescente sobre responsabilidade e prestação de contas no uso da tecnologia e no seu mundo social?
Pessoas jovens tendem a formar grupos de amigos com quem passam muito tempo juntos. Eles aprendem a compartilhar interesses, tais como gostar dos mesmos tipos de entretenimento. Eles começam a ter as mesmas atitudes em relação à igreja, aos pais, à escola e a outras instituições. Os pais são frequentemente surpreendidos com as mudanças nas atitudes dos seus adolescentes. Algumas vezes, os jovens fazem comentários inesperados e críticas usando o vocabulário que aprenderam com os seus amigos. O grupo de amigos se torna uma família alternativa, a qual dá aceitação para os seus membros. O jovem é fortemente atraído por uma família alternativa quando a sua própria família não lhe dá um senso de valor, identidade e aceitação.
Os pais encontram dificuldades para tirar o adolescente do seu grupo de amigos ou limitar a influência do grupo. Quando o pai ou a mãe critica o grupo ou os indivíduos, o filho deseja defendê-los e sente que os pais não o entendem. O pai e a mãe podem ajudar o adolescente demonstrando carinho, interesse e amor. Quando eles estão satisfazendo as necessidades emocionais do jovem, ele não depende de um grupo de amigos para ter uma família alternativa.
► Como os pais de diversas famílias podem trabalhar juntos para ajudar os seus adolescentes?
► Como a sua igreja pode apoiar os pais de adolescentes enquanto eles ajudam os seus filhos a terem uma vida social saudável que honra a Deus?
As Dificuldades da Transição Para a Idade Adulta
Uma criança não se torna um adulto em apenas um momento, mas passa por um tempo de transição que dura por muitos anos.
De toda a Bíblia, o livro de Provérbios foi particularmente escrito para os jovens. Em Provérbios, o Rei Salomão dirigiu-se ao seu filho, o qual estava aprendendo sobre a vida e desenvolvendo uma cosmovisão. Salomão falou com o seu filho sobre todas as áreas da vida, sobre as recompensas em escolher os caminhos de Deus e sobre os perigos de rejeitar os caminhos de Deus.
As crenças formadas durante a infância e a adolescência — e as escolhas feitas durante esse tempo — são muito importantes na vida de uma pessoa. À medida que consideramos os muitos desafios da transição à idade adulta, iremos pensar sobre como a Palavra de Deus pode nos ajudar a navegar pelos anos da adolescência com os nossos jovens.
Desafio 1: o adolescente avalia tudo o que lhe foi ensinado e decide no que ele irá acreditar.
O adolescente quer que as suas crenças sejam claras na sua própria mente, para que ele avalie e questione o que lhe foi ensinado. Existe uma possibilidade na qual ele não irá aceitar tudo o que os seus pais o ensinaram (os pais temem esse risco). Se eles se sentem incapazes de ajudá-lo a entender as questões que está considerando, podem começar a tratá-lo novamente como uma criança, exigindo que o filho aceite as crenças deles sem questionar. Isso faz com que o adolescente sinta que os pais não estão permitindo que ele pense por si mesmo.
Os pais devem pacientemente explicar as razões das crenças e dar ao adolescente a oportunidade de falar com outras pessoas que possam ajudar a explicar isso.
► Leiam Provérbios 23:22-23 juntos.
Nesses versículos, Deus diz que o jovem deve escolher ouvir a sabedoria dos seus pais. O pai e a mãe não podem fazer essa escolha pelo seu adolescente, mas podem cultivar um bom relacionamento. Se os pais mantêm uma comunicação aberta e respeitosa com o seu filho ou filha, isso irá encorajar os seus adolescentes a fazerem essa escolha.
Desafio 2: o adolescente começa a assumir as responsabilidades pelas decisões tomadas.
O adolescente está começando a entender como as decisões são tomadas e começa a se sentir capaz de tomar as decisões por si mesmo, mas os seus pais e outros limitam as suas escolhas. Então, ele é tentado a se rebelar contra a autoridade deles, porque pensa que a sua capacidade não é percebida. Se ele se rebela, os pais naturalmente tendem a responder limitando-o ainda mais.
