Le mariage biblique crée un cadre fraternel.

« L’Éternel Dieu dit: Il n’est pas bon que l’homme soit seul; je lui ferai une aide semblable à lui » (Genèse 2:18).

Tout comme les membres de la Trinité sont en relation l’un avec l’autre, l’homme a été créé pour être en relation avec ses semblables, pour communiquer, vivre en société et partager de l’intimité. «Il n’est pas bon, dit Dieu, que l’homme soit seul.»

Le récit de la création de l’homme et de la femme dans la Genèse est une puissante description de la dignité du mariage. Dieu prit une côte de l’homme et en fit pour lui une jolie semblable « revêtue de gloire qu’il amena à l’homme, lui présentant la dernière et la plus parfaite de ses œuvres. Chaque étape de cette description a pour but de souligner la dignité du mariage.» [1] « L’expression ‘il l’amena’ traduit implicitement un accord divin et solennel de placer la femme dans les liens sacrés du mariage considéré comme une alliance avec Dieu (Proverbes 2:17).»[2]

Le mariage doit être une source de joie.

En disant: Voici cette fois celle qui est os de mes os… (2:23), Adam exprimait sa joie et sa révérence à l’égard de la femme. Il ne disait pas: « J’ai enfin une esclave qui me massera le dos et qui se chargera de la lessive, de la cuisine et des tâches ménagères. » Au contraire, Adam la traita comme son homologue.

Le mariage doit être l’espace de l’égalité par excellence.

« … une aide semblable » (un alter ego) (2:18).

Matthew Henry nous rappelle que «la femme fut formée à partir d’une côte d’Adam; pas de sa tête pour le dominer, ni de ses pieds pour être écrasé par lui, mais de son côté pour être son égal, sous son bras pour être protégée, et proche de son cœur pour être aimée. » [3] Adam Clarke ajoute: « La femme était destinée à être l’image parfaite de l’homme. Elle n’est ni inférieure ni supérieure, mais semblable et égale à l’homme en toute chose.» [4]

Le mariage doit être une union par alliance.

« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair » (2:24). Les mariages solides ne se fondent pas sur la passion (elle est passagère), ni sur le plaisir (quoique les mariages solides procurent de la joie), ni sur l’accomplissement personnel (quoique les mariages solides apportent des satisfactions). Les avantages extraordinaires du mariage ne produisent pas de mariages forts, mais en sont plutôt les conséquences. Le mariage repose sur le fondement d’une alliance inviolable entre un homme et une femme jurant fidélité l’un envers l’autre pour la vie.

La relation dans le mariage doit être marquée par la transparence, la confiance et l’acceptation- « L’homme et sa femme étaient tous deux nus, et ils n’en avaient point honte » (2:25). Puisque le premier couple n’avait pas encore subi l’influence néfaste du péché, leur union était libre de tout jugement, de honte et de crainte. Le Nouveau Testament ordonne: «Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugale exempt de souillure…» (Hébreux 13: 4).

On ne saurait avoir un mariage solide dans un cadre d’insécurité, de méfiance, de suspicion ou de peur; dans un environnement marqué par l’incertitude quant à la sincérité de l’engagement de l’autre. Pour avoir un mariage solide, il faut un engagement solide, « jusqu’à ce que la mort nous sépare ».

L’expression «couper le pont derrière soi» peut s’appliquer au mariage, car ce dernier est un engagement irrévocable, un point de non retour. Ainsi, les couples qui réussissent leur mariage coupent tous les ponts derrière eux et brulent tous les navires. Le divorce ou la séparation n’est jamais une option, sauf en cas d’abus et d’infidélité. Même lorsque cela se produit, il faut se rappeler que Dieu a le pouvoir de tout restaurer.

L’amour découlant de cet alliance est désintéressé et révérencieux. Il supporte tout, même les difficultés (1 Corinthiens 13). Mais de faibles engagements réduisent les efforts, produisent une déconnexion émotionnelle, et débouchent sur la trahison et la tentation.

Un mari vit l’amour de l’alliance quand il n’abandonne jamais son épouse, même si elle devient insensible, irrespectueuse ou tombe malade. Une femme vit l’amour de l’alliance lorsqu’elle choisit de respecter et d’obéir à son mari, pour l’amour du Christ, même lorsque son mari ne l’aime plus. L’amour du mari finira par gagner le respect de la femme, et le respect de la femme l’amour de son mari. Et ils continueront de grandir!

► Quels sont les problèmes pouvant résulter de l’idée que le divorce est une option lorsqu’un mariage n’apporte pas la satisfaction escomptée? L’engagement total et la croyance en la permanence du mariage peuvent-ils faire la différence dans le foyer?

Le mariage biblique est une espace de création: la procréation.

« Voici, des fils sont un héritage de l’Éternel, le fruit des entrailles est une récompense » (Psaume 127:3). Les enfants sont une récompense de Dieu ; ils constituent aussi, dans un certain sens, l’offrande des parents à Dieu.

Certaines personnes préfèrent ne pas imposer leur croyance à leurs progénitures, mais la Bible enseigne que Dieu est heureux lorsque les parents élèvent les enfants dans la piété. Il est important de noter que la reproduction n’est pas la seule chose désirée par Dieu, il veut aussi des enfants pieux. Les parents sont appelés par Dieu à enseigner à leurs enfants à suivre le Christ.

