► ¿Qué significa ser discípulo de Jesús?

Algunas personas piensan que un cristiano es cualquier persona buena. Otros piensan que ser cristiano significa creer en ciertas cosas. Para muchas de estas personas, las creencias no suponen una gran diferencia en sus vidas.

Otros están más cerca de la verdad. Saben que debe haber un momento de conversión, cuando una persona se convierte en cristiano. Creen que esto ocurre cuando una persona en algún momento cree que ha sido perdonada. Muchos creen que una persona verdaderamente convertida tiene la garantía del cielo sin importar lo que haga después de su conversión.

Es cierto que la conversión debe ser auténtica. Es cierto que el perdón se da por gracia en respuesta a la fe. Es cierto que un cristiano vive en obediencia a Dios. Pero, eso no es todo lo que significa ser un discípulo de Jesús.

Podemos ver lo que ocurre cuando un momento de fe se convierte en el único criterio para ser cristiano: conduce al antinomianismo, la enseñanza de que los mandatos de Dios no son vinculantes para un cristiano. En lugar de ser una gracia gratuita, se convierte en una gracia imaginaria que pretende justificar el pecado.

Las iglesias que anuncian una gracia imaginaria tienen miembros que asisten a la iglesia, pero viven en pecado abierto. Sus pastores y otros líderes viven mejor que la congregación, pero también pueden tener hábitos pecaminosos. Dicen que no es necesario vivir en completa obediencia a Dios porque somos salvos por gracia. Han perdido la comisión que Jesús dio a la iglesia, que es llevar a la gente a la obediencia de los mandatos de Cristo. La tarea especial de la iglesia es convertir a los pecadores en santos adoradores de Dios, y la iglesia no tiene mejor razón de ser.

Incluso las iglesias que mantienen la necesidad de obedecer a Dios tienen ciertas personas que están en otro error. Ellos han conformado su vida a los requerimientos que ellos creen que son correctos, pero no tienen un espíritu como el de Cristo. Son duros e implacables. No pueden dar una disculpa humilde y llena de gracia. Se apresuran a juzgar a los demás. Sólo confían en unas pocas personas. Parece que nunca dudan de su propia rectitud. Tienen una respuesta para cada asunto y no respetan a los que no están de acuerdo con ellos. No tienen ningún celo por ganar a los perdidos, sino un gran celo por defender sus opiniones. Están satisfechos con ellos mismos, y no piensan cambiar.

¿Conoce esta gente realmente a Jesús y quiere ser como él?

Ser cristiano significa ser discípulo de Jesús.

¿Qué significa ser discípulo? ¿Obedecer a Cristo? Seguramente significa al menos eso. En la Gran Comisión, donde les dijo que fueran por todas partes haciendo discípulos, dijo "enseñándoles a guardar todo".

Obedecer los mandatos de Jesús no es todo lo que significa ser discípulo.

Los discípulos de los rabinos judíos compartían la vida con ellos, aprendiendo no sólo sus enseñanzas, sino su estilo de vida. Aprendieron sus actitudes y prioridades.

Cuando Jesús llamó a los discípulos, diciendo "Ven y sígueme", eso fue lo que quiso decir. Todavía llama a los discípulos a través del evangelio.

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¿Cómo se convierte uno en discípulo?

En primer lugar, hay que creer en él; si no se cree en él, no hay razón para seguirlo.

Tienes que cambiar la dirección en la que vas. Nadie empieza como seguidor de Jesús - empezamos siguiendo nuestro propio camino. Tienes que decidir seguir a Jesús en lugar de tu propio camino. Eso significa que ves que hay algo malo en tu propio camino. El seguimiento comienza con el arrepentimiento - no puedes seguirlo sin estar arrepentido de tus pecados. Si no te arrepientes lo suficiente como para dejar tus pecados, seguirás tu propio camino.

Experimentas su perdón y comienzas una relación con él. Empiezas a conocerlo más y quieres ser como él.