Os pais devem estabelecer uma boa fundação para esse estágio da vida dos filhos quando eles são bem mais novos. Eles podem demonstrar que aquilo que estão exigindo é para o próprio bem deles, assim como a disciplina de Deus é para o nosso bem (Hebreus 12:9-10). Os pais podem demonstrar que não estão meramente criando regras convenientes a si mesmos como pais.
Além disso, os pais podem gradualmente dar aos seus filhos responsabilidades de decisões maiores e mais importantes ao longo dos seus anos de infância e adolescência. Isso capacita o jovem a praticar a responsabilidade, provar a sua confiabilidade e os prepara para a idade adulta.
Os pais ainda são responsáveis diante de Deus por colocar limites aos seus adolescentes (1 Timóteo 3:4), mas os anos da adolescência servem de preparação para a idade adulta — quando o jovem irá se tornar completamente responsável diante de Deus pelas suas escolhas. Os pais devem preparar os seus adolescentes para essa próxima temporada. O livro de Provérbios é escrito por um pai implorando para que seu filho tome decisões sábias. Salomão sabia que, como pai, ele não podia tomar decisões por seu filho, mas que ele podia fazer com que as escolhas certas parecessem mais atrativas.
Desafio 3: o adolescente não tem a maturidade de um adulto.
Os adolescentes podem não entender o perigo e os riscos que preocupam os seus pais. Os adolescentes normalmente sentem que podem realizar os seus objetivos e evitar os perigos. Eles normalmente se sentem frustrados quando os seus pais não têm confiança em suas habilidades e discernimento.
Provérbios nos mostra que é importante que os pais não somente digam aos seus adolescentes o que é certo ou errado ou meramente definam limites para eles, mas que conversem juntos sobre as consequências de cada escolha. Ouvir essas instruções irá ajudar o jovem a aprender a pensar de uma forma madura.
► Leiam 1 Pedro 5:5 juntos.
A coisa mais inteligente que um jovem pode fazer é se submeter à autoridade dos seus pais piedosos e ouvir os seus sábios conselhos. Como 1 Pedro 5:5 nos mostra, o jovem que faz isso tem um favor especial de Deus.
Desafio 4: o adolescente tem desejos de adulto, mas não tem os privilégios de um adulto.
Os adultos têm oportunidades de muitos privilégios, incluindo o casamento, propriedades, posições de liderança e liberdade para tomar decisões. Já que os adolescentes ainda não podem ter esses privilégios — embora eles tenham um desejo natural por essas coisas —, eles se sentem frustrados. Os seus desejos causam fortes tentações. 2 Timóteo 2:22 ajuda os jovens a saber o que fazer sobre esse dilema.
► Leia 2 Timóteo 2:22 juntos.
Deus tem graça para os jovens que estão dispostos a obedecê-Lo. Ele irá ajudá-los a se submeterem às suas autoridades e a negarem a realização dos seus próprios desejos, os quais estão fora do Seu tempo ou da Sua vontade. Ele irá ajudar os adolescentes cristãos a transformarem esses desejos em motivação para se prepararem para a idade adulta, crescendo em entendimento, caráter e habilidades para a vida.
Desafio 5: o adolescente vê a inconsistência nos outros e se ofende com isso.
Muitas vezes, os adolescentes ficam decepcionados com muitas pessoas, as quais deveriam ter sido melhores exemplos e melhores líderes espirituais. Quando isso acontece, os adolescentes são tentados a desconfiar de todos. Por essa razão, é essencial que você, como líder na igreja e como pai, viva uma vida consistente e piedosa. As inconsistências na sua vida podem resultar em jovens passando a eternidade no inferno. Embora Jesus estivesse falando de crianças e não de adolescentes, Mateus 18:6 é certamente relevante nesse caso.
► Leiam Mateus 18:6 juntos.
O jovem cristão pode ser um exemplo de piedade, mesmo que não tenha visto isso ser moldado em outros. No Antigo Testamento, Samuel é um exemplo disso. Samuel foi criado em uma família de sacerdotes ímpia e corrupta em muitos sentidos, mesmo assim, ele decidiu desde novo viver para Deus (1 Samuel 1:20; 1 Samuel 2:11-18, 22-26). Mesmo quando era uma criança e depois adolescente, ele viveu uma vida santa (1 Samuel 3:19, 21).