Le mariage biblique symbolise le Christ.

Dans Éphésiens 5: 30-32, le Saint-Esprit révèle une signification plus profonde du mariage qui fut cachée jusqu’à la venue de Jésus. Le passage présente le mariage comme une image - un reflet - de la relation de Jésus-Christ avec son Église.

Paul commence cette section en exhortant les chrétiens à «être remplis de l’Esprit» (Éphésiens 5:18). C’est dans ce contexte qu’il propose les instructions suivantes sur le mariage:

L’épouse remplie de l’Esprit se soumettra à son époux (sa ‘tête’), «dans le Seigneur», comme les chrétiens se soumettent à Jésus (Éphésiens 5:24, 32; voir aussi 1 Pierre 3: 1), démontrant ainsi sa révérence pour Jésus et son mari.

Il est important pour chaque femme d’avoir «le Seigneur» à l’esprit alors qu’elle se soumet. C’est pour lui et à lui qu’elle se soumet, pas seulement à son mari. Elle doit avoir les yeux sur Jésus, le seul qui soit infaillible. La soumission volontaire d’une femme à son mari constitue un acte d’adoration envers Jésus.

La soumission biblique, comme l’amour, ne peut être imposée. Elle est le don des épouses à leurs maris par respect pour Christ (Éphésiens 5:33).La soumission en «toute chose» (sauf lorsque c’est nuisible à la santé ou la relation de l’épouse avec Jésus), est un acte d’adoration à Jésus.

La soumission d’une femme à son mari est un acte de respect (verset 33) caractérisant une vie remplie de l’Esprit (5: 18-21). Cet honneur venant d’un «esprit doux et paisible» est très précieux aux yeux de Dieu (1 Pierre 3: 4).

L’époux rempli de l’Esprit aimera son épouse comme Christ a aimé son Église (Éphésiens 5:25). Il doit l’aimer comme son propre corps (versets 28-29) et accepter de se sacrifier comme Jésus l’a fait pour son Église lorsqu’il «s’est livré lui-même pour elle». Ainsi se manifeste la «soumission» de l’époux (Éphésiens 5:21). Un commentateur eut à dire :

« Comme il (Jésus) s’est sacrifié et a souffert sur la croix pour sauver l’Église, nous devons être disposés à renoncer à notre moi et à endurer les peines du labeur et les épreuves en vue d’assurer le bonheur de notre épouse. Il est du devoir du mari de travailler dur pour soutenir et subvenir aux besoins de sa femme ; de se priver de repos et de confort, si nécessaire, pour la soigner en cas de maladie ; de la précéder et la défendre en cas de danger; de faire preuve de patience lorsqu’elle est irritée; de la chercher quand elle veut s’enfuir ; de prier avec elle quand sa force diminue; et d’être prêt à mourir pour la sauver. Doit-on agir autrement en tant que maris? Si un couple se trouve au beau milieu d’un naufrage et qu’il ne dispose qu’un seul morceau de planche, le mari ne doit-il pas se résoudre à le laisser à sa femme pour s’assurer qu’elle ait la vie sauve? Mais il y en a plus… le mari a l’obligation de consacrer sa vie au salut de sa femme. Il doit lui fournir tout ce dont son âme a besoin […] Et il doit être un exemple et un conseiller pour son épouse, alors qu’il s’efforce de l’accompagner et de l’encourager sur le chemin du salut. Aucun sacrifice n’est trop grand pour le mari rempli de l’Esprit et d’abnégation du Sauveur qui veut obtenir le salut de sa famille. » [5]

Le mari doit chercher la pureté de sa femme comme le Christ purifie son épouse, l’Église, «…afin de la sanctifier […], de faire paraître devant lui cette Église glorieuse (magnifique), sans tache, ni ride, ni rien de semblable,» (Éphésiens 5: 26-27).

Dans l’antiquité, les épouses des monarques s’embellissaient au moyen de produits de beauté extrêmement coûteux : « Chaque jeune fille allait à son tour vers le roi Assuérus, après avoir employé douze mois à s’acquitter de ce qui était prescrit aux femmes; pendant ce temps, elles prenaient soin de leur toilette, six mois avec de l’huile de myrrhe, et six mois avec des aromates et des parfums en usage parmi les femmes » (Esther 2: 12). De même, le mari doit fournir à sa femme tout ce qui est nécessaire à son épanouissement spirituel: fidélité, amour inconditionnel, compréhension, prières, conseils, enseignements et attentions.

Lorsque le mari traite sa femme avec ce genre d’amour, il sera heureux en retour. Paul dit: «Celui qui aime sa femme s’aime lui-même» (Éphésiens 5:28). Le mari qui aime son épouse d’un amour sacrificiel sera grandement récompensé par le Seigneur, et sera comblé de respect, d’affection et de fidélité en retour par sa femme.

► Que doit faire le mari désirant accompagner spirituellement sa femme?

[1]Ellicot’s Commentary for English Readers.

[2]Pulpit Commentary. Disponible sur https://biblehub.com/genesis/2-22.htm Page consultée 29 décembre 2020.

[3]Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible

[4] Adam Clark. Adam Clarke’s Commentary on the Bible

[5]Albert Barnes, Commentary on Ephesians, (Chapter Five)