► Lee Mateo 16:21-25.

En esta conversación con sus discípulos, Jesús describió su próxima muerte. Pedro se escandalizó por las palabras de Jesús. Pedro no veía el sufrimiento y la muerte como algo apropiado para Jesús. Empezó a discutir con Jesús, tratando de animarle a rechazar la idea de la muerte.

Jesús reprendió a Pedro y le dijo que no entendía las cosas de Dios. Jesús dijo que para ser su discípulo había que negarse a sí mismo, tomar la cruz y seguirle. Esto significaba aceptar la muerte a uno mismo. La reprimenda era contra las tendencias humanas naturales de autorrealización, autoexaltación y autodefensa, cosas que se resisten al verdadero discipulado.

► ¿Por qué el ser humano se resiste por naturaleza al discipulado?

Los discípulos no veían el sufrimiento y la muerte como algo apropiado para ellos. Todavía no entendían del todo lo que significaba seguirle. No te cuesta nada ser perdonado, pero te costará todo seguir a Cristo. Seguirle resulta en una búsqueda continua del corazón, en una humildad y en un cambio.

► Explica la afirmación: "Te costará todo seguir a Cristo".

Tomar la cruz es abrazar un tipo de muerte por el bien de la vida eterna con Dios. Es la muerte al yo, la muerte a la propia soberanía. No se trata sólo de una sumisión exterior, sino que atraviesa todo el corazón. Es una humildad que Jesús describió como el requisito para entrar en su reino.

Al igual que aquellos primeros discípulos, muchos hoy no entienden lo que significa ser un discípulo. Las iglesias ofrecen la gracia a los que no se han arrepentido. Eso no inicia a los conversos en el camino correcto ni los prepara para lo que está por venir. Es tan diferente de la verdadera vida cristiana que no es el mismo camino.

Dietrich Bonhoeffer fue un pastor alemán que fue ejecutado bajo el mandato de Adolfo Hitler. Escribió estas líneas en su libro El costo del discipulado.

«La gracia costosa es el tesoro escondido en el campo; por ella un hombre irá con gusto a vender todo lo que tiene. Es la perla de gran precio por cuya compra el mercader venderá todos sus bienes. Es el reinado real de Cristo, por el que un hombre se arrancará el ojo que le hace tropezar; es la llamada de Jesucristo ante la que el discípulo deja sus redes y le sigue... esa gracia es costosa porque nos llama a seguir.»

Seguirle es parecerse a él. Es morir al yo porque él se rindió completamente al yo. No es sólo dejar de hacer ciertas cosas malas, sino dejarlas porque Jesús lo haría. Tratamos de hacer lo que Jesús haría en su pureza, compasión, bondad y perdón.

No hacemos lo que es correcto mientras nuestro corazón se opone a ello. Queremos que nuestros corazones sean como el suyo. Él no odiaba a nadie. Hubo personas que eligieron ser sus enemigos, pero él no era enemigo de nadie. Incluso en la cruz perdonó.

Sus verdaderos seguidores no son rencorosos. Hacen el bien a los que los maltratan. Bendicen y nunca maldicen. No limitan su perdón. Renuncian a sus derechos personales y sirven en su lugar.

No hay lugar para dejar de vivir esta entrega. El que trata de conservar su alma la perderá - el que la entrega la salvará.

► ¿Cómo podemos llamar a la gente a la salvación de una manera que los prepare para el discipulado?

[1] "Jesucristo insiste en desalojar del centro de nuestro mundo a cualquier ídolo que haya reinado allí anteriormente, y ocupar él mismo el trono. Este es el cambio radical de lealtad que constituye la conversión, o al menos su comienzo. Luego, una vez que Cristo ha ocupado el lugar que le corresponde, todo lo demás empieza a cambiar".
- Comité de Lausana para la Evangelización Mundial, The Willowbank Report