► Leiam 1 Timóteo 4:12 juntos.
Desafio 6: o adolescente enfrenta com entusiasmo as muitas decisões e oportunidades.
Os adolescentes veem um mundo cheio de oportunidades. Eles podem ter dificuldade para encontrar uma direção para a sua vida e recebem conselhos conflitantes de diversas pessoas.
Eles pensam que alguém deveria dar o que eles precisam para buscar uma oportunidade. É importante que os adolescentes pratiquem a fidelidade nas coisas pequenas e confiem em Deus para abrir mais oportunidades para eles em Seu tempo perfeito.
► Leiam Lucas 16:10 juntos.
Também é importante que os adolescentes escolham ouvir os conselhos piedosos.
► Leiam Provérbios 11:14 juntos.
Os jovens irão descobrir que existem bênçãos e liberdade em seguir os sábios caminhos de Deus.
Para Discussão em Grupo
► Quais ideias nesta lição são mais úteis para você? Como elas irão afetar você e a sua família, comunidade ou igreja?
► Se você já foi pai ou mãe de um filho ou filha adolescente, que conselho você poderia compartilhar sobre a cultivação de um relacionamento aberto e respeitoso com um filho nesse estágio da vida? Seja honesto sobre os seus erros.
► Quais são algumas coisas práticas que você pode fazer para ajudar os seus jovens a aprenderem a pensar sabiamente e tomarem boas decisões?
► Como você, sendo pai ou mãe, sabe quando expandir os privilégios e responsabilidades dos seus filhos?
► Resuma as principais responsabilidades dos pais e as principais responsabilidades do filho durante a adolescência.
► Quais são algumas áreas da vida nas quais o pai deve motivar, advertir e guiar os seus filhos enquanto eles ficam mais velhos?
Oração
Pai Celestial,
Obrigado por confiares a nós a responsabilidade de criar filhos até a idade adulta madura. Essa responsabilidade é complicada de muitas formas, e nós devemos ter o Teu entendimento.
Na Tua Palavra, nós vimos a nossa responsabilidade de ensinar os nossos filhos sobre sabedoria, autocontrole e obediência a Ti. Pedimos perdão pelas vezes que falhamos e não focamos nessas prioridades no relacionamento com os nossos adolescentes.
À medida que nós lemos e obedecemos a Tua Palavra, dê-nos a sabedoria específica para as necessidades dos nossos filhos. O nosso maior desejo é que eles lealmente Te sigam por todos os dias das suas vidas.
Amém.
Tarefas da Lição
(1) Encontre pelo menos três versículos ou passagens que você pode usar para orar pelos adolescentes na sua família ou que estão debaixo da sua influência. Busque por passagens bíblicas relacionadas:
Às suas necessidades espirituais.
Ao desenvolvimento do caráter.
Às coisas e pessoas que os influenciam.
Às áreas em que eles precisam crescer e se desenvolver.
Escreva esses versículos onde você possa vê-los frequentemente. Comece a usar essas passagens para orar pelos jovens todos os dias.
(2) Escolha duas perguntas da discussão em grupo do final desta lição. Escreva pelo menos um parágrafo como resposta a cada uma.
(3) Escolha uma passagem das Escrituras para ler:
Provérbios 4-5
Provérbios 6
Provérbios 23
Provérbios 24
Enquanto você lê, considere as perguntas a seguir. A partir dessa passagem:
Quais prioridades os pais de um adolescente devem ter?
Quais prioridades um adolescente deve ter?
Quais atitudes os pais de um adolescente devem ter?
Quais atitudes um adolescente deve ter?
O que os pais de um adolescente devem fazer?
O que um adolescente deve fazer?
Sobre quais áreas da vida os pais e o adolescente devem conversar?
Escreva uma lista de declarações resumindo as mensagens da passagem aos pais de um adolescente. Escreva uma segunda lista de declarações resumindo as mensagens da passagem ao filho adolescente.